加拿大創(chuàng)企北極星地球與空間公司已籌集到5200萬加元 （3950萬美元）的新資金，用于建設(shè)一個(gè)由40顆衛(wèi)星組網(wǎng)的星座，以對地球和空間物體進(jìn)行監(jiān)視。本輪融資使該公司融資總額達(dá)到8300萬加元，結(jié)束了其規(guī)劃3年前對外宣布以來的經(jīng)費(fèi)枯竭局面。公司首執(zhí)貝恩接受采訪時(shí)說，有了這筆資金，公司將可在2021年啟動服務(wù)。這比原計(jì)劃推后了約一年。

加拿大和魁北克省政府各向北極星地球與空間公司投了1300萬加元。余下部分來自加媒體與技術(shù)開發(fā)公司Telesystem Space和泰雷茲·阿萊尼亞空間公司與空間電信公司的伙伴機(jī)構(gòu)空間聯(lián)盟（Space Alliance）。

北極星地球與空間公司原稱北極星空間數(shù)據(jù)公司。它準(zhǔn)備讓衛(wèi)星用高光譜和紅外相機(jī)來監(jiān)視地球，并用光學(xué)相機(jī)來監(jiān)視太空。建設(shè)該星座的目的是要同時(shí)提供對地觀測數(shù)據(jù)以及在軌空間碎片和物體信息。貝恩說，利用高光譜圖像，該星座將提供 “地球表面的化學(xué)特征，而不只是一張照片”，從而能識別出土壤和水中的污染物。該公司在一份新聞稿中稱，把高光譜和紅外遙感器結(jié)合起來將能形成農(nóng)業(yè)、油氣、林業(yè)、城市規(guī)劃和其它市場所需的信息產(chǎn)品。該公司稱，專用于太空監(jiān)視的光學(xué)相機(jī)將能發(fā)現(xiàn)、跟蹤和預(yù)測超過30萬塊低軌太空垃圾的軌道。

貝恩說，空間聯(lián)盟在為北極星地球與空間公司研制衛(wèi)星、地面段和產(chǎn)品方面正 “扮演著非常積極的角色”。不過，這項(xiàng)工作并未將洛杉磯的新星工廠公司 （NovaWurks）排除在外，因?yàn)楸睒O星地球與空間公司3年前曾宣布要同新星工廠公司合作，利用其與樂高積木類似、可在太空中自行組裝的 “小號衛(wèi)星”（satlet）。貝恩說，泰阿空間公司正在對其自身產(chǎn)品及其它廠家的產(chǎn)品進(jìn)行評估，眼下還沒有定論。

北極星地球與空間公司的衛(wèi)星預(yù)計(jì)重750kg，比也是由泰阿空間公司承造的81顆 “下一代銥”衛(wèi)星輕約100kg。貝恩說，衛(wèi)星這所以要做得這樣大是為了能承載其多個(gè)遙感有效載荷。他說，僅高光譜遙感器就將重達(dá)約200kg。

北極星地球與空間公司現(xiàn)有約20名全職雇員，打算隨著星座的就位而顯著擴(kuò)編。該公司稱，它打算直接創(chuàng)造約400個(gè)高技能工作崗位，并間接創(chuàng)造另外1200個(gè)大數(shù)據(jù)與信息分析崗位。該公司打算在世界各地設(shè)立幾個(gè) “全球創(chuàng)新與領(lǐng)先應(yīng)用 （AGILE）中心”，簡稱 “敏捷中心”，以開展數(shù)據(jù)與分析工作。首個(gè)敏捷中心將在2021年在加拿大蒙特利爾開設(shè)。

兼管加拿大魁北克地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展局的加創(chuàng)新、科學(xué)與經(jīng)濟(jì)發(fā)展部長貝恩斯稱贊該公司所取得的進(jìn)展及將給國家?guī)淼男б?，稱這 “表明了加航天行業(yè)是如何推動變革性創(chuàng)新并為現(xiàn)實(shí)問題建立解決方案的”。

（轉(zhuǎn)自 《航天新聞》）