李瑜 中國傳媒大學
EMOJI,根據日語“繪文字”羅馬音(e=圖片mo=寫ji=字符)拼讀而來,是20世紀90年代末由栗田穣崇設計的12×12 像素的表情符合。隨著日本各大無線電通信公司的競爭,Emoji 表情也在不斷豐富變化,并逐步在全球范圍內流行。由蘋果公司的iPhone 從iOS2.2 起支持軟銀股份有限公司的emoji 表情符號,2015年4月9日,蘋果公司正式發(fā)布IOS8.3版本,并對emoji 表情符號進行全面更新,包括表情中人物的膚色、性別、國家等,以來解決emoji 表情在之前帶來的區(qū)域性歧視問題。隨后,各大社交平臺均設計推出自己的emoji 表情,使之成為一種世界性的網絡空間的符號。
施拉姆認為,雖然我們很難系統(tǒng)地將非語言的符號編成準確的語言,但是這些非語言的符號仍然傳遞了許多不相同的信息;布魯默學派概括符號互動論,認為符號是可在解釋過程中獲得和改變的。在社交媒體人際互動過程中,受眾交流互動的動作、表情等信息均處于隱藏狀態(tài),真實的個體并未展現,且純文本的交流缺乏語氣、語調等因素,并不能夠真實表達情感需要,而真實、立體的話語情緒在人際傳播過程中十分重要。
正如前文所述,emoji 表情主要由現實中存在的元素構成,作為一種輔助補充性的符號,但不能完全表現真實人際交流下的現場感,也正因此在社交平臺使用過程中,受眾沉浸在非現實互動環(huán)境下,為受眾構建了一個虛擬的人際互動空間。
比如,“我很激動,激動是一個抽象形容詞,純文字信息顯得單一聲音,然而受眾使用emoji 表情,可直接發(fā)送激動的神情,是雙方在虛擬對話空間中更形象、更具體驗感?!蹦壳?,以蘋果ios 系統(tǒng)的emoji 表情為例,在設計層面,即便是生氣、悲傷、痛哭等負面情緒的表情也通過夸張、搞怪、可愛的視覺形象來體現,一定程度削弱了原本真實情緒下的負面能量。使人際傳播能夠在輕松愉悅的環(huán)境中進行,拉近了對話雙方的距離,互動空間變得更和諧。此外,在人際互動空間中,社會互動會不斷更新主體對于客體的認知態(tài)度,emoji 表情在不同的話語空間中,表達的意義也會由對話雙方的共有語境來決定,互動空間所傳遞的信息也會隨之而改變。在這個過程中,受眾即是emoji 表情符號的編碼者也是解碼者,編碼者指的是在聊天中發(fā)送表情符號的人,在進行編碼時,根據傳播對象的不同來選擇使用emoji 表情符號的類型、數量或尺度等。Emoji 表情符號的解碼者則根據對方的表情符號做出回應。在解碼編碼過程中,實現互動。
由于網絡社交平臺的虛擬性,在人際傳播過程中,受眾可隱匿自我身份進行個體形象塑造,在虛擬的人際互動空間,通過對emoji 表情符號的選擇來重新構建自我形象,多元表情符號的運用使多元個體形象得以呈現。網絡人際傳播的對象往往具有偶然性,也同時具有匿名性的特點。這使個體呈現的樣態(tài)與其在真實世界相比大不相同。比如女性大多喜歡使用“可愛、乖巧、賣萌等”emoji 表情符號來塑造自我形象;而男性大多喜歡“酷、帥、調皮等”emoji 表情符號來塑造自我形象。當然在不同的傳播對象、不同的傳播語境下,受眾可以使用不同的emoji 表情符號來構建一個完全不同面貌的自我。
除了塑造個體形象,大多數受眾還通過使用emoji 表情符號塑造網絡文化群形象,對群體產生自我歸屬認同,打造成一個更易于被網絡受眾所接受的形象以避免被隔離。此現象主要體現在社交群聊中,龐勒曾在群體特征研究中寫道,“聚集成群的人,他們的感情和思想全都采取同一個方向,他們自覺的個性消失了,形式成了一種集體心理。”不難發(fā)現,受眾在社交群里中發(fā)送emoji 表情的頻次是非常多的,一是在不熟悉的社交群中,通過emoji 表情互動,避免話語尷尬,加快融入群體,實現低成本維持社交關系或者在無話可說時通過發(fā)送emoji 表情來獲取存在感;二是在熟悉的社交群中,利用emoji 表情來塑造個體在群聊中的形象,實現身份認同,使個體找到組織感,形成一種“表情消費共同體”。在這個共同體內,使用emoji 表情符號超越了文本信息的蒼白,在社會群中,有時為打破沉默的螺旋效應,受眾借助emoji 表情來輔助發(fā)表意見,使語言變得更柔性。通過這種方式,在人際傳播過程中實現群體身份認同,重新獲得身份定位。
在今天的碎片化、快餐式的網絡社交平臺,人際傳播不再是單一的文字信息表現,emoji 表情這一非語言視覺符號在維系低成本網絡社交、塑造個體形象、構建非現實對話空間等方面有著一定正向效果,為人際傳播提供了不同于文字交流的溝通方式,正逐步改變著傳統(tǒng)的網絡人際傳播。Emoji 表情符號的使用簡化了網絡社交平臺從文本到情緒、從理性到感性的過程,直接作用于受眾的情感反饋。但由于其不具備文字的穩(wěn)定性和統(tǒng)一性,在人際傳播過程中會產生理解歧義,盡管如此,emoji 表情符號作為互聯(lián)網盛行下的一種文化現象,隨著社會化的不斷互動,emoji 表情符號也不斷更新?lián)Q代,改變的是一代人的生活方式和人際關系,最終將影響后代人的語言使用習慣和傳播環(huán)境。