呂麗

館長(zhǎng)推薦

我是誰(shuí)？我從哪里來(lái)？我要到哪里去？我們每個(gè)人生來(lái)就會(huì)面對(duì)這三個(gè)問(wèn)題，這些問(wèn)題看似簡(jiǎn)單，想找到確切的答案卻不那么容易。千百年來(lái)，人類(lèi)一直在孜孜不倦的探索著自身的起源。今天，就讓我們一起進(jìn)入時(shí)間隧道，穿越到古獸的世界展開(kāi)一場(chǎng)史前冒險(xiǎn)，來(lái)探尋這三個(gè)問(wèn)題的答案吧！

天津自然博物館館長(zhǎng) 張彩欣

從爬行動(dòng)物到哺乳動(dòng)物

提到侏羅紀(jì)，你腦袋里最先想到的動(dòng)物是什么？沒(méi)錯(cuò)，一定是恐龍！那你知道恐龍屬于哪類(lèi)動(dòng)物嗎？告訴你，它屬于爬行類(lèi)動(dòng)物，和蜥蜴、烏龜、蛇這些我們?cè)趧?dòng)物園可以見(jiàn)到的動(dòng)物其實(shí)是一家。在古老的中生代，地球由爬行動(dòng)物統(tǒng)治著，而恐龍則是其中當(dāng)之無(wú)愧的霸主。

恐龍誕生于中生代的第一紀(jì)——三疊紀(jì)。大約在恐龍降世的一千萬(wàn)年后，另一類(lèi)的動(dòng)物的足跡也悄然出現(xiàn)在了這個(gè)星球的土地上，它們被后來(lái)的人稱(chēng)作“古獸”，也就是我們?nèi)祟?lèi)遠(yuǎn)古的祖先——古哺乳動(dòng)物。

喝奶長(zhǎng)大的孩子更聰明

“哺乳動(dòng)物”這個(gè)詞來(lái)自拉丁詞“mamma”，意思是“乳房”，特指這類(lèi)動(dòng)物的幼崽靠母親乳腺中產(chǎn)生的乳汁為生。除了哺乳外，絕大多數(shù)的哺乳動(dòng)物還有另外兩個(gè)共同的特點(diǎn)：第一，身體表面覆蓋著毛皮;第二，具有與其化動(dòng)物相比更復(fù)雜的大腦皮層——換句話(huà)說(shuō)，它們更聰明。

在恐龍稱(chēng)霸的年代，這些早期的哺乳動(dòng)物只能保持與家鼠類(lèi)似的體形和生活方式。它們那溫暖的血液-這在恐龍當(dāng)中并不常見(jiàn)——使這些早期的哺乳動(dòng)物可以在夜間活動(dòng)，從而避免成為恐龍的捕食對(duì)象。同樣，由于它們較小的體形并不需要過(guò)多食物來(lái)維持生命活動(dòng)，這在冥冥之中幫助它們熬過(guò)了接下來(lái)發(fā)生在地球上的可怕災(zāi)難。

大約在六千五百年前，一顆巨大的流星擊中了地球，導(dǎo)致百分之七十二的陸地動(dòng)物滅絕。這一災(zāi)難性事件敲響了已經(jīng)延續(xù)一億六千萬(wàn)看的恐龍王朝的喪鐘，然而，有一些哺乳動(dòng)物在這場(chǎng)災(zāi)難中幸存下來(lái)了。擺在哺乳動(dòng)物面前的只有兩個(gè)選擇——要么適應(yīng)新的環(huán)境，要么追隨恐龍的腳步從地球上消失。這時(shí)，哺乳動(dòng)物那溫暖的血液、御寒的皮毛和智慧的大腦發(fā)揮了重要的作用，它們很快就學(xué)會(huì)了如何去適應(yīng)身邊的變化。而與生俱來(lái)的哺乳習(xí)性，則意味著它產(chǎn)的后代有了一個(gè)相對(duì)安生、健康的生命的開(kāi)始。伴隨著新生代的到來(lái)，哺乳動(dòng)物正式進(jìn)入了生命大發(fā)展時(shí)期。