鄭遠(yuǎn)民,趙 冰
(湖南師范大學(xué)法學(xué)院,湖南 長(zhǎng)沙 410081)
最高人民法院公布的2016年第1期公報(bào)案例中,袁朝暉與長(zhǎng)江置業(yè)(湖南)發(fā)展有限公司(以下簡(jiǎn)稱(chēng)“長(zhǎng)江置業(yè)公司”)請(qǐng)求公司收購(gòu)股份糾紛[注]案情引自(2014)民申字第2154號(hào)民事判決書(shū)。一案(以下簡(jiǎn)稱(chēng)袁朝暉與長(zhǎng)江置業(yè)公司收購(gòu)股權(quán)糾紛案),引發(fā)這樣一個(gè)爭(zhēng)議焦點(diǎn):未出席股東會(huì)但對(duì)決議事項(xiàng)表示異議的股東,可否行使股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)?該案中,一審、二審甚至再審法院均一致認(rèn)為股東袁朝暉有權(quán)行使股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)。
長(zhǎng)江置業(yè)公司已形成股東會(huì)決議,明確公司的日常工作由三位股東共同主持,并確認(rèn)公司全部財(cái)務(wù)收支、經(jīng)營(yíng)活動(dòng)等必須由三位股東共同簽字才可執(zhí)行,且重大資產(chǎn)的轉(zhuǎn)讓需以股東決議批準(zhǔn)方式執(zhí)行。長(zhǎng)江置業(yè)公司因未通知股東袁朝暉參加股東會(huì),故未經(jīng)其同意即處置了涉案資產(chǎn)。在形式上,袁朝暉未參加股東會(huì),也未以投反對(duì)票的方式對(duì)股東會(huì)的決議表示異議,所以嚴(yán)格按照《公司法》第74條——“對(duì)股東會(huì)決議轉(zhuǎn)讓公司主要財(cái)產(chǎn)投反對(duì)票的股東,有權(quán)請(qǐng)求公司以合理價(jià)格收購(gòu)其股權(quán)”的規(guī)定,袁朝暉并不享有股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)。然而從立法精神上看,《公司法》第74條旨在保護(hù)異議股東的合法權(quán)益,之所以對(duì)投反對(duì)票進(jìn)行規(guī)定,是要求異議股東將反對(duì)意見(jiàn)向其他股東明示。長(zhǎng)江置業(yè)公司未通知袁朝暉參加股東會(huì),故袁朝暉無(wú)從了解股東會(huì)決議,更無(wú)從對(duì)股東會(huì)決議投以反對(duì)票。袁朝暉得知該行為后申請(qǐng)召開(kāi)臨時(shí)股東會(huì),就涉案資產(chǎn)的轉(zhuǎn)讓明確表示反對(duì),并要求立即停止該轉(zhuǎn)讓行為,但長(zhǎng)江置業(yè)公司駁回了袁朝暉的申請(qǐng),繼續(xù)實(shí)施了上述轉(zhuǎn)讓行為,已明顯侵犯了袁朝暉的股東權(quán)益,因此,袁朝暉向法院起訴請(qǐng)求長(zhǎng)江置業(yè)公司收購(gòu)其股權(quán)。
二審法院仍依照《公司法》第74條的規(guī)定,認(rèn)定袁朝暉有權(quán)請(qǐng)求長(zhǎng)江置業(yè)公司以公平價(jià)格收購(gòu)其股權(quán)。長(zhǎng)江置業(yè)公司不服,向最高人民法院申請(qǐng)?jiān)賹?,最高人民法院認(rèn)為:根據(jù)《公司法》第74條之規(guī)定,對(duì)股東會(huì)決議轉(zhuǎn)讓公司主要財(cái)產(chǎn)投反對(duì)票的股東有權(quán)請(qǐng)求公司以合理價(jià)格收購(gòu)其股權(quán)。非因自身過(guò)錯(cuò)未能參加股東會(huì)的股東,雖未對(duì)股東會(huì)決議投反對(duì)票,但對(duì)公司轉(zhuǎn)讓主要財(cái)產(chǎn)明確提出反對(duì)意見(jiàn)的,其請(qǐng)求公司以公平價(jià)格收購(gòu)其股權(quán),法院應(yīng)予支持。由此可見(jiàn),盡管袁朝暉并不具備行使異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的程序性要件,但是最高人民法院仍認(rèn)定袁朝暉有權(quán)請(qǐng)求公司回購(gòu)其股權(quán),這意味著在作出上述認(rèn)定時(shí),法院放寬了異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的適用程序。
