王志國

前情回顧：明太祖朱元璋打下天下，定都南京，經(jīng)過三十年的勵精圖治，國家基本穩(wěn)定下來，經(jīng)濟也得到恢復(fù)和發(fā)展。后來，明成祖朱棣遷都北京，推行富國強兵和剿撫并行的國策，數(shù)次北伐征討殘元勢力，安撫塞外其他部族，因而北部邊疆一直比較穩(wěn)定。成祖去世以后，歷九任皇帝共一百六十多年，中間雖有蒙古瓦剌部南侵而釀成“土木之變”，但總體上邊疆還算安定，也一直沒有大的戰(zhàn)事。各民族之間互通有無，邊境貿(mào)易十分興旺。

遺憾的是，到了明穆宗朱載垕這一朝，情況卻突然發(fā)生了變化。由于穆宗縱情聲色，荒于政事，經(jīng)常通宵玩樂，多日不朝，致使百官生怨，民心不穩(wěn)，邊疆地區(qū)也亂像迭生，烽煙四起，朝野上下均十分憂慮。

1

這一日難得穆宗皇帝上了早朝，剛聽得司事太監(jiān)喊完“有事出班早奏，無事卷簾散朝”，下邊的大臣們就爭先恐后，奏報不停。

先是內(nèi)閣首輔、大學(xué)士徐階說：“啟稟陛下，不得了了！出大事了！韃靼俺答部占據(jù)了河套，又入侵沿邊山西各州，現(xiàn)在人馬已到大同關(guān)了！”

接著是大學(xué)士張居正奏報，說今年黃河水大，已出現(xiàn)多處決口，需要馬上募工維修，急需白銀一百萬兩。

第三個奏報的是吏部給事中石星，他竟然喋喋不休地列舉了穆宗的九大過失，并據(jù)此提出了六條奏議，旗幟鮮明，語言犀利，令穆宗感到十分難堪。

“夠了！夠了！不要再說了！”氣得穆宗打斷了群臣的奏議。他忽地站起身來拍案怒斥：“怎么搞成了這個樣子？你們都是吃干飯的嗎？為什么不能替朕分憂？你們誰奏的事情誰就去辦！下次廷議再無進展，你們就都罷官回家去吧！我這里不需要窩囊廢！”群臣聽罷愕然，一個個目瞪口呆，不知如何是好。

穆宗見群臣不再言語，連打了幾個呵欠，就想起身退朝。因為他實在太累了！昨天連喝了兩頓花酒，弄得頭昏腦漲，夜晚服下春藥，又連馭了四個宮女，早已筋疲力盡，哪還有精神頭兒聽這些破事？若不是張居正帶人跪請，他才懶得來呢！

穆宗剛想轉(zhuǎn)身，就聽大學(xué)士司天監(jiān)高拱出班奏道：“陛下勿急！臣有要事奏報！此事關(guān)系重大，涉及江山社稷，務(wù)必請您聽完了再走！”

穆宗有些不耐煩了：“有話就說，有屁快放！剛才干啥去了？真是多事！”無奈只好又坐了下來。

這時高拱才拿起笏板，跪地奏道：“臣近日夜觀天象，見紫微宮中有些混亂。帝星雖然明亮，但帝座旁似有外星侵入，且煞氣逼人，十分威猛，恐于陛下和國家不利呀！”

穆宗聞聽此言，心中“咯噔”一下子，連忙問道：“此話當(dāng)真？可否影響朕的江山？當(dāng)應(yīng)在何方何人身上？是云南的苗王？還是韃靼的俺答？快說呀！”

高拱聞之不慌不忙地說道：“以臣占卜推之，苗王胸?zé)o大志，且又魯莽，其亂賊旬日間必不戰(zhàn)自潰，不足為慮。俺答雖然武勇，卻是好利之徒，陛下以財物誘之，當(dāng)可息兵罷戰(zhàn)，也成不了什么大氣候?！?/p>

穆宗聽后著急地說：“既然不是苗王，也不是俺答，那他到底是什么人哪？也沒聽說別處有作亂的呀??？”

高拱復(fù)又叩頭說道：“微臣已留心觀測多日，發(fā)現(xiàn)這股煞氣來自東北方，從方位上說，反王應(yīng)藏在遼東異族。目前雖在蟄伏之中，但是危害不可小視，誠請陛下及早防范?！?/p>

穆宗聽罷心驚肉跳，惶恐不安，一時竟不知如何是好。群臣也皆議論紛紛，交頭接耳，急切之間亦拿不出什么好辦法來。穆宗環(huán)視眾卿，有些著急，兩手不停地在龍案上搓動。大學(xué)士張居正見狀奏道：“天命之君，必有神助。社稷安否，其運在民。陛下不必憂慮，德政可解千災(zāi)。依臣看來，星相這種東西，未必就是真的。但我們寧可信其有，不可信其無，只須及早采取防范措施便是！”

穆宗聽后心情稍安，隨即又問道：“聽方才張愛卿所言，想必你已經(jīng)成竹在胸。有什么化解的良方妙策，只管講來便是！”

張居正聞聽接著奏道：“殘元勢力瓦剌、韃靼和兀良哈三部，目前以韃靼俺答部最強，時常擾我山西、河北邊境。陛下可調(diào)抗倭名將戚繼光移鎮(zhèn)薊州，總領(lǐng)河北、山西一帶軍務(wù)，如此這一帶可無憂矣！至于說遼東異族嘛！尚須未雨綢繆，及早提防。目前女真各部雖已臣服，但建州右衛(wèi)王杲和哈達部王臺等人，皆雄心勃勃，素有異志，叛亂隨時可能發(fā)生，應(yīng)盡早做好防范才是。依臣之見，當(dāng)擇一良將鎮(zhèn)守廣寧，屯重兵于遼陽、撫順和沈陽等地，嚴(yán)密監(jiān)視各部動向，及時采取相應(yīng)措施，如有異常，立即剪除。如此則即或有反賊草莽出現(xiàn)，也必能將其絞殺于襁褓之中矣！”

穆宗一聽轉(zhuǎn)憂為喜，立即高興地說：“張愛卿之言說得極是，與朕之心意不謀而合。如今沿海一帶倭寇已平，北方異族就成心頭之患。因之調(diào)戚繼光北御韃靼，堪稱良策。但不知遼東一帶軍務(wù)，當(dāng)以何人總攬為宜？那里不是會出反王的嗎？”

此時內(nèi)閣首輔徐階出班奏道：“臣這里倒有一個不錯的人選，就是遼東副總兵李成梁。嘉靖四十四年（公元1565）都察御使李輔巡按遼東，發(fā)現(xiàn)他胸懷大志，談吐不凡，當(dāng)即修書把他推薦給微臣，還是陛下恩準(zhǔn)，于隆慶元年一次早朝，特地準(zhǔn)許他承襲祖業(yè)，任其為險山參將，那時他還是一個普通的生員。聽說這幾年屢立戰(zhàn)功，是個文武全才的將領(lǐng)。臣斗膽把他推薦給陛下，不知圣意若何？”

