有人說佛像的出現(xiàn)是在魏晉時期，或許更早，大約與佛教傳入中土后與中原文化的交融是有關系的。至于佛像印最早出現(xiàn)在什么時候？有人說是在元代，我沒有去考證過。晚清時的趙之謙和近代的吳昌碩曾經(jīng)把佛像刻在邊款上，弘一法師曾經(jīng)刻過佛像印，這些都是對后人有所啟發(fā)的?，F(xiàn)代來楚生更是承前啟后，從魏晉六朝佛像造像中汲取素材和造型，對佛像印成為一門“顯學”貢獻是非常大的，并且深有影響。蘇州印壇的前輩矯毅老先生，也刻過不少精彩的佛像印。

最近的十多年，佛像印備受人們的青睞，也涌現(xiàn)出了一批刻佛像印的名家，如張耕源老師的佛像印借鑒了木刻的表現(xiàn)手法，自成一家；鄒濤兄以隋唐金銅佛造像為本，所刻佛像印醇厚端莊，饒有意味；同樣朱培爾兄宗石窟造像，加上其獨特的用刀，再現(xiàn)在我們眼前的那一方方佛像印，更是形神兼?zhèn)?，充滿靈性，其他刻佛像印的高手還有沈鼎雍、徐慶華等兄皆各具特色，年輕一代也是新人輩出，如曹佑福者，后來居上不可小覷。

我刻佛像印起步較晚，是在客寓新加坡的時候，已是21世紀之初的事。和許多入門者一樣，最初是學來楚生的，學著學著，發(fā)現(xiàn)問題了，首先我的用刀與來先生不同，連起碼的形都很難抓住，更不用說神了，而我偏偏還想著刻出自已心中的佛。出國前，很多書留在國內(nèi)沒帶在身邊，無奈之下，只得抱著試試看的心情，到新加坡圖書館去檢索，有幸的是，居然在為數(shù)不多的中文藝術類書籍里找到了一套《敦煌石窟全集》，如獲至寶，拿出隨身攜帶的紙筆勾摹下來，當然不能像張大千在敦煌的臨摹那樣精美，只是大概的遺神取貌而已。年輕時雖然學過畫，但畢竟只是花鳥，要想臨得精妙那可不是一朝一夕的事，那是要有功夫的，也是要下功夫的。然而粗枝大葉的勾勒，與我簡潔的藝術取向不謀而合，反而“成全”了我。取材于敦煌壁畫和借鑒了來氏的用刀構圖，我刻出來的佛像印竟然還蠻受人歡迎，大大激發(fā)了我的創(chuàng)作熱情，一時間刻了好多，其中有三方居然還入選了2005年在北京中國美館舉辦的“當代全國篆刻藝術大展”，還有學者把我的一方佛像印引入他研究佛像印的論文中，作為范印，真是沒有想到的。

我2011年回國后，看到師友們的印刻得那么好，尤其80后印人們的精彩迭出，深感自己的落伍，這更加堅定了我探索甲骨文入印的決心，于是生肖印也好，流派印也罷，包括佛像印，統(tǒng)統(tǒng)放了下來，一心只有甲骨文?？讨讨?，忽然發(fā)覺自己已墜入執(zhí)念。師友們早都有意無意地在點化著我，我竟然還不知不覺！靜下心來，仔細回味著師友們的話，我又回到從前，刻刻古璽，摹摹漢印，臨臨林皋，這其間當然也有生肖印和佛像印，刻著刻著忽然想到何不借鑒一下剪紙的方式呢？于是就有了今天的這些佛像印，當然這里面肯定還會有一些來氏的影子，但我知道，這離我心中的佛不遠了。

林爾佛像印選