文/潘激揚 北京中醫(yī)藥大學(xué) 副教授
周末,和家人一起到郊外爬山。剛下過雨,山里的空氣格外清新,走在山路上,心情很是放松。半山腰的一段路,總覺得哪里有些異樣,腳踩在臺階上,經(jīng)常有噼噼啪啪的聲響,似乎踩爆了許多小漿果。
我低頭仔細觀察,發(fā)現(xiàn)臺階上有許多花椒粒兒大小的“小果”,它們的顏色有紅的、黃的、青的,外殼堅硬,著實惹人喜愛。便拾了一些,放進口袋,準(zhǔn)備帶回家好好“研究”“研究”。
由于臺階上的“小果”實在太多,我就好奇地抬頭往上看,發(fā)現(xiàn)這里的樹,每一棵都好高大呀!咦?我的眼睛突然瞪大了。這棵樹太奇特了,樹葉竟像手托寶物一般,長橢圓形的樹葉邊緣生著刺狀鋸齒,如一只只手掌,掌心里托著的就是我包里收集的那些“小果”,有的是幾顆散落的,也有整齊地排成兩列的,“果”色鮮艷,黃中帶紅,甚是好看!特別幸運,我們很快就尋到釘著標(biāo)牌的一棵樹,知道了原來這樹叫“栓皮櫟”,也就是櫟樹。
竟然是櫟樹,記得小時候爬香山時,我撿過它的果實,還聽父親講起過,櫟樹的果實叫“橡子”,過去生活困難時,人們會拿橡子面窩頭充饑。我記得橡子是那種外殼堅硬,棕紅色,有點兒像小栗子的東西,我看到的這些“小果”難道是因為果實還沒成熟?
一回到家,我就迫不及待地開始翻閱相關(guān)資料,并請教身邊的植物學(xué)專家們,終于知道原來我拾回來的“小果”其實不是果實,而是蟲癭。
所謂蟲癭,就是植物組織遭受昆蟲取食或產(chǎn)卵的刺激后,細胞加速分裂和異常分化而長成的畸形瘤狀物或突起。
為了印證,我馬上取來小刀和針,要找到那個躲在里面養(yǎng)尊處優(yōu)的小蟲。觀蟲癭表面,有一個明顯的黑點兒,這應(yīng)該是昆蟲排卵留下的吧!從此處刨開,看到其中黃色的物質(zhì)應(yīng)該是小蟲的營養(yǎng)補給,終于在黃色的絮狀營養(yǎng)物中間,我尋到了那個嫩黃、半透明的柔軟小蟲,它只有一毫米長……看來,這神奇“小果”確實是蟲癭無疑了。
蟲癭雖然是自然界一種奇特的生物現(xiàn)象,但也很常見,在一些植物的葉片和莖枝上,常生有許多類似花或果實的東西,其顏色繽紛,形態(tài)各異。其實,這些都是蟲癭。不過,大家不用擔(dān)心,大部分蟲癭對植物的危害不大,自然界中的天敵(如蟻類)能對蟲癭起到一定的控制作用。有些對果樹造成嚴(yán)重危害的蟲癭,會通過噴灑藥物或用人工摘除有蟲癭的葉片或枝條的方法來控制。
由于蟲癭內(nèi)部所含的脂肪、蛋白質(zhì)、淀粉、微量元素和單寧酸等物質(zhì)遠遠高于植物的正常部位, 早在公元前人們就發(fā)現(xiàn)并開始利用,現(xiàn)在更是作為重要原料在醫(yī)療、化工、印染、皮革等行業(yè)應(yīng)用。其中,以“五倍子”的用途最為廣泛。
五倍子
五倍子又叫“百蟲倉”“百藥煎”,是漆樹科植物鹽膚木、青麩楊或紅麩楊葉上的蟲癭,主要由昆蟲五倍子蚜寄生而形成。它主產(chǎn)于亞洲東部和北美洲,以我國的應(yīng)用歷史最為悠久,擁有種類最多,質(zhì)量也最好。
按外形不同,五倍子分為“肚倍”和“角倍”。肚倍是倍蛋蚜的蟲癭,多于6月左右采收;角倍是角倍蚜的蟲癭,多于9~10月間采收。如收采過時,則蟲癭開裂,影響質(zhì)量。采摘后,一般將其置沸水中略煮或蒸至表面呈灰色,殺死蚜蟲,取出,干燥。
我國利用五倍子的歷史, 可以追溯到千年以前。古書《山海經(jīng)》中就有“多構(gòu)木”(構(gòu)木即是鹽膚木)的記載;《山海經(jīng)注》中也有:“今蜀中有構(gòu)木,其八月中吐穗,穗誠如有鹽粉著狀,可以酢羹”的記載。
藥典總結(jié)其功效:斂肺降火,澀腸止瀉,斂汗,止血,收濕斂瘡。常用于肺虛久咳、肺熱痰嗽、久瀉久痢、自汗盜汗、消渴、便血痔血、外傷出血、癰腫瘡毒和皮膚濕爛等癥的治療。
因為“沒食子”“短柄枹櫟蟲癭”都是殼斗科植物上的蟲癭,也是被載入《中藥大辭典》及《中華本草》中的中藥,而栓皮櫟就是殼斗科的植物。這么一想,說不定拾回來的這些蟲癭也可藥用呢。這回郊游收獲還真是很大呢!