作為美國(guó)佛蒙特大學(xué)醫(yī)學(xué)中心佛蒙特兒童、青少年和家庭中心的臨床心理學(xué)家，Ellen McGinnis（艾倫·麥金尼斯）意識(shí)到兒童的焦慮和抑郁非常難以發(fā)現(xiàn)和確診。雖然他們擁有復(fù)雜的內(nèi)心生活，但并不善于用語(yǔ)言表達(dá)出來(lái)，尤其是學(xué)齡前兒童，他們并不總是能表現(xiàn)出像年齡較大兒童或成年人一樣的傳統(tǒng)癥狀。

為了突破兒童焦慮和抑郁確診的局限，McGinnis和其他5位研究人員設(shè)計(jì)了一款可穿戴式傳感器。他們將這款傳感器連接到3到7歲不等的63名兒童身上，然后讓每個(gè)孩子走進(jìn)昏暗的房間，由一個(gè)成年人帶其到一個(gè)封閉的玻璃容器面前，隨后，成年人會(huì)揭開一條假蛇的面紗。在這一過(guò)程中，傳感器測(cè)量孩子們?cè)诳吹綕撛谕{和意識(shí)到事情真相時(shí)的反應(yīng)。研究表明，對(duì)不確定威脅的不同生理反應(yīng)可以映射焦慮或抑郁的癥狀。

研究人員希望通過(guò)此次試驗(yàn)創(chuàng)建一種新的篩查工具，以幫助兒科醫(yī)生快速識(shí)別應(yīng)該被轉(zhuǎn)介給心理學(xué)家或精神科醫(yī)生進(jìn)行進(jìn)一步評(píng)估的兒童。但McGinnis和她的同事們表示，這項(xiàng)技術(shù)只能作為當(dāng)前診斷流程的補(bǔ)充，而不是取代它們。

McGinnis希望通過(guò)這項(xiàng)研究引起人們對(duì)精神病患兒的關(guān)注，這些兒童被“無(wú)意間忽視”?！叭藗冞^(guò)去認(rèn)為孩子沒(méi)有穩(wěn)定的情緒……所以他們沒(méi)有抑郁癥?！盡cGinnis說(shuō)，“我們需要更客觀的數(shù)據(jù)，以便更好地了解孩子們的內(nèi)心世界。”