有位大師對(duì)我說(shuō)：“你這15年中，本科、碩士、博士都畢業(yè)了，你成績(jī)卓越十分令人鼓舞?！?他指的是我創(chuàng)建了蘇州民俗博物館食文化展示廳，還成立了蘇州民俗學(xué)會(huì)飲食文化研究會(huì)。

其實(shí)，我研究和實(shí)踐蘇州飲食文化，忘不了的是當(dāng)初第一位召喚我的老館長(zhǎng)——金煦！他把吳文化看得比自己的生命還珍貴，這永遠(yuǎn)是我在艱難困苦時(shí)的榜樣和力量。其實(shí)，當(dāng)初我可以說(shuō)十分怕搞飲食文化，因?yàn)槲覍?duì)飲食行業(yè)十分陌生。我學(xué)的是“工業(yè)會(huì)計(jì)”，做的是財(cái)會(huì)人員，退休后搞個(gè)小吃店鬧著玩玩。但顧篤璜先生見(jiàn)到我說(shuō)：“你去吧！蘇州的東西都在失傳！失傳了可惜的！你做好了有意義的！”當(dāng)時(shí)我無(wú)法想象，每天吃的這些東西怎么會(huì)失傳呢？做好了有什么意義呢？

我有今天真的十分感謝這些高瞻遠(yuǎn)矚的前輩恩師和指點(diǎn)，不僅把頂級(jí)的蘇州菜廚藝傳承了下來(lái)。在史俊生師傅傳幫帶下，造就了一批接班人：讓我們的菜肴有口皆碑，獲得三個(gè)市級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)和一個(gè)省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)；使故宮研究宮廷飲食的苑洪琪教授找來(lái)。

苑教授的到來(lái)，又大大地提高了我學(xué)習(xí)研究制高點(diǎn)，了解到蘇州菜廚藝在明朝已經(jīng)進(jìn)入宮廷的地方菜，而且蘇宴是皇帝設(shè)置于“正大光明”殿上宴請(qǐng)國(guó)賓宴請(qǐng)大臣的國(guó)菜。從此，我一直走在去故宮博物院的路上，查到了蘇州菜在宮中的多方面歷史。我與苑教授一起研究復(fù)原了“冊(cè)封宴”、“宮廷蘇宴”，了解到了蘇州菜的文化高度和對(duì)世界的影響。

有一天，來(lái)了一位哈佛大學(xué)的藥學(xué)科學(xué)家袁鈞英，她看到紅色的櫻桃肉，問(wèn)這紅色的是什么？我回答說(shuō)： “是紅曲”，她告訴我，她每天在吃紅曲粉，我想她是一位西藥的科學(xué)家，為什么每天卻在吃中國(guó)的紅曲粉呢？我就問(wèn)她為什么？她說(shuō)：“紅曲中有天然的太丁，是降血脂降血壓的特效藥。”為此，我對(duì)紅曲進(jìn)行了研究，原來(lái)這紅曲入藥從漢朝開(kāi)始就有了，中風(fēng)后人的行動(dòng)十分笨重，而吃了紅曲后可以改變癥狀而感到輕身。這讓我頓悟：蘇州菜受吳門(mén)醫(yī)派思想的影響，其中有中醫(yī)的養(yǎng)身之道，吃得清淡就是中醫(yī)養(yǎng)生的重要理念，在元朝吳門(mén)中的朱丹溪就寫(xiě)過(guò)《茹淡論》。因?yàn)樘K州菜淡，往往被一些口重者說(shuō)：“甜”。原來(lái)中國(guó)的“上工治未病”就是靠一日三餐吃得不生病，，廚師是半個(gè)醫(yī)生。

我在創(chuàng)建“中國(guó)蘇州菜博物館”的研究中探索到蘇州菜從舊石器時(shí)代走來(lái)，在7000多年前的新石器代形成“飯稻羹魚(yú)”和“主副食分開(kāi)”的等特點(diǎn)，這是蘇州菜的歷史長(zhǎng)度。于是我請(qǐng)?zhí)K州大學(xué)國(guó)學(xué)研究所編揖《歷史典籍中的蘇州菜》，整整30萬(wàn)字。有位學(xué)者告訴我，如果把文人筆記也列在其中足足夠100萬(wàn)字，就是還要增加兩本著作。蘇州的小吃中，有一道小吃命名為“餛飩”：方方的餛飩皮象征“地”，細(xì)細(xì)的餡象征“天氣”，包在一起就是天地不分、天地相裹、天地相融的“混沌世界”。“混沌”和“餛飩”，音和形都一致，僅是用偏旁區(qū)分一下而已，這文化含量遠(yuǎn)遠(yuǎn)要超過(guò)“云吞”和“牽手”，蘇州的飲食應(yīng)該受到吳門(mén)才子的影響，所以蘇州菜中間的文化內(nèi)涵很深。我曾經(jīng)把這個(gè)想法在故宮學(xué)研究會(huì)討論會(huì)上闡述了這個(gè)觀點(diǎn)時(shí)，受到與會(huì)的國(guó)際著名學(xué)者的認(rèn)可。人人都在贊美蘇州的糖粥，我在介紹制作這碗糖粥的繁復(fù)的工藝時(shí)，讓我感到蘇州菜是蘇州工匠追求完美、追求極至的工匠精神滲透于其中。蘇州菜符合吳門(mén)醫(yī)派的養(yǎng)身要求；受吳門(mén)才子思想的影響使其有文化內(nèi)涵；又有蘇工追求完美、追求極至的精神和物質(zhì)體現(xiàn)。所以蘇州菜廚藝才有資格進(jìn)入宮廷。

我在這一座學(xué)校里確實(shí)學(xué)到了很多，但是我還不能畢業(yè)，顧篤璜老先生說(shuō)：“蘇州菜是全人類的！”他把“蘇州菜”與他熱衷的“昆曲”等同起來(lái)了，蘇州菜必須要進(jìn)聯(lián)合國(guó)，我還要為此而努力。