津 谷

父親十三歲那年被祖父托人送去一家煙草行當(dāng)學(xué)徒。

這一年秋天，父親由一名“保人”領(lǐng)著，手捧一對粗大的蠟燭、一束檀香、一卷掛面、一包糕點(diǎn)跨進(jìn)了這家叫“恒大祥”的煙草行，誠惶誠恐地朝著財(cái)神和先生（老板）各磕了三個(gè)響頭。

祖父給父親的臨別贈言是：手腳勤快勿貪睡。所以磕頭拜師后的當(dāng)天晚上深恐有違父訓(xùn)的父親幾乎沒合過眼。鄰床的根發(fā)師兄鏗鏘有力的牙齒摩擦聲和穿插其中的音調(diào)古怪的鼾聲，更讓父親比白天還清醒。

幸運(yùn)的是短促的夏夜幫助了父親，他從痛苦的失眠中來到了寧靜涼快的天井。為了徹底祛除失眠遺留的不適，父親用涼水沖洗腦袋。

正當(dāng)父親像一條落水狗似的甩動腦袋，把水珠撒成紙扇的形狀，老板的那雙趿著皮拖鞋的腳來到了他的眼皮底下。

“先生?！备赣H恭敬地說。低垂的頭顱明顯地感覺到老板審視的目光。

“十三歲？”老板問。

“嗯?！备赣H點(diǎn)頭說。

接下來，父親聽見了從茶壺嘴里汲水的聲音。

“十三年了。該十三歲了?！备赣H聽見老板的自言自語。“玩過蟋蟀沒？”老板突然問。

“玩過?！便哆^神之后，父親說。

“跟我來。”

穿過中廳，父親跟隨老板來到后花園。幽靜玲瓏的后花園左側(cè)有一排兩間的青磚黛瓦平房。顯示了強(qiáng)大生命力的“爬墻虎”遮掩著房屋的四墻和窗戶。當(dāng)老板打開這兩間屋子的時(shí)候，父親立刻被溢涌而出的涼爽所包裹。

這是兩間面積相同的房間。由于藤蔓遮掩了窗玻璃，房內(nèi)十分幽暗。等到父親的視力適應(yīng)了房內(nèi)的昏暗，便大大地詫異于兩間屋子擺設(shè)的大相徑庭。

靠右的一間，四墻都排列著紅木的博物架。架上，高高低低地?cái)[著許多的蟋蟀罐。由于環(huán)境的昏暗和寧靜，時(shí)不時(shí)會響起蟋蟀的啾鳴。

另一間則空徒四壁。只是房間的中央孤零零地放著一張沉甸甸的紅木八仙桌。桌面上比較搶眼的有兩樣?xùn)|西：一只外貌異常古樸的蟋蟀罐和半本書大小的鏡架。蟋蟀罐里無疑是一匹蟋蟀。然而鏡架的玻璃后面卻是一位年輕貌美的女人。這年輕貌美的女人絕不是昨晚拜師時(shí)老板身邊的女人，盡管那女人也頗有幾分姿色。

“她是你師娘?！崩习逭f，“昨晚上我身邊的女人你叫她阿姨?！?/p>

父親點(diǎn)頭說：“是。”

“另外，你別忙著到前面干活?！崩习逭f，“每天吃過早飯，你就來這里幫我侍弄這些蟋蟀?！彼坪跸肫鹆耸裁矗习宓淖鞆埩藘蓮?，一揮手說，“以后再說吧?！?/p>

就這樣，父親以侍候小蟲開始了他的學(xué)徒生涯。童心未泯的父親并不認(rèn)為這出乎意外的結(jié)局有什么不好。但直覺告訴父親，前路上將會有許多故事等待著他。

來到“恒大祥”二十天之后的這天，正值農(nóng)歷秋分，天氣明顯地涼了。二十天來心神不寧的老板，今天更是坐立不安。父親知道，老板迫不及待地等待今夜子時(shí)的到來，是為了證明傳說中的神話是否會成為事實(shí)。

父親告訴我，那間房間里那張孤零零的紅木桌子上，那只古色古香的“蘇州齊門外陸墓鎮(zhèn)楊弘森”制作的南宋古盆里靜靜趴臥著的那匹蟋蟀，極有可能是千年不遇的王中之王“跑馬黃”。

當(dāng)父親看著這條非紫非白又摻揉了些許黃色的小蟲面露不信的時(shí)候，老板耐心地教導(dǎo)父親說：

“你現(xiàn)在看到的都是虛色。這就是所謂的真人不露相。還有三天是白露，扳指算來，再過二十來天就到秋分了。秋分的晚上，過了子時(shí)，你瞧著，它會在眨眼間修成正果。那時(shí)候，它全身金盔金甲，金袍加身，就像登基的帝王，威風(fēng)八面，無敵于天下！”

為了這條可能的蟲王，父親告訴我，老板花了十塊大洋，托人從紹興書圣王羲之那個(gè)蘭亭的荷池里，采集了一小甕清晨荷葉上的露水。然后，再在水中浸泡了炒五加、何首烏、猴姜、牛膝等十來味中草藥。據(jù)稱，喂以此水，可以泄去其體內(nèi)的暑氣，并有強(qiáng)筋壯脈之功效。

這二十天來，每到子時(shí)，老板總是親自動手，用浸泡了甘草的雨水沐浴這條未來的蟲王，用龍井茶的汁水洗刷蟲盆。然后，再把他的希望和熱情全部融入河蟹和河鰻肉的高蛋白里。

瞧著老板這一番細(xì)心的操作，瞧著老板把人類餐桌上的美味佳肴細(xì)心地?fù)v爛，再用一把精美的白銀鑷鉗夾起，投入盆內(nèi)食槽的神情舉止，父親很是擔(dān)心老板的判斷是否正確。

