【釋義】

頂禮膜拜本身表示的是一種極其恭敬的行禮方式。原來指對神虔誠地跪拜，后來泛指對人極端崇拜。

【辨析】

頂禮膜拜和五體投地都表示崇敬，容易弄混。前者偏重在崇拜，后者偏重在敬佩。

【起源與演變】

頂禮、膜拜最初都是禮拜神佛的禮節(jié)，后來才延伸為對人極端崇敬的行為?！绊敹Y”指的是兩手翻轉(zhuǎn)，手心向上，用自己的頭觸及受禮者的腳?！斗綇V大莊嚴經(jīng)·贊嘆品》中“化樂天王說是偈已，與諸天眾頂禮佛足，卻住一面”描寫的便是頂禮佛足的畫面。為什么要頂足而拜呢《釋門歸敬儀》對此解釋說：“蓋我所尊者，頂也，彼所卑者，足也。以我所尊，敬彼所卑者，禮之極也?！币馑际钦f用自己最尊貴的頭部來禮敬對方最卑微的腳部，這是禮的極致。

“膜拜”是兩手合掌，放在額前，進行跪拜，表示尊敬或畏服。

【例句】

又添一個青年女子，頂禮膜拜，形狀舉止，仿佛慧娘?！崛f春《蕩寇志》

【字里字外】

據(jù)說，佛教的跪拜原是古印度圣人釋迦牟尼倡導(dǎo)的禮儀，用于修恭敬心。

頂禮是跪拜時，兩手翻轉(zhuǎn)，手心向上，意味著以自己的兩只手托起佛的雙足。所以“頂禮”又有“頂禮佛足”或“頭面禮足”的說法。

膜拜，為何用“膜”?據(jù)說，是因為佛教徒經(jīng)常念誦的“南無”（讀作 namo），也譯作“南膜”，是表示心中皈依三寶的用語?！澳ぐ荨笔强谥心钪澳夏ぁ倍荨?/p>

除了頂禮、膜拜外，佛教還有其他跪拜禮儀。唐朝玄奘在《大唐西域記·三國》中共記錄了九種佛教禮法:“致敬之式，其儀九等:一、發(fā)言慰問，二、俯首示敬，三、舉手高揖，四、合掌平拱，五、屈膝，六、長跪，七、手膝踞地，八、五輪俱屈，九、五體投地?！薄拔弩w投地”是最鄭重的禮拜法。跪拜時雙膝、雙肘及頭頂這五個部分著地，后來引申為對某人特別佩服。