母親83歲以后，食量甚少，行走艱難，嘴里常常念叨：我是不是快不行了？表現(xiàn)出一種對(duì)生命的強(qiáng)烈渴求。

我感到母親已快走到生命的盡頭。因?yàn)槟赣H從來(lái)都不曾畏懼艱難困苦，從來(lái)不會(huì)懷疑自己可以戰(zhàn)勝一切，只有當(dāng)她從心靈深處感受到自己已力不從心時(shí)，才會(huì)如此誠(chéng)惶誠(chéng)恐。

母親生于上世紀(jì)20年代，3歲就失去娘親，從小放牛、喂豬、打柴，下到淤泥齊腰的沉塌湖割蘆葦，用稚嫩的肩膀扛起生活的重?fù)?dān)。

我的父親是地道的農(nóng)民，他給母親帶來(lái)了情感的溫暖，但貧窮的生活和偏遠(yuǎn)農(nóng)村的艱苦條件，導(dǎo)致我的兩個(gè)兄長(zhǎng)和一個(gè)姐姐相繼夭折。母親從淚水中幾死幾生。1972年，43歲的父親突然去世。那真是晴天霹靂！母親哭得聲嘶力竭，沒有幾分鐘就不省人事了。11歲的我和弟弟妹妹只知道哭，完全亂了方寸，根本不知道安慰母親。倒是母親強(qiáng)打起精神把父親安葬了。因?yàn)槭虑閬?lái)得突然，我們十分害怕，晚上都擠到母親的床上去，母親用手摸我們的頭，把我們摟在懷里，咬著牙齒說(shuō)：寧可死做官的伢（方言“父親”），不可死叫花的娘，有我在，你們不要怕！她強(qiáng)忍著淚水不讓它流出來(lái)。有次早晨母親突然放下鍋鏟不炒菜了，我感到奇怪，緊跟到門外，看見母親在用圍裙死勁地擦眼淚。我也止不住抱著母親大哭了一回。

但母親更多的時(shí)候是露著笑容，整天忙里忙外，她學(xué)會(huì)了犁田、耙地、打糨，也兼做雜工。一句話，只要是抓得到“工分”的事她都搶著做。在這樣貧窮的家境中，母親送我們兄妹三人讀書，讓鄉(xiāng)鄰們不能理解。母親有一個(gè)非常樸素的認(rèn)識(shí)：人從書里乖。為了供我們讀書，她一個(gè)人承受三四個(gè)人的勞動(dòng)重荷，特別是在“雙搶”時(shí)節(jié)，她整天在生產(chǎn)隊(duì)里割谷、插秧，晚上還經(jīng)?！皳層辍?，全隊(duì)幾十號(hào)“勞力”，竟然只有她一個(gè)女人可以做到每次“搶雨”必到。

兒女長(zhǎng)大成人后，母親跟著來(lái)到城里。她依然勤勞，除了做飯洗衣之外，還到處開荒擴(kuò)種。她種的菜從不一人享用，鄰里誰(shuí)都可以采摘。母親出身寒苦，對(duì)物質(zhì)生活只有最低的要求。進(jìn)到城里，母親不再為吃穿住行發(fā)愁，偶有余錢剩米，都盡力幫助生活拮據(jù)的親友和鄰居。而她自己繼續(xù)保留了節(jié)儉的生活習(xí)慣。從小兒子家到大兒子家有四公里，母親為了節(jié)約一塊錢的車票寧可步行。80歲以后，每年過(guò)生日，總有些晚輩來(lái)看望母親。母親把吃的收下和兒孫們一起享用，而衣物一概拒收，說(shuō)是怕活不了多久，別浪費(fèi)。

母親待人厚道。有次在街上被一個(gè)騎自行車的中年人撞倒，人家要送她到醫(yī)院檢查，母親說(shuō)：“你忙，不用了。”不久，母親發(fā)現(xiàn)腳已腫大，動(dòng)彈不得，結(jié)果是小腳趾被壓斷，痛苦不堪。但母親并不怪人，只是請(qǐng)人告知了在附近工作的小兒子，連大兒子也不告訴，她擔(dān)心大兒子工作太忙，盡量不要打擾。后來(lái)母親對(duì)我說(shuō)：“只要把工作搞好就可以了。”一句很平常的話，但對(duì)兒女的體貼是那么真切！對(duì)痛苦的承受是那么大度！

這就是我的母親！一位來(lái)自山里的目不識(shí)丁的老母親。她今年85歲了，吃飯更少，難以入眠，行走吃力。她總嫌自己累贅，老要我們給她多吃點(diǎn)安眠藥，說(shuō)好解脫我們。我們說(shuō)，您不能這樣做，如果這樣走了，別人會(huì)說(shuō)我們兒女不孝，她又不再堅(jiān)持，怕的是她的兒女們被人看不起。她仍頑強(qiáng)地吃點(diǎn)稀飯，堅(jiān)持洗臉、洗腳、梳頭，穿戴整潔，她想以最好的姿態(tài)走完自己最后的人生路程。

看到母親的情形，回想母親苦難的一生，我常常眼淚止不住流淌……

一片竹林，浩瀚無(wú)邊，母竹漸漸老去，滿身斑點(diǎn)，皮色泛黃，而滿園新竹欣逢甘露，茁壯成長(zhǎng)。

（作者黃時(shí)田，選自《光明日?qǐng)?bào)》2013年8月9日）

閱讀思考

1.母親嘴里常常念叨“我是不是快不行了”，卻又“總嫌自己累贅，老要我們給她多吃點(diǎn)安眠藥”，對(duì)于這種矛盾心理，你如何理解？

2.“母親如竹”具體指什么？是通過(guò)哪些事例體現(xiàn)出來(lái)的？

3.作者筆下，母親如竹，在你心中，母親以何作比？請(qǐng)說(shuō)明理由。（除了竹以外）（80字左右）

（參考答案見下期）