令父親困惑和感動的是，老板在侍候這條小蟲之前，他總要面對鏡框里美麗的女人喃喃說些什么。態(tài)度的虔誠不亞于教徒面對他心中的天主。

涼快的夜晚讓父親很快地在根發(fā)師兄的咬牙切齒聲中甜美地睡去。

不知過了多少時(shí)間，父親終于被老板一雙養(yǎng)尊處優(yōu)的手，以拍打臉頰的方式，從睡夢的深淵中拖拽出來。

“快醒醒，跟我去后花園。”見父親睜開眼睛，老板急切地說。

清醒過來的父親，并沒有因?yàn)槊篮玫乃呤艿礁蓴_而怨天尤人。他不愿意為了一次無足輕重的睡眠，錯過了欣賞這條小蟲脫胎換骨的突變過程。盡管他的心里始終疑惑。

“夜深了，衣服穿好?！崩习宓穆曇粲行╊澏丁?/p>

少年老成的父親透過老板顫抖的話音，立刻明白了一件事情：往日沉穩(wěn)自信的老板其實(shí)一直生活在孤獨(dú)的恐懼之中，表面的沉穩(wěn)和自信，只是他自卑怯懦的一種掩飾。

當(dāng)父親和老板的腳一踏上后花園的卵石小徑時(shí)，一種與往日迥異的情景讓他們感到震驚。昨天之前，每當(dāng)父親和老板來給這條孤獨(dú)的王儲沐浴和喂食時(shí)，滿耳全是右邊一百多匹蟋蟀肆無忌憚的鳴叫，左邊的那位孤家寡人則以它高貴的矜持始終如一地保持著沉默。

然而今天，那群烏合之眾一反往日的囂張，啞口無言，寂然無聲。父親和老板聽見的，是一種奇特、渾厚、凝重的金屬般的叫聲。那聲音從左邊那間屋子，透過被藤蔓封住的窗縫和緊閉的門隙，徐徐地溢出來。這宛如帝王登基昭告天下的威嚴(yán)的聲音，不但鎮(zhèn)住了鄰屋一百多匹往日狂妄自大的蟋蟀們，也鎮(zhèn)住了父親和老板。

“……是它，是它！它終于叫了……”喜極而泣的老板，此刻激動得喪失了開門的能力，哆嗦的雙手一次又一次地讓鑰匙跌落地上。是機(jī)靈的父親拾起鑰匙打開了房門。

開門以及擰亮電燈的響聲，并沒能阻止蟲鳴的繼續(xù)。它一如既往地讓自己的翅膀摩擦出不同凡響的天籟之音。

盡管如此，老板仍然沒忘記在紅木桌子上那漂亮女人的照片前說了一番不知是祈禱還是懺悔的自語。接下來，他洗凈雙手下意識地?fù)鄯魅ヒ陆笊峡床灰姷膲m灰，然后才輕輕地神情十分恭敬地揭開了這只底部拓有“蘇州齊門外陸墓鎮(zhèn)楊弘森”字樣的南宋古盆的蓋子。

蟲鳴照舊，絲毫不為所動。

借著不算明亮的燈光，父親說，他看見了一匹金光燦爛的蟋蟀傲踞蟲盆中央。往日的虛色和雜色消褪殆盡。只見它頭頂柏葉狀的金色斗絲細(xì)長過頂，金黃的翅膀因鳴叫而高高聳起，兩根金絲般的觸須左右輕拂。令父親和老板更為贊嘆不已的，是被四條象牙色的抱頭小爪以及兩條虎紋長腿高高撐起的細(xì)膩如脂的身軀。

“跑馬黃！”老板驚呼。

突然，停止鳴叫的“跑馬黃”勢如奔馬圍著盆邊疾跑如飛，頓時(shí)旋起一輪輪黃金般的光環(huán)。三圈一過，“跑馬黃”驟然立住，微微張開它鬼頭刀狀的黃牙鉗。

“快快！快去取三條蟲來給它校牙！”老板吩咐。

父親去另一間隨手取來三只蟲盆。

“跑馬黃”首先迎戰(zhàn)的是一條“紅牙白青”。這條上將之品的小蟲是“青蟲”中驍勇善戰(zhàn)的猛將。它體格魁武，相貌堂堂，一落盆便耀武揚(yáng)威趾高氣昂地鳴叫起來?？蓱z的它根本沒料到自己不合時(shí)宜的鳴叫招致的滅頂之災(zāi)來得如此迅速?！芭荞R黃”聞聲躍起猛虎般撲向“紅牙白青”。只聽得“咔嚓”一聲，猝不及防的“紅牙白青”便被摔出盆外昏死過去。盆內(nèi)留下一對殘缺的紅牙和兩條抱頭小爪。小試牛刀的“跑馬黃”并沒有因此沾沾自喜。緩緩地回到盆的中央。兩根金色的觸須前后左右不停拂掃。

“兇惡的小蟲！”父親說。

甚感欣喜的老板又放入了一條因牙鉗一紅一白而享譽(yù)蟲界的“鴛鴦牙”。該蟲是異形蟲中的超品。它長相怪異又有一套令常蟲防不勝防的刁鉆古怪的戰(zhàn)斗技法，所以即使常蟲中的上品之選也往往慘敗在這一對奇異的牙齒之下。

“先生，這是條異蟲?！倍δ咳旧灾O蟲經(jīng)的父親善意地提醒老板，“蟲譜上不是說正不斗異嗎？剛才它打敗的還是一條‘紅牙白青’呀！”

“對‘跑馬黃’來說沒有正異之分?！崩习逭f，“你要知道，今天是它開毛鉗的日子。沒有三條相當(dāng)份量的好蟲與之打斗，體內(nèi)的一股戾氣不宜宣泄干凈，它的王者風(fēng)范也就不得保存。這樣，它最多只能成為一條莽撞無謀的項(xiàng)羽式的上品蟲。與其以后是這種結(jié)果，不如今天就讓它戰(zhàn)死沙場。”

比“紅牙白青”謙遜得多的“鴛鴦牙”一入斗盆便先去遠(yuǎn)離對手的一隅安營扎寨，不動聲色。然而，嗅覺靈敏的“跑馬黃”沒多久便知道有一位城府頗深的敵人已經(jīng)潛入這橢圓形的斗盆里。所以，一俟老板抽去中間的柵閘，“跑馬黃”便緩緩地轉(zhuǎn)過身子，一步一步向敵人逼去。

