老年教育作為第三年齡教育,從它起步開始,就彰顯了其不同于其他教育類型的突出特點,老年教育有自身特有的規(guī)律,這些都是應該堅守的;但同時老年教育的本質屬性也是素質教育,通過學習提高人文素養(yǎng),完善道德品行,升華對生命價值的認識,這是教學的目的所在。因此,在堅守老年教育特點的同時,應同樣堅守素質教育。實際工作中必須堅持雙管齊下。
老年教育是人人有權享有的“全納教育”,是面向所有老年人的教育,是真正的“有教無類”,是一種平等教育。在目前教學資源比較緊缺的情況下,滿足多數老年人的教育需求是必須的,也是老年教學中必須遵守的原則。但不能據此忽略“小眾需求”,人有百樣,有些老人來老年大學學習就是為了“康樂”“打發(fā)時間”,唱歌、跳舞、以玩為樂趣;但也有少數人(小眾)對哲學宗教、政治經濟等饒有興趣,這也應滿足。創(chuàng)造條件將大眾需求的普適性教育和小眾需求的特殊教育同時兼具,使兩者兼顧而不相互排斥。
實踐證明,“按需設課”是一種針對教學對象的教學,是適應需求變化的教學,因而是一種可持續(xù)發(fā)展的教學形式。也是我們在老年教育教學中堅持的設課原則。但僅有“按需設課”還不夠,還必須有“引導性設課”,即通過開設講座、示范性課程、宣傳發(fā)動等形式有意識引導學員對“前沿課程”“時尚課程”的了解和興趣;引導學員向思考“人生價值”“生命意義”等尖端課程接近。引導性教學能夠使老年教育的課程更加深化,更貼近老年教育發(fā)展目標?!鞍葱柙O課”解決老年教育的普適性問題,“引導設課”解決老年教育的高端性問題。
從三支隊伍的關系看,學員是第一位的,老年大學是因學員而存在的,以為學員服務為宗旨,教師和管理人員都是為學員服務的;教師隊伍質量很大程度上決定著老年大學的辦學質量,建設一支師德好、業(yè)務強的教師隊伍是搞好老年教育的根本;管理隊伍是學校一切工作的組織者、實施者,它在三支隊伍建設中是起決定作用的。三支隊伍缺一不可。三支隊伍建設應緊緊圍繞老年教育辦學目標,只可加強不能削弱。
課程及課程體系的創(chuàng)新建設,在很大程度上滿足了現(xiàn)代老年教育多樣化的需求,推進了老年教育教學事業(yè)的發(fā)展。老年大學在全國已形成形式多樣、規(guī)模巨大的老年教育教學網絡,各地各校將課程及課程體系創(chuàng)新的經驗共享,共同將老年教育推向新的發(fā)展高度。