古代的宮女?dāng)?shù)量從漢代開始，隨著朝代的更替而逐漸地增加。西漢初年，宮女只需要十幾人就可以了?？墒堑搅藵h武帝時期，宮女的數(shù)量一下子猛增到了1000名。而到唐開元、天寶年間，人數(shù)一下子躍升到4萬名。不過也可以理解，大唐王朝國富民強(qiáng)，萬國來賀，需要的人自然很多。明代的宮女?dāng)?shù)量為9000人，宮中每年僅花費的脂粉錢便高達(dá)40萬兩銀子。

這些宮女們大多都是萬里挑一的美人，她們經(jīng)過層層考核選拔，最后才從全國各地選進(jìn)宮里。明朝時期，進(jìn)宮當(dāng)宮女可不是一件讓人高興的事情。因為一旦進(jìn)入了那高高的圍墻里，那么這輩子就別想再有出去的那一天。因為明朝宮中有規(guī)定，宮女是不能和親人相見的，更不用說成婚生子了，只要入了宮，那么注定要孤獨終老的。每天除了要在宮里拼命地干活兒之外，還要時刻提放著自己的人身安全。

在當(dāng)時，宮中的規(guī)矩繁多。因為那么多的宮女，沒有規(guī)矩，皇宮還不成了超級市場了。所以統(tǒng)治者們利用這些規(guī)矩控制著這些宮女。她們每天除了要完成自己的勞動以外，還要再學(xué)習(xí)《女訓(xùn)》、《女孝經(jīng)》之類的書籍。其實這就是文化侵襲和洗腦。讓這些宮女從原來的活潑可愛，漸漸地變成麻木不仁的木乃伊。其實，即使不這樣洗腦，那些單純的宮女也不敢有什么過激的行為，因為她們一旦犯錯或者是違規(guī)，那么等待她們的就會是慘無人道的刑罰。

入了宮的宮女，她們除了在身體上要受到這些殘酷的折磨，更可怕的是宮女生病還不能得到醫(yī)療的機(jī)會，如果生病，只能是硬扛，完全要靠自身恢復(fù)，這是因為明朝明文規(guī)定宮嬪以下的有疾病之人，是不能看醫(yī)生，也不能吃藥的。后宮里的妃嬪都是如此，那宮女就更是不用說了。根據(jù)《明宮史》中的記載，宮女如果得了病，或者年老體弱，無力再負(fù)擔(dān)繁重的勞作就如同戴罪之人一般，要被發(fā)配到一個固定的地方，靠自己的勞作來養(yǎng)活自己，然后靜等死亡的到來。這也不難理解為什么許多的宮女，會想方設(shè)法地吸引皇帝的注意和寵愛，因為這是她們唯一一個可以擺脫宮女身份的方法，花一樣的女人怎么能夠就

這樣還沒有等盛開就凋零呢？！被皇帝看上的宮女，有的可以封為妃子，如果足夠幸運的話，再為皇帝生下個一兒半女，那么，地位馬上就會發(fā)生改變，也不用像大部分宮女似的，老死在宮墻里。但是，這種幸運很少，大多數(shù)人還是過著幽閉的生活，在宮墻陰暗的角落里了此一生。

作為宮女，就要準(zhǔn)備著“生是皇家人，死是皇家鬼”的覺悟。因為她們不僅入宮后不能出宮，就是死后也同樣不能出宮。她們這些可憐的宮女，雖然為皇家付出了自己的一生，可是到死后也不能換來入土為安，黃土一堆。因為皇宮里的宮女成千上萬，如果每個人都立冢，那么首先就是沒有地方安置，另外這也不符合統(tǒng)治者的需求。所以在宮女死后，她們大多都是被付之一炬，化為骨灰，撒入枯井之中，結(jié)束她們的一生。這樣的情況一直持續(xù)到

嘉靖年間才有所改變。說是當(dāng)時有個貴妃私自捐錢買了幾畝地，把一些不愿意被火葬，然后從此灰飛煙滅的宮女葬在此地，火葬的情況才算是改觀不少。那些宮女在臨死前，還都紛紛要求不要埋得太深，因為她們在今生受了太多的苦難，都想及早地轉(zhuǎn)世，然后重新投胎到一個好人家，重新幸福地生活，可見她們的要求是多么微不足道，可是這種要求在當(dāng)時也是很難達(dá)到的。

（摘自中國紡織出版社《歷史原來是這樣》 編著：宋璐璐）