強(qiáng)敵來臨，“鴛鴦牙”不甘示弱。轉(zhuǎn)過身子面對來犯之?dāng)硰堥_一紅一白兩片牙齒振翅鳴叫。

“跑馬黃”被對手的咆哮給激怒了。沖上前去一口咬住對方那不同凡響的牙齒。只聽得“咯咯”的一陣牙齒摩擦和碰撞的聲音之后，“跑馬黃”便來了一個(gè)霸王舉鼎將“鴛鴦牙”高擎空中。旋即又狠狠地?cái)S于地下。在“鴛鴦牙”掙扎著想要擺脫肚腹朝天的窘境時(shí)，不給對手喘息機(jī)會的“跑馬黃”已經(jīng)將它金色的牙齒插入了“鴛鴦牙”的肚子。

清理了“鴛鴦牙”的尸體之后，一條“麻頭青項(xiàng)翅銷金、白牙白腿腹如銀”的異形蟲“三段錦”又被放入斗盆。

幾乎是在柵閘剛一抽去的剎那，極度興奮的“跑馬黃”便已撲將過去，撞翻了正欲擺出姿勢準(zhǔn)備戰(zhàn)斗的“三段錦”，并以閃電般的速度割下了敵人的首級。整個(gè)戰(zhàn)斗，用父親的話說，是在眨眼間完成的。

“這簡直是屠殺！”老板嘆曰，“一個(gè)萬劫不復(fù)的災(zāi)難將降臨今秋的蟲界！”

寒露那天陽光非常燦爛。寒露的到來預(yù)示著秋天已經(jīng)開始收拾行裝準(zhǔn)備離去。

秋分之后，消失了半個(gè)月的寧靜因?yàn)椤芭荞R黃”屠殺同類的殘忍又悄悄地回到了后花園。1942年上海灘的蟲迷在親眼目睹了蟲王的風(fēng)采和一連串力量懸殊的戰(zhàn)斗之后，無奈地明白了一個(gè)淺顯的道理：挑戰(zhàn)“跑馬黃”是一件愚蠢的事情，跟掐死自己的愛蟲沒什么兩樣。

午飯過后，父親跟隨老板來到后花園。老板給了父親一個(gè)地址和一枚用繡了一朵小紅花的手絹包裹的鉆戒。

“去那里，把這給她。”老板指著鏡框里的女人說。

閃亮的鉆石在父親的手接觸到的一瞬間就告訴了父親“珍貴”兩字的含義。

正當(dāng)穿著祖母縫紉的長袖土布衫褲的父親小心翼翼地收藏好戒指準(zhǔn)備離去的時(shí)候，一眼看見根發(fā)師兄那顆粗硬短發(fā)的大腦袋驚慌失措地探入后花園門洞。他神態(tài)異常。眼睛里寫滿恐懼。

來此一月有余的父親發(fā)現(xiàn)，這有著兩間蟲室的后花園，除了老板和他之外，對煙草行其余人等來說是不得擅入的雷池禁地。即便每晚睡在身邊的那位阿姨小鳥依人地陪伴老板來到這里也在門口轉(zhuǎn)身離去。所以，父親很明白根發(fā)師兄只能在門外徘徊的原因。

“慌慌張張，成何體統(tǒng)！”老板斥道。

“前面來了日本人?！备l(fā)師兄說。

“商店大門八字開，你管他來的什么人?！崩习逭f。

“一個(gè)軍官，一個(gè)翻譯，還帶了一隊(duì)小兵。”根發(fā)師兄說，“那翻譯說，日本軍官有要事一定要見你?！?/p>

“什么事？”老板問。

“他沒說?！备l(fā)師兄說。

沉吟片刻，老板背起雙手，帶著父親和根發(fā)師兄來到前面。

察言觀色的賬房杜先生已經(jīng)把日本軍官讓坐在一張花梨木太師椅里，沏上了茶水。寬大的椅子把日本軍官襯托得非常瘦小。盡管他神情嚴(yán)肅態(tài)度倨傲地把腰板挺得筆直。

躬身站立在日本軍官身邊的翻譯西裝革履，很有點(diǎn)學(xué)問的樣子。只是鼻子底下刻意留蓄的仁丹胡子顯得有點(diǎn)不倫不類。

門外一小隊(duì)士兵的刺刀上，中午燦爛的陽光明亮地跳來跳去。過往行人大多似被蝎子蜇了屁股般地躲閃奔跑。

“葉老板？”翻譯問。

“你不說話，我還以為你是日本人?！崩习逭f，“不知來小店有何貴干？”

“并無大事。”翻譯說，“龜田大佐想和葉老板談宗買賣?！?/p>

“全世界的紙煙，除了日本煙，小店幾乎都有：‘茄立克’‘瑪艾達(dá)令’‘白錫包’‘綠錫包’‘三五’‘駱駝’……”老板如數(shù)家珍。

“葉老板誤會了。龜田大佐不抽煙?！狈g說，“大佐先生是個(gè)蟲迷。他聽說葉老板有一條‘跑馬黃’。今天特意前來見識見識?！?/p>

“不敢當(dāng)。我是一個(gè)小商人，手無縛雞之力?！崩习迨种搁T外荷槍實(shí)彈的士兵，“為一條活不過冬天的小蟲，你們也太小題大做了。”

翻譯笑了笑，沒說話。

“不過，請翻譯官轉(zhuǎn)告龜田先生，‘跑馬黃’性情剛烈，見光必斗。否則，便自殘其身數(shù)日而亡。實(shí)不宜多加驚擾。請包涵?！崩习逭f。

翻譯的仁丹胡子以抽搐的方式明確地表示了不悅。他用目光詢問龜田大佐。龜田就用日語嘰里咕嚕了一番。最后，翻譯“哈伊”了一下，對老板說：

“我們大佐先生說，玩蟲的，難得覓到一條好蟲，自當(dāng)萬分珍惜。他無意橫刀奪愛。他只對葉老板的南宋古盆感興趣，愿出高價(jià)收買。不知能否割愛？”

