2019年的一周,開拓者的員工們走出摩達(dá)中心的辦公室,經(jīng)過一段小路,來到超人氣餐廳DrJack's聚餐。他們相聚一堂,為在售票處工作了40年的羅莉·斯彭瑟慶生。當(dāng)大家舉起手中的香檳準(zhǔn)備干杯時(shí),一位大牌客人的到來吸引了他們的注意。達(dá)米恩·利拉德手捧鮮花出席了派對(duì),他是開拓者的當(dāng)家球星。沒有人邀請(qǐng)過利拉德,也沒有人知道他會(huì)來,然而他依舊親自到場(chǎng)為一名售票員慶生,這使羅莉感動(dòng)不已。
利拉德就是如此老派:既不安排攝影師宣傳他的形象,也不提前告訴員工們他會(huì)出席,而是直接到場(chǎng)?!拔抑浪臅r(shí)間非常寶貴,他選擇與我們待在一起而不是陪在剛出生的兒子身邊,對(duì)一位父親來說,能做到這點(diǎn)很不容易,”羅莉說,“利拉德在波特蘭的各個(gè)領(lǐng)域都發(fā)揮著自己獨(dú)有的影響力,對(duì)于波特蘭而言他不僅僅是一名籃球運(yùn)動(dòng)員?!?/p>
開拓者的球隊(duì)氛圍如此融洽,而這些都與利拉德每個(gè)夜晚致勝的關(guān)鍵球和崇高的榮譽(yù)感產(chǎn)生著共鳴。作為全州唯一的NBA球隊(duì),球隊(duì)致力于和社區(qū)保持密切的聯(lián)系,營(yíng)造球員敬業(yè),球迷忠誠(chéng)的氛圍,在波特蘭沒有比利拉德更適合培養(yǎng)這種關(guān)系的人了。開拓者總裁克里斯·麥高恩說,“利拉德讓我們知道,大家正在為共同的目標(biāo)而奮斗著,從明星球員到工作人員,每個(gè)人都是球隊(duì)的一部分。”
隨著利拉德在NBA的聲望日益升高,責(zé)任感也愈加增強(qiáng),他認(rèn)為自己有義務(wù)去回饋波特蘭市,回饋俄勒岡州,回饋養(yǎng)育自己的美國(guó)。“當(dāng)你成為公眾人物時(shí),社會(huì)將會(huì)賦予你更多的使命?!崩旅靼?,金錢的影響是有限的,如果僅僅依靠投入資金,他的影響力也就僅限于此了。
于是他走出球場(chǎng)付諸行動(dòng),從波特蘭北部最臭名昭著的街區(qū)之一到最令人頭痛的三所學(xué)校,最后回到市中心大廈24樓的辦公室,利拉德利用個(gè)人影響力改變著周圍的環(huán)境,大約每隔兩周,利拉德就會(huì)去位于波特蘭北部的理發(fā)師迪恩泰·阿倫家中理發(fā)。
30年前,這個(gè)叫The Ville的社區(qū)是波特蘭第一起與黑幫有關(guān)的致命駕車槍擊案件的發(fā)生地。當(dāng)時(shí),屬于Columbia Villa Crips年僅17歲的約瑟夫·溫斯頓在午夜過后不久被槍殺。如今這個(gè)社區(qū)有了新的建筑,甚至有了新的名字——新哥倫比亞,不過依舊存在非常多的問題。
“這里的一切令我感覺極其不適。”之所以利拉德感覺極其不適,是因?yàn)樗麑?duì)此感同身受。他在哥倫比亞社區(qū)的所見所聞與他長(zhǎng)大的奧克蘭東部布魯克菲爾德社區(qū)沒有什么不同,“我仿佛在回憶過去,然后就真的回到過去了?!?/p>
利拉德在一個(gè)充滿愛的大家庭中長(zhǎng)大,他有很多叔叔阿姨和兄弟姐妹。關(guān)心別人是家族的宗旨,利拉德的母親經(jīng)常邀請(qǐng)同一社區(qū)的朋友們到家吃飯,每逢節(jié)假日就會(huì)為他們準(zhǔn)備禮物,利拉德一直以來都把這些人當(dāng)做親人一樣。
利拉德目睹了波特蘭北部社區(qū)的掙扎,也體驗(yàn)了當(dāng)?shù)鼐用竦耐纯??!耙驗(yàn)槲沂菑倪@種社區(qū)走出來的,所以我能看出他們需要什么,”利拉德說,“他們需要社會(huì)關(guān)懷,他們需要?jiǎng)e人的鼓舞,他們需要我們的幫助。我不會(huì)對(duì)他們說‘我在幫助你們,我通過與他們溝通,使他們明白我時(shí)刻關(guān)注他們,并希望他們過得更好?!?p>
