從農(nóng)歷十二月初一起，就進入了俗稱的寒冬臘月。農(nóng)歷十二月為何稱為“臘月”呢？

“臘月”兩字由來已久。

古代有“冬至后三戌祭百神”之說，即每逢冬至后的第三個紀日干支中含有地支“戌”的日子，南北朝時期固定在十二月初八日，先民都要獵殺禽獸舉行大祭活動，拜神敬祖，以祈福求壽，避災迎祥。

這種祭奠儀式稱為“獵祭”?！讹L俗通》記道：“臘者獵也，因獵取獸祭先祖也，或者臘接也，新故交替，狎獵大祭以報功也?！?/p>

因“臘”與“獵”通假，“獵祭”遂寫成了“臘祭”，因而年終的十二月被叫做臘月。此風俗起源于秦漢時期，到公元前221年，秦始皇統(tǒng)一中國，下令制定歷法，將冬末初春新舊交替的十二月稱為“臘月”，十二月初八日叫“臘日”。

進入臘月，過年也離我們越來越近了。

臘月有什么講究？

明代時，于“臘八”之前數(shù)日，就將紅棗捶破泡湯，至初八早晨再加粳米、白果，核桃仁、栗子、菱米等煮粥，叫“臘八粥”。初七夜開始制作，天亮時粥就熟了，供先祖饋友不得過午。漢族民間互送臘八粥的同時，還送“激白菜”。這是剛?cè)攵瑫r腌制的。各家于這天腌制“臘八蒜”，剝蒜浸入醋中，到年三十吃餃子時食用，醋香蒜碧，別具風格。