異議股東股份回購(gòu)制度源起于美國(guó),現(xiàn)已被英國(guó)、加拿大、意大利、德國(guó)、西班牙、日本、韓國(guó)、中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)以及歐盟等國(guó)家或地區(qū)和國(guó)際性組織立法所采納[注]陳立斌,劉言浩.股權(quán)轉(zhuǎn)讓糾紛[M].北京:法律出版社,2015. 56.,如歐盟早在1977年發(fā)布的2號(hào)公司法指令就已對(duì)回購(gòu)股份有所規(guī)定[注]林少偉.英國(guó)現(xiàn)代公司法[M].北京:中國(guó)法制出版社,2015. 654.。為了確保異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的有效行使,在規(guī)定實(shí)體權(quán)利的同時(shí)各國(guó)也作出了配套的程序性規(guī)定,然而我國(guó)關(guān)于行使異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的程序性規(guī)定只有寥寥數(shù)語(yǔ),僅有《公司法》第74條和第142條中數(shù)百字。實(shí)踐中,大股東或者控股股東濫用“資本多數(shù)決”表決制度損害中小股東利益的案例層出不窮,但是此類(lèi)糾紛進(jìn)入訴訟程序的卻不多,如截至2018年11月1日北大法寶數(shù)據(jù)庫(kù)上案由為“請(qǐng)求公司收購(gòu)股份糾紛”的裁判文書(shū)僅有105份,其中還包括其他非異議股東提起的股份回購(gòu)情形。司法實(shí)踐中受理的此類(lèi)糾紛案件并不多,主要是因?yàn)楫愖h股東行使股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)仍然存在諸多障礙[注]江蘇省常州市中級(jí)人民法院課題組.現(xiàn)行法律框架內(nèi)異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的行使[J].法律適用,2015,(5):45-55.。盡管這些障礙的造成原因是多方面的,但是規(guī)定簡(jiǎn)便易行的程序是權(quán)利得以有效行使的前提,如何真正發(fā)揮出異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)對(duì)中小股東的保障作用,合理的程序設(shè)計(jì)顯得尤為重要[注]羅軼.異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)行使疑難問(wèn)題研究[D].上海:復(fù)旦大學(xué),2013.。
我國(guó)異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)在適用中存在不少阻礙,袁朝暉與長(zhǎng)江置業(yè)公司收購(gòu)股權(quán)糾紛一案中所反映的問(wèn)題只是冰山一角,并且這種阻礙不只局限于股東會(huì)的召開(kāi)與否、股東出席股東會(huì)與否等前置程序上的問(wèn)題,即使進(jìn)入權(quán)利行使階段,在股東與公司進(jìn)行協(xié)商回購(gòu)、訴訟回購(gòu)以及回購(gòu)后股份的處置程序中,該制度亦存在很多弊端。分析整個(gè)異議股東股份回購(gòu)程序中存在的問(wèn)題,不僅在于理論研究,更是實(shí)踐所需。
此處的訴訟前置程序包括兩個(gè)方面的內(nèi)容:一是異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的形成階段,即前置程序;二是在進(jìn)入訴訟回購(gòu)程序前公司內(nèi)部的救濟(jì),即協(xié)商回購(gòu)程序。
對(duì)股東而言,異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)制度的設(shè)立旨在維護(hù)中小股東的根本利益,然而,這些中小股東并非了解公司經(jīng)營(yíng)信息及相關(guān)法律規(guī)定;從公司層面考量,回購(gòu)股份,公司需要籌集回購(gòu)資金,以保證后續(xù)股份回購(gòu)的順利進(jìn)行,并且回購(gòu)后公司經(jīng)營(yíng)將受到影響,短時(shí)間內(nèi)公司很難調(diào)整經(jīng)營(yíng)策略,所以應(yīng)給公司留存相應(yīng)的準(zhǔn)備和調(diào)整時(shí)間。故股東與公司之間需要及時(shí)溝通,一方面公司應(yīng)在股東會(huì)召開(kāi)前,向股東發(fā)出通知,告知其享有對(duì)決議事項(xiàng)表示異議并提出股份回購(gòu)請(qǐng)求的權(quán)利,如美國(guó)、韓國(guó)、歐盟等國(guó)家或地區(qū)的規(guī)定;另一方面,股東應(yīng)于股東會(huì)召開(kāi)前向公司發(fā)出異議通知,如美國(guó)和日本公司法律中均有相關(guān)規(guī)定。
