士承東林

在古代中國，常常有著“后宮佳麗三千”的說法，而實際上，歷代后宮宮女的人數(shù)都遠遠超過了這個數(shù)目。

據(jù)《隋書》記載，隋煬帝時宮女人數(shù)竟有十萬之眾。后來到了唐朝初建，由于國力貧乏，為安撫人心和節(jié)省開支，唐高祖李淵曾下詔一次性放出宮女三千多人，任由其嫁人。到了唐太宗朝，后宮的宮女，仍有數(shù)萬之多。唐玄宗時，宮女的數(shù)量曾達六萬之眾。而唐代其他時期的宮女數(shù)量最少也都在萬人以上。宮女的人數(shù)如此龐大，她們在后宮的日常生活又是怎樣的呢？

按照地位的不同，唐代宮女大致可以分為兩類，一類是有品級的宮中女官，又稱“宮官”，她們是后宮中除了皇后和嬪妃之外的管理階層，在后宮成千上萬的宮女中屬于地位較高的人員；另一類則是沒有品級的普通宮女。當然，后者的數(shù)量遠遠超過了前者。

那么，這么多的宮女，究竟是如何入宮的呢？她們的等級是如何劃分的？

宮女們的入宮方式往往決定了她們在宮中的地位。大部分宮女都是從民間海選采聘而來，她們出身于良家，品德素質(zhì)較高，常有晉升為宮中女官的可能。還有一部分宮女是因為自己或家人犯罪而被沒入宮中的，她們在后宮的地位最低，承擔著后宮的下等勞動，也有些憑借自己的手藝在宮中從事縫紉、刺繡之類的工作。此外，還有少數(shù)宮女是由附屬國、地方官，或者公主進獻入宮的，她們往往具備特殊的才華，容易受到皇帝的注意而晉升為嬪妃，但是她們也常是進獻者安插在皇帝身邊的奸細，太平公主就曾經(jīng)通過進獻宮女來監(jiān)視唐玄宗，并試圖謀害玄宗，然而最終并未得逞。

宮女的職責(zé)就是為皇帝和后妃們服務(wù)。為了滿足主子們安逸奢侈的生活需要，宮女們承擔著后宮繁雜的勞動。從唐詩中，我們得以形象地了解到宮女生活的辛勞。詩人王建《宮詞一百首》云：“舞來汗?jié)窳_衣徹，樓上人扶下玉梯?！眲偺晡璧膶m女渾身是汗，濕透了云裳，而樓上那些觀看表演的人還需要別人攙扶著走下玉梯。詩中又有“每夜停燈熨御衣”一句，可見每天晚上宮中熄燈之后，那些負責(zé)皇帝服裝的宮女還要熨燙御衣，其辛苦程度可見一斑。除了日常勞作，宮女們還要接受各種教育，她們學(xué)習(xí)的內(nèi)容包括文化知識、音樂藝術(shù)，以及各種技能。

唐代的皇帝十分重視宮女教育，有專門教授宮娥們讀書的后宮學(xué)校，還有教授樂舞雜技的“內(nèi)教坊”，所以，唐代宮女們的素質(zhì)普遍較高。

然而多數(shù)宮女都在瑣碎枯燥的勞動和壓抑孤獨的環(huán)境中度過一生。在宮中，她們也可以通過各種各樣的娛樂活動來調(diào)節(jié)枯燥的生活。

宮女的生活范圍被局限在長安宮城的“掖庭”中，除非有特殊任務(wù)或者不再當宮女，否則她們不能踏出宮門半步。大部分的宮女都在宮中日復(fù)一日的辛苦勞作中逐漸老去，待到青春逝去、嬌顏不再，她們便只能在尼姑庵中與古卷青燈共度余生，或被發(fā)配到帝王陵寢侍奉先王，了此殘生。

不過，唐代也常有“出宮女”的情況，遇到水旱等自然災(zāi)害或者新皇帝即位，常會放出部分宮女。但放宮女數(shù)量依皇帝的個人喜好而定，皇帝個人如果同情宮女，就會放得比較多。比如唐高祖和唐太宗時期放得就比較多，玄宗時期放得就比較少。

有些被放出宮的宮女嫁人，也得到了自己的幸福。有些回家奉養(yǎng)父母，還有很多無家可歸，便流落民間，過著飄零無依的生活。

然而，她們還算是得到了自由。大多數(shù)宮女一旦進宮便再未踏出宮門半步，在宮中終其一生，待到香消玉殞之時，便被埋葬在被稱為“野狐落”“宮人斜”的宮女墓地。

（摘自“文裁縫新浪博客” 圖/游飛揚）