劉向群

在我國古代，對于不同年齡的人有著不同的稱謂。

總角：指兒童。

語出《詩經(jīng)》?！对娊?jīng)·衛(wèi)風(fēng)·氓》中說“總角之宴，言笑晏晏”，后來人們稱兒童為“總角”。陶淵明在《榮木》的詩序中寫道：“總角聞道，白首無成?！?/p>

垂髫：指兒童。

古時童子未冠，頭發(fā)下垂，因而以“垂髫”代指兒童。陶淵明《桃花源記》中寫道：“黃發(fā)垂髫，并怡然自樂?！?/p>

束發(fā)：指青年年。

一般指十五歲左右，這時應(yīng)該學(xué)會各種技藝?！洞蟠鞫Y記·保傅》中有句子：“束發(fā)而就大學(xué)，學(xué)大藝焉，履大節(jié)焉?！?/p>

及笄：指女子十五歲。

語出《禮記·內(nèi)則》：“女子……十有五年而笄……”“笄”，謂結(jié)發(fā)而用笄貫之，表示女子已到出嫁的年歲。

待年：指女子萬年待嫁。

語出《后漢書·曹皇后記》中的“小者待年于國”。后來稱女子待嫁的年歲為“待年”?！墩衙魑倪x·宋文皇帝元皇后哀策文》中有“愛自待年，金聲夙振”的句子。

弱冠：指男子二十歲。

語出《禮記·曲禮上》：“二十日弱，冠。”古代男子二十歲行冠禮，表示已經(jīng)成年。左思《詠史（其一）》中有詩句：“弱冠弄柔翰，卓犖觀群書?！?/p>

而立：指三十歲。

語出《論語·為政》：“三十而立?！焙髞矸Q三十歲為“而立”之年?！读凝S志異·長清僧》中寫道：“友人或至其鄉(xiāng)，敬造之，見其人默然誠篤，年僅而立……”

不惑：指四十歲。

語出《論語·為政》：“四十而不惑?！焙髞碛谩安换蟆弊鏊氖畾q的代稱。

艾：指五十歲。

語出《禮記·曲禮上》：“五十曰艾?！崩夏耆祟^發(fā)蒼白如艾?！睹駠ㄋ籽萘x》第三十七回：“……我年已及艾，還有什么不滿意的事？”

花甲：指六十歲。

因干支紀(jì)年錯綜搭配，六十年周而復(fù)始而得名。后稱年滿六十為“花甲”。趙牧在《對酒》一詩中寫道：“手挼六十花甲子，循環(huán)落落如弄珠。"

古稀：指七十歲。

亦作“古?！薄ＵZ出杜甫《曲江》：“酒債尋常行處有，人生七十古來稀?！?/p>

《后漢書·呂強(qiáng)傳》中寫道：“故太尉段熲，勇武冠世，習(xí)于邊事，垂發(fā)服戎，功成皓首……”

黃發(fā)：指長壽老人。

語出《詩經(jīng)》?！对娊?jīng)·魯頌·悶宮》中提到“黃發(fā)臺背”（“臺背”通“鮐背”）?！包S發(fā)”，指老年人頭發(fā)由白轉(zhuǎn)黃。曹植《贈白馬王彪》中寫道：“王其愛玉體，俱享黃發(fā)期?！碧諟Y明《桃花源記》中寫道：“黃發(fā)垂髫，并怡然自樂?！?/p>

鮐背：指長壽老人。

老人身上生斑如鮐魚背?！稜栄拧め屧b》中有句子：“鮐背……壽也?！?/p>

期頤：指百歲老人。

語出《禮記·曲禮上》：“百年曰期，頤?！敝^百歲老人需要頤養(yǎng)。蘇軾《次韻子由三首》中寫道：“到處不妨閑卜筑，流年自可數(shù)期頤?！?/p>

（選自《百科知識新證》，農(nóng)村讀物出版社1990年版，有校改）