張桂菊

初冬的夜晚，天幕像是結了一層薄冰的湖面，率先出來的一些星星如履薄冰一樣抖抖索索的，它們眨巴著眼睛看著偎在山懷里的這個農家院落。淳樸的山里人才不在院墻、大門上浪費心思呢，也少那財力。坐西向東的兩間草房帶個小耳房看起來資格最老，面西的東屋明顯年歲少一些，北面的灶房就不講究了。日落而息本是農家人的習慣，如今戰(zhàn)亂時期人們更是早早安歇了。到處不見一點燈火，小院子里一片寂靜。

鄒明從東屋出來，在院子里站定，雙手叉腰仰頭看著漫天的繁星，深深地吸了一口氣，清冷的空氣刺激了肺腑，好像也激活了他的某些細胞，腦子里突然閃現出傍晚長蘭子火燒云一樣的臉龐。世道不好，老百姓受苦，給人做童養(yǎng)媳的女孩就更苦了。他正想得出神，卻聽西房里傳來一聲長長的嘆息和幾句低低的咕噥聲。那是年老體弱的邱老太發(fā)出的，老年人就喜歡自言自語，總不過是念叨念叨早死的老伴給兒子掙下十來畝地卻沒能看著兒子長大成人，數算數算哪天給兒子辦完終身大事。雖然有個童養(yǎng)媳在跟前，可是……年頭啊。

為了照顧娘，邱老太相依為命的兒子富貴陪著母親也在西房安歇。鄒明看著對面一片漆黑的西房，想到富貴，臉不由得稍稍舒展了一下，這小子被他硬拽著去上了幾次夜校后，老是陰沉著的臉開始變得有點開朗了。那天在夜校課間休息時，他對大家說富貴有雙巧手，是個有用之才。富貴灰黃的臉泛起了難得見到的紅光，傍晚竟送了他一個細荊條編的筆筒，結實又精巧，看得出編得很是用心。

鄒明輕輕走到北面灶房門旁的水缸跟前，慢慢推開水缸上的高粱秸蓋頂兒，黑幽幽的水面映著星光，深邃而又純凈。他的嘴角緩緩地翹上去嘆道，這孩子。他想起剛過來那幾天，他看這個家里里里外外都是個十六七歲女孩子忙活，就抽空挑了幾擔水倒在水缸里，埋頭在院子里鼓搗小玩意的富貴卻用敵視的眼光瞅了他一眼，邱老太則憐惜地看了眼兒子，忙不迭地說客套話。他呢，便宣講了一通窮人一家親、男女平等的大道理。在灶房里忙著洗洗刷刷的女孩子好像啥也沒聽見，可是此后他卻再沒有挑水的機會了，因為水缸總是滿的。

傍晚的情景又真切地閃現在他的眼前，他的臉熱起來，自語道，長蘭子。他在他們東房里辦公這么多天，一日三餐吃著女孩子做的飯，他還沒有正經和這個女孩子說句話呢。晚飯后，他看見長蘭子正在牲口棚旁邊默默地梳理她的長辮子，就有意向她走過去。她的衣衫破舊黯淡，天邊的晚霞卻殷勤地跑來給鍍了一層金邊，那健美秀麗的側影竟然讓口齒伶俐的他一時無法出聲。雖然都稱老鄒，其實他不過26 歲，應是無暇修理的頭發(fā)和胡子模糊了他的年齡吧，這里面自然也有沂蒙山人對文化人的尊重。過了一會兒，回過神來的老鄒就說話了，嗨，長蘭子，你在這兒梳頭哇，是梳給毛驢看嗎？長蘭子嚇了一跳，小臉騰的一下變成了和晚霞一個顏色，她吃驚地轉頭瞥了他一眼，便快步跑進她的耳房里去了。他注意到她的眼睛，那么清亮，瞳仁里好像有兩束小火苗在跳，是晚霞映在里面了，還是……

老鄒回到東廂房，靜靜地坐在床邊，手指摩挲著那個結實精巧的荊條筆筒，心想選在這兒來寫東西還真是選對了，若不是需要緊急撤離，他還真不想挪地方呢。屋后突然傳來一聲蛙鳴，又一聲，兩聲。老鄒聽得真切，便起身悄悄走出院子，果見聯絡員小邵等候在院外，就一同匆匆向村口走去，印刷廠的幾位同志也來到了村口，他們排好隊伍馬上就要出發(fā)了。

天幕上的星子們見夜深人靜便成團結伙地涌出來，邱家院子就陷入了一片星光里。院子里好像什么也沒有發(fā)生，一切都進入了夢鄉(xiāng)?？墒牵谂锢锿蝗粋鞒雒H踢踢踏踏走動的聲音，院子里出現了一個小巧的身影，那個身影來到院子中間，朝著西房緩緩跪了下去。

富貴啊，西房里，邱老太蒼老的聲音輕輕地叫著，他知道兒子也沒有睡。

娘，我能養(yǎng)你，老鄒說我是個人才呢，富貴眼睛死死盯著院子里的人影，用力抑制住喉頭的哽咽。

邱老太聽著兒子異樣的聲音，想到兒子鐮把一樣瘦弱的雙腿，眼淚忍不住流下來，又想兒子能說出這些話也虧得老鄒開導。

可是長蘭子……邱老太心里一時竟不知從何說起。

我小時候，鄰居家的孩子考上了大學，離家千里，半年才能回來一次。所以那會叔叔阿姨特別喜歡招呼我去他們家，也就是那段時間，我留意到每次他們家孩子回來前兩三天，叔叔阿姨就開始張羅往家里購置各種東西，吃的喝的，冰箱里被塞得滿滿當當。

院子里的人影已立起身，慢慢環(huán)視了一周，然后決然地朝著門口匆匆走去。

邱老太聽到床板的咯吱和兒子壓抑的嗚咽，心像刀割一樣難受，過了一會兒邱老太終于顫著聲說，富貴啊，等打跑了鬼子，日子安生了，媽再給你找個好媳婦，長蘭子她……

她一定跟老鄒去了，她去夜校聽課了，她信老鄒。

娘沒見她去啊?

她偷偷躲在屋外聽。有一次我看見窗口露出她半邊臉，她的眼死死地盯著老鄒，我從沒見過她的眼那么亮。

邱老太暗暗嘆了一口氣，她又何嘗看不出呢。

唉，老鄒也是受苦的孩子呢。那個老鄒，哪里人來著，跑到咱這山溝里來。這樣的年月，家里人不掛念他嗎？還不是為了打跑鬼子。

邱老太想，富貴可很久沒說這么多話了，小時候出去遭淘氣孩子嘲弄，回家便哭鬧個不休，邱老太嘴里勸解眼淚流進心里，待到大了又不出門了，成了悶葫蘆。想到這里，邱老太便接著說，老鄒在夜校說些什么？

富貴的聲音已變得通透，全民動員，全民抗日，還有……

隨即，他輕輕哼起來，鐵流兩萬五千里，直向著一個堅定的方向。

鐵六兩？換五錢？

哎呀，娘，跟你也說不清楚。就是老百姓都起來抗日，就能打跑鬼子了。

邱老太感到心里寬松了一些，就忙接著說，好好，俺兒明白。兒啊，今晚上怕是怪緊，你身子弱，麻利抹搭會兒眼兒吧，聽著村長打鑼我叫你。

嗯嗯，娘您也快歇著吧。