穆宗聽了徐階的話，低著頭思索了一陣子，他實在是想不起這個人了，于是把目光轉(zhuǎn)向群臣，希望能聽聽大家的意見。但朝臣們對李成梁多不熟悉，就連當(dāng)過吏部尚書的高拱，也心中無數(shù)說不出個所以然來。穆宗見狀有些失望，似乎無奈地搖了搖頭，就想宣布退朝，想下次再議。

這時候張居正接過來說：“微臣與李成梁雖未謀面，但對此人的情況卻早有留心。此人祖籍隴西，祖上在隋唐動亂之時流落到朝鮮，洪武年間內(nèi)附回遼，即在關(guān)東居住。其高祖李英因積武功，曾任鐵嶺衛(wèi)指揮僉事，后代子孫盡襲此職，始終為朝廷效力，這是一個忠心耿耿的武將世家?！?/p>

張居正說到這里停頓了一下，他見穆宗和群臣都在靜聽，這才接著說道：“李成梁就出生在鐵嶺衛(wèi)，從小即聰明勤奮，博覽群書，身手矯健，武功高強。長大后尤愛踏勘山川地理，鉆研兵書戰(zhàn)策，是一個胸懷大志的青年才俊，在關(guān)東諸生之中頗有些名望。只是因為家貧，連進京城的路費都籌不上，所以直到四十歲了，卻仍然是個生員。蒙陛下格外恩準(zhǔn)，他才得襲軍職。臣贊同徐階大人的意見，此人英毅驍健，熟悉遼東，鎮(zhèn)守邊陲，必可建功，誠請陛下定奪?！?/p>

穆宗一聽大喜，心中塊壘頓消。他高興地說：“如此說來，就依兩位愛卿之見，著即由內(nèi)閣草詔，擢升戚繼光為兵部都督僉事授神機營副將，即日移節(jié)薊州，總領(lǐng)幽云一帶軍務(wù)，全力防范蒙古殘元各部；擢升李成梁為遼東都督僉事授遼東總兵官，移節(jié)廣寧，總領(lǐng)遼東一帶軍務(wù)，嚴(yán)密監(jiān)視異族動向。一旦發(fā)現(xiàn)可疑之事和可疑之人，當(dāng)毫不猶豫立即剪除，并斬草除根，以絕后患，必要時可以先斬后奏。望遼東巡撫和鎮(zhèn)守太監(jiān)全力配合，必須把反王誅殺在搖籃之中，絕不能讓他釀成氣候，得以生存。如有疏漏，誅其九族！”

穆宗一拍御案，聲震朝堂，嚇得大臣們“唰”的一下，全跪下了。徐階、張居正和高拱三人忙叩頭謝恩，口稱：“微臣遵旨！”還沒等他們抬起頭來，穆宗已經(jīng)呵欠連聲，跌跌撞撞地轉(zhuǎn)入后堂去了。

2

且說明朝萬歷二年的中秋佳節(jié)，位于遼東蘇子河畔的建州老營內(nèi)一片歡騰。費阿拉城堡內(nèi)外到處張燈結(jié)彩，喜氣洋洋。仆人們正忙著殺豬宰羊，蒸饃備酒，主人們則群聚在大門之外，喜迎嘉賓。真?zhèn)€是你來我往，熱鬧非凡。原來這一天是建州左衛(wèi)都指揮使覺昌安大人的生日，老營的族人們在慶祝他的四十八歲壽辰。

提起這位覺昌安大人，他就是明建州左衛(wèi)指揮使、都督僉事、右都督猛哥帖木兒的四世孫，也是老罕王努爾哈赤的祖父。這個人胸襟開闊，足智多謀，身手矯健，弓馬嫻熟。他帶領(lǐng)寧古塔（滿語“六個”的意思）貝勒（女真貴族稱號，意為“大人”或“酋長”）南征北戰(zhàn)，東征西討，征服了方圓二百里以內(nèi)所有的女真部落，使建州左衛(wèi)名聲大振。因而他不僅受到部落內(nèi)族人的擁戴，還得到了遼東女真各部普遍的尊重。聽說他中秋佳節(jié)慶祝壽辰，各部的大人和酋長們聞風(fēng)而至，一時門前車水馬龍，人流匯聚，院子里香氣彌漫，禮物堆積如山。

這一日客人們大碗喝酒，大塊吃肉，猜拳行令，你吵我嚷，熱鬧足足有大半天了，許多人都已經(jīng)酒足飯飽，進入了半醉的狀態(tài)，宴會即將進入尾聲。覺昌安大人正想再說幾句道謝的話，然后就起身收杯，這時就聽葉赫部大人納林布祿站起來說：“尊貴的覺昌安大人，你的酒我們已經(jīng)喝好了！你備的肉我們也已吃飽了！但是我們?nèi)匀挥嗯d未盡。光吃光喝有什么意思呢？不如找?guī)讉€美人兒唱唱歌，跳跳舞，那才既飽眼福又醒酒呢！大家說怎么樣？”

在座的各部落大人們均已喝得昏頭漲腦，聞聽納林布祿之言，一齊“嗷”的一聲喊起來：“好哇！好哇！這個主意好！酒肉不要了，快上美人兒吧！”

覺昌安見狀站起身來，雙手一拱笑著說道：“本人慶祝壽辰，各位前來道賀，都是至近弟兄，理應(yīng)盡興才是。但是葉赫部大人提出的這道菜，本人事先沒有準(zhǔn)備，倉促之間到哪里去找?。窟€請各位兄臺見諒才是！”

還沒等覺昌安坐下，納林布祿就嬉皮笑臉地說：“我的指揮使大人，您這就不對了！這方圓二百里之內(nèi)，誰不知道你們建州左衛(wèi)山清水秀，美女如云哪！還用準(zhǔn)備什么呀？那不是現(xiàn)成的嗎？”說著話用手一指二樓亭臺上站著的兩個少女：“簡直美若天仙嘛！嫩得能掐出水來呢！”說完兩眼放光，目不轉(zhuǎn)睛，竟然連涎水也流了下來。

眾人把目光投向二樓，果然見欄桿旁邊立著兩位少女。只見她二人白衣綠裙，蛾眉秀目，滿頭烏云用藍綢綰在頭頂，一副玉體著紗裙裹住腰身，端的是膚如凝脂，面若桃花，亭亭玉立，宛若天人，正在掩著口向大家微笑，好像是一對孿生姐妹。大人們一下子看得呆了，方才還吵吵嚷嚷的大客廳，一時安靜下來。

覺昌安抬頭一看就樂了：“哎呀！我說各位大人！這是我的兩個小孫女，她們只有十二三歲，還是兩個孩子呀！請各位就不要打趣我了，好嗎？”原來這兩個孩子是覺昌安的掌上明珠，他不愿讓她們拋頭露面。

