袁鋼 劉薇

>>紐約州州長安德魯·庫默 視覺中國 供圖

2017年4月10日，美國紐約州州長安德魯·庫默簽署了《提高刑事責(zé)任年齡法》，將紐約州的刑事責(zé)任年齡提高到18周歲。2018年10月1日，《提高刑事責(zé)任年齡法》第一階段在紐約州生效，刑事責(zé)任年齡提升至17周歲；2019年10月1日，《提高刑事責(zé)任年齡法》第二階段生效，刑事責(zé)任年齡提升至18周歲。在紐約州簽署《提高刑事責(zé)任年齡法》之前，其是美國僅有的兩個刑事責(zé)任年齡為16周歲的州之一，另一個州為北卡羅來納州。這兩個州將16周歲的青少年送往成人法庭審判并在成人監(jiān)獄服刑。

《提高刑事責(zé)任年齡法》的創(chuàng)新與變革

《提高刑事責(zé)任年齡法》指出，到2018年10月1日，紐約州將把刑事責(zé)任年齡提高到17周歲，在2019年10月1日，刑事責(zé)任年齡將被提升至18周歲，紐約州將不再自動將16周歲和17周歲的犯罪嫌疑人作為成年人起訴，并確保在紐約州犯下非暴力罪行的年輕人得到其所需的干預(yù)和循證治療。

青少年犯罪案件實行分流審理和關(guān)押：輕罪案件除機動車交通事故案件以外均在家事法院審理；非暴力重罪案件，若檢察官在30日內(nèi)未提出試圖將案件保留在刑事法院審理的申請，則該案件將自動轉(zhuǎn)移至家事法院審理；若檢察官在30天內(nèi)提出動議，以防止案件被轉(zhuǎn)移至家事法院，并證明有特殊情況需要將案件留在青少年刑事部門，否則案件會被推定移送至家事法院審理；暴力重罪案件，將對其進(jìn)行案件評估，若具有“嚴(yán)重的身體傷害、展示武器、性侵犯”的情形之一，案件將移送至刑事法院的青年部門審理，若未有以上情形，案件將由家事法院審理；機動車交通事故案適用成人刑事程序；19周歲以下的青少年不與成人一同關(guān)押；青少年犯罪適用監(jiān)護推定。

《提高刑事責(zé)任年齡法》中青少年犯罪是該法案創(chuàng)造的一個新的類別，青少年犯罪是指16周歲或17周歲被指控犯有重罪一級罪行的人。這些人的案件在刑事法院青年部分審理。青少年將不再被允許安置在成人拘留設(shè)施或監(jiān)獄中。他們將被安置在國家兒童和家庭服務(wù)辦公室與國家矯正委員會共同認(rèn)證的專門的少年拘留設(shè)施中。

服刑十年后無犯罪的個人將能夠申請對以前的刑事定罪進(jìn)行封存。被判定犯有兩項或兩項以上重罪、性犯罪、暴力重罪或其他嚴(yán)重重罪的個人將沒有資格將其記錄封存。申請封存其犯罪記錄需要滿足以下條件：首先，自定罪和釋放以來，連續(xù)十年沒有犯罪且犯罪記錄中有兩次或更少的定罪。這意味著不超過兩次錯誤定罪或一次重罪和一次輕罪定罪。其次，十年期限從定罪或刑滿釋放之日起算，以較晚者為準(zhǔn)，不能有任何新的刑事定罪或目前的刑事案件懸而未決。第三，法院可酌情確定最多兩項定罪，其中只有一項可能是重罪。最后，如果有兩項以上的定罪，如果定罪與相同的一兩起事件有關(guān)，仍可能有資格。

為什么“提高刑事責(zé)任年齡”

紐約州“提高刑事責(zé)任年齡”組織指出，全面“提高刑事責(zé)任年齡”這一改革對年輕人、社區(qū)和公共安全來說都是非常有利的。這是因為：

首先，從青少年的身體和智力發(fā)育角度來看，青少年與成人的不同大腦發(fā)育研究強調(diào)，青少年的大腦發(fā)育水平實際上與兒童相當(dāng)，人腦的發(fā)育直到25歲才完全形成。隨著青少年認(rèn)知能力的發(fā)展，青少年的行為往往是沖動的，青少年缺乏關(guān)注其行為后果的能力。由于青少年大腦仍在發(fā)育中，青少年的性格、個性特征和行為對變化的接受程度很高。

