艾薩克森后來才知道，喬布斯2004年請他寫傳記時，正是在第一次癌癥手術(shù)之前。這之后的五年里，喬布斯一邊跟癌癥作戰(zhàn)，一邊推出一款款神奇的產(chǎn)品。喬布斯患有癌癥之后，蘋果的產(chǎn)品進入了最炫目的發(fā)展階段，更新?lián)Q代的iPod，“重新發(fā)明電話”的iPhone，“迪士尼電腦”iPad，這些產(chǎn)品宛如燃燒生命的奉獻。2009年底，艾薩克森決定要給喬布斯寫這本傳記。

全世界幾乎所有的神話故事，都有同一個結(jié)構(gòu)，叫作“英雄之旅”。喬布斯的一生就是一場典型的“英雄之旅”。年紀輕輕就與朋友在父母的車庫里一起創(chuàng)辦了蘋果公司，一夜成名，身價百萬。然后，他眾叛親離，被逐出蘋果。之后12年，他創(chuàng)立了電腦公司NeXT，但是產(chǎn)品銷量有限。他也收購了動畫工作室皮克斯，無意中培養(yǎng)出了一個動畫電影巨頭。然后，他在蘋果公司瀕臨破產(chǎn)之際重新回歸，用14年時間將一家瀕臨破產(chǎn)的公司變?yōu)槿蚴兄底罡叩墓?，升?000%。這簡直就是一部現(xiàn)實版的“王者歸來”。

離開蘋果后的12年，是他沉寂的12年，無論是他自己創(chuàng)辦的NeXT，還是之后從喬治·盧卡斯手中收購的皮克斯，都沒什么建樹。直到他40歲那年，也就是1995年，事情才有了轉(zhuǎn)機。先是皮克斯制作的第一部3D動畫長片《玩具總動員》上映，成為當時最賣座的影片。第二年蘋果收購NeXT，喬布斯也借此重返蘋果，從而踏上人生更高的一個山峰。但這中間沉寂的12年，對喬布斯來說非常重要。如艾薩克森所說，“他后來巨大的成功，并非因為在蘋果的下臺，而是下臺后華麗的失敗?！?/p>

在NeXT，我們會看到喬布斯過往所有經(jīng)歷的復(fù)刻：比如對設(shè)計和審美的強烈激情，現(xiàn)實扭曲力場、最優(yōu)秀的說服能力、完美的發(fā)布會……以及再一次的失敗。

他最初的目標是為高端教育市場制造一款性能強大、價格合理的計算機，而他得到的結(jié)果是一個外觀完美的立方體，非常強大，非常昂貴，非常不實用，以至于到后來他不得不放棄硬件，而變成一個純粹軟件的公司。這件事情違背他軟硬件一體的基本理念，讓他特別痛苦。這些失敗讓他不得不反省自身的一些缺陷，比如他對細節(jié)是否過于偏執(zhí)，他的控制欲是否遮蔽了他對市場的判斷，更重要的是，他是否真的總是正確的？雖然這些問題并沒有答案，但是對于喬布斯來說，他愿意反省，就已經(jīng)是很大的轉(zhuǎn)變了。

而在皮克斯，喬布斯懂得了一定程度上收斂自己的控制欲，給創(chuàng)意人員天馬行空的自由空間。喬布斯也學(xué)會了他的想法并不總是正確的，因為按照他的本意，是要讓皮克斯專注于開發(fā)圖形制作軟件，而不是制作動畫電影。如果皮克斯的天才們不是有自己獨立的思想，很可能就會被他的意志所碾軋。這段時間里，喬布斯變得更有耐心了，懂得適當收斂自己的控制欲，也更擅長與人合作。這對于蘋果以后的成功非常重要。

蘋果后十年的這些成功，除了喬布斯對大眾審美和時代精神的精確把握之外，還有他在放逐中學(xué)到的一定程度的耐心、合作與讓步。喬布斯個性中有很糟糕的一面，但這些陰暗面并不是孤立的，而是與他對美、對設(shè)計、對產(chǎn)品、對打造一家傳世公司的激情密切相關(guān)。他的急躁是完美主義的一部分，而他的苛刻是激勵的另一面，他的現(xiàn)實扭曲力場能逼迫人們完成不可能的任務(wù)。

我第一次看《喬布斯傳》，是在iPad上，當年羨慕他光鮮的成功。這一次更喜歡的章節(jié)是他被放逐的十二年中所經(jīng)歷的失敗與不甘。