8月9日夜晚，長崎市市長崗田重吉在浦上地區(qū)東邊山丘的山頂上，驚恐地等待著山下的火勢減弱。8月10日凌晨3點，他開始往山下走。在黑暗中，借著余燼的微光，他跌跌撞撞地穿過廢墟和被燒焦的尸體，他家的房屋距離原爆點只有五六十米，昨天還完好的房屋已經(jīng)不見了。在那一片廢墟中，崗田發(fā)瘋似地尋找著妻兒，他的鞋底都被燒焦了，結(jié)果什么都沒找到。他急忙趕到自家房屋下的防空洞，看到了至少10具尸體，他的一家人都死在了那里。他雖然很悲痛，但是頭腦還清醒，他趕到隔壁的那棟房子，發(fā)現(xiàn)副市長家里的幾口人也死了。

原爆區(qū)仍在冒煙，一天之前還是一片火海，沒有人能進得去，崗田是最早進入那里的目擊者之一。他身上都是黑色焦灰，他繞過浦上地區(qū)東南部的山丘，終于趕到了諏訪神社附近的長崎縣防空總部的防空洞。崗田市長向永野知事匯報了他所看到的一切，他估計死亡人數(shù)在5萬左右——比永野知事想象的多得多。永野知事很震驚，他決定要求全市各個區(qū)的警察長官定時上報現(xiàn)場最新情況，他每隔半個小時向東京的日本內(nèi)政部發(fā)一次電報，報告這種新型炸彈造成的破壞和人員傷亡的最新情況。

崗田在半夜進入原爆區(qū)尋找家人時，由3人組成的記錄小分隊——資深戰(zhàn)地攝影師山端庸介、作家東俊、畫家山田英二——到達了長崎市郊的道之尾站，這里位于原爆點以北約3.22公里。這個3人小組是由日本新聞和信息局（政府的軍事宣傳組織）派來的，其任務(wù)是把長崎原爆后的情況記錄下來，用于反美宣傳。 由于長崎市的部分鐵軌被毀，他們乘坐的火車只能開到比較接近長崎市的道之尾站。

乘坐了11個小時的火車之后，這些人在道之尾站下車的時候已是深夜，他們開始步行前往市區(qū)，去長崎市南部的軍警總部報到。他們途中經(jīng)過了一片山坡，谷口當(dāng)時就躺在那附近。他們站在長崎市北部的一座小山頂上，看到了原爆后的浦上地區(qū)，那里有一些余燼還在燃燒，廢墟上冒出滾滾黑煙。

“我們步入了這個恐怖之地，”東俊后來寫道，“就好像是踏入另一個世界的一段旅程。”在月光下，借著零星的火光，他們找到了南北向穿過浦上地區(qū)的長崎市主路，那條路的路面幾乎被灰燼瓦礫覆蓋了。走在路上，周圍冒著火光，空氣越來越熱。他們有時會被路上的尸體絆倒，他們看到很多人躺在路邊討水喝。一位母親懷里抱著她死去的孩子，有些迷糊，有些困惑，嗚咽著哭求幫助。