凌鼎年

天將亮未亮，是大地最黑暗的時段。婁江邊上的古廟鎮(zhèn)仿佛睡死了過去，雞不叫，狗不吠。

連續(xù)十多天來，那毒辣的太陽一分鐘也沒有退讓過，每天40度以上的高溫，把古廟鎮(zhèn)的老百姓折騰得渾身都要冒出火苗了。昨天半夜，一場暴雨傾盆而下，足足下了兩個時辰，暑熱一掃而去，連那些向來睡不著覺的老頭老太也進入了夢鄉(xiāng)。老話說“千金難買早辰睡”，實在太有道理了。

突然，鎮(zhèn)東頭老榆樹上的那口大鐘響了，“當當當！”極為急促。聽得出，敲鐘人已竭盡全力。一定是發(fā)生了危及全鎮(zhèn)老百姓的大事。

凡聽到鐘聲的人，不管是青壯年、大姑娘，還是老頭、老太，都以最快的速度穿好衣褲，抄起家伙，沒有鐵器可拿的，一人拿一根晾衣竹竿，飛奔著沖出家門，沖向婁江邊。

一犬吠影，百犬吠聲，原本寂靜的古廟鎮(zhèn)頓時鬧嚷嚷的，亂成了一團。

“倭寇來啦！倭寇來啦！”這是戇覺民的大嗓門。

覺民4歲時父母被倭寇殺害，成了孤兒。他一路乞討，流落到古廟鎮(zhèn)?？赡芤蚋改傅膽K死，受了刺激，覺民從小就不愛說話，連姓什么也不知道。古廟鎮(zhèn)的鄉(xiāng)民可憐他，讓他住下了。他是吃百家飯、穿百家衣長大的。他有一身蠻力氣，且膽子大得嚇人。肚子餓了，老鼠、癩蛤蟆、火赤鏈蛇他也敢吃，不知從哪天起，鎮(zhèn)上的人都叫他“戇覺民”。

戇覺民一人吃飽，全家不餓，也沒有家，今天睡土地廟，明天睡關帝廟，有一頓，沒一頓，渾渾噩噩，得過且過。

昨晚他睡在老榆樹的橫挑枝上，半夜風來雨來，他就躲進了近旁的猛將廟。誰知風雨太大太猛，猛將廟進水了，地上濕漉漉的，幸好他睡在供桌上，本不礙事，可偏偏漏雨，滴在他臉上，他醒了，正好一泡尿憋著，就跳下供桌，去老榆樹下解手。此時，天蒙蒙亮，能見度還很低，雖然這戇覺民書沒讀過，字認不得，但他的眼力聽力都超越常人。他似乎聽到江邊有異常的聲音。他如猴子般爬上了老榆樹的樹梢，發(fā)現(xiàn)婁江邊停了兩艘大船，一看那旗，正與上次殺自己父母的倭寇船一樣！倭寇來了！

戇覺民一激靈，睡意全無，想到仇人倭寇來了，一時間咬牙切齒，兩眼冒火。他跳下樹，拉起掛在樹上大銅鐘下的繩子，死命地敲了起來。

領頭的倭寇船主森下一郎，本是北海道的漁民，因斗毆失手殺了人，遭到官府通緝。日本回不去了，他就糾集了十多個日本的亡命之徒，又招募了部分浙江、福建沿海的混混，組成了太陽會，常年在浙江、江蘇、山東、福建等沿海一帶搶劫。婁江一帶相對富庶，就成了森下一郎一伙活動的重地。森下一郎的手下，一聽到鐘聲，就知道被發(fā)現(xiàn)了，想到鎮(zhèn)上百姓說不定有準備了，有的主張放棄。森下一郎冷冷地說：“中國有句老話，賊不空手。我們是海盜，更沒有空手的道理。上！搶！”

倭寇拿刀的拿刀，舞劍的舞劍，持棒的持棒，喊著叫著沖向了古廟鎮(zhèn)。森下一郎自恃武功高強，拎著鬼頭刀沖在了前頭。

戇覺民沖回猛將廟，手持一根當?shù)禺a(chǎn)的剛竹，近兩米長，竹梢部分已被斜刀砍掉，砍成尖尖的，正好就地取材當長矛用。戇覺民頭腦簡單，四肢發(fā)達，如今仇人相見，分外眼紅，他一馬當先地沖向了倭寇，舞動剛竹，迎面掃去。他力大，一掃一大片，倭寇將他團團圍住。好個戇覺民，半點不害怕，也不怯場，左挑右刺，一根竹子比刀槍棍棒還管用，指東打東，指西打西。森下一郎也是個練家子，他舉著鬼頭刀向戇覺民的剛竹劈去，戇覺民毫不退讓，勇敢地迎了上去。森下一郎一刀劈下去，正好把戇覺民的剛竹攔腰劈斷。因是斜劈，剩下一米長的剛竹，短是短了，可竹子的前端是尖的。戇覺民大吼一聲，近身把剛竹的尖端插進了森下一郎的肚子，一下子就把森下一郎挑到了空中。“爹、娘，兒子給你們報仇了，報仇啦！”戇覺民舉起森下一郎的尸體，發(fā)瘋般地大叫。誰知，森下一郎的手下，把一支真正的長矛死命擲向了戇覺民，極度興奮中的戇覺民沒有意識到危險，鋒利的長矛插進了他的左胸，鮮血直流。戇覺民并不覺得痛，也沒有倒下。

這時，古廟鎮(zhèn)的鄉(xiāng)親們已舉著鐵鋤、魚叉和削尖的剛竹等，吶喊著沖向倭寇，倭寇雖有真刀真槍，可鄉(xiāng)親們手里兩米左右的剛竹讓倭寇近不了身，施展不開，只有招架之功，沒有還手之力?；蛟S是森下一郎已斃命，其他的倭寇失去斗志，在古廟鎮(zhèn)鄉(xiāng)親們的奮力反擊下，倭寇漸漸敗退，最后狼狽逃竄。

渾身是血的戇覺民被鄉(xiāng)親們抬著，放到了猛將廟的供桌上。鄉(xiāng)親們動情地說：覺民比驅蝗猛將更了不起，是古廟鎮(zhèn)的驅倭大將軍??！

戇覺民死了，被葬在了老榆樹東側，墳面對著婁江。鄉(xiāng)親們在寫墓碑時犯難了，難道寫“戇覺民之墓”？不成不成，那是大不敬。還是一位老秀才有才，建議墓碑上寫“剛覺民之墓”，以紀念他用剛竹打敗倭寇。鄉(xiāng)親們一致喊好。

后來，古廟鎮(zhèn)家家戶戶都會放著幾根削尖的剛竹，有備無患，還時常操練，常備不懈。若干年后，就演變出了矛子舞，距今有四五百年的歷史了。

如今，有地方特色的矛子舞已被列入省級非物質文化遺產(chǎn)名錄。

〔本刊責任編輯 袁小玲〕

〔原載《蘇州日報》2018年8月15日〕