航拍湖北長陽千丈井天坑。

湖北長陽縣千丈坑村一組村民周信滿家，湖北長陽縣大堰鄉(xiāng)。

聞知我在采訪“天坑”，宜昌探險家徐曉光告訴我，前不久他們在鄂西清江生態(tài)考察時，發(fā)現(xiàn)了幾處疑似天坑，希望我能夠去看一看。

我匆匆趕回湖北，第二天中午11點多，我們就站在了大堰鄉(xiāng)千丈坑村的一個疑似“天坑”旁。天坑的邊緣，就在一戶人家的屋后幾米遠的地方，坑邊看起來很陡，豎立上來的樹木擋住視線。視野最開闊的地方是農戶的茶園田埂上，我用新買的激光測距儀測量，對準最陡的一面崖壁實測寬度為299米。儀器顯示海拔387米。

千丈坑村一組村民周信滿說，有條小路能夠下到天坑里面，他帶著我們沿路而下。天坑底部比較平坦，我找了一處開闊地從東南的路邊到西北方向實測，寬度為229米。天坑底部有一道道平行的深溝，我正奇怪是怎么回事？周信滿說，這是前些年包產到戶分到各家留下的標記。以前還有人種，這幾年荒了。

我們跟著周信滿來到最顯眼的那面陡崖底部的一個水潭邊，我向上直著測了一下，到陡崖頂端一棵大樹下的距離，為130米。換算下來，這面陡崖的高度應該已經超過100米了。

除了幾米見方的一個水潭，天坑底部全被茂密的雜草和灌木籠罩。周信滿說：天坑里的水都跑到幾公里外的一個洞里了，那里建有一個水電站。我們開車繞到幾公里外的一個河邊，找到了電站入水口的兩個溶洞，實測海拔165米。

電站出水匯入一條小河，流入清江。清江貫穿長陽縣境，最低處海拔不足百米。這樣看來，形成天坑的條件是具備的。

大堰鄉(xiāng)就在清江邊，卻異常缺水，周信滿說：整個長陽縣數大堰鄉(xiāng)缺水，大家都說，這里就像一個倒插的蓮藕，水都漏光了。

實地轉悠在這個疑似天坑邊才發(fā)現(xiàn)，林木茂密，地形復雜，要想找到一個很好的角度，看清天坑全貌，實在不是一件簡單的事情。轉到坑旁邊周信滿的岳母許娣菊家，我們閑聊說，這里叫千丈坑，看起來并不很深嘛！老人說，別看現(xiàn)在不很深，以前誰知道呢？她說，她嫁到這里三十多年，眼看著天坑就淤積了起碼半人高。

轉來轉去，汗流浹背，徐曉光說，干脆，航拍一下吧。一通電話，談了一個最低的朋友價，下午五點多，當過特種兵的飛行高手李偉就帶著單人動力傘從200公里外的宜昌市區(qū)趕到了現(xiàn)場。

航拍順利完成，送走李偉，我們根據《長陽縣志》的記載繼續(xù)天坑之旅。這個千丈坑，本是計劃外的旅程，縣志并未記載這個地方。吸引我們的是縣志的如下記載：

地質漏斗人家，湖北長陽縣。

龍坑。位于鴨子口區(qū)峰巖鄉(xiāng)。因地陷形成兩坑，坑陷數百米，兩坑底部貫通，南汊溪伏流過此，名“三現(xiàn)水”。

大天坑。位于漁峽口鎮(zhèn)北高丘，深百米，廣6000平方米，中積水，常有野鸕鶿棲息。北坡竹木茂盛，附近又有小天坑一口，深莫測。

天坑窩。位于鴨子口區(qū)峰巖鄉(xiāng)大水田，深2000米，中有農戶居住。

我們首先就近尋找“天坑窩”。行政區(qū)劃變動，峰巖鄉(xiāng)已經成為大堰鄉(xiāng)的一個村。走到蔡家坪村一組，車子停在一戶農家門前問路，一聽我們是找天坑，便帶我們去看，此人名叫張先華。他說的天坑很近，其實就在他們家屋后，幾分鐘就到。他們家其實擁有半個天坑，天坑兩邊的山林，分屬他和另一戶村民所有。

