一帆

益智為姜科，山姜屬多年生草本植物，其果實叫“益智仁”或“益智子”，可以食用。

走進深圳仙湖的藥園，在一片亂草叢中看到一種與眾不同、頭戴“帽子”的植物，每當微風吹拂，如同戴著“高帽”翩翩起舞的美少女，這就是益智。它那披針形的葉片長得很無序，但這葉片正暴露了它的姜科身份。

那個尖尖的高帽是它的總苞片，花未開時，總狀花序包藏于花蕾中，花開后整個脫落，花序軸被極短的柔毛?；ü诎咨?，唇瓣白色而中部具粉紅色的條紋。

再過些時日，益智的果實就會掛上枝頭，蒴果鮮時球形，干時紡錘形，中藥“益智仁”就是益智干燥后的果實。

“益智”兩字作為植物名，乍一聽有點任性，其實這一名稱來源于它的藥性。益智作為藥用植物，在我囯已有1200年的歷史，是我囯“四大南藥”（檳榔、益智、砂仁、巴戟天）之一。

早在唐代陳藏器著的《本草拾遺》中就有關于益智的記載，并對它的原產(chǎn)地作了描述：“益智出昆侖及交趾國，今嶺南州郡往往有之?！睍x代顧微《廣州記》及嵇含《南方草木狀》也對其形態(tài)特征和用途作了描述。

中醫(yī)認為，益智仁溫而不熱，暖而不燥，補而不峻，澀而不瀉，有緩和滋補之性，很適合因腦力消耗大、腦營養(yǎng)供應不足、學習時間長、學習壓力大、精神過度緊張而導致的頭昏腦脹、記憶力減退、失眠健忘者；腦力勞動者和體質(zhì)虛弱者可將益智仁作為健腦、延緩衰老、益壽延年之佳品。

《本草綱目》等醫(yī)學典籍對益智仁的作用有如下記載：

? 治遺精虛漏，小便余瀝，益氣安神，補不足，利三焦，調(diào)諸氣。

? 治客寒犯胃，和中益氣，及人多唾。

? 治冷氣腹痛，及心氣不足，夢泄，赤濁，熱傷心系，吐血、血崩。益智仁也是廣東等南方地區(qū)常用的食物之一，常用來制作涼果等。

如何制作酸甜益智果

挑選七成熟的新鮮益智果，清洗后，先用鹽腌漬半個月以上，以減輕益智果的辣味和澀味，再放入含有鹽、糖等配料的溶液中浸泡，甜酸益智果便做好了，皮脆化渣、酸甜爽口，并帶有益智果本身的微辣，極富特色。