>>此為《提高刑事責(zé)任年齡法》中確定的審理青少年犯罪事件流程圖 作者 供圖

其次，被關(guān)押在成人監(jiān)獄中的青少年更容易遭受身體和情感虐待。這一現(xiàn)實與青年康復(fù)和保護公共安全的目標(biāo)相抵觸。在美國，有研究發(fā)現(xiàn)，被轉(zhuǎn)移到成人刑事司法系統(tǒng)的青少年，因暴力和其他罪行再次被捕的可能性比適用青少年司法系統(tǒng)的青少年高34%，可能繼續(xù)犯下更嚴(yán)重的罪行；在美國，有研究表明，成人監(jiān)獄中的青少年被工作人員毆打的可能性是被安置在青少年設(shè)施中的兩倍，被武器襲擊的可能性是被安置在青少年設(shè)施的50%；在美國，關(guān)押在成人監(jiān)獄中的青少年在所有囚犯中面臨性侵犯的風(fēng)險最高；在美國，被關(guān)押在成人監(jiān)獄中的青少年無法獲得青少年設(shè)施中提供的與年齡相當(dāng)?shù)目祻?fù)服務(wù)；在美國，在成人監(jiān)獄中被單獨監(jiān)禁的青少年的心理健康、身體健康和發(fā)展受到嚴(yán)重?fù)p害，有時這種結(jié)果是無可挽回的。雖然在限制對青少年使用單獨監(jiān)禁方面取得了一些進(jìn)展，但青少年仍然繼續(xù)面臨著單獨監(jiān)禁和長期隔離；在美國，青少年在成人監(jiān)獄中自殺的可能性是被關(guān)押在青少年監(jiān)獄的36倍。

基于以上種種弊端，“提高刑事責(zé)任年齡”組織以及美國紐約州議會的議員們呼吁紐約州應(yīng)當(dāng)提高刑事責(zé)任年齡，確保向參與刑事司法系統(tǒng)的青少年提供適合發(fā)展的法院程序、服務(wù)和安置選擇，改革將青少年關(guān)押在成人監(jiān)獄中的制度。

紐約州各界對《提高刑事責(zé)任年齡法》的態(tài)度

對于紐約州議會通過的《提高刑事責(zé)任年齡法》，各政治派別聲稱這是他們自己的勝利，其支持者稱這是對青少年保護的歷史性成就?？梢钥隙ǖ氖?，這項法律代表了美國紐約州處理16周歲和17周歲被告人的方式發(fā)生了重大變化。不過，該法案的認(rèn)可并不普遍。經(jīng)過數(shù)周艱苦的談判，由此產(chǎn)生的法案讓一些人對其中許多小節(jié)和規(guī)定感到失望。紐約州布魯克林參議員凱文S·帕克說：“這真的很簡單。但是，我們讓事情變得很復(fù)雜。他在會議上發(fā)表講話時表示：該法案是一項‘半個面包’的法律?！泵裰鼽h議員帕克補充說：“我們要做的就是，對于16和17周歲的孩子，我們要像對待15歲的孩子一樣對待他們。這就是我們要做的。對吧？我們搞砸了。”

新法案的某些章節(jié)很簡單，例如被指控犯有輕罪的16周歲和17周歲——占被捕少年的絕大多數(shù)——他們的案件將在家事法院審理。然而，非暴力重罪案件的情況更加復(fù)雜，這些案件仍將在刑事法院開始，盡管是在一個被稱為“青年部分”的新部門，并由接受過家庭法院法律培訓(xùn)的法官審理。一旦到了那里，16周歲和17周歲的孩子將在30天后自動被送到家事法院，除非地區(qū)檢察官證明“非常情況”。但這一術(shù)語在法律上是沒有界定的。在暴力重罪案件中被捕的，如果他們通過了三部分的測試，也可能從青年部分轉(zhuǎn)移，這三項標(biāo)準(zhǔn)為：受害者是否受到嚴(yán)重的身體傷害，是否被告使用了武器，肇事者是否從事了性侵犯行為。

但是對于該法案的擁護者來說，這一法案的通過是具有重大歷史意義的。州長的律師阿爾方索·大衛(wèi)說：“這項立法平衡了公共安全和個人權(quán)利?！薄拔覀冋J(rèn)為，這是提高年齡的最全面的立法。”大衛(wèi)補充說：“雖然‘非常情況’一詞沒有定義，但我相信，這將被廣泛理解為‘顯著、特殊、驚人、不可思議’，絕大多數(shù)被捕的青少年最終將進(jìn)入家事法院?！贝送猓@一法案受到了兒童保護倡導(dǎo)者們的歡呼，比如紐約兒童保護基金會的青年司法主任貝思·鮑爾斯。他對該州長期拒絕將16周歲和17周歲的青少年視為青少年而感到沮喪。鮑爾斯女士稱，這是“一個巨大的進(jìn)步”，將導(dǎo)致“成千上萬的孩子進(jìn)入家事法院”。參議員黛安·薩維諾也說道：“糾正我們處理16周歲和17周歲青少年所犯罪行的方式，是在改進(jìn)我們的刑事司法系統(tǒng)方面向前邁出的重要一步。我們看到了為這些青少年提供成年囚犯住所的不幸后果及其對他們未來的影響。通過提高刑事責(zé)任年齡，我們可以給這些年輕人一個成為有生產(chǎn)力和貢獻(xiàn)的社會成員的機會，而不僅僅是放棄他們?！?/p>

對于提高刑事責(zé)任年齡的探討，應(yīng)從尊重少年司法規(guī)律的角度出發(fā)，冷靜、理性地看待問題。