這時(shí)輪到葉老板用他的八字胡來表示自己的不悅。他摘下眼鏡掏出手絹慢條斯理地揩拭起來。店堂里清晰地響起賬房杜先生不合時(shí)宜的算盤撥打聲。

父親告訴我，在“跑馬黃”聲名鵲起的同時(shí)，南宋古盆幾乎也以同樣的速度在上海灘的蟲界家喻戶曉。蟲迷們對南宋古盆的羨慕絕不亞于“跑馬黃”。“跑馬黃”雖然千年難遇，但三個(gè)月一過只能成為記憶。那時(shí)的人們尚不具備生動地留下它雄姿倩影的手段。

當(dāng)老板重新戴上眼鏡，沉著平和的神色跟隨這副價(jià)格不菲的金絲邊眼鏡又重新爬上老板的臉。他在賬房杜先生給龜田大佐沒喝一口的茶杯續(xù)添幾滴熱水時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)這小個(gè)子日本軍官居然會屈起食指和中指禮貌地叩擊茶幾的桌面。這小鬼子諳熟中國國粹的舉動無疑地讓老板業(yè)已平靜的心又掀起些許莫名的不安。但他根本沒時(shí)間讓這莫名的不安繼續(xù)擴(kuò)展，因?yàn)榉g官正用非常挑釁的眼神注視著他，等待著他的回答。

“我眼睛不好?！崩习逭f，“但我也看出今天你們荷槍實(shí)彈來這里是志在必得。我雖說是個(gè)商人，買進(jìn)賣出是我的本分。但祖宗留下的東西我是絕對不賣的。想要，盡可讓這幾個(gè)士兵去拿?！?/p>

那位端坐不語的龜田大佐突然甩頭朝門外大吼一聲。這小號般嘹亮的吆喝立刻讓店門外六個(gè)持槍肅立呆若木雞的士兵精神大振。齊聲“哈伊”著，轉(zhuǎn)眼完成以下三個(gè)動作：肩槍；右轉(zhuǎn)；齊步走。令人感到欣慰的是，這支酷似有著十二條腿的爬行動物的部隊(duì)行進(jìn)的方向與后花園是背道而馳的。

“我讓部下離去表明我沒有用武的意思?！饼斕锎笞敉蝗挥昧骼闹形恼f起了話，“你葉老板一巴掌扇斷夫妻和父子之情十三年，真不愧是個(gè)愛小蟲不愛美人的蟲癡！上海灘蟲界哪個(gè)不佩服？所以，請葉老板給句實(shí)話，用什么方式我才有可能獲此古盆？”

老板的臉色陰沉下來。

“想不到龜田先生不但中國話講得好，對別人的家事好像也很感興趣。”老板說，“這只南宋古盆到我手里已傳了五代之久。這是我那位一百多年前的老祖宗，以一條‘梅花翅’賭斗一條 ‘鐵彈子’贏來的。龜田先生要一句實(shí)在的答復(fù)，行！你可以用斗蟲的方式得到此盆，如果你是個(gè)真正的蟲迷?！?/p>

龜田大佐朗聲一笑。隨后，摘下腰際的軍刀。

“這是天皇陛下親賜我祖父的。我父親曾用此刀切腹自殺?！饼斕镎f，“我沒有與南宋古盆等價(jià)的賭物，便以此刀作注。葉老板以為如何？”

“我是個(gè)膽小的商人。最懼怕的就是刀刀槍槍這類兇器。再說這又是把沾過人血的刀，更讓我感到惡心。”老板說。

“既然如此，我以兩萬大洋為注?！饼斕镎f。

“我斗蟲從不以錢幣為注?！崩习逭f，“這樣吧，我們中國的小孩子玩蟲，有時(shí)賭的是生死：誰贏，誰就摁死對方的蟲。所以，我們也可以學(xué)學(xué)中國的小孩子。不過，不同的是，你贏了，拿走古盆；你輸了，我就學(xué)中國的小孩用大拇指摁死你的蟲?！?/p>

“一言為定。十天后的中午我一定準(zhǔn)時(shí)到。不過我希望到時(shí)候‘跑馬黃’不要老得爬不動了?！饼斕镎f。

“我也提醒大佐先生，十天后千萬不要穿軍裝，也不要帶一些不相干的人來。否則恕不接待。送客！”老板說。

按圖索驥對一個(gè)十三歲的小孩來說并不一定是件特別困難的事。所以一個(gè)小時(shí)之后，當(dāng)父親通過步行和行駛緩慢的有軌電車到達(dá)一幢被稱作“石庫門”房屋的建筑前時(shí)，紙片上的地址立刻準(zhǔn)確無誤地重復(fù)在黑漆大門的藍(lán)色門牌上了。

在去的路上，幾乎沒費(fèi)多大的勁，父親就以他十三歲的想象力憑借老板對鏡框女人敬畏有加和愧疚萬分的神態(tài)，綜合了根發(fā)師兄、賬房杜先生平時(shí)的只言片語和閃爍其詞，再加上今天小鬼子的當(dāng)面揶揄，迅速歸納出一個(gè)既遙遠(yuǎn)而又非常簡單的故事。

十三年前的農(nóng)歷八月十五。這是我們省吃儉用的中國人抽象了某些特殊的自然和歷史的現(xiàn)象，讓自己有理由在今天的餐桌上放浪形骸的日子之一。

午睡過后，比現(xiàn)在年輕十三歲的葉老板與他新婚三月珠胎暗結(jié)的妻子柳媚娘，為趕赴當(dāng)晚某個(gè)朋友的結(jié)婚喜宴，各自做著出門前的準(zhǔn)備。

把自己裝扮得更美麗是所有美麗的女人出門前唯一的工作。

繼承了祖上愛蟲嗜好的葉老板則去后花園，給這些視同類為唯一敵人的小蟲飲水喂食和洗滌蟲盆。對鬧新房還記憶猶新的葉老板知道，喜宴過后玩的那種把新郎新娘整得精疲力竭死去活來的游戲是非常需要時(shí)間的。不到深更半夜賓客親友是不會善罷甘休的。到那時(shí)，炎熱的氣候必將使這些蟲盆臭不可聞，從而大大影響和削弱小蟲們的戰(zhàn)斗力。這是任何一個(gè)蟲迷所不愿見到的。

