歐空局一直苦于得不到成員國(guó)和工業(yè)界支持的一項(xiàng)衛(wèi)星離軌計(jì)劃已被重新設(shè)計(jì)，以提高吸引力。該局正在尋求讓始于2013年的e.Deorbit（原意是 “環(huán)境衛(wèi)星離軌”——譯注）計(jì)劃脫胎換骨，把任務(wù)范圍擴(kuò)大到不再單單是對(duì)某顆衛(wèi)星實(shí)施離軌處理。另外，該局也不再規(guī)定把其 “環(huán)境衛(wèi)星”作為這項(xiàng)任務(wù)的離軌處理目標(biāo)。這顆對(duì)地觀測(cè)衛(wèi)星于2012年意外報(bào)廢。

歐空局12月21日在其網(wǎng)站上發(fā)文稱，一系列論證發(fā)現(xiàn)，引入在軌燃料補(bǔ)加或修理等更多功能，從而擴(kuò)大e.Deorbit任務(wù)范圍，將讓這項(xiàng)任務(wù)變得更加可行。文章說(shuō)， “讓這樣一項(xiàng)碎片主動(dòng)清除行動(dòng)變?yōu)榭赡軇?dòng)用了如此之多的先進(jìn)技術(shù)，以致于有可能將其用在一項(xiàng)重復(fù)性空間服務(wù)飛行器設(shè)計(jì)上”。

歐空局希望新服務(wù)飛行器具備商業(yè)用途。從這一角度說(shuō)，該計(jì)劃可能會(huì)為美國(guó)廠家在研的服務(wù)飛行器帶來(lái)一個(gè)新的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。諾格創(chuàng)新系統(tǒng)公司打算明年由國(guó)際發(fā)射服務(wù)公司的俄制質(zhì)子號(hào)火箭發(fā)射稱為 “任務(wù)延壽飛行器” （MEV）1的在軌服務(wù)裝置。麥克薩技術(shù)公司正在同美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究項(xiàng)目局 （DARPA）聯(lián)合研制 “地球同步衛(wèi)星機(jī)器人服務(wù)”（RSGS）飛行器，擬在2021年發(fā)射。

歐空局稱，有13家公司就這項(xiàng)新計(jì)劃提交了投標(biāo)方案。該項(xiàng)目只對(duì)歐空局成員國(guó)和同該局簽有合作協(xié)議的加拿大開(kāi)放。歐空局局長(zhǎng)沃納稱，廠家數(shù)量已壓縮到6家，將在該局在明年11月的部長(zhǎng)會(huì)議上再度爭(zhēng)取從成員國(guó)獲得經(jīng)費(fèi)之前進(jìn)一步減少到兩家。對(duì)于 《航天新聞》關(guān)于是否將選定不止一家中標(biāo)企業(yè)的詢問(wèn)，該局未做出答復(fù)。

沃納12月7日在一場(chǎng)活動(dòng)上表示，歐空局準(zhǔn)備為一家公司出錢(qián)，以對(duì)該局一顆衛(wèi)星做離軌處理，但條件是該公司要能拿出一項(xiàng)可行的業(yè)務(wù)方案，從而不依靠歐空局的持續(xù)資金支持。他說(shuō)，“他們應(yīng)該開(kāi)展更多的在軌服務(wù)，而我們將不會(huì)為此出錢(qián)”；“他們必須找別人來(lái)付費(fèi)。這是一種不同的采購(gòu)。這不只是一項(xiàng)公私合作，而要讓企業(yè)承擔(dān)更多的責(zé)任”。

沃納說(shuō)，歐空局并不告訴投標(biāo)方在完成了所安排的離軌任務(wù)后應(yīng)開(kāi)展哪種類(lèi)型的服務(wù)，只是要求服務(wù)飛行器不能只做離軌這一件事。他拒絕說(shuō)明歐空局將為對(duì)其一顆衛(wèi)星實(shí)施離軌處理向中選廠家支付多少費(fèi)用。沃納說(shuō)，歐空局正在抑制自己的沖動(dòng)，以免隨著項(xiàng)目的進(jìn)展 “落入對(duì)每個(gè)螺絲的顏色都要去規(guī)定的陷阱”，而要在實(shí)施路徑選擇上給企業(yè)更多自主權(quán)。

沃納說(shuō)，對(duì)企業(yè)來(lái)說(shuō)，策劃這樣一項(xiàng)不僅要完成任務(wù)還要能以商業(yè)方式持續(xù)下去的項(xiàng)目也同樣很有難度。他說(shuō)： “一些廠家馬上就問(wèn)接下來(lái)還能給多少錢(qián)，而我們說(shuō)一分錢(qián)也沒(méi)有。你必須拿出一項(xiàng)把衛(wèi)星拽下來(lái)的方案——這個(gè)我們給錢(qián)。但你還必須證明接下去有可行的業(yè)務(wù)方案，能從中撈到油水?！?/p>

沃納說(shuō)，參與競(jìng)標(biāo)的廠家必須選取一顆重量在100kg以上且5年內(nèi)不會(huì)自然落入地球大氣層的衛(wèi)星作為目標(biāo)。歐空局還規(guī)定，若有廠家把地球同步衛(wèi)星作為目標(biāo)，則不能只是把其拖入地球同步軌道弧上方幾百公里的 “墳?zāi)管壍馈本退阃晔?。沃納承認(rèn)把衛(wèi)星從3.6萬(wàn)公里的地球同步軌道拖入地球大氣層或送入遠(yuǎn)高于 “墳?zāi)管壍馈钡牡胤诫y度要更大，但稱這些只是選項(xiàng)。

（轉(zhuǎn)自 《航天新聞》）