唐廣申

小時候，老家的村南扯東到西的是一大片荷塘，荷塘被兩座石橋均勻地分割成三塊。每年秋分一過，青翠欲滴的荷葉就漸漸地枯黃了。蓮蓬早已結(jié)實了它的種子，再也沒有尖尖角的嫩荷鉆出水面來。該踩藕了，緊趕著八月十五上市呢！

忙著收花生、掰玉米，耕地、整畦、耩麥子，地里已忙得差不多，就等著霜降前后刨地瓜了。于是趁著水還不算涼，挑個晴朗天，潑坑挖藕去。

早安排了潑坑的人，先在荷塘東南角的低洼處，順著原來的泄水溝挖深些，好讓塘里的水沿著溝渠流到塘壩南邊的河里去。等到塘里的水再也流不出，就在泄水口用草坯、爛麻袋之類的攔上道壩堤。兩個人一左一右地用綁了牽繩的大鐵桶，一緊一松、一灌一倒地潑起了坑。潑坑是個力氣活，全靠了手掌拽著繩子把鐵桶灌滿倒出，所以常常要幾個人輪換著干。

大半天的工夫就把一荷塘的水潑完了，能看到有魚兒在淤泥水洼里蹦。這可忙壞了小孩子，因為撈不著下坑，只能在堤岸上來回地跳，拍著手兒指揮著塘里的大人：“這里有條大的呢！”“快，快，那邊還有只烏龜呢！”踩藕的人就邊騰出手來把魚逮了放在荊條編的簍筐里，邊用了心思去踩藕。

這踩藕可是個技術(shù)活。先伸出腳丫子沿著蓮葉、蓮蓬的梗桿，邊活動著腳指頭邊往下邊的淤泥里踩。等腳觸到了泥里的藕，再用腳指頭或腳掌試探著找到藕的走向，同時活動下整條的藕，就可以彎腰伸手挖藕了。

踩藕的人可不能在塘里亂跑動，甚至都不能亂挪腳，一不小心就把脆嫩的藕給踩斷了。藕孔里灌進了淤泥不好清洗不說，斷藕也賣不上價錢去，所以踩藕的人總小心翼翼的，全憑了感覺試探著來。

踩到的藕要用手挖出來也很不容易，一不注意也會弄斷了。先要把雙手伸進淤泥里，先從腳下的藕節(jié)起出來，再一點點地往前趕，慢慢地把整條一米多長的藕抽出來，在水洼里來回晃蕩著涮掉泥，小心地放到筐簍里。

踩藕時還要緊挨著來，不能這里踩幾根那里又踩幾根的。別看荷塘上蓮葉亭亭，高低分明的，雖你挨我擠，卻不蔓不枝。藕卻不同，淤泥里你壓著我，我連著你，盤根錯節(jié)，不細心點就摸不準(zhǔn)藕的走向，一不注意就能連著弄斷幾條藕。

眼看著西邊的晚霞映紅了天，一荷塘的藕也慢慢地挖完了。挑些藕尖、細藕再埋到淤泥里，再把東南角的堤壩鏟開倒灌了水。等到來年開了春，荷塘里就會東一個、西一個，比賽似的露出成群成片的尖尖角。等哪天陽光觸到了葉脈上那神秘的開關(guān)，一片片圓盤似的綠葉就會慢慢地舒展開。夏日一到，就又是滿塘的蓮葉田田、荷花飄香了。

發(fā)稿/莊眉舒

“中華好漢字”答案：秦。“秦”的字形上部是雙手持杵，下部是成堆稻谷，表示用杵狀農(nóng)具打谷脫粒。造字本義是：打谷脫粒。