就在丈夫的工作行將結(jié)束之際，已經(jīng)把自己的臉蛋勾勒得無比動人的妻子，手持一瓶價(jià)格昂貴的法國香水，像一只色彩斑斕的蝴蝶翩然而至。當(dāng)妻子兩條柔軟的手臂像水蛇般纏繞住他時(shí)，一種暖洋洋的幸福的眩暈立刻充斥全身。

是繼續(xù)工作還是轉(zhuǎn)身與妻子溫存？就在他心猿意馬拿不定主意的時(shí)候，兩種截然不同的聲音在身后響起。

他先聽到的是胃痙攣引起的人的喉管收縮的聲音。緊接著響起的是玻璃器皿破裂的聲音。兩種音響過后濃郁的香水味迅速占領(lǐng)了整個(gè)房間。

突如其來的妊娠反應(yīng)讓年輕的妻子驚慌失措。為了不讓胃囊噴射欲出的穢物弄臟丈夫的脊背和肩膀，她松開了握有香水瓶的手來捂住自己的嘴。于是這滿含愛心的舉動也便順理成章地成了玻璃瓶墜落和破裂的原因。

然而，當(dāng)香水破瓶而出并且迅速地讓它令人愉悅的氣味悄然充塞整個(gè)屋子的時(shí)候，經(jīng)驗(yàn)也以同樣迅捷的速度告訴深諳蟲理的丈夫：今秋你擁有一群廢物。

后來，在我對瓶子的破裂造成如此強(qiáng)大的破壞力表示疑問的時(shí)候，父親教導(dǎo)我說，這種泥縫磚隙中捕捉來的小蟲其實(shí)嬌貴萬分。近不得油膩，聞不得異香，否則便昏昏然瘟蟲一條。

所以，當(dāng)這瓶名貴的法國香水在弄壞了一屋子小蟲的同時(shí)，也將小蟲的主人全部的理智和智慧湮沒在這濃郁無比的香水里了。憤怒和沮喪趁虛而入，出其不意地令丈夫的手，在妻子?jì)趁牡哪樕狭粝挛鍡l鮮亮的紅印。

大概有那么幾分鐘的時(shí)間，這一意想不到的耳光的制造者和承受者都被這突如其來的事件所驚呆。他們第一次用陌生困惑的眼神互相凝視，誰也沒說話。

妻子的手觸摸到自己臉頰上丘陵般隆起的紫痕，眼淚溢出她美麗的眼睛。透過朦朧的淚霧她看了丈夫最后一眼，轉(zhuǎn)身離開了這間秋蟲低鳴的小屋。從此開始了長達(dá)十三年與兒子相依為命的生活。

回過神來的丈夫，覺得自己當(dāng)即最應(yīng)該做的事情便是給自己十個(gè)響亮的耳光。然而賬房杜先生只讓他完成了八個(gè)。因?yàn)樗麃淼剿皩λf：

“老板娘捂著臉走了?！?/p>

父親的手終于敲響了那扇沉重的黑漆大門。

大約在敲到第三下的時(shí)候，大門應(yīng)聲而開。父親立刻看見了一個(gè)年齡與他相仿的男孩和男孩身后美麗的母親。他們非常有禮貌地用微笑無語地詢問：“你是誰？”

但對父親來說，毫無疑問，這對微笑的母子正是接受了老板高薪報(bào)酬的私家偵探的準(zhǔn)確回報(bào)。今天第一次真切地看見這位鏡框里的女人，盡管十三年的歲月給這位母親增添了鏡框里沒有的成熟和安詳，也讓她的眼角隱隱約約出現(xiàn)了慈祥的皺紋，但美麗依舊。同時(shí)，在這位與自己同齡的小男孩身上，父親驚異地發(fā)現(xiàn)老板對兒子的遺傳是多么的完整。

“師娘，師傅讓我來看望你們?！备赣H鞠躬道。

“是秋韻讓你來的？”師娘問。

其實(shí)，在這之前老板的名字父親是不知道的。但此刻他敏捷地意識到美麗的師娘輕聲柔氣吐出的“秋韻”一定是老板的名字。雖然父親覺得這個(gè)極富詩意的名字配上老板的姓——葉——不免女氣了點(diǎn)。但仍然很適合老板。于是他馬上回答：“是?！?/p>

師娘微微一笑，說：

“一葉，你請這位小阿哥到客堂間坐?！?/p>

長相斯文的男孩聽見母親的吩咐，立刻興高采烈地拉起客人的手朝里走。神色略顯激動。

“你能告訴我，他好嗎？”坐下后，師娘說。

師娘平靜的詢問讓父親很替老板感到欣慰。十三年的離異，十三年前那記刻骨銘心的耳光，似乎并沒把眼前這個(gè)美麗的女人變成言語尖刻思想偏激的怨婦。她的極富內(nèi)容的眼睛依然流淌著漂亮女人特有的溫柔，并且清晰地閃爍著慈愛的母親忍辱負(fù)重的堅(jiān)毅。

這個(gè)出乎意料的發(fā)現(xiàn)，令父親立刻對這位今天第一次見面的師娘生出非常的好感。于是他像面對自己的母親一樣娓娓講述了“跑馬黃”的驍勇，講述了老板對紅木八仙桌上那張照片的敬重。父親的敘述讓專心聽講的母子兩人眼睛里出現(xiàn)了淚水。

然而，當(dāng)父親的敘述到達(dá)小鬼子上門挑釁以及十日后約斗的領(lǐng)域時(shí)，這位堅(jiān)毅的母親立刻帶領(lǐng)她年幼的兒子毫不猶豫地陷入焦慮不安的泥淖中去。

于是父親立刻故作輕松地用寬慰的語言告訴他們，一個(gè)星期以前老板就用性情溫?zé)岬啮a魚肉替代了性寒的蟹肉來飼喂“跑馬黃”。同時(shí)，為延緩“跑馬黃”的衰老速度，也為激發(fā)其勃勃的雄心，特意覓來六匹紅頭黃腦、腿腳粗長、模樣兇悍的“老虎三枚”充當(dāng)“跑馬黃”的后宮嬪妃。出乎父親意料的是，面對這些容貌丑陋、其他雄蟲視若虎狼、避之唯恐不及的雌蟲，往日不近女色的蟲王竟然情竇頓開。脈脈溫情地以極其娓婉的低鳴闡述它的愛慕之意。俯首帖耳地開始了繁衍后代的工作。