天坑卻是很難看清楚到底是什么樣子，四周全被灌叢和樹木籠罩，依稀能看清楚是個圓筒狀。轉了一圈，我也沒找到一個能測量數據的地方，只能大致估算直徑約三五十米的樣子。深度更是問題，陡且林木籠罩，根本看不到底。只好扔石頭，石頭卻很不好找，張先華說，這個天坑的名字就叫“響天坑”。閑著沒事的時候，大家就往里面扔石頭玩，這周圍的石頭都被扔光了。有人扔過的石頭，能響半支煙的工夫。我們試驗的結果是，大大小小一段亂扔，有的能響十幾秒，有的能響半分鐘。

長陽民風純樸，張先華不知道“天坑窩”，但他在峰巖村那邊有朋友，當場電話聯(lián)系，怕我們走岔路，干脆就當起了我們的向導。十多公里后，到了峰巖村一組，張先華的朋友覃鴻章，問了很多老人，沒有打聽到“天坑窩”在哪里，卻問到了一個“萬人坑”。

萬人坑，在峰巖村二組，一條鄉(xiāng)村公路能通到底部的村莊。仔細觀察，四周全被或陡或緩山崖封閉。村莊有9戶人家，最深處的人家房屋旁，有一個圓筒狀的陷坑，同樣是不知深淺。當地人稱的“萬人坑”，指的就是這里。

張先華和覃鴻章繼續(xù)帶我們去找龍坑，這個地方很好找，就在嵩水坪村的旁邊，村村通的水泥路把旱坑和水坑分隔開來。旱坑較小較圓，里面全是林木，看不出究竟。水洞呈狹長型。公路沿水洞邊而過，公路邊有鋼絲繩綁著的木頭架，一問，竟然是修公路的時候，從坑里取沙的裝置。依稀有路可以下到坑底，先走之字形，接著是順一條很陡的河床而下。林木茂密，視線一直很差，無法測量。走到河床拐彎的一個臺地，看到原來他們采集的沙子，來自洞壁中部的一個巨洞。流沙量頗大，從洞口一直堆到坑底，有幾十米高。流沙的洞口，正在旱洞的方向，看來縣志中兩洞相通的說法，并非空穴來風。

走到這里就再也沒有路了，坑里的溫度也要比上面高很多，汗水淹沒眼睛，我耐著性子用儀器測了一下海拔，286米。我在上面公路測的數據是365米。這說明我們并未下到坑底，這樣判斷，這個龍坑水坑的高度，按公路這邊的最低點算，也在百米以上。

往回爬的半路上，覃鴻章說：你們要找的就是這樣的東西啊，那我告訴你們，別的地方先不用找了，我見過的最大的一個在龍?zhí)镀?，叫“地獄坑”。寬、深都有幾里地，里面還住過人家。前幾年，看到里面人家的屋墻還在的。你們現(xiàn)在去，沒準還看得見。

“地獄坑”果然很大，從“地獄坑”一側，走到對面的人家，我們用了大約半個小時。根據能夠測到的數據和經驗分析，巨坑的口徑應該是超過一公里。環(huán)繞巨坑的山腰住著幾十戶人家，對面坑邊是一塊臺地，走進去看了看，里面別有洞天，套著好幾個小漏斗。石灰?guī)r邊有土的地方都種著莊稼，景色很美。

這個“巨坑”究竟叫什么名字，我們一直沒有找到準確答案。當地有人很肯定地說叫“地獄坑”。而另一些人說叫“第一坑”，第一大坑嘛！在地圖上，標注的名稱是“低坑”。

有人推薦我們去看張臺村四組的“硝坑”，我們跑了二三十公里去看了，和“地獄坑”類似，周邊的山更大，看起來也是四面封閉的一個空間，難以找到可以測量的位置?？拥渍绽卸?，叫迷水洞，70歲的村民王葉泉說，曾經有人在里面走了三天三夜也沒蹚出個究竟。

“硝坑”附近的公路邊，也有幾十米口徑的圓筒狀塌陷坑，同樣南邊深淺。

長陽的幾個大坑看下來，總體感受是植被比貴州更加茂密，后期覆蓋也要強烈很多。這大約與其所處的位置和氣候有關。清江水系發(fā)育，支流流短坡陡，整個水系呈樹枝狀，屬中亞熱帶季風氣候，多年平均降水量約1420毫米，年水面蒸發(fā)量約690毫米。特別是清江中下游的五峰、長陽一帶為長江流域主要暴雨區(qū)之一。