可是葉赫部大人納林布祿不依不饒，他扭過頭來大聲嚷道：“我的指揮使大人！請您不要再裝孬了！十二三歲還小哇？在我們那里就該嫁人了！再說了，誰不知道咱們女真家的娃子，會說話就會唱歌，會走路就會騎馬！何況這二人天姿國色，分明就是一對仙女嘛！快下來讓我們開開眼吧！怎么樣??？啊？！你們大伙兒愿意不愿意呀？”納林布祿把臉轉(zhuǎn)向眾人，比比畫畫的煽動。

“愿意！愿意！愿意！快下來吧！讓我們開開眼嘛！”這些大人們喝得紅頭漲臉，酒氣熏天，一齊吵吵嚷嚷，跟著起哄。

覺昌安見狀望了望自己的幾個兒子，覺得不好駁回眾人的面子，冷了今天這個喜慶的場面，于是他苦笑著吩咐身邊的第四子塔克世：“快把你的兩個侄女叫過來吧！就給他們唱一曲、跳幾步，走走過場！你看這種場面，還有什么辦法？”塔克世應(yīng)聲而去。

兩個少女面帶羞澀，臉起紅云，手挽著手從二樓走下來。伴隨著一縷好聞的香風(fēng)飄過，她們已雙雙輕盈地站在客廳正中，就好像從天上下來的一般。眾人屏心靜氣，目不轉(zhuǎn)睛，一個個如同傻了一般。只見兩個少女都生得身材高挑、凸凹有致，舉止優(yōu)美，貌若天人。兩個人先是側(cè)身一禮，然后便微啟朱唇，慢展歌喉。那歌聲一會若高山流水，一會兒似小溪叮咚，一會兒像風(fēng)入松林，一會兒如珠落玉盤，真是人間妙曲、天籟之音，令眾人贊賞不已。

兩個少女唱了兩曲之后，便載歌載舞旋轉(zhuǎn)起來。她們時分時合，忽高忽低，一會兒像蒼鷹翱翔，一會兒像彩蝶飛舞。二人配合默契，如影隨形，玉臂輕舒，天足婉轉(zhuǎn)。細腰在歌聲中款扭，酥胸在俯仰時微露。移動之時翩若飛鴻，顧盼之間含情脈脈。把個眾人看得目瞪口呆，如醉如癡。那位葉赫部大人納林布祿，竟然搖頭晃腦，跟著哼唧起來。

這時候酒桌旁的圖倫城主尼堪外蘭就更坐不住了！他有一個著名的綽號叫作“圖倫邪主”，平生最好女色。他不僅睡遍了自己城堡內(nèi)有些姿色的女人，還時常到弱小部落去誘騙或搶掠。這時候見到兩個如花似玉的少女，簡直連魂兒都丟了！他先是兩眼直勾勾地看，連涎水都洇濕了他的長袍。緊接著他便身不由已，在酒桌旁站了起來，左手端著半碗殘酒，右手抓著一塊鹿肉，跌跌撞撞地走到客廳中間，非要給兩位少女敬酒，嘴里還嘟嘟囔囔地嚷著：“喝！美人兒！喝！”已經(jīng)口齒不清，語無倫次。

兩個少女見了急忙躲閃，嚇得花容失色，跑到一邊。那尼堪外蘭酒已半醉，色膽包天，竟然在眾目睽睽之下，伸手拽住一位少女的衣袖，一把將那位少女?dāng)堅趹牙?，伸過自己胡髭拉碴、臭氣熏天的嘴巴，去親那位少女鮮花一般的臉蛋兒，被那位少女一個急勁兒掙開。

此時覺昌安的幾個兒子已氣得七竅生煙，恨不得一齊下手把尼堪外蘭弄死。那兩個少女的父親禮敦已經(jīng)拔劍在手，只是礙著父親的臉面不便發(fā)作。覺昌安雖知這些部落首領(lǐng)們都是粗人，喝完酒以后越格是常有的事，但也覺得今天這場面有點兒太過分了！于是他站起身來高聲喝道：“圖倫城主不得無禮！今天你的酒喝高了！我們改日再敘，今天的宴會到此結(jié)束。小的們，給我打簾子送客！”他想息事寧人，畢竟來的都是客嘛！

但是尼堪外蘭不知好歹，他非但不就高下驢，到此收場，反而認為覺昌安不給面子，讓他下不來臺，于是惱羞成怒，冷笑連聲，趁著那兩個少女不注意，一個冷不防，硬是把那塊鹿肉塞在一個少女的嘴里，并把左手那碗酒向另一個少女灌去。那少女右手一抬，尼堪外蘭的酒碗“啪嚓”一聲掉在地上，摔得粉碎。眾人聞之，皆大驚失色。

尼堪外蘭一蹦老高，正待發(fā)作，忽然門簾一挑，一個壯美少年從外間嗖地跨入。他就勢左手抓住尼堪外蘭的脖頸，右手揪住尼堪外蘭的腰帶，“嗨”的一聲高高舉起，朗聲喝道：“你一個小小的城主，萬八千人的頭兒，喝點黃湯就忘乎所以，難道你就沒有妻子兒女、兄弟姐妹嗎？這里是堂堂的建州老營，指揮使大人的府地，怎能容你在此胡作非為？再敢動手動腳，信不信我馬上摔死你？”

那圖倫城主尼堪外蘭雖被高高舉在半空，四肢挓挲著只有掙扎的份兒，但他有幾壇老酒在肚中壯膽，因此嘴上并不服輸。他呼哧帶喘的大聲嚷著：“哪來的野小子？有人養(yǎng)沒人教的東西！怎么這般沒大沒?。繝敔斘沂抢蠔|家請來的客人，趕快把我放下！否則我讓你不得好死！”

“耶呵？！瞎牛子落在過梁上，玩藝兒不大，架子不??！癩蛤蟆打呵欠，模樣不咋地，口氣倒挺大！”這時候從主桌上站起一個人來，風(fēng)兒一樣嗖的就來到了那少年的身邊，右手掄圓了“啪”的一個大嘴巴，立即扇得尼堪外蘭嘴斜眼歪、鼻口躥血：“你他媽的算個什么東西？也敢在這里大言不慚？你也不打聽打聽，這兩個孩子是誰？她們是我家沒過門的兒媳婦！有我王杲坐在這里，你他媽的還敢放肆？！阿臺我兒，把他放下！讓他磕頭賠罪！”

王杲方才這幾句話加上這一巴掌，把大多數(shù)人的酒都震醒了！沒有人再敢吵吵嚷嚷亂起哄了，大廳里一時鴉雀無聲。人們都明白，王杲是誰呀？他是女真人的大英雄??！他自小熟讀詩書，精通六族語言，胸藏文韜武略，更兼弓馬嫻熟。憑著一身好本事，贏得了女真各部普遍的尊重，被擁戴為建州右衛(wèi)的大都督，也是遼東女真名義上的領(lǐng)袖。他曾多次帶著女真族的勇士們沖破關(guān)卡，到撫順關(guān)馬市去進行貿(mào)易；也曾數(shù)次除掉過明朝守邊的官員，是惟一敢和朝廷叫板的人。他一出面說話，這場面基本上就可以擺平了，因此人們都站起身來，準(zhǔn)備退場。

