作為我國生物醫(yī)用高分子研究領(lǐng)域的創(chuàng)始人之一,卓仁禧把畢生奉獻給了科研和教育事業(yè),為我國化學學科特別是高分子學科的發(fā)展做出了卓越貢獻。
優(yōu)良家風促成才
1931年2月,卓仁禧出生于鼓浪嶼的生意世家,祖父卓長福創(chuàng)立了“同英布店”,并在其父親卓全成的手里發(fā)展壯大,業(yè)務遍布福建、廣東等地區(qū),積累了豐厚的財富。
許多知情者對卓氏家族懷有敬意,不只是因為其家世顯赫、曾經(jīng)家財萬貫,而是因其家風儉樸,人才輩出,不少人成就卓越。解放后,卓仁禧的父親卓全成除了留一幢樓給家人住,其余所有的家產(chǎn)都捐給了國家。
在卓全成的11個孩子中,卓仁禧排行第八。雖然家里的孩子多,但是父母把每個孩子都調(diào)教得知禮好學。財富對于卓家的孩子來說,只意味著有受教育的保證,跟奢侈享受無關(guān)。也正是卓全成這種看起來絕決的態(tài)度,才使卓家的11個孩子人人發(fā)奮讀書, 個個自求上進。
得益于良好的家教,卓仁禧的兄弟姐妹都事業(yè)有成:大哥卓仁松是菲律賓大學農(nóng)學碩士,回國后任福建農(nóng)業(yè)大學教授;二哥卓仁聲是著名的建筑力學專家;大姐畢業(yè)于上海滬江大學(現(xiàn)上海理工大學);二姐畢業(yè)于上海圣約翰大學(1952年被撤銷);三姐五姐畢業(yè)于中山大學;四姐畢業(yè)于暨南大學;妹妹畢業(yè)于福建醫(yī)學院;大弟畢業(yè)于山東醫(yī)學院;最小的弟弟高中畢業(yè)后直接進了工廠,后來自己創(chuàng)辦實業(yè)。
兄弟姐妹中,卓仁禧的科學成就是最高的。從鼓浪嶼英華中學畢業(yè)之后,卓仁禧于1953年就讀復旦大學化學系,畢業(yè)后被分配到武漢大學教書,從助教做起,一邊從事教學活動,一邊不斷從事研究。1957年至1959年,卓仁禧到南開大學進修,在前蘇聯(lián)專家指導下進行有機硅化學研究;1960年任武漢大學化學系講師,1978年晉升為副教授,1982年晉升為教授。
解決電視屏幕的“閃”點問題
從研制光學玻璃防霧劑,到彩色錄像磁帶黏合劑和助劑,再到合成多種基因治療化學載體……卓仁禧畢生從事有機硅化學和生物醫(yī)學高分子等方面的研究,成功解決了不少關(guān)乎國防及民生的難題。
1972年,部隊有關(guān)部門找到武漢大學,提出光學玻璃防霧劑的研究課題。卓仁禧分析認為,光學玻璃出現(xiàn)霧點影響透明度是玻璃被腐蝕的現(xiàn)象,如果在玻璃表面覆蓋一層很薄且透明的疏水分子膜,可能會達到防霧的效果。他創(chuàng)造性研制的有機硅光學玻璃防霧劑,用作多種光學器件保護涂層,有力提升了我國有關(guān)軍事裝備的性能。
不光是解決炮鏡、望遠鏡等“看不清”的問題,他還成功解決了當時電視屏幕的“閃”點問題。
20世紀70年代中期,用于電視廣播的錄像磁帶,偶爾會使屏幕上出現(xiàn)像流星一樣的“閃”點,計算機用磁帶也發(fā)生漏碼問題。1975年,武漢一家磁帶工廠找到了卓仁禧求助。分析了工廠的生產(chǎn)環(huán)節(jié)和原材料后,卓仁禧和同事將原材料二元共聚物進一步部分水解,變成略帶親水性的三元共聚物,并加入一種有機硅化合物作為助劑,增強了無機磁粉和三元共聚物黏結(jié)。就這樣,“閃”點奇跡般地從電視屏幕上消失了。彩色錄像磁帶黏合劑和助劑的合作研制成果獲得1978年全國科學大會獎。
開創(chuàng)生物材料研究方向
創(chuàng)造無窮期,科研就是翻過一座又一座高山。20世紀80年代以來,卓仁禧將主要的精力投入生物醫(yī)用高分子的研究上。
卓仁禧從美國進修回國后,結(jié)合國內(nèi)外高分子學科的發(fā)展趨勢及國家需求,在當時科研條件非常艱苦的環(huán)境下,以遠見卓識和高昂熱忱在武漢大學化學系開創(chuàng)了生物材料研究方向,并系統(tǒng)開展生物醫(yī)用高分子材料研究,包括生物可降解高分子的合成與表征及其在生物醫(yī)學領(lǐng)域的應用、藥物及基因傳遞載體、生物活性高分子、磁共振造影劑、固定化酶及其應用、組織工程材料等。
目前,這個方向已成為化學、材料、生物、醫(yī)學等多學科交叉融合的學術(shù)前沿和熱點領(lǐng)域。卓仁禧帶領(lǐng)的生物醫(yī)用高分子材料實驗室于1993年被國家教委批準成立開放實驗室,并于2003年被教育部批準成立重點實驗室。
這個實驗室目前已經(jīng)成為我國生物醫(yī)用高分子材料領(lǐng)域具有國際影響的重要基地,建立了一支創(chuàng)新能力強、結(jié)構(gòu)合理、可持續(xù)發(fā)展的高水平科研隊伍,取得了一系列特色鮮明的原創(chuàng)性高水平研究成果。
由于在有機硅化學和生物材料領(lǐng)域所取得的系列創(chuàng)新性成果,卓仁禧獲得了多項國家級獎勵,包括國家科學大會獎兩項,國家科技發(fā)明獎三等獎,國家自然科學獎三等獎、四等獎,教育部科技進步獎一等獎兩項,教育部自然科學獎一等獎、二等獎等。
2019年8月6日,卓仁禧因病醫(yī)治無效,在武漢逝世,享年89歲。