與域外不同,我國(guó)《公司法》規(guī)定,異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的行使僅需具備兩個(gè)寬泛的前提要件:一為股東會(huì)的召開(kāi),二為股東出席股東會(huì)并就決議事項(xiàng)表示異議。在這個(gè)問(wèn)題上,有學(xué)者表示“股東必須對(duì)股東會(huì)的相關(guān)決議投反對(duì)票,并且這種反對(duì)票是前后一致和明確的”[注]陳立斌,劉言浩.股權(quán)轉(zhuǎn)讓糾紛[M].北京:法律出版社,2015. 60.,但該觀點(diǎn)似乎忽略了法律規(guī)定與實(shí)踐的差異性。實(shí)踐中往往需要考慮幾種例外情形下股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的適用問(wèn)題:第一、未形成股東會(huì)決議甚至未召開(kāi)股東會(huì);第二、股東非因自身原因未出席股東會(huì)但其對(duì)決議事項(xiàng)持反對(duì)意見(jiàn);第三、棄權(quán)股東應(yīng)否享有股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)。
第一種情形,早在2005年《公司法》出臺(tái)時(shí),就引起大家的關(guān)注。2005年《公司法》出臺(tái)后不久,各省高院紛紛發(fā)布省內(nèi)司法指導(dǎo)意見(jiàn),其中包括針對(duì)異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的具體適用操作指引。如江西省高院《關(guān)于審理公司糾紛案件若干問(wèn)題的指導(dǎo)意見(jiàn)》規(guī)定:“具有公司法第七十五條[注]2005年《公司法》第75條即2013年《公司法》修改后的第74條。第一款第(一)項(xiàng)之情形,如果公司連續(xù)五年未召開(kāi)股東會(huì)對(duì)利潤(rùn)分配進(jìn)行決議的,持有公司不足1/10表決權(quán)的股東可以請(qǐng)求公司按照合理價(jià)格回購(gòu)其股權(quán)?!睙o(wú)獨(dú)有偶,山東省高院《關(guān)于審理公司糾紛案件若干問(wèn)題的意見(jiàn)(試行)》中也存在類(lèi)似規(guī)定。根據(jù)江西省高院和山東省高院的指導(dǎo)意見(jiàn),一定情形下,即使公司未召開(kāi)股東會(huì),中小股東也可行使股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)。當(dāng)然有人表示,合法有效的股東會(huì)決議和股東出席股東會(huì)并作出明確反對(duì)的意思表示,是異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)適用的法條基礎(chǔ),雖然股東會(huì)決議侵害了小股東的權(quán)益,但是其可通過(guò)其他途徑進(jìn)行救濟(jì)[注]江蘇省常州市中級(jí)人民法院課題組.現(xiàn)行法律框架內(nèi)異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的行使[J].法律適用,2015,(5):45-55.。請(qǐng)求公司回購(gòu)股權(quán),是中小股東特定情形下權(quán)益受到侵害時(shí),可以尋求的救濟(jì)方式之一,盡管存在其他可供選擇的救濟(jì)途徑,但是在股東已遭受損失的前提下,再剝奪其一項(xiàng)權(quán)利救濟(jì)途徑,未免有失公平。此外,由于《公司法》規(guī)定,代表1/10以上表決權(quán)的股東可自行召集和主持股東會(huì),所以在公司未召開(kāi)股東會(huì)時(shí),只能賦予持股不足10%的股東請(qǐng)求股份回購(gòu)的權(quán)利。
第二種情形的這類(lèi)難題,在上述袁朝暉與長(zhǎng)江置業(yè)公司收購(gòu)股權(quán)糾紛案中,最高人民法院作出了回應(yīng)。最高法院認(rèn)為,非因自身過(guò)錯(cuò)未參加股東會(huì)的股東,雖未對(duì)股東會(huì)決議投反對(duì)票,但對(duì)決議事項(xiàng)明確提出反對(duì)意見(jiàn)的,其得以請(qǐng)求公司以公平價(jià)格收購(gòu)其股權(quán)。盡管前述觀點(diǎn)只是針對(duì)轉(zhuǎn)讓公司主要財(cái)產(chǎn),但是《公司法》第74條規(guī)定的三大情形在適用上并無(wú)優(yōu)劣、順位之別,其共同目的均在于賦予中小股東在三種規(guī)定情形下權(quán)益受到侵害時(shí)得以退出公司的一種救濟(jì)措施。故應(yīng)當(dāng)認(rèn)為,最高法院在袁朝暉與長(zhǎng)江置業(yè)公司收購(gòu)股權(quán)糾紛一案中所表明的觀點(diǎn),可以擴(kuò)大適用至《公司法》第74條規(guī)定的三種情形。
股東會(huì)上股東可以選擇棄權(quán),這即是上述第三種情形。棄權(quán)票,雖然既非贊同又非反對(duì),甚至可以看作對(duì)決議表決的回避,但是在“資本多數(shù)決”的表決機(jī)制下,棄權(quán)票在股東會(huì)決議時(shí)達(dá)到的效果,無(wú)異于反對(duì)票,因?yàn)椤豆痉ā穼?duì)于會(huì)議表決通過(guò)的規(guī)則是從正面贊同票進(jìn)行規(guī)定的,實(shí)踐中一般都是從正面統(tǒng)計(jì)贊同票,看是否達(dá)到1/2或者2/3的比例。所以至少在股東會(huì)決議時(shí),人們已經(jīng)默認(rèn)棄權(quán)票與反對(duì)票無(wú)異了,但是持反對(duì)票的股東所享有的請(qǐng)求公司回購(gòu)其股份的權(quán)利,棄權(quán)票股東是否同樣享有?筆者認(rèn)為應(yīng)當(dāng)明確棄權(quán)票股東不享有股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán),否則棄權(quán)票將很容易取代反對(duì)票繼而被濫用,這種不撕破臉皮又可獲益的回避行為何樂(lè)而不為呢。