埃文·特納記得他在上賽季某天的凌晨收到過利拉德的短信,“凌晨3點(diǎn)左右,”特納說,“達(dá)米恩給我發(fā)短信,說他的表現(xiàn)令球隊(duì)失望?!碧丶{回憶起那段賽程的情況:他對(duì)利拉德的表現(xiàn)印象尤為深刻,后者接連數(shù)場(chǎng)比賽砍下30+得分,一個(gè)人扛著球隊(duì)艱難前行。時(shí)至今日,特納還是感覺不可思議,原來堅(jiān)強(qiáng)冷血如利拉德的也有不為人知的一面。
“我回復(fù)達(dá)米恩,”特納說道,“告訴他不用難過,他已經(jīng)做得夠好了?!?/p>
叮,您收到一條新消息~
“不,我真的搞砸了?!?/p>
叮,您收到一條新消息~
“我毀掉了比賽。”
叮,您收到一條新消息~
無論特納如何勸他,利拉德還是不斷地在短信中自責(zé),他始終認(rèn)為自己沒有為球隊(duì)做出貢獻(xiàn)。聊起往事,利拉德忍不住放聲大笑。“過了一會(huì),”利拉德說,“他命令我去睡覺。”
利拉德承擔(dān)著難以置信的壓力?!八麨槿松屏嫉捏w現(xiàn)就是關(guān)心別人。”特納說道,“我與很多人做過隊(duì)友,達(dá)米恩是我搭檔過的球員中人緣最好的家伙?!?/p>
“之所以凌晨3點(diǎn)起床訓(xùn)練,是因?yàn)槲谊P(guān)心身邊所有的人。對(duì)我來說,幫助特里(斯托茨)保住他的帥位是首要任務(wù)。我希望人們喜歡CJ(邁克勒姆),把他投進(jìn)全明星,”利拉德說,“我想看王子(艾爾·法魯克·阿米奴)表現(xiàn)出色,但愿大衛(wèi)(萬(wàn)特普爾)永遠(yuǎn)是我的教練……我太在乎這些了,導(dǎo)致有時(shí)打得很糟糕。比賽總是不盡如人意,當(dāng)然也不是一直倒霉,不過最近兩年球隊(duì)的運(yùn)氣確實(shí)一般。”
利拉德不僅在場(chǎng)上給隊(duì)友送出助攻,他還在場(chǎng)下幫隊(duì)友渡過難關(guān)。2015年,開拓者簽下了路易斯·蒙特羅。蒙特羅是來自多米尼加的落選秀,他已經(jīng)在美國(guó)生活三年了。這位12場(chǎng)比賽總計(jì)上場(chǎng)42分鐘的前鋒是球隊(duì)大名單上的末尾球員。
新賽季的揭幕戰(zhàn)上,蒙特羅并沒有出現(xiàn)在球隊(duì)大名單中,他穿著自己的衣服坐在替補(bǔ)席。蒙特羅不像其他上不了場(chǎng)的球員那樣西裝革履,取而代之的是破舊的襯衫和牛仔褲以及一雙網(wǎng)球鞋。“我的意思很清楚?!崩抡f,“雖然這不是什么大事,但是你肯定不想聽到電視機(jī)前的觀眾們嘲笑你。”
那天晚上,利拉德坐在蒙特羅旁邊,告訴他需要一套黑色西裝,一套棕色西裝,一套灰色西裝,讓他買棕色或黑色的皮鞋方便搭配皮帶。利拉德看出了問題:蒙特羅沒錢去買這些東西,他已經(jīng)把那份底薪合同中大部分工資寄回了多米尼加。
比賽結(jié)束后的第二天,利拉德開車帶蒙特羅前往附近購(gòu)物中心并為他買了三套西裝,一件襯衫,兩雙鞋,一雙襪子。下一場(chǎng)比賽前,大家都為蒙特羅的新衣服歡呼雀躍,而利拉德坐在更衣室的另一邊,面帶微笑地注視著這一切。幾場(chǎng)比賽下來,蒙特羅的衣柜好評(píng)如潮,真相終于浮出水面:利拉德為這瘋狂消費(fèi)了5000美元。
“有時(shí)候新秀需要老兵給他們帶路?!崩氯缡钦f。
2017年6月的一天,麥高恩接到了利拉德的電話。開拓者剛剛把蒂姆·夸特曼交易到休斯敦?fù)Q取現(xiàn)金。球隊(duì)官推更新了一條動(dòng)態(tài),內(nèi)容是一場(chǎng)新聞發(fā)布會(huì),麥克風(fēng)前的講臺(tái)上放著一袋現(xiàn)金。利拉德第一時(shí)間致電麥高恩表達(dá)他的憤怒,“我看見那條推特后給他打了一個(gè)電話,‘不是針對(duì)我們的官推,這是對(duì)一名球員的侮辱?!崩抡f道,“我們都有可能被交易,那些事情誰(shuí)也無法預(yù)料?!?/p>