不知尼堪外蘭是真的心中有底，還是他今天真喝懵了。建州右衛(wèi)都督王杲的一巴掌，不但沒有震住他，反而讓他怒火萬丈。他一挺身子高聲罵道：“我他媽的不是東西，你他媽的就是東西嗎？你不過是自封的一個都督，朝廷承認你嗎？你敢下手打我，咱們走著瞧！我是武大郎賣棉花，人囊貨軟。我雖然治不了你，但有人治得了你！信不信你會死得很慘！”

王杲聞聽怒不可遏，正待拔劍出手，卻被覺昌安伸手攔住。那少年見狀氣急敗壞，一腳踢開客廳大門，雙臂較力，“嗨”的一聲拋出，一下子把尼堪外蘭摔出兩丈多遠。只聽得“啪嚓”一聲，尼堪外蘭像只死豬一樣摔在地上，只哼唧了幾聲就不動了。

覺昌安奔出門外見還有氣兒，忙招呼薩滿趕快搶救，并關(guān)照尼堪外蘭的從人，將其拉回圖倫城好生將養(yǎng)。眾人見事不好，悄沒聲息的不一會兒都走了。王杲父子倆雖然打了人，但純是為了給自己出氣，覺昌安也不好再說什么。一場壽宴鬧得不歡而散，但時間長了，人們慢慢地也就淡忘了。

3

王杲的那一巴掌，扇掉了尼堪外蘭的三顆門牙，至今還咽在他的肚子里。阿臺的那猛勁一摔，使他折掉了四根肋骨，在床上躺了半年多才起來。他在疼痛之中暗暗發(fā)誓：“我他媽的一定要報仇雪恨，不然我就不是爹生娘養(yǎng)的！”他慢慢地尋找著報仇的機會。

沒想到機會還真就來了！次年三月，也就是萬歷三年（公元1574）的春天，建州右衛(wèi)都督王杲的小女兒出嫁，圖們堡主索拉圖派出隊伍去迎親，因為過邊門時沒給明軍哨官塞份子錢，受到守邊官兵的刁難，索拉圖的兒子和迎親的人馬全被扣在哨卡里。王杲的部將來力紅聞訊前去要人，與守邊的明軍將士發(fā)生爭執(zhí)，雙方從對吵、對罵發(fā)展到對打。來力紅一怒之下，將五個守邊士兵抓回大寨，關(guān)押起來，想以此換回迎親的隊伍。

明軍守邊備御使裴承祖得到消息，集合明軍三百多人，來到來力紅的大營，企圖強行帶走被抓的士兵。來力紅據(jù)理力爭，拒不交還，雙方動起手來。裴承祖依仗自己是朝廷命官、邊關(guān)守將，根本沒把這些女真人放在眼里。他一邊破口大罵，一邊耀武揚威，一連砍翻了來力紅好幾名部下。來力紅忍無可忍，勃然大怒，一聲呼哨，上千名女真人舞刀動槍，沖了上來，立即把裴承祖等人圍在垓心，事情鬧大了！

把守撫順關(guān)的明軍千總王勛接到報告，大驚失色：“他媽拉個巴子的！真是反了天了！難道這幫韃子想造反不成？”他一邊急命把總劉承亦帶兵馳援，一邊又抓起數(shù)百名女真人當(dāng)作人質(zhì)，一齊押著向出事地點走來。建州右衛(wèi)來力紅那邊也急忙報告，王杲聽到消息，立即帶三千人馬趕來。雙方在女真大寨之前發(fā)生混戰(zhàn)。明軍寡不敵眾，一退再退，就拿被抓的人質(zhì)開刀，一連殺死了數(shù)十名無辜的女真人進行恫嚇。王杲在盛怒之中喪失理智，將俘獲的裴承祖和劉承亦等明軍將士開膛剜心，懸首示眾，并率領(lǐng)數(shù)千之眾猛打關(guān)門。嚇得撫順游擊將軍李永芳急調(diào)人馬前來增援，事情已鬧得不可收拾。

那圖倫城主尼堪外蘭聽到這個消息，如同騎毛驢吃豆包——樂顛餡了！他立即騎上快馬，星夜兼程地直奔廣寧衛(wèi)，向遼東總兵李成梁報信兒去了。他相信自己這次會時來運轉(zhuǎn)，不僅大仇得報，借朝廷之手除掉王杲父子，還可能立功受獎，弄個建州衛(wèi)的首領(lǐng)當(dāng)當(dāng)。他媽的！那自己可就癩蛤蟆上凌霄，一步登天了！他想著想著，抑制不住內(nèi)心的喜悅，竟然偷偷地笑出聲來。

說起尼堪外蘭這個人，還真就不一般。實際上他不叫這個名字，他叫布庫祿?！澳峥啊痹跐M語中是漢人的意思，而“外蘭”這兩個字，可以理解為“通司”或“秘書”。布庫祿這個人雖然詭詐奸滑，品行極差，但是頭腦卻很聰明。他明白在四周強大的建州三衛(wèi)和哈達、葉赫等部落的包圍之中，自己那個只有萬把千人的圖倫小城，只是一個彈丸之地，根本就不堪一擊。為了在強手如林的博弈中站穩(wěn)腳跟，他必須借助外力去尋找靠山。于是從他當(dāng)上城主的那一天起，他就不顧一切地去巴結(jié)明朝的官員。廣寧衛(wèi)的鎮(zhèn)守三司和撫順的游擊將軍，都是他重點行賄的對象。李成梁剛就任遼東總兵那一年，他一下子就送去五十匹好馬、五百斤人參、數(shù)十張貂皮、十來架鹿茸和四名美女，受到了李成梁的熱情接待。當(dāng)然李成梁看中的不僅是他的東西，而是他的特殊身份和地位。他也心甘情愿地給李成梁當(dāng)腿子，做眼線，傳遞消息，并以此在女真人中狐假虎威。人們當(dāng)面叫他尼堪外蘭，那是恭敬的話，背后則稱他為“漢人的奴仆、官府的走狗?！?/p>

這位尼堪外蘭來到廣寧衛(wèi)，一進總兵府的二門就大喊大叫：“快告訴總兵大人！出大事了！王杲父子反了！他們聚集了上萬人馬，在攻打關(guān)城呢！”