如果說(shuō)上述前置程序是異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的形成階段,那么股東提出股份回購(gòu)請(qǐng)求則是行使異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的開(kāi)端,要達(dá)成股權(quán)回購(gòu)目的,股東必須與公司進(jìn)行來(lái)回磋商。如果僅要求股東提出股份回購(gòu)請(qǐng)求,屆時(shí)股東可一邊請(qǐng)求公司回購(gòu)股份,一邊在公開(kāi)市場(chǎng)上尋找股份的購(gòu)買(mǎi)者,通過(guò)比較兩者的價(jià)格再來(lái)選擇股份的去向[注]樸正煥.異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)適用問(wèn)題研究[D].沈陽(yáng):遼寧大學(xué),2016.,如此下去,作為一項(xiàng)中小股東權(quán)益保障機(jī)制的異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán),卻淪落為一項(xiàng)牟利手段,該制度就失去了原本存在的價(jià)值。故有的國(guó)家要求股東在提出股份回購(gòu)請(qǐng)求時(shí)將其享有的股權(quán)證書(shū)加以寄存,如韓國(guó)《商法》第522條規(guī)定“異議股東需在自大會(huì)決議之日起20日內(nèi),持記載股份種類(lèi)與數(shù)量的書(shū)面材料,向公司請(qǐng)求買(mǎi)入自己所持有的股份”[注]李哲松.韓國(guó)公司法[M].吳日煥譯.北京:中國(guó)政法大學(xué)出版社,2000.410.,美國(guó)、日本對(duì)此也進(jìn)行了相應(yīng)的規(guī)定,我國(guó)卻無(wú)此規(guī)定。
根據(jù)我國(guó)《公司法》的規(guī)定,股東應(yīng)在其反對(duì)的股東會(huì)決議作出之日起60日內(nèi),向公司提出回購(gòu)請(qǐng)求,然后雙方之間進(jìn)行協(xié)商,確定以合理的價(jià)格進(jìn)行回購(gòu)。該協(xié)商回購(gòu)程序也被稱(chēng)作異議股東在公司內(nèi)部的救濟(jì)程序,雖然為協(xié)商回購(gòu)程序,但是這種救濟(jì)是法定的,公司一般不得拒絕,否則股東可向法院起訴。協(xié)商回購(gòu)程序如何與訴訟回購(gòu)程序有序銜接?各國(guó)立法呈現(xiàn)出較大的差異性。美國(guó)法律規(guī)定,先由股東提出股份回購(gòu)價(jià)格A,再由公司提出股份回購(gòu)價(jià)格B,如果AB相差過(guò)大,股東可提出異議,公司若不接受,由公司申請(qǐng)啟動(dòng)訴訟程序進(jìn)行司法估價(jià)[注]虞政平編譯.美國(guó)公司法規(guī)精選[M].北京:商務(wù)印書(shū)館,2004. 117-122.。日本的規(guī)定與美國(guó)有些出入,在日本,股東與公司之間先進(jìn)行協(xié)商,如何協(xié)商未做具體的規(guī)定,協(xié)商期限為30天,協(xié)商不成,自協(xié)商期限屆滿(mǎn)后30天內(nèi),股東與公司均有權(quán)提請(qǐng)法院進(jìn)行司法估價(jià)[注]王保樹(shù).最新日本公司法[M].北京:法律出版社,2006.。在我國(guó),公司與股東協(xié)商不成時(shí),訴訟回購(gòu)程序的啟動(dòng)主體是股東。
按照文義解釋?zhuān)豆痉ā返?4條第2款規(guī)定異議股東應(yīng)當(dāng)先在股東會(huì)決議作出之日60天內(nèi)與公司協(xié)商股權(quán)回購(gòu)事宜,協(xié)商不成再在股東會(huì)決議作出之日90天內(nèi)向法院起訴,故有人提出異議股東股份回購(gòu)之訴是在協(xié)商不成功的前提下才提起,協(xié)議回購(gòu)可認(rèn)為是訴訟回購(gòu)的前置必經(jīng)程序[注]華欣.有限責(zé)任公司股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)行使程序分析[D].上海:華東政法大學(xué),2013.。筆者認(rèn)為這一觀點(diǎn)是值得推敲的,根據(jù)私法自治原則,股東具體如何退股屬于契約自由的領(lǐng)域,因此股東與公司啟動(dòng)股權(quán)回購(gòu)協(xié)議的談判程序并非必經(jīng)的前置程序,而是立法者對(duì)于股東退出的一個(gè)倡導(dǎo)性規(guī)定[注]陳立斌,劉言浩.股權(quán)轉(zhuǎn)讓糾紛[M].北京:法律出版社,2015. 60.。因?yàn)楣蓶|一旦未在《公司法》第74條第2款規(guī)定的“60天”內(nèi)向公司提出回購(gòu)申請(qǐng),即失去向法院提起訴訟回購(gòu)的權(quán)利,那么該條款中“90天”中的后30天將變得毫無(wú)意義。
