瓊丹喜歡閱讀課勝過下課時間，甚至勝過午餐時間。閱讀是她最拿手的科目，也是她唯一領先群體的科目。而且桑德林是她最喜歡的老師，因為他至少每周一次讓大家整節(jié)課安靜地閱讀。今天的課就是如此。

“嘿，我應該將閱讀放進‘我做得很棒’清單里才對！”她心想。不過這個念頭讓她想起了瑪莉亞，她一點都不愿想起那個人?，F(xiàn)在她想做的事只有閱讀。

大約一個月前，瓊丹迷上了動物故事。在桑德林老師的教室圖書區(qū)里就有幾本很棒的書，而且不只是新書，書架上還有很多他自己的藏書，這些書伴隨著他成長。

她在一本老舊的精裝書《黑神駒》里找到了兩段獻詞，有一段是：“給吉米媽媽和爸爸的愛，一九五三年圣誕節(jié)”，而在這段文字下方還有另一段文字：“給小湯湯媽媽和爸爸的愛，一九八七年圣誕節(jié)”。

她知道湯姆是桑德林老師的名字，所以她猜想這本書最早可能是他在一九八七年送給他爸爸的禮物。

瓊丹想象桑德林老師當年還是個小孩的模樣，他在圣誕節(jié)的下午找了個安靜的地方蜷起身子，開始閱讀這本新得到的舊書。這幅景象使她露出了笑容。

書本綁架瓊丹的方式，就和她的回憶一樣。打開一本新書就像跳進一條湍急的河流，她希望在那當時能夠做出對的決定。

她仍然一直在流汗。

不過至少在這大熱天里，桑德林老師讓風扇一直開著。大風扇并沒有吹出一絲絲微風，不過比起黏膩的靜止狀態(tài)已經(jīng)好上太多了。下午她必須再回到桑德林老師的教室，上第七堂的語言藝術課，那時會怎樣呢？到時如果能有流動的空氣就很棒了。

瓊丹開始讀一本新書，內(nèi)容是有關南北戰(zhàn)爭中的一個女間諜的故事，從封面看起來，她認為女主角的馬在故事中也是個重要角色。

她爸爸也喜愛閱讀。在她小時候，爸爸幾乎每個晚上都會念書給她聽，而后來，當她年紀稍大的時候，爸爸仍然繼續(xù)這個習慣。他們念書的范圍逐漸擴大到推理小說、傳記、冒險故事、間諜小說……好多好棒的書。

間諜小說……

一個回憶浮現(xiàn)，那是發(fā)生在去年十二月中旬的事。

瓊丹聽到媽媽和爸爸在起居室里小聲說話，這時她聽到自己的名字，于是她猜想他們可能在竊竊私語討論她的圣誕禮物。

她躡手躡腳靠近，想偷偷地查探一番。

他們其實是在討論學校的事。瓊丹剛把第二章成績單帶回家，上面全是C和C﹢；只有一個B，是閱讀課。

“我很擔心啊。瓊丹的表現(xiàn)不是太好耶?！?/p>

“和什么比？”爸爸說道。

“當然是和其他的小孩比啰。”

“她的成績排在中等?！卑职终f道，“有些小孩比她好，有些比她差。這樣沒什么問題啊。”

“我只是想要她做得……更好，僅此而已?！?/p>

瓊丹聽出媽媽聲音中的擔心。

“她會很好的。”爸爸說道，“她過得很快樂，而且愛人如己，至于她的成績？會進步的，她只是一朵遲開的花啦?！?/p>

“可是，如果她的成績沒有變好……”

“親愛的，她一定會好的。我們都知道她很努力，這樣的她已經(jīng)有百分之九十五的成功機會了。而且比起得到好成績，人生里還有更多的東西啊。所以你就放輕松吧，好嗎？她是個好孩子，我們必須讓她做她自己?！?/p>

媽媽嘆了口氣?！拔抑皇窍胩嗔税伞Ｄ闶菍Φ?，我知道你說得對?！?/p>

瓊丹悄悄地退后離開，心情很糟。

她回到自己的房間，撲通倒在床上。她仰面躺著，眼神空洞地盯著上方。此時一個畫面浮現(xiàn)在她腦海中：一株藤蔓長在通往后院花園的拱廊旁邊。

三月時，籬笆邊的藤蔓從地里抽出了幾根小枝條；到了六月，它長成一個樹葉繁茂的綠色大天棚，將拱廊整個蓋??；而在八月底的時候，它看起來活像是叢林電影里的場景，爸爸有時候還真的用大彎刀砍下茂密的枝葉。接著，在九月快要結(jié)束時，第一場霜到來前的幾個星期，突然爆開數(shù)百朵小白花覆蓋了拱廊，在寂靜的傍晚，后院里滿溢著甜美的芬芳。

遲開的花朵。

爸爸認為她現(xiàn)在處于受困底部的階段，現(xiàn)在沒有很棒，但好事終究會來臨。而媽媽多少也同意這個想法。

“所以，他們一直在討論、擔心、為我爭論嗎？”想到這里，她感到一陣驚慌。

盡管如此，她還是很高興聽到他們談論這件事，聽到他們對她毫無掩飾的看法：長相普通，而且表現(xiàn)也普通。

在和她面對面談話時，他們總是會說些鼓勵的話?？墒牵慨攱寢尰虬职诌@樣對她說話時，那感覺有點像是教練對著一支快輸球的球隊喊話打氣。

爸媽的對話并沒有很糟的結(jié)論，他們不認為她是個完全的輸家。她知道他們相信她終究會變好，這感覺很好。

因為大部分時候，瓊丹也是這么認為的。

她甩開回憶，翻開新小說到第三章，讓自己完全投入到故事情節(jié)之中。

閱讀這本書最棒的是什么？它有個很出人意料的開場，接著是一連串的事件，然后到達結(jié)尾，而且結(jié)局已經(jīng)寫好了。從封面到封底，每件事情都很圓滿、很美好，而且很棒。一字一句往下讀，一頁翻過一頁，而結(jié)局已經(jīng)確定了，只等你到達終點。

閱讀這本書的過程和她的人生真不像啊……但讀書不正是她人生的一部分嗎？而且有時候還是人生中很大的一部分，不是嗎？因為她真的好愛閱讀……太復雜了。

瓊丹甩甩頭擺脫這些思緒，將腦中所有的字詞都封鎖起來，除了她正在閱讀的新文字。

還不到十秒的時間，她甚至忘記天氣有多熱了。