當(dāng)然，實(shí)事求是的父親在敘述中仍然客觀地指出：屬最早成蟲的“黃蟲”類的“跑馬黃”理所當(dāng)然的較其他類——青、紅、紫、白、黑——蟲更早地開始步入它生命的晚年。英雄遲暮。然而，非常幸運(yùn)的是，迄今為止身經(jīng)百戰(zhàn)的“跑馬黃”全身無一處傷痛和暗疾。斗性依然高漲。再說，在今后的十天里，“跑馬黃”將得到父親和老板更為科學(xué)的調(diào)理和精心養(yǎng)護(hù)。所以父親信心十足地表示，以日為生命單位的“跑馬黃”其短暫“蟲生”的最后一仗，必定是邪不勝正一說最經(jīng)典的詮注。

基本消除了母子倆的憂慮和不安之后，父親猛然記起此行的目的。他掏出手絹包裹的鉆戒雙手遞給師娘。

“師傅讓我把這給你。”父親說。

十三年之后，當(dāng)年的定情之物和自己親手繡了朵紅花的手絹又出現(xiàn)在眼前，師娘美麗的眼睛流出了隱忍多時(shí)的淚水。

父親沒有出聲勸阻。他覺得寬容慈祥的師娘完全有權(quán)使用流淚的方式來表達(dá)自己心中的感受。軟弱的父親也用眼淚表示了對師娘的同情和理解。

“媽，你饒爹一回吧?！崩习宓膬鹤油蝗还虻乖谒赣H的腳下。

母子倆抱頭痛哭，他們的衣服很快就沾滿了對方的眼淚。

正當(dāng)父親覺得應(yīng)該讓哭泣告一段落，以便讓這一對相依為命十三年的母子冷靜地作出正確的抉擇時(shí)，曾被父親敲響過的大門又被敲響。

審時(shí)度勢的父親知道眼下這對熱淚盈眶的母子肯定無暇關(guān)注敲門的不速之客。于是他只得擦去殘留的淚水前去打開大門。出乎所有人意料之外的是，敲門要求進(jìn)來的竟是那位風(fēng)流倜儻的老板葉秋韻。

父親說他還沒來得及給老板一個(gè)簡單的匯報(bào)，闖進(jìn)門來的老板已經(jīng)風(fēng)風(fēng)火火地加入了妻兒痛哭流涕的行列。聲音之響亮，老淚之滂沱，讓父親覺得有必要再賠上些眼淚。

這一天父親是吃過晚飯一個(gè)人回?zé)煵菪械摹５诙煜挛缫鈿怙L(fēng)發(fā)的老板才帶著滿身的喜悅回到煙草行。沒過多久煙草行的人全都知道九天后老板娘，將攜帶變化了姓名的葉一柳回到這里。

十天后陽光依然燦爛的中午，當(dāng)身穿印有家族徽飾的和服的龜田大佐溫文爾雅地準(zhǔn)時(shí)揭開一只被稱作“天牢蓋”的黑色蟲盆時(shí)，一條中等品級的“藤花紫”毫不起眼地出現(xiàn)在人們的面前。

挑戰(zhàn)者出乎意料的平庸讓聞訊前來觀戰(zhàn)并執(zhí)行裁判的三位上海灘蟲界的精英元老大失所望。雖然同仇敵愾和民族的尊嚴(yán)令他們不希望敵人過分的強(qiáng)大。但因雙方力量的過分懸殊必然導(dǎo)致戰(zhàn)斗的索然無味也讓在上海蟲界前呼后擁的他們從心底生出被愚弄的不悅來。因此，妄自尊大也就很容易地讓他們忽略了一抹進(jìn)出于龜田大佐眼瞳的笑。

然而，淵博的知識和豐富的經(jīng)驗(yàn)在放大鏡和引草的幫助下，輕而易舉地在這三張晴空萬里的老臉上布滿暴風(fēng)雨即將來臨的烏云——三雙業(yè)已昏花的老眼終于艱難地發(fā)現(xiàn)了一枚和肉身顏色非常一致的利錐，以極其隱蔽的方式隱藏在牙齒后面。

這個(gè)意外發(fā)現(xiàn)，使得正暗自慶幸南宋古盆不至于東渡扶桑的三位善良老人立即滑入替“跑馬黃”生命擔(dān)憂的恐懼深淵。

“‘繡花針’！”三個(gè)人異口同聲地驚呼。

“法眼無限。明察秋毫。不愧是蟲界前輩名宿。”龜田擊掌贊嘆，“很抱歉，原本我想讓‘跑馬黃’腹破腸流的尸體親自告訴你們，我這條有著三枚牙齒的‘藤花紫’才是真正的王中之王！免得你們先入為主，還沒開戰(zhàn)就心驚膽戰(zhàn)惶恐不安?！?/p>

正當(dāng)三位老先生被伶牙俐齒的小鬼子調(diào)侃得羞愧難當(dāng)?shù)臅r(shí)候，老板終于回過神來。他恭敬無比地請三位因窘迫而顯得身姿僵硬的老人入座之后，便微笑著來到龜田大佐的面前。

“作為來自一個(gè)小小島國的外國人能如此明曉蟲理，確實(shí)非常不容易?！崩习逭f，“其實(shí)，當(dāng)你非常得意地揭開盆蓋，直覺就告訴我‘跑馬黃’真正的敵人來到了。它微微前傾的牙齒、它的觸須看似雜亂無章其實(shí)是極有規(guī)律的拂動、它舉手投足間隱約顯露的王者風(fēng)范，早已將它‘藤花紫’的偽裝撕得粉碎?！?/p>

老板喝了一口水又說了下去。

“我承認(rèn)，一開始我沒有馬上看出它是一條‘繡花針’。但我知道，你不可能僅以一條適宜晚秋作戰(zhàn)的‘冷蟲’來與雖已老化但仍然非常強(qiáng)大的‘跑馬黃’爭奪這只南宋古盆?！崩习逭f，“于是我想起了我祖父在無疾而終的前一晚上，手持一本蟲譜告誡我的一句話：作為王中之王的‘跑馬黃’有一個(gè)理論上的對手，那就是以平庸面目出現(xiàn)的‘繡花針’，而且必須是類似于‘藤花紫’這樣的晚秋打斗的‘冷蟲’?！?/p>