其實李成梁在尼堪外蘭到來之前，就已經(jīng)接到了李永芳的快報，正在考慮如何處置這件事。聽到尼堪外蘭直喊“反了！反了！”，不覺眼前一亮。原來自打他擔(dān)任總兵官這四年多來，大小勝仗也打了二十幾次，蒙古殘元勢力的土蠻部，現(xiàn)已被他趕到了漠北，朝廷為此也多次褒獎。但惟有一事對他不滿意，那就是讓他查剿遼東反王，至今還一點兒也沒有頭緒。老皇帝朱載垕歸天以后，小皇帝朱翊鈞登基。小皇帝雖然才十幾歲，但內(nèi)閣首輔心亮如燈。張居正大人一年三次派員詢問，讓他一直戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。只是遼東這段比較安定，始終沒有立功的機會。方才聽尼堪外蘭添油加醋這么一說，他預(yù)感到自己的好運終于來了！你說你王杲這個家伙，本來是姓喜塔喇氏，卻偏偏自立為建州右衛(wèi)的都督，叫什么王杲，在遼東女真之中稱王稱霸。聽說你過去一直為非作歹，殺害過朝廷不少的官兵。你若是蔫不登兒地瞇著也就算了，竟然還興兵作亂，攻打邊關(guān)！你這是作死呀！這就怨不得我了！好了，你就是反王了！我要拿你向朝廷交賬！想到這里，李成梁微微一笑，著實把尼堪外蘭夸獎了一番。然后立即下令，調(diào)集廣寧四衛(wèi)五萬人馬，連夜出發(fā)，由尼堪外蘭帶路，直撲古勒城。

這古勒城是建州右衛(wèi)的王城，其位置在今天遼寧省新賓縣上夾河鎮(zhèn)古樓村至勝利村一帶，距建州左衛(wèi)的老營費阿拉不足百里。西北面離哈達部、葉赫部，東北面距輝發(fā)部和建州衛(wèi)也都不遠，古勒城就建在古勒山上。古勒山的地形很獨特，它是一座東西走向的斷山，東、北、南三面環(huán)山，西面臨水，山頂平坦寬闊。整個形狀像一條靜臥在平原上的巨龍，因而當(dāng)?shù)厝艘步兴堫^山。古勒山的龍頭在西，頭抵蘇克素滸河（今稱蘇子河），山北又有五龍河注入，古來就有六龍戲水之說。當(dāng)年王杲的父親多貝勒率部族游牧到此，立即看中了這塊寶地，下令在此營建王城。

據(jù)有關(guān)資料記載，貝勒王城當(dāng)年建造得十分宏偉堅固。它修有內(nèi)外兩城，內(nèi)城周長八十丈，外城周長四百多丈，另有防衛(wèi)平臺二十幾處。城高接近八丈，寬度超過一丈，周圍還修有塹壕，布有鹿砦，高峻陡峭，易守難攻。王杲接替其父任部族首領(lǐng)之后，又在古勒城的西面，隔河不遠修建了沙濟城。兩城像一把巨大的鉗子，掐住了蘇克素滸河上的水道，等于鎖住了女真各部通往撫順馬市的咽喉。王杲據(jù)此交通之利，招兵買馬，收取路捐，很快聚斂了大量的錢財，并使各部均屈從于他的權(quán)威之下，他成了女真各部族的無冕之王，王杲也因此洋洋自得。不過當(dāng)時有位風(fēng)水大師就對他說過：“此地六龍戲水，一龍斷頭在前，雖然高踞于平川之上，卻終非王者久居之所！大人不可長留??！”王杲聽后微微一笑，并未在意。他豈肯放棄這條黃金水道？離開這塊發(fā)財?shù)膶毜兀坎怀上氲準(zhǔn)逻€真就來了！

明朝五萬大軍兵臨城下，王杲很快就得到了消息，急召部下商議對策。大將來力紅有勇有謀，首先說道：“明軍氣勢洶洶，人馬又是我們的五倍。以城中現(xiàn)有兵力和糧草武器，恐難與明軍對敵。如果依險固守，王城早晚要破。到時候玉石俱焚，豈非得不償失？依末將看來，我們不如揚長避短。我?guī)迩Ь珘讶笋R守城，大人率其余各部及軍民人等，趁明軍尚未合圍之前，撤進山林，與其周旋。留得青山在，不怕沒柴燒，請大人斟酌?！北妼⒙勚娂娰澩?，一致要求王杲先走。

聽罷眾人之請，王杲一言不發(fā)。他習(xí)慣地拿出銅錢占了一卦，結(jié)果卦象大兇。他又連占兩卦，皆是如此。眾將見之大驚失色，他卻泰然自若，站起來說：“大戰(zhàn)在即，兇多吉少！看來我建州右衛(wèi)的劫數(shù)到了！如此生死關(guān)頭，我豈能首先逃命，棄祖上王城于敵手？任部族親人被屠戮，這豈是我王杲所為？請來力紅將軍帶族人們先走，我要在此與明軍血戰(zhàn)到底！”

眾將聞之皆流淚跪請：“不可呀！大人！建州右衛(wèi)只要您在，部族就有復(fù)興之日！我等皆戰(zhàn)死亦含笑九泉！大人快走吧！”

“不要再說啦！我王杲上敬皇天下敬后土，不能對不起我的兄弟！更不能丟下我的族人！”他環(huán)視著諸將和自己的三個兒子阿臺、阿亥和王太，“你們跟隨著來力紅將軍，掩護著族人們先走！不要再遲疑了！還有你們兩個，”他手指著過來串親的努爾哈赤和舒爾哈齊兩兄弟說，“也隨著族人一起走！告訴你們的爺爺，不要摻合古勒城的事，否則也會大難臨頭的！”

十五歲的努爾哈赤緊緊拉著弟弟的手：“我們?yōu)槭裁匆?？我們不走！我們要保護外祖父，我要同您在一起！”

王杲聞之眼含淚花：“可你還是個孩子呀！難道你就不害怕嗎？”

“不怕！不怕！一點兒都不怕！”努爾哈赤挺著胸膛大聲說道，“在孫兒的眼里，那就是一群豺狼。而我呢！是咱女真人的獵手！有獵手怕豺狼的嗎？”

“說得好，這才是我王杲的外孫哪！恐怕咱遼東女真未來的希望，就寄托在你的身上了！”王杲說完，旋風(fēng)般地率眾將走出房門，安排防衛(wèi)去了。

4

且說李成梁率領(lǐng)著五萬明軍，由尼堪外蘭帶路，很快就接近了古勒山城。李成梁騎著高頭大馬，繞城一周，略微觀察了一下山城的地勢，然后就命火炮營架起火炮，從正南和東北方向開始，向古勒山城發(fā)起猛攻。四十多尊火炮同時開火，立時炸得山城內(nèi)房倒屋塌，硝煙四起，隱約間傳來陣陣哭喊之聲。炮聲過后，明軍聽城內(nèi)并無動靜，立即架起云梯，爭先恐后，向城上爬去。上千架云梯搭上城墻，幾萬名士兵嗷嗷怪叫，那場面令人震撼，懾人心膽。李成梁一身戎裝，騎著戰(zhàn)馬，在數(shù)十名戰(zhàn)將的簇擁之中立于門旗之下，手捋胡須微微笑道：“王杲哇王杲！我看你還能狂到哪里去？你的末日到了！”

沒成想李成梁的話音未落，城墻上忽然一陣吶喊，上萬名建州女真不知從哪里鉆了出來，滾木礌石如暴風(fēng)驟雨，倏忽之間從天而降，砸得云梯上的明軍紛紛落下，打得他們骨斷筋折，哭爹喊娘，慘叫之聲不絕于耳，明軍的這一波進攻遭到失敗。