麥高恩從這次風(fēng)波中懂得了兩件事情:球隊(duì)由人組成,管理層要尊重球員;利拉德身為球隊(duì)領(lǐng)袖時(shí)刻關(guān)注著管理層的一舉一動(dòng)。“第一個(gè)為此事發(fā)聲的人是達(dá)米恩,”麥高恩說,“他從球員的角度對(duì)待這件事,現(xiàn)在管理層認(rèn)識(shí)到了錯(cuò)誤的嚴(yán)重性,這個(gè)孩子給我們帶來了不一樣的東西?!?/p>
時(shí)間快退到2013年,開拓者將主場(chǎng)玫瑰花園的冠名權(quán)賣給了摩達(dá)健康計(jì)劃有限公司。作為商業(yè)活動(dòng)的一部分,利拉德與摩達(dá)集團(tuán)的總裁威廉姆·約翰遜博士相約促膝長(zhǎng)談。
“我分享了些自己的童年經(jīng)歷?!崩抡f道,“雖然我們相談甚歡,但是我不指望他對(duì)此感同身受?!笔聦?shí)證明,利拉德錯(cuò)了,約翰遜在洛杉磯中南部長(zhǎng)大,他習(xí)慣回康普頓的姑姑家度過周末,去出生地奧克蘭享受假期。
“他講述他的故事,我講述我的故事,”約翰遜說,“我們自然而然地把彼此聯(lián)系到一起。”不久之后,二者又安排了一次會(huì)議,兩人決定把各自的計(jì)劃結(jié)合起來,他們合作了兩個(gè)項(xiàng)目:摩達(dá)基金在俄勒岡州全境籌備球場(chǎng),雷德蒙德,赫爾米斯頓,梅德福,拉格蘭德,波特蘭的球場(chǎng)已經(jīng)竣工;利拉德在過去四年中把1000多個(gè)書包分發(fā)給了波特蘭東北部的數(shù)所學(xué)校。
“達(dá)米恩的視野超前了10年甚至20年?!奔s翰遜說道,“他想要利用影響力把最初的藍(lán)圖變成現(xiàn)實(shí)?!?/p>
比如去年6月,利拉德在社交媒體上宣布,他將在波特蘭東北部的歐文公園贈(zèng)送12碼的童鞋,隨后他就把105雙阿迪達(dá)斯裝入面包車,開到公園并親自分發(fā)鞋子。他清晰地記得有一個(gè)女人,當(dāng)她把鞋子交到兒子的手中時(shí)哭了?!斑@就是我能付出的全部?!崩抡f道,“一切是那樣的真實(shí),讓我認(rèn)識(shí)到這是值得的?!?p>
現(xiàn)在的利拉德比他生命中任何時(shí)刻都更平靜。利拉德在上賽季季后賽首輪被鵜鶘橫掃的系列賽中表現(xiàn)一般,他認(rèn)為這是目前為止自己遇到的最糟糕的事,“我接受所有的批評(píng),全都怪我?!崩抡f,“我對(duì)此表示抱歉并會(huì)更加努力地訓(xùn)練,不過人總要向前看,還有很多更重要的事等我去做?!?/p>
他表示自己可以接受對(duì)于季后賽潰敗的批評(píng),他也知道自己在歷經(jīng)失敗后終將變得更強(qiáng)大,利拉德明白自己對(duì)整個(gè)俄勒岡州都有著超出籃球之外的影響?!拔铱梢該?dān)負(fù)起任何責(zé)任,所以也能接受任何批評(píng),”利拉德說,“我知道自己處在正確的位置上,所以這些對(duì)我而言并不會(huì)傷到我的情感,我做著的都是我想要做的事,我總是會(huì)出現(xiàn)在需要我出現(xiàn)的地方。”
利拉德說,自己的這一觀點(diǎn)隨著小達(dá)米恩在去年3月出生正變得越來越強(qiáng)。“兒子帶給我平靜,”利拉德說,“他讓我明白什么才是最重要的,這也是在精神上,我覺得自己應(yīng)該始終出現(xiàn)在那些需要我的地方的原因?!边@就是他出現(xiàn)在生日派對(duì),貧困社區(qū),問題學(xué)校的原因,他履行著別人力所不及的義務(wù)。
回到開拓者員工為羅莉準(zhǔn)備的慶生派對(duì),利拉德的腦海中逐漸浮現(xiàn)與隊(duì)友們?cè)谝黄鹆奶斓漠嬅妫捍蠹乙恢沦澩騿T之所以團(tuán)結(jié)一心是因?yàn)樗麄兌加幸粋€(gè)相同的目標(biāo)——總冠軍。不過對(duì)開拓者們來說,有比奧布萊恩杯更重要的,那就是一切與這支球隊(duì)有關(guān)的人們。
“如果我能幫助到他們,”利拉德說,“那將是我職業(yè)生涯中最珍貴的榮譽(yù)?!?/p>