“何為理論上的對手？”龜田問。

“難怪你不懂。因?yàn)檫@不屬于蟲理方面的知識。”老板說，“我們中國人玩蟲、斗蟲講究一個(gè)字：配。在中國很多地方斗蟲不叫斗，而是稱之為配。配蟲。望字生義，就是要求格斗雙方的力量均衡。于是也就有了三不配之說：強(qiáng)不配弱；老不配嫩；壯不配衰。不屬同一級別的不斗；尚還稚嫩的不斗；業(yè)已衰老的不斗。總之一句話，玩蟲也得有道：不畏懼強(qiáng)敵，不恃強(qiáng)凌弱?！?/p>

“葉老板的話說得很精彩。但是我想知道，今天我能來這里與諸位中國蟲友談蟲論道交流經(jīng)驗(yàn)，是不是就拜托了你們這種中國式的善良？”龜田說，“強(qiáng)存弱汰，這是自然界一切生物包括人類都應(yīng)遵循的游戲法則。悲天憫人不是我們大和民族的性格。所以，如果葉先生覺得年老體衰的‘跑馬黃’與年富力強(qiáng)的‘繡花針’不能相配的話，我可以終止今天的賭斗。我也不恃強(qiáng)凌弱，仍以高價(jià)收買你的南宋古盆?！毙€(gè)子日本人的趾高氣昂和不可一世讓三位已經(jīng)平靜下來的老人再一次為“跑馬黃”的命運(yùn)和南宋古盆的去留心急如焚。他們臉上曾經(jīng)是智慧和經(jīng)驗(yàn)象征的皺紋此時(shí)完全失去了掩飾慌亂的能力。他們像溺水者把全部的希望寄托在遠(yuǎn)方漂流而來的小船似的注視著比他們年輕的葉老板。

“哦對不起，我忘了你是日本人了！居然愚不可及地跟你說些我們中國人才能理解的話。實(shí)在是荒唐?！崩习逭f，“其實(shí)你誤解了我的話。我說‘繡花針’是‘跑馬黃’理論上的對手，是指在通常的情況下‘繡花針’當(dāng)齡之時(shí)正是‘跑馬黃’解甲歸田之日。但是如果‘跑馬黃’在沒變色之前就由我這樣的高手來飼養(yǎng)和調(diào)理，它的生命周期肯定會大幅度地延長。于是它和‘繡花針’的戰(zhàn)斗也便是實(shí)實(shí)在在的勢均力敵的戰(zhàn)斗了?！?/p>

“葉老板好像很自負(fù)。”龜田大佐說。

龜田的評價(jià)引來老板輕蔑一笑。

“讓小蟲來說話吧?！崩习逭f。

當(dāng)“跑馬黃”從妻妾成群的溫柔之鄉(xiāng)來到殺氣濃郁的橢圓形斗盆時(shí)，往日的威嚴(yán)在經(jīng)驗(yàn)的啟迪下迅速地回到了它的身上。

它似乎意識到今天一戰(zhàn)的重要，沒有像以往一樣落盆就疾馳三圈。它養(yǎng)精蓄銳紋絲不動。只讓額角的兩條金色觸須眼花繚亂地探測周圍的動靜。

盡管如此，內(nèi)行的人仍然能從其茸毛褪盡的脖項(xiàng)、大腿和身體察覺了“跑馬黃”龍鐘的老態(tài)。

在柵閘的那一邊，身強(qiáng)力壯的“繡花針”并沒因?yàn)樽约旱哪贻p和牙齒上的優(yōu)勢而沾沾自喜。它小心翼翼地邁著輕巧的步伐晃動紫色的觸須熟悉著周圍的環(huán)境。

為便于觀賞，這場罕見的蟲王之戰(zhàn)被安排在秋意漸濃的后花園里一棵大楸樹下。中午的太陽在微風(fēng)中將樹葉斑駁的碎影散落在擱有斗盆的紅木八仙桌桌面上。

“開始？”老人中的一位問。

老板和龜田大佐在相互對視一眼后，點(diǎn)頭同意。

于是，柵閘被迅速抽去。

障礙的消失立刻讓“跑馬黃”和“繡花針”輕而易舉地發(fā)現(xiàn)了敵人的蹤跡。他們原本柔弱拂動的四根觸須，此刻全似鋼鞭利劍怒指對方。

對峙的局面沒有維持多久。年輕氣盛的“繡花針”便開始了向敵人陣地的全面推進(jìn)。

令人不解的是，以兇狠和迅猛的主動搏殺著稱的“跑馬黃”今天卻一反常態(tài)：在有恃無恐的敵人朝它逼近過來的時(shí)候非常禮讓地后退了一大步。

“跑馬黃”這種類似怯懦的舉止極其自然地助長了敵人的氣焰。“繡花針”的兩根紫色的觸須在頭頂盤旋一陣之后，便似猛虎般突然撲向敵人。

強(qiáng)敵來犯?！芭荞R黃”自然張開金色的牙齒嚴(yán)陣以待。然而，它的這種壁壘森嚴(yán)和無懈可擊的防御被敏感的“繡花針”及時(shí)地察覺。在行將短兵相接的一瞬間，“繡花針”柔韌的身體在輕靈的步伐的幫助下，巧妙地避開了“跑馬黃”舉世無雙利牙的一擊。

“繡花針”的機(jī)敏和冷靜贏得觀戰(zhàn)雙方一致的稱贊。但它的這次虎頭蛇尾的攻擊深深地激怒了“跑馬黃”。寶刀未老的蟲王覺得有必要讓年輕的敵人明白一個(gè)淺顯的道理：狡詐和投機(jī)取巧不是蟲王的品格。于是，它像一輛金色的戰(zhàn)車堅(jiān)定不移地向敵人沖殺過去。