李成梁屹立在門旗影里紋絲沒動，他接過馬弁遞過來的一碗熱茶，右手向身旁一招，立時有四名偏將躥了出去。不大一會兒，炮聲又起。那一聲聲帶著火光的巨響，震得大地微微發(fā)顫，驚得昏鴉四處亂飛。硝煙之中旗幡招展，明軍的又一波進攻開始了！十幾名偏將扯著破鑼一樣的嗓子大喊：“活捉反王，賞金千兩！殺死王杲，封官晉爵！給我沖??！”明軍士兵們齊堆打團，像一群被驅(qū)趕著的牛羊，又一次向山城撲來。

王杲和來力紅等人隱身在堞口之后，見明軍撲來并不著急。待等到大部分明軍全聚到城下，許多人已經(jīng)爬上云梯，有部分士兵即將登上城頭的時候，王杲突然躍起一聲吶喊，城頭上矢石如雨，刀劍齊下，爬到半路的明軍立時像秋天的落葉一樣，隨著狂風(fēng)就飄了下去。偏將于志文、秦得倚舞著馬刀，高喊著：“不準(zhǔn)撤！不要跑！再給我上！”話音未落，就被王杲和來力紅每人一箭，分別都穿了個透心涼，“撲通、撲通”兩聲，栽倒在城墻之下。打旗的明軍士兵掉頭就跑，被努爾哈赤一個飛石，“啪嚓”一聲打了個前趴，倒在地上不動了。明軍如落潮一般又退了下來，城下的尸體堆積如山。

幾名敗陣的偏將跌跌撞撞，跪倒在李成梁的馬前，嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢言語。陣前的戰(zhàn)將們見兩攻受挫，心生忌憚，也無人出馬請戰(zhàn)。見此情景，被李成梁“請”到軍前的覺昌安、塔克世父子縱馬前行，向李成梁施禮。覺昌安禮畢開口說道：“啟稟大帥，古勒山城城高墻固，王杲等人又驍勇異常，如再強攻硬取，恐怕?lián)p失慘重。在下斗膽請求入城勸降，不知大帥尊意若何？”塔克世也請求一同前往。明軍的將領(lǐng)們聞之交頭接耳，議論紛紛，多數(shù)表示贊同，他們一齊向總兵官投來征詢的目光。

李成梁喝下一碗清茶，仍然神色未動。他仰望著天上的流云，耳聽著身后的松濤，左手慢慢地捋著自己的長須，右手的馬鞭在長靴上輕輕地磕動。此刻，他好像不是一個統(tǒng)領(lǐng)著千軍萬馬在陣前廝殺的統(tǒng)帥，而是一位充滿閑情逸致與人結(jié)伴春游的書生。他那張堅毅如鐵毫無表情的臉，讓人捉摸不透他此刻正在想著什么。

忽然間天上流云飛動，身邊旌旗獵獵，驟起的南風(fēng)把松林吹得嘩嘩作響，山城下已卷起陣陣揚塵。李成梁一捋長須哈哈大笑：“天意呀！天意！天助我也！反王死期已到，還招降干什么呀？現(xiàn)在即使他束手就擒都晚了！來人哪！傳令下去，給我放火箭、用火攻，燒死他們！哈！哈！哈！哈！哈！”李成梁的笑聲古怪瘆人，覺昌安聽了后直打冷戰(zhàn)，心里發(fā)緊，他明白王杲這回算徹底完了！

覺昌安的預(yù)料一點兒沒錯。隨著李成梁一聲令下，明軍的上萬枝火箭“唰”地飛出，風(fēng)助火勢，滿天飛花，一瞬間全落在城頭之上，古勒城內(nèi)如同打翻了老君的煉丹爐，立刻燒起了沖天大火。燃起的房屋被燒得“啪啪”作響，肆虐的濃煙嗆得人們涕淚橫流。城內(nèi)的人們不知所措，亂跑亂叫，墻上的士兵們也自顧不暇，亂成一團。明軍趁機發(fā)起進攻，喊殺之聲如驚濤駭浪。

王杲立身于垛口之旁，見明軍紛紛登上云梯，有的已經(jīng)接近城頭，而自己的士兵大多已失去了抵抗能力，不禁老淚縱橫，仰天長嘆。他明白大勢已去，城池必破。自己死不打緊，豈能連累眾人？何況還有老人和孩子呀！于是他果斷地一揮手，大喊一聲：“撤！”就帶著將士們跑下城樓。

城里到處烈火熊熊，局面已經(jīng)無法收拾。士兵們被嗆得抱頭亂跑，身后已有明軍殺來。來力紅見狀不由分說，立即對阿臺、阿亥和努爾哈赤等人喊道：“你們保護著大人往西跑，乘快船走水路，從那里逃出去！我?guī)е渌送鶘|跑，把明軍引過去！”

王杲望著這個與自己同生共死二十多年的戰(zhàn)將，眼含熱淚一把抓住來力紅的肩膀：“王城即將被破，族人慘遭屠殺。兄弟們都將戰(zhàn)死，兄長我豈能獨生？我要與王城共存亡！”阿臺、阿亥和王太也一齊喊道：“我們要與大家共同戰(zhàn)死！”

來力紅聞聽此言，“撲通”一聲跪下了：“大人糊涂哇！戰(zhàn)死容易，報仇卻難，算我求你了！你快走吧！給咱建州右衛(wèi)留條根吧！你總不能讓孩子們都死在這兒吧？”

努爾哈赤跟在外祖父的身后，一點兒也沒有驚慌，他感到來力紅說得很有道理，這時也跟著勸道：“來將軍說得甚是！只有人尚在，才能報大仇！躲過這一劫，我們才有出頭之日呀！”

王杲還在遲疑，他不忍心丟下部眾，自己逃生。這時有一群士兵跑過來大聲喊道：“不好了！大人快走！明軍殺過來了！”來力紅抬頭一看，見不遠處旌旗飛動，大隊明軍已經(jīng)沖了過來。事急不容多想，來力紅“嗖”地站起，趁王杲不備，一掌將其打暈，然后對努爾哈赤兄弟大聲喊道：“快保護著大人向西！其余的弟兄們，跟我來！”他一邊說著話，一邊三下兩下扒掉王杲的黃色戰(zhàn)袍，“唰”的一下披在自己的身上，打馬率眾向東邊奔去。

這時候明軍已經(jīng)殺了過來，尼堪外蘭一馬當(dāng)先充當(dāng)向?qū)?。濃煙之中他發(fā)現(xiàn)一哨人馬向東跑去，立即大聲喊道：“抓住那個穿黃袍的！他就是王杲！”明軍將士們都想立功，聞聽此言人人振奮，個個爭先，“嗷”的一聲就沖了過去。不大一會兒，來力紅就死在明軍的亂箭之下。

