張坤

我的家鄉(xiāng)地處淮北平原，這里盛產(chǎn)芝麻。芝麻可以磨香油，而芝麻葉可以做成干菜，煮面條兒時(shí)放上一些，吃起來香噴噴的。

小時(shí)候，家鄉(xiāng)人的日子很苦，吃的菜基本上都靠自己種，家家都有幾分菜地。可是蔬菜的季節(jié)眭比較強(qiáng)，到了冬天，就沒有什么蔬菜吃了。這時(shí)，早先預(yù)備的干菜就派上了用場(chǎng)。家鄉(xiāng)人最常吃的干菜有兩種，一種是蘿卜纓，另一種便是芝麻葉。蘿卜纓，一般只有種蘿卜的人家才會(huì)有，而芝麻葉就不同了，淮北平原上遍地都是。

我們這地方摘芝麻葉不叫“摘”，叫“打”。每逢夏末，芝麻還未開花時(shí)是打芝麻葉的最佳時(shí)機(jī)。這時(shí)的芝麻葉又大又嫩，非常適合做干菜。要是在此之前打會(huì)使芝麻減產(chǎn)，若是在此之后打，芝麻葉長(zhǎng)得太老不能吃?！按蛑ヂ槿~”雖然是方言，但用詞極為準(zhǔn)確。打芝麻葉和采茶完全不同，采茶需要“蜻蜓點(diǎn)水”式的輕柔，是一片一片采摘的，打芝麻葉則需要手圍成環(huán)狀，環(huán)繞芝麻稈用手自上而下使勁捋，速度要快。芝麻葉片脫離子時(shí)，多片葉子便同時(shí)收于手中。這是個(gè)力氣活兒，需要手有一定的力量。小時(shí)候，爺爺常對(duì)我說，芝麻葉以前是人們的救命糧。老家有一個(gè)順口溜這樣說道：“芝麻葉子多多藏，藏得少了受饑荒。芝麻葉子黑又長(zhǎng)，兩根面條半碗湯……”我上小學(xué)時(shí)，家里的生活條件雖然大有改善，但仍不寬裕，芝麻葉一年四季都拿來當(dāng)菜吃。

其實(shí)這黑黑的芝麻葉作用可不小。芝麻葉性平味苦，具有潤(rùn)燥滑腸的功能，還能治療病后脫發(fā)、津枯血燥、大便秘結(jié)、急慢性咽炎等病癥。芝麻葉還可以緩解中暑頭暈癥狀。口渴時(shí)，可采鮮芝麻葉一大把，開水沖泡，清暑解渴。自古以來芝麻更是長(zhǎng)壽不老的高級(jí)食品。芝麻有黑、白兩種，日常食用以白芝麻為佳，藥用則選擇黑芝麻為好。另外，芝麻根有消炎、止癢作用。治蕁麻疹、瘙癢癥，可取芝麻根數(shù)根，煎湯洗患處。

打好的芝麻葉直接曬干也可以吃，但味道要差得多。家鄉(xiāng)人常把打好的芝麻葉用水煮一下再曬干，這樣才好吃。打回去的鮮芝麻葉是不能存放的，如果捂上一夜，那綠葉就變得枯黃，必須隨打隨煮。芝麻葉從熱鍋里撈出來后，用涼水淘洗，去其苦味兒，放到泥地上曬成半干。然后貼著地面一把一把地揉、慢慢地抖，直到揉搓出青青的汁液，空氣里彌漫出苦澀的味道，才能攤開。這是我聽老輩人說的，摻了土的芝麻葉接了地氣，吃著不苦。當(dāng)芝麻葉曬干后，家家戶戶便用草筐、面袋、塑料袋裝起來。分別掛在自家屋里的墻上、過梁上或放到頂棚上。

干芝麻葉有很多吃法，比如包包子、下芝麻葉面條兒等。我最愛吃的是用干芝麻葉下的面條兒。過去的農(nóng)家婦女沒有不會(huì)搟面條兒的，我母親就是其中的佼佼者。她搟出的面條兒粗者筋道爽滑有嚼頭，細(xì)者綿軟潤(rùn)滑易消化。把搟好的面條兒煮開，丟入洗干凈的芝麻葉，再煮一會(huì)兒，一種芝麻葉特有的香氣氤氳開來，隨著灶臺(tái)上的熱氣飄出廚房，彌漫得滿院都是香味兒，引得鄰居聞香端碗相詢：吃芝麻葉面條兒呀？煮透之后，面條兒、面湯與芝麻葉渾然交融，看起來很黏稠，聞起來噴香，讓人垂涎欲滴，急切地盛上一碗，迫不及待地吸溜一口，啊！面條兒滑嫩，芝麻葉噴香，香中有種澀澀的、苦苦的味道。一碗碗連湯帶水的芝麻葉面條兒清香潤(rùn)喉、潤(rùn)肺，養(yǎng)胃飽暖，吃起來光滑可口，越嚼越香。我常常一口氣吃下三四碗，吃得大汗淋漓，連打飽嗝兒，褲腰帶松到了盡頭。

就這樣，黑黑的芝麻葉和香噴噴的面條兒香味兒貫穿了我整個(gè)童年。