不甘示弱的“繡花針”面對強(qiáng)敵抖擻精神，豎立雙翅，發(fā)出三聲洪鐘般渾厚凝重的鳴叫，拍馬上前。

轉(zhuǎn)眼間兩對不同顏色的牙齒橫鋸豎割發(fā)出刺耳的摩擦聲。由于雙方體重相差無幾力量均衡，所以誰也沒讓對方前進(jìn)半步。

正當(dāng)經(jīng)驗(yàn)豐富的“跑馬黃”想以自己所向披靡的金色的利牙鉗斷對方牙齒時(shí)，它猛然覺察有一股陰冷的殺氣不可思議地朝著自己的肚腹悄悄襲來。這個(gè)可怕的發(fā)現(xiàn)令它本能地放棄即將到來的勝利。果斷松開牙鉗向后疾退。

能讓王中王的“跑馬黃”如此狼狽地退卻，“繡花針”感到萬分得意，它用響亮的歡叫表達(dá)了自己全部的喜悅。

領(lǐng)受了生平第一次屈辱的“跑馬黃”在對手狂妄的嘲笑聲中陷入了痛苦的思索。它企圖從以往的經(jīng)驗(yàn)中得到解釋。然而狡猾的敵人沒給它充裕的時(shí)間來研究對策，再一次勢如奔馬狂吼著沖殺過來。

敵人的狂妄激發(fā)了“跑馬黃”的萬丈雄心。它覺得揚(yáng)長避短才是最明智的取勝之道。它果斷地改變了戰(zhàn)斗策略，利用自己的身腰細(xì)長、翻動靈活以及無人能及的軀殼的堅(jiān)韌等優(yōu)勢，與敵人來一場短兵相接的“滾打”。

于是，當(dāng)雙方的牙齒剛一咬住，在敵人那柄致命的利錐尚未刺出之際，“跑馬黃”立即用四只抱頭小爪和兩條有力的大腿緊緊抱住“繡花針”，隨即猛然收縮身子，向后翻滾。猝不及防的“繡花針”是在進(jìn)入脊背著地肚腹朝天的窘境后，才意識到自己剛剛獲得的那點(diǎn)優(yōu)勢已因了自己的輕敵而煙消云散。然而，在它還來不及去改變這不利局面的時(shí)候，經(jīng)驗(yàn)豐富的敵人繼續(xù)將它引入到完全陌生的側(cè)身翻滾打斗的領(lǐng)域之中。

接下來的戰(zhàn)斗是無法用準(zhǔn)確的語言來描述的。因?yàn)樗杏^戰(zhàn)的人們根本無法用肉眼來看清楚兩條小蟲的一招一式。他們只能從兩種不同顏色的交替閃現(xiàn)和斷肢殘臂的散落紛飛中看出戰(zhàn)況的空前慘烈。

心有余悸的父親后來對我說，被老板培養(yǎng)出的玩蟲的愛好讓他在漫長的人生旅途觀賞了無數(shù)場蟲斗。但悲壯慘烈的程度都根本不能和這一次相提并論。

就在人們的耳朵只能聽見自己的心跳和呼吸的聲音的時(shí)候，這一場足足維持了十五分鐘的戰(zhàn)斗終于結(jié)束了。慘不忍睹的是，“繡花針”不但完全撕去了“藤花紫”的偽裝，而且，觸須、小爪、尾槍、大腿以及賴以克敵致勝的三枚牙齒，全都凌亂地散落在橢圓形的斗盆里。一截傷痕累累的身軀，像一條肥碩的菜蟲靜靜地側(cè)臥著。

與“繡花針”形成鮮明對照的是，惡戰(zhàn)之后的“跑馬黃”仍然完整地帝王般凜凜威儀地站著。似乎是累了，它略事休息，第一次在戰(zhàn)勝對手后，發(fā)出了它那奇特、渾厚、凝重的叫聲。當(dāng)這金屬般的鳴叫進(jìn)行到第三下時(shí)，戛然而止。眼明心細(xì)人立刻發(fā)現(xiàn)，“跑馬黃”金色的翅翼依然高聳的身體下面流淌出黃色的血液和綠色的腸子。

兩敗俱傷的結(jié)局震撼了在場所有人的靈魂。有相當(dāng)一段時(shí)間，仍然陷于對剛才的惡斗而不能自拔的人們失去了語言的功能。以至于誰也沒有及時(shí)地發(fā)現(xiàn)從后花園圓形門洞中進(jìn)來的柳媚娘和葉一柳。

似乎是三位老人中年紀(jì)最長的一個(gè)首先打破了這可怕的寂靜。他用沙啞蒼老的聲音宣布了“跑馬黃”不容置疑的勝利。

曾經(jīng)是那么不可一世的龜田大佐用低頭和腳跟的碰撞接受了失敗的事實(shí)。然后他小心翼翼地把“繡花針”的肉身和散落在斗盆內(nèi)的殘肢斷腳收拾回他那個(gè)“天牢蓋”蟲盆里。

“葉先生，請?！彼麑⑾x盆恭敬地送到老板的面前。

“我不能對與‘跑馬黃’同歸于盡的好蟲下手。”老板說。

臉色陰晴不定的龜田大佐在沉吟了一陣之后，以一個(gè)地道的日本式鞠躬表示了他的感謝。然后，他短小的右手拇指毫不猶豫地將“繡花針”業(yè)已僵硬的尸體碾得粉碎。再一次鞠躬之后，他捧著裝有“繡花針”尸體的蟲盆離去。后花園陽光依然燦爛。

在送走三位蟲界元老之后，父親和老板的兒子葉一柳按老板的吩咐放走了右邊那間蟲室的所有蟋蟀，包括被“跑馬黃”寵幸過的六條“老虎三枚”。砸碎了除南宋古盆以外的所有蟲盆。蟲盆的碎片拌上黃土在一座假山的旁邊成了制作“跑馬黃”墳冢的材料。底部拓有“蘇州齊門外陸墓鎮(zhèn)楊紅森制”字樣的南宋古盆，便是“跑馬黃”的棺柩。

令父親至今仍然十分遺憾的是，風(fēng)流倜儻的葉老板從此再也不玩這種曾令他和他的父輩癡迷異常的小蟲。盡管以后每一年秋天的夜晚，后花園蟲鳴依舊。其中不乏渾厚凝重的王者之聲。