躲在濃煙中墻角處的阿臺見有機可乘，立即背起王杲向西逃去，阿亥和王太在前邊帶路，努爾哈赤和舒爾哈齊跟在阿臺身邊斷后。他們隨著奔跑的人流走街串巷，很快的就混出西城門。明軍的官兵雖然在滿街搜捕，但由于濃煙漫漫，局面混亂，他們又是幾個穿著便裝的小孩子，明軍把他們當(dāng)成了逃難的百姓，因而僥幸脫險。前邊就是蘇克素滸河的碼頭了，那里備有好幾條快船，幾個人都暗暗松了一口氣。

正當(dāng)阿臺停下腳步，哥兒三個攙著王杲，即將登上船頭的時候，忽然間柳樹林中一聲鑼響，明朝的官兵像從地底下鉆出來一樣，“唰”的一下就橫在碼頭前面，把王杲一行人圍在了中間，嚇得這哥兒幾個冷汗頓出，差點兒一屁股癱在地上。

這時就聽一人高聲喝道：“小兔崽子！哪里逃？我奉大帥將令等候多時了！趕快束手就擒，否則剁成肉醬！”幾百名士兵舞槍弄刀，殺氣騰騰，跟著那名領(lǐng)頭的將領(lǐng)齊聲吶喊，驚得剛來的水鳥“唰”地飛去，嚇得王太幾乎哭出聲來。

面對這種突如其來的場面，阿臺顯得有些手足無措，直愣愣地站在那里一言不發(fā)，只是在眼睛里噴出憤怒的烈火。阿亥這個愣頭青攥緊手中的短刀，就要沖上前去拼命。舒爾哈齊則緊緊靠在哥哥的身邊，努爾哈赤感到他的身子在微微顫抖。

這時那個明軍將領(lǐng)走上前來，用長槍指著王杲微微冷笑：“這是什么人？為什么自己不走，卻要你們背著？該不是那個反王王杲吧？王杲！你醒醒！我來接你了！”

沒想到這位明軍將領(lǐng)舍命的一嗓子，還真把王杲喊醒了！他揉揉眼睛忽地坐起來：“誰他媽沒大沒小的？王杲也是你叫的嗎？”他腦袋昏昏沉沉，一陣陣天旋地轉(zhuǎn)，兩眼金花亂飛，尚不知道身在何處和發(fā)生了什么。

那位明軍將領(lǐng)一聽就樂了：“耶呵！大帥還真是神機妙算！該著我牛開江升官發(fā)財了！弟兄們，給我上！抓住反王獻給皇上，每人能賞一百兩銀子！”說完一陣仰天大笑，笑得險些背過氣去。

明軍士兵們一擁而上，眼看就要撲到王杲的跟前。說時遲，那時快，只聽“唰”的一聲輕響，一個人影“嗖”地飛到了那將領(lǐng)的身后，一把閃光的短刀“啪”的就頂在了那將領(lǐng)的咽喉。那將領(lǐng)欲待掙扎，又感到右臂突然鉆心一般的疼痛，手中那桿長槍“啪嚓”一聲掉在地上，原來自己的手腕已被來人擰在了身后，他現(xiàn)在是一點兒動彈不得，一霎時在場之人全愣住了！

這時只聽那來人輕聲喝道：“讓你的士兵滾開！放我的同伴上船！否則我馬上一刀就捅死你！讓你到陰曹地府發(fā)財去吧！”說話間手腕輕移，割破表皮，那將領(lǐng)馬上殺豬一般大叫起來。

“好、好、好漢饒命！別、別、殺我！我放、放、放你們走便、便是！”那將領(lǐng)牛開江嚇得渾身發(fā)抖，張口結(jié)舌，“快、快、快他媽讓開！讓、讓王杲大、大人上船！出了事我、我他媽擔(dān)著！快呀！快呀！”

此時王杲已經(jīng)清醒，他見明將被努爾哈赤逼在那里，立即熱淚盈眶，高聲喊道：“外孫哪！我的好外孫！我們走了你怎么辦？外祖父年歲大了，我跟他們走！你領(lǐng)著他們四個逃命去吧！”

努爾哈赤亦眼噙淚花：“外祖父！我的好爺爺！您快走吧！李成梁不會放過你的！再不走就來不及了！不用擔(dān)心我！外孫我自有求生的辦法！阿臺！你快扶著外祖父走啊！”說話間右手用力，那牛開江又疼得大叫起來，明軍士兵們不情愿地向后退去。

此時阿臺見情況緊急，不容遲疑，忙拉著王杲帶著弟弟，“嗖、嗖”幾步跨上快船。舒爾哈齊在岸邊解開纜繩，兄弟三人綽起木槳，同心協(xié)力，小船箭一般地向遠處駛?cè)ァ?/p>

5

明軍士兵眼睜睜地看著王杲父子逃走了，到手的賞銀就這樣丟掉了！他們把怒氣都集中到了努爾哈赤兄弟的身上，一個個舞槍弄刀圍了上來，他們要活捉這小兄弟倆，也好對總兵大人有個交待。

明軍士兵們的舉動神情，全被努爾哈赤看在眼里。他讓舒爾哈齊解下腰帶，把那將領(lǐng)牛開江的雙手捆起來，另一頭牽在自己的手里，然后朗聲對眾人說道：“明軍的士兵你們聽著！一個個都給我站好嘍！誰也不準(zhǔn)輕舉妄動！你們的將軍在我的手里，我要帶著他先走一段。誰若是離開原地半步，我立馬一刀就捅死他！他不叫牛開江嗎？我叫他腦袋開瓢！我要喝他的腦漿！”嚇得牛開江面如土色，把一泡尿全撒在了褲襠里，急忙喊道：“誰、誰也別動！聽、聽他的！放他、他走！你們大伙兒的賞銀、銀、銀子，我、我、我掏吧！”邊說話邊點頭形同哀求，看樣子差點兒哭出聲來。

努爾哈赤見快船已經(jīng)走遠，明軍根本追不上了，這才向舒爾哈齊一使眼色，兄弟倆緊跑幾步，縱身一跳，雙雙地跨上了一匹戰(zhàn)馬，牽著牛開江向西跑去。那些明軍士兵呆立半響才如夢方醒，“嗷”的一聲跟了上去，不遠不近地尾隨在后面。

努爾哈赤牽著牛開江跑了一段，覺得這樣做不是辦法，遲早會被明軍追上。轉(zhuǎn)過一片小樹林，他忽然靈機一動，跳下馬來，把牛開江綁在樹上，蒙上雙眼，然后笑著說道：“念你聽話，饒你一命！小爺我卻是要走了！再見！”說完一縱身跳上戰(zhàn)馬，飛也似地向西奔去。

且說那些明軍士兵追趕上來，沒有發(fā)現(xiàn)兩個女真少年，卻見他們的將官牛開江在那里大喊大叫。眾人忙替他解開腰帶，摘下眼罩，他這才一蹦老高，破口大罵：“這兩個小王八犢子！我抓住他非碎尸萬段不可！”恰好這時李成梁擔(dān)心此處出岔兒，又派一路騎兵前來接應(yīng)。于是他們立即兵合一處，快馬加鞭向西邊追去。