由于程序規(guī)定的不完善,司法實(shí)踐中異議股東股份回購(gòu)糾紛案件并不多見(jiàn),但仍將面臨訴訟當(dāng)事人、管轄和訴訟期間等問(wèn)題的處理。
異議股東股份回購(gòu)糾紛案件的原告,按照《公司法》的規(guī)定,應(yīng)當(dāng)是出席股東會(huì)并對(duì)決議事項(xiàng)投反對(duì)票的股東。當(dāng)然這僅是一般理解,特殊情形需要特別處理,例如上述袁朝暉與長(zhǎng)江置業(yè)公司收購(gòu)股權(quán)糾紛案中,非因自身原因未出席股東會(huì)的股東袁朝暉,亦可成為異議股東股份回購(gòu)之訟的原告。需要關(guān)注的是,不享有表決權(quán)的股東是否享有股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)?盡管我國(guó)立法上對(duì)此并無(wú)規(guī)定,但是《公司法》第74條和第142條均明確地只將股權(quán)回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)賦予了有表決權(quán)的股東。雖然我們強(qiáng)調(diào)“股權(quán)平等”,但這種平等只限于同類(lèi)型的股權(quán),無(wú)表決權(quán)股東一般投資公司僅為獲取收益,不參與公司管理,所以對(duì)公司決議無(wú)表決權(quán),無(wú)表決權(quán)股東在公司分紅等方面享有優(yōu)先權(quán),其權(quán)益可得到很好的保障,我們無(wú)需將異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)制度擴(kuò)張適用至無(wú)表決權(quán)股東,其自然不能成為此類(lèi)訴訟的原告。
異議股東股份回購(gòu)糾紛案件的被告,毫無(wú)疑問(wèn)是公司。異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán),通說(shuō)是指當(dāng)股東會(huì)作出對(duì)股東利害關(guān)系產(chǎn)生實(shí)質(zhì)影響的決定時(shí),對(duì)該決定持有異議的股東有要求公司以公平的價(jià)格回購(gòu)他們手中的股份,從而退出該公司的權(quán)利[注]趙旭東.公司法學(xué)[M].北京:高等教育出版社,2015.223.,系股東對(duì)公司享有的權(quán)利,所以異議股東作為原告起訴對(duì)象是侵害其權(quán)益的公司。有人提出“異議股東是否應(yīng)當(dāng)將在通過(guò)公司決議的股東會(huì)中投贊成票的控股股東作為被告”[注]〔17〕華欣.有限責(zé)任公司股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)行使程序分析[D].上海:華東政法大學(xué),2013.,肯定的回答無(wú)疑與公司獨(dú)立人格相沖突,公司與公司股東是兩個(gè)獨(dú)立的主體,盡管公司意志的形成和公司股東(準(zhǔn)確說(shuō)是控股股東)的意志有著天然的聯(lián)系,但是不能以此來(lái)否認(rèn)公司的獨(dú)立人格,只要公司的決議是依照法律或者章程形成的,即為公司獨(dú)立的意思表示。不論控股股東與異議股東之間存在怎樣的矛盾與糾紛,最終均表現(xiàn)為股東會(huì)通過(guò)公司決議,造成公司遭受重大影響或者侵犯中小股東基本權(quán)益,所以異議股東股份回購(gòu)糾紛案件的被告只能是公司。
至于控股股東在訴訟中的地位,首先控股股東既非原告又非被告,但是其系異議股東與公司之間關(guān)系僵化的實(shí)際控制人,為案件的直接知情人員,掌握著第一手資料,而且異議股東與公司之間糾紛的處理結(jié)果也會(huì)對(duì)控股股東的利益產(chǎn)生影響,故控股股東在訴訟中的地位應(yīng)為第三人。根據(jù)《民事訴訟法》的規(guī)定,第三人是指對(duì)他人之間的訴訟標(biāo)的有獨(dú)立請(qǐng)求權(quán)或雖無(wú)獨(dú)立請(qǐng)求權(quán)但是與案件的處理有法律上的利害關(guān)系,而參與他人之間正在進(jìn)行的訴訟的人??毓晒蓶|對(duì)異議股東與公司之間的訴訟標(biāo)的沒(méi)有獨(dú)立請(qǐng)求權(quán),只與案件的處理結(jié)果有利害關(guān)系,故控股股東在訴訟中為無(wú)獨(dú)立請(qǐng)求權(quán)的第三人。其他股東與控股股東一樣,同樣與訴訟結(jié)果有法律上的利害關(guān)系,均可作為無(wú)獨(dú)立請(qǐng)求權(quán)的第三人參加訴訟。
