在中醫(yī)手里，中藥的主要功用是治病除疴，而在我國文人的筆下，中藥則有另一番功用。

講故事在明代小說家吳承恩的筆下，中藥成了他鋪陳故事、渲染情節(jié)的道具。在《西游記》第二十八回中他寫了一首 《西江月》。吳承恩用中藥名描寫了孫悟空率眾猴反擊來花果山搗亂的獵戶：

“石打?yàn)躅^粉碎，沙飛海馬俱傷。人參官桂嶺前忙，血染朱砂地上。附子難歸故里，檳榔怎得還鄉(xiāng)？尸骸輕粉臥山場，紅娘子家中盼望?！?/p>

全詞用了9個(gè)中藥名：烏頭、海馬、人參、官桂、朱砂、附子、檳榔、輕粉、紅娘子，把打斗場面寫得緊張激烈，扣人心弦。

抒心緒在南宋詞人辛棄疾的筆下，中藥成了他抒發(fā)心情、排解愁緒之物。南宋淳熙年間，辛棄疾曾寫過一首《定風(fēng)波》：

“山路風(fēng)來草木香，雨余涼意到胡床。泉石膏肓吾已甚。多病。提防風(fēng)月費(fèi)篇章。孤負(fù)尋常山簡醉。獨(dú)自。故應(yīng)知子草玄忙。湖海早知身汗漫。誰伴。只甘松竹共凄涼?！?/p>

詞雖不長，但卻嵌進(jìn) （包括諧音）多種中藥名：木香、禹余糧（雨余涼）、石膏、吳萸（吾已）、梔子、紫草（知子草）、防風(fēng)、海藻（海早）、甘松等。全詞看似寫的是山水、石草、風(fēng)雨等自然景觀，實(shí)則是詞人借景抒發(fā)內(nèi)心報(bào)國無門、懷才不遇的感慨和憤懣。

訴疾苦在唐代詩人白居易的筆下，中藥成了他痛陳百姓疾苦、心系萬民的意象，他曾寫過一首反映農(nóng)民疾苦的詩——《采地黃者》：

“麥死春不雨，禾損秋早霜。歲晏無口食，田中采地黃。采之將何用？持以易糇糧。凌晨荷鋤去，薄暮不盈筐。攜來朱門家，賣與白面郎。與君啖肥馬，可使照地光。愿易馬殘粟，救此苦饑腸！”

這首詩看似描寫藥農(nóng)采挖地黃的過程，實(shí)則反映藥農(nóng)生活的艱辛?！安芍畬⒑斡?？持以易糇糧?！彼庌r(nóng)起早貪黑挖地黃，只是為了換點(diǎn)口糧，而他們所說的口糧竟是富貴人家喂馬剩下的飼料。一味地黃中藥，儼然是處于水深火熱中的底層人民的滴滴血淚。

傳情愛在明代文學(xué)家、戲曲家馮夢龍的筆下，中藥成了傳遞情愛、表達(dá)感情的情書。

“你說我，負(fù)了心，無憑枳實(shí)，激得我蹬穿了地骨皮，愿對威靈仙發(fā)下盟誓。細(xì)辛將奴想，厚樸你自知，莫把我情書也當(dāng)破故紙。想人參最是離別恨，只為甘草口甜甜的哄到如今，黃連心苦苦嚅為伊耽悶，白芷兒寫不盡離情字，囑咐使君子，切莫做負(fù)恩人。你果是半夏當(dāng)歸也，我情愿對著天南星徹夜的等?！?/p>

馮夢龍巧妙地把枳實(shí)、地骨皮等14個(gè)中藥名嵌入情書之中，不僅展示了他在中藥學(xué)上的造詣，也借中藥名把兩個(gè)青年之間的綿綿深情淋漓盡致地表現(xiàn)出來。

中醫(yī)藥作為中華民族傳統(tǒng)醫(yī)藥，在長期的發(fā)展過程中，不斷汲取中華文化營養(yǎng)，形成了獨(dú)具特色的中醫(yī)藥文化，如中藥對聯(lián)、中醫(yī)藥戲劇、中醫(yī)藥傳說故事、中藥情書等。中醫(yī)藥在治病救人的千錘百煉中，賦予世人生機(jī)，如今更是贏得了來自全世界的刮目相看。2018年10月1日，世界衛(wèi)生組織首次將中醫(yī)納入其具有全球影響力的醫(yī)學(xué)綱要。