努爾哈赤留下牛開江一條活命，帶著弟弟舒爾哈齊一路狂奔，約摸跑出有三、四十里路了，前邊橫躺著一條小河，河水清冽，波平如鏡，兩岸綠草如茵。兄弟倆跳下戰(zhàn)馬，捧著河水喝了個飽，剛想在大樹下喘口氣兒，忽聽得一陣馬蹄聲響，剛來的方向煙塵蔽天。努爾哈赤心中一驚，脫口而出說：“壞了！明軍追上來了！這回恐怕不單是那幫人兒了！而是一大隊騎兵，聽聲音至少在二百騎以上。如果追上前來，咱哥倆肯定不是對手，那后邊的事兒就麻煩了！怎么辦呢？”急切之中，努爾哈赤四下觀察，腦筋飛轉(zhuǎn)，他的目光停留在一棵大柳樹之上，立刻眼前一亮。

原來這棵大柳樹生得粗壯魁偉，足有三、四丈高，上邊枝丫縱橫，樹冠龐大，新發(fā)出的葉兒密密麻麻，像是一片綠色的幔帳，隱藏一、兩個人應(yīng)該是沒有問題的。想到這里，努爾哈赤隨即狠抽戰(zhàn)馬一鞭，那匹馬嘶叫著四蹄狂奔，蒙頭蒙腦地向西方躥去。

努爾哈赤聽東邊蹄聲漸近，急喊一聲：“快上樹！”拉起舒爾哈齊就向大柳樹奔去。兩個人如同猴子一樣，一前一后，“噌噌噌噌”，幾下就爬到樹杈之上。嘿！努爾哈赤一看樂了，樹杈上居然有一個很大的樹洞，足以能藏下一個人的身體。他一把將舒爾哈齊推了進去，暗示弟弟切莫出聲，然后自己又“噌、噌”向上爬去。努爾哈赤剛爬到第二層樹杈之上，明軍的追兵就到了，幾百名騎兵黑壓壓一片，就站在離大柳樹不遠的地方。努爾哈赤不敢動了，他只好閉上眼睛默默祈禱：“長生天保佑！土地神成全！我努爾哈赤若能不死，必當(dāng)四時供奉，祭祀有年！”說著默禱數(shù)遍，他明白只能聽天由命！

且說牛開江怒氣沖沖，領(lǐng)著騎兵大隊追到小河邊上，見西北方向有煙塵飛起，正要率眾人打馬追趕，忽有一士兵高聲叫道：“將軍請看！那邊大柳樹之上，好像有個人影，他們會不會藏在那里？”

牛開江等人聞聽此言，不約而同地扭頭觀看。還沒等他們看清怎么回事，空中忽有一大群烏鴉飛來，遮天蓋地，“唰”地從他們的頭頂上掠過，“呼啦”一下子全落在那棵大柳樹之上。此時牛開江正在揚脖張望，忽然“啪唧”一聲，一大坨烏鴉屎不偏不倚，正好落在他的嘴里，把他惡心得呱呱直吐，差點兒連腸子都嘔了出來，惹得明軍士兵們一陣大笑。牛開江惱羞成怒，破口大罵：“我操你祖宗！哪個瞎?fàn)僮有趴诤f？樹上有人？人在哪呢？如果人在樹上，烏鴉能落上去嗎？放你娘的狗臭屁！可把老子害苦了！快追吧！跑了那兩個造反的蟊賊，大帥不都砍了你們！”說罷領(lǐng)人向西邊追去。

努爾哈赤眼見著明軍跑遠了，才長長地舒了一口氣。他望著這些落在樹上的烏鴉，不禁油然而生敬意。是它們遮擋住自己的身體，才救了自己一命??！于是他雙手合十高聲說道：“各位雖非珍禽，卻是林中益鳥。今日救命之恩，在下永世不忘。如有出頭之日，定當(dāng)重重報答?！迸瑺柟噙B說兩遍，又深施一禮，那些烏鴉才歡叫數(shù)聲，圍繞著大柳樹又飛行數(shù)圈，像是還禮，然后才“呼啦”一下向南飛去。

眼見紅輪西墜，晚風(fēng)驟起，林中的飛鳥陸續(xù)歸巢，荒原上時而傳來幾聲狼叫。努爾哈赤知道黑夜在荒原上極端危險，弄不好會成為野獸的美餐，看來只有在大樹上過夜了。好在臨出來的時候，他在慌忙中揣起兩塊面餅，這時候正好就派上了用場。他和舒爾哈齊就著柳葉，每人啃下一塊。

這一夜努爾哈赤似睡非睡，昏昏沉沉，做了許多夢。他開始時夢見外祖父王杲被李成梁捉住，正在五花大綁地押往廣寧。接著夢見李成梁橫眉立目地大聲訓(xùn)斥，而自己的爺爺覺昌安正低聲下氣地為自己求情。最后他夢見了自己的媽媽。媽媽撫摸著他的頭，輕輕地給他蓋上被子，他頓時感到暖和了許多，仿佛就依偎在媽媽的懷里。他想媽媽了，他憶起了童年時候的許多事。他哭了，淚水似乎就灑在媽媽的腿上。

他還清楚地記得，他就出生在那個叫作赫圖阿拉的地方，一個不大的農(nóng)家小院，緊靠西頭的那間草房里。他出生的那天彤云密布，狂風(fēng)呼嘯，窗戶紙被刮得嘩嘩直響。在母親痛苦的呻吟聲中，他隨著瓢潑大雨來到人間。說也奇怪，從他降生以后的第一聲啼哭開始，風(fēng)就停了，雨也住了，烏云也不知跑到哪里去了。萬丈陽光突然射進山坳，讓這個小院立刻生動起來。牧人們爭先恐后前來道賀，院里院外擠滿了歡樂的人群。

得到了這個盼望已久的大兒子，父親塔克世樂得合不攏嘴，他高興地請覺昌安給自己的孫子起名字。老薩滿這時接過來說：“尊貴的指揮使大人，方才神靈諭我，您的孫子貴不可言。他一出生就云開風(fēng)住，雨過天晴，給萬物帶來光明，給神山帶來溫暖，我看就叫努爾哈赤吧！這是天意呀！”

“好啊！這個名字好！就叫努爾哈赤！”覺昌安聞之高興地說，“我們女真人曾經(jīng)稱帝立國，縱橫天下，后來被蒙古人打敗了。也許我們部族陰而復(fù)晴的希望，就寄托在他的身上啊！”

“努爾哈赤！努爾哈赤！”族人們歡欣鼓舞，奔走相告。因為大家都明白，在古代回鶻語中，“努爾”是光明的意思。而“哈赤”呢？則代表著“圣裔”或“使者”。指揮使大人的這個孫子，既然是“光明的使者”，就一定會給族人帶來希望。

注：長篇歷史小說《老罕王與李成梁》節(jié)選。

〔特約責(zé)任編輯 李羨杰〕