在生產(chǎn)力水平低下的上古時(shí)代，水是必不可少的自然資源，先民們與河水緊緊相依?！对?shī)經(jīng)》是中國(guó)古代詩(shī)歌的開(kāi)端，也是最早的一部詩(shī)歌總集，《詩(shī)經(jīng)·國(guó)風(fēng)》是一部愛(ài)情詩(shī)集?！梆囌吒杵涫?，勞者歌其事”，生活在水邊，與水息息相關(guān)的生活環(huán)境下，先民選擇用水來(lái)描述生活中的愛(ài)情，也在情理之中。水的溫柔綿長(zhǎng)、滋養(yǎng)生命的特征，恰恰也與愛(ài)情有著相似之處?！耙浪?，借水詠物”，這是早期先民在生活環(huán)境的引領(lǐng)下養(yǎng)成的生活習(xí)慣。

“水”生神話信仰

在早期的神話中，洪水往往跟人的生殖、婚姻等內(nèi)容聯(lián)系在一起，就如同女?huà)z造人和西方基督教的挪亞方舟、洪水滅世一般，這就形成了先民早期特有的水生神話的思維模式。這種思維模式在中國(guó)早期先民心中的影響也十分重大，并且在世代累積中向下傳承。

我國(guó)彝族典籍《六祖史詩(shī)》中說(shuō)：“人祖來(lái)自水，我祖水中生。”“水生天地萬(wàn)物，水生人?！薄妒酚洝ひ蟊炯o(jì)》中亦記載有簡(jiǎn)狄沐浴而吞服鳥(niǎo)卵生契的故事：“殷契，母曰簡(jiǎn)狄，有娀氏之女，為帝嚳次妃。三人行浴，見(jiàn)玄鳥(niǎo)墮其卵，簡(jiǎn)狄取吞之，因孕，生契?！薄短接[·卷四引·遁甲開(kāi)山圖榮氏解》亦有云：“女狄暮汲石紐山下泉，水中得月精如雞子，愛(ài)而含之，不覺(jué)吞之，遂有娠，十四月，生夏禹。”

這不僅體現(xiàn)在中國(guó)神話中，在世界各個(gè)民族的神話中，水都蘊(yùn)涵著孕育生命的意味。在遠(yuǎn)古時(shí)代，男女婚配的最主要目的就是繁衍后代。在后世的發(fā)展過(guò)程中，這種“水生神話”信仰漸漸變成了上古人民對(duì)水的崇拜。因此，在《詩(shī)經(jīng)·國(guó)風(fēng)》的婚戀詩(shī)中多次寫(xiě)到水也就順理成章了。

“水”是“禮”的束縛的象征

《詩(shī)經(jīng)》中的很多篇章都是寫(xiě)的男女之間的感情求而不得，是因?yàn)樗淖韪?，或者是相戀之人因?yàn)樗淖韪舳y以相見(jiàn)。其原因也大抵可歸于“水”與“禮”的微妙關(guān)系。

其一，《詩(shī)經(jīng)》的內(nèi)容大多記敘于周代，周代的禮樂(lè)文化的束縛性相較于之前已經(jīng)逐步增強(qiáng)，并且這種禮樂(lè)文化也在逐步滲透到社會(huì)生活的各個(gè)領(lǐng)域。同樣的，在此種社會(huì)環(huán)境下，禮樂(lè)文化對(duì)男女之間的交往也漸漸產(chǎn)生影響。

《禮記》有記載：“夫禮防民所淫，章民之別，使民無(wú)嫌，以為民紀(jì)者也，故男女無(wú)媒不交，無(wú)幣不相見(jiàn)，恐男女無(wú)別也?！倍睹献印分幸苍f(shuō)：“不待父母之命，媒妁之言，攢穴隙相窺，逾墻相從，則父母國(guó)人皆恥之。”由此可見(jiàn)，當(dāng)時(shí)環(huán)境下的禮樂(lè)文化對(duì)男女之情的束縛是極大的，并且呈現(xiàn)出一種逐漸嚴(yán)格化的趨勢(shì)。

其二，水作為自然環(huán)境中的隔斷本身就具有劃分界限的意味，將相連的陸地劃分為二，這可以進(jìn)一步引申為隔離、約束之意?！渡胶＝?jīng)》中有言：“女子國(guó)在巫咸北，兩女子居，水周之?！?“水周之”說(shuō)明的便是水的分離阻隔的作用。同時(shí)，著眼于當(dāng)時(shí)生產(chǎn)力水平低下的社會(huì)環(huán)境，中國(guó)古代先民面對(duì)洪水的任意肆虐，更多的只能是表現(xiàn)出恐懼，因此，先民們自然而然地會(huì)對(duì)水生出敬畏之情。所以，綜合上述兩點(diǎn)，水在先民眼中是一個(gè)不容輕易跨越的界限。

綜合以上兩個(gè)觀點(diǎn)，可以得出，代表著自然空間的阻隔的水，和禮制束縛逐漸加強(qiáng)的社會(huì)環(huán)境相結(jié)合，水便帶有了一種約束男女戀愛(ài)交往的社會(huì)道德力量，在這種層面上，水是禮的具體表征，禮也可被視作水的本質(zhì)。所以，在《詩(shī)經(jīng)》的婚戀詩(shī)中，人們常常借用水來(lái)表達(dá)“愛(ài)而不得”的思想，也就說(shuō)得通了。《詩(shī)經(jīng)·國(guó)風(fēng)》婚戀詩(shī)中“水”的意象，是一個(gè)值得深入探討的有趣的點(diǎn)，為何會(huì)出現(xiàn)這樣一種奇怪的現(xiàn)象，原因定不止筆者所述。希望在以后的深入探求中，能夠得出新的理解。