我國(guó)法律對(duì)公司糾紛管轄方面進(jìn)行了相關(guān)規(guī)定:首先,《民事訴訟法》第26條規(guī)定“因設(shè)立、確認(rèn)股東資格、分配利潤(rùn)、解散等糾紛提起的訴訟,由公司所在地人民法院管轄”,這是與公司有關(guān)的糾紛確定管轄的規(guī)定;其次,《最高人民法院關(guān)于適用〈民事訴訟法〉的解釋》(以下簡(jiǎn)稱(chēng)“民事解釋”)第22條規(guī)定“因股東名冊(cè)、請(qǐng)求變更公司登記、股東知情權(quán)、公司決議、公司合并、公司分立、公司減資、公司增資等糾紛提起的訴訟,依照民事訴訟法第26條規(guī)定確定管轄”,這是最高人民法院對(duì)《民事訴訟法》第26條的補(bǔ)充解釋?zhuān)蛔詈?,《民事訴訟法》第21條第2款規(guī)定“對(duì)法人或者其他組織提起的民事訴訟,由被告住所地人民法院管轄”,這是原告就被告的一般訴訟管轄原則。在異議股東請(qǐng)求公司回購(gòu)糾紛案件中,公司是當(dāng)然的被告,所以不論是根據(jù)《民事訴訟法》第26條和《民事解釋》第22條的規(guī)定,還是根據(jù)原告就被告的原則,異議股東股份回購(gòu)糾紛的地域管轄均為公司所住地法院。而且將公司住所地法院確定為管轄法院,還存在一個(gè)明顯優(yōu)勢(shì),即此類(lèi)案件中,起訴的異議股東存在復(fù)數(shù)性,而公司只有一個(gè),公司住所地法院管轄一方面使管轄法院確定且明確,也有利于公司應(yīng)訴、節(jié)約了訴訟成本〔17〕。應(yīng)當(dāng)指出,盡管公司住所地法院是異議股東股份回購(gòu)之訟地域管轄法院,但在具體選擇管轄法院時(shí),應(yīng)結(jié)合最高人民法院關(guān)于適用《民事訴訟法若干問(wèn)題的意見(jiàn)》的相關(guān)規(guī)定。
對(duì)于異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)訴訟的級(jí)別管轄,一般情形下由基層人民法院管轄,但是若滿(mǎn)足《民事訴訟法》第18、19、20條規(guī)定的中級(jí)人民法院、高級(jí)人民法院和最高人民法院案件管轄的條件,則由相應(yīng)級(jí)別的法院管轄該案。
《公司法》第74條第2款規(guī)定:“自股東會(huì)會(huì)議決議通過(guò)之日起60日內(nèi),股東與公司不能達(dá)成股權(quán)回購(gòu)協(xié)議的,股東可以自股東會(huì)決議通過(guò)之日起90 日內(nèi)向人民法院提起訴訟?!边@里的60天和90天,應(yīng)理解為法律設(shè)定的一個(gè)最遲期限,以防股東和公司雙方過(guò)分拖延,從而保證商事交易活動(dòng)的效率。也即股東在60天內(nèi)一旦與公司協(xié)商不成,股東就可以向法院提起訴訟,而不必要等60天屆滿(mǎn)再向法院起訴。
但是對(duì)于該條款中的90天,性質(zhì)為何?可謂見(jiàn)仁見(jiàn)智了。在探討之前,我們必須首先明確股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的法律性質(zhì)。股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)具有形成權(quán)之性質(zhì),屬于形成權(quán)范疇。股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)雖然名為“請(qǐng)求權(quán)”,但區(qū)別于一般意義上的請(qǐng)求權(quán),其是“因股東一方之行使,不待公司承諾,于股東與公司間,即發(fā)生成立股份買(mǎi)賣(mài)契約之效果”,公司原則上不得拒絕購(gòu)買(mǎi),故具有形成權(quán)之性質(zhì)[注]王晶.異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)研究[D].北京:中國(guó)政法大學(xué),2006.轉(zhuǎn)引自柯芳枝.公司法論[M].北京:中國(guó)政法大學(xué)出版社,2004.228.。此外,《最高人民法院關(guān)于適用〈公司法〉的若干規(guī)定(一)》第3條規(guī)定:原告以公司法第22條第2款、第75條第2款規(guī)定事由,向人民法院提請(qǐng)?jiān)V訟時(shí),超過(guò)公司法規(guī)定期限的,人民法院不予受理。由此可以看出,此處的“90天”屬于除斥期間。除斥期間是指法律規(guī)定或者當(dāng)事人依法確定的對(duì)于某種權(quán)利所預(yù)定的存續(xù)期間[注]魏振瀛.民法(第5版)[M].北京:北京大學(xué)出版社、高等教育出版社,2013.205.,即期間經(jīng)過(guò)即發(fā)生權(quán)利消滅之后果,故90天過(guò)后,股東不得再提出異議股東股份回購(gòu)之申請(qǐng),但是并不排斥股東采取其他救濟(jì)途徑。
異議股東和公司之間不論是通過(guò)協(xié)商還是以訴訟方式完成股份回購(gòu),其結(jié)果必然是公司持有自己的股份,但是股份回購(gòu)好比一條蜥蜴在食自己的尾巴[注]趙旭東,傅穹,孫有強(qiáng)等.公司資本制度改革研究[M].北京:法律出版社,2004.223.,在法理上與公司資本維持原則背道而馳,有損于公司債權(quán)人利益,且一定程度上減損公司資產(chǎn)的流動(dòng)性,所以當(dāng)今很多國(guó)家雖然在公司法框架下允許回購(gòu)的存在空間,但是在適用上均規(guī)定嚴(yán)苛的前提條件,并對(duì)回購(gòu)后股份的處置作出相應(yīng)的制度安排。如美國(guó)《商業(yè)公司法》規(guī)定,公司取得的股份可以作為經(jīng)授權(quán)但未發(fā)行的股份;如果公司不同意重新發(fā)行上述股份,應(yīng)當(dāng)按減資處理[注]虞政平編譯.美國(guó)公司法規(guī)精選[M].北京:商務(wù)印書(shū)館,2004.44.。再如英國(guó)2006年修訂的《公司法》允許特定情況下公司回購(gòu)自己股份作為庫(kù)藏股,當(dāng)然此時(shí)公司不享有對(duì)庫(kù)藏股的任何權(quán)利,在庫(kù)藏股具體處置上,一般有兩種方式:一是為貨幣對(duì)價(jià)而出售股份,二是根據(jù)雇員持股計(jì)劃,轉(zhuǎn)讓股份[注]林少偉.英國(guó)現(xiàn)代公司法[M].北京:中國(guó)法制出版社,2015.660-662.。
我國(guó)《公司法》對(duì)股份公司和有限公司在公司回購(gòu)異議股東股份之后回購(gòu)股份的處置方面的規(guī)定不盡相同,其中對(duì)前者回購(gòu)股份后的處置問(wèn)題,第142條第2款規(guī)定“公司在回購(gòu)股份后應(yīng)當(dāng)在6個(gè)月內(nèi)轉(zhuǎn)讓或者注銷(xiāo)”,即公司回購(gòu)股份后可進(jìn)行兩種處理,一種是轉(zhuǎn)讓?zhuān)环N是注銷(xiāo),兩種方式的時(shí)限均為6個(gè)月;對(duì)于有限公司回購(gòu)股權(quán)后如何處置,《公司法》只字未提。而司法實(shí)踐中異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)多運(yùn)用于有限責(zé)任公司,這種立法缺漏與實(shí)踐需求之間的沖突,是《公司法》以后修訂時(shí)亟需解決的,雖然有限公司與股份公司的股份流轉(zhuǎn)模式不同,但其回購(gòu)的股權(quán)亦不應(yīng)當(dāng)長(zhǎng)期滯留在公司手中[注]江蘇省常州市中級(jí)人民法院課題組.現(xiàn)行法律框架內(nèi)異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的行使[J].法律適用,2015,(5):45-55.。學(xué)界認(rèn)為,有限公司回購(gòu)股權(quán)后的處置可以參照股份公司進(jìn)行。實(shí)踐操作中,具體的處理方式主要有三種:再轉(zhuǎn)讓股份、以分紅形式向股東配股和注銷(xiāo)股份而降低注冊(cè)資本[注]時(shí)建中.公司法原理精解、案例與運(yùn)用[M].北京:中國(guó)法制出版社,2006.162.,當(dāng)然這三種方式的具體操作仍需按照法定程序進(jìn)行。
結(jié)合司法實(shí)踐中的操作及國(guó)外相關(guān)規(guī)定,異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)在我國(guó)今后的發(fā)展中,程序性規(guī)定是其中一個(gè)重要的完善要點(diǎn),具體表現(xiàn)為以下方面。
第一、細(xì)化前置程序中的規(guī)定。《公司法》關(guān)于前置程序的明文規(guī)定,只有“股東會(huì)的召開(kāi)”和“股東出席股東會(huì)并就決議表示異議”,對(duì)于公司的通知義務(wù)和股東的告知行為毫無(wú)涉及,盡管公司告知股東行權(quán)事項(xiàng)是保障股東知情權(quán)的重要措施,也是股東提出反對(duì)意見(jiàn)的前提[注]李寧.異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)制度程序設(shè)計(jì)評(píng)析[J].閩江學(xué)院學(xué)報(bào),2014,(4):55-62.,但如此粗糙的規(guī)定,不免會(huì)造成實(shí)踐中具體認(rèn)定上的困難,所以必須細(xì)化規(guī)定。一方面公司于股東會(huì)召開(kāi)前應(yīng)向股東發(fā)出通知,告知其享有對(duì)即將進(jìn)行決議的事項(xiàng)表示異議并提出股份回購(gòu)的權(quán)利;另一方面,股東若有意行使股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán),則應(yīng)與股東會(huì)會(huì)議召開(kāi)前向公司寄送異議通知,目的是為了保證商事活動(dòng)的效率和防止股東隨意改變意愿,且應(yīng)當(dāng)排除該股東在之后召開(kāi)的股東會(huì)會(huì)議上相關(guān)事項(xiàng)的表決權(quán)。此外,為避免該制度淪喪為異議股東的盈利工具,以維系公司和股東之間利益平衡,股東向公司提出回購(gòu)請(qǐng)求后,則不可再通過(guò)公開(kāi)市場(chǎng)或者其他方式退股。而且在前置程序中,因公司原因致使異議股東不具備提出股份回購(gòu)的程序要件時(shí),不影響該股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的行使。
第二、完善協(xié)商回購(gòu)程序和訴訟回購(gòu)程序兩者間的銜接。首先,需要明確的是協(xié)商回購(gòu)并非訴訟回購(gòu)的必經(jīng)前提。其次,由股東啟動(dòng)訴訟程序,我國(guó)的這一安排看似合理實(shí)則不然,實(shí)踐中公司與股東之間信息的不對(duì)稱(chēng)和高額的訴訟成本等原因可能導(dǎo)致異議股東在權(quán)利救濟(jì)上望而卻步。相反,此方面美國(guó)的制度設(shè)計(jì)值得借鑒,先由股東在提出回購(gòu)請(qǐng)求時(shí)自己進(jìn)行估價(jià),若公司不接受該估價(jià),協(xié)商不成后則由公司啟動(dòng)司法估價(jià)程序。將司法估價(jià)的啟動(dòng)權(quán)交由公司,配套前述所說(shuō)的異議股東其他退股方式的排除,對(duì)公司與股東雙方行為可起到良好的促進(jìn)作用。
第三、注意法律間和法條間的銜接與協(xié)調(diào),完善股份回購(gòu)后的處置規(guī)則。法律間的銜接,如行使異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)時(shí),訴訟中的問(wèn)題應(yīng)結(jié)合訴訟法及相關(guān)部門(mén)法的規(guī)定;法條間的銜接和協(xié)調(diào),主要是指《公司法》第74條和第142條的銜接,盡管學(xué)界和實(shí)務(wù)中幾乎一致表示在股份回購(gòu)后的處置方面,有限公司可參照股份公司進(jìn)行操作,但是要經(jīng)得起推敲,還需以法律為準(zhǔn)繩。因此,完善關(guān)于處置回購(gòu)股份方面的規(guī)則,尤其是有限責(zé)任公司方面亟不可待。
異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán),這一制度自2005年《公司法》正式規(guī)定以來(lái),在我國(guó)已走過(guò)十多年的歷程,在解決因資本多數(shù)決原則引發(fā)的問(wèn)題和保護(hù)中小股東利益方面發(fā)揮著的重要作用。由于我國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)重實(shí)體輕程序,異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)在具體適用上還存在著不少難題,本文開(kāi)頭引入的袁朝暉與長(zhǎng)江置業(yè)公司收購(gòu)股權(quán)糾紛一案所體現(xiàn)出的問(wèn)題,只是滄海一粟。具體司法實(shí)踐中應(yīng)以堅(jiān)守法律的規(guī)定為原則,這一點(diǎn)毋庸置疑,但是這種堅(jiān)守應(yīng)以合理與完善的法律規(guī)定為前提,我國(guó)異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的程序性規(guī)定,存在提升和改善的空間,所以實(shí)踐中特定情形下可以適度放寬適用程序?;诖耍疚恼J(rèn)為:首先,一般情形下公司應(yīng)召開(kāi)股東會(huì)、股東應(yīng)出席并就決議事項(xiàng)投出反對(duì)票,但某些特殊情形下因公司原因不召開(kāi)股東會(huì)或股東非因自身原因未出席股東會(huì),股東亦有權(quán)請(qǐng)求公司回購(gòu)其股權(quán);其次,通常異議股東應(yīng)先就所持股份與公司進(jìn)行協(xié)商回購(gòu),協(xié)商不成再進(jìn)入訴訟回購(gòu)程序,但協(xié)商回購(gòu)并非訴訟回購(gòu)的必要前提;再次,協(xié)商不成或者超過(guò)其反對(duì)的決議作出之日起60日未進(jìn)行協(xié)商的,異議股東應(yīng)以公司為被告自該決議作出之日起90日內(nèi)向公司住所地法院提出訴訟,其他股東可作為第三人參加訴訟;最后,股份公司回購(gòu)的股份應(yīng)當(dāng)在60天內(nèi)注銷(xiāo)或再轉(zhuǎn)讓?zhuān)邢薰净刭?gòu)的股權(quán)應(yīng)參照股份公司的規(guī)定在60天內(nèi)注銷(xiāo)、再轉(zhuǎn)讓或向股東配股?;谏鲜龇治?,文章第五部分提出三點(diǎn)關(guān)于異議股東股份回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)的完善建議,以在堅(jiān)持資本維持原則的基礎(chǔ)上,切實(shí)保障異議股東的合法權(quán)益。