羅彩云

考考你，你說(shuō)在大自然中，哪種生物個(gè)頭最??？老鼠？不對(duì)不對(duì)。螞蟻？差得遠(yuǎn)哪！告訴你吧，個(gè)頭兒最小的生物，自然就是“微生物”啦！你可別說(shuō)這是腦筋急轉(zhuǎn)彎，絕大多數(shù)微生物雖然你用肉眼很難看到，但它們可是不折不扣的生命呢！想知道更多有關(guān)微生物的故事嗎？快來(lái)聽(tīng)聽(tīng)西北大學(xué)博物館的老師是怎么說(shuō)的吧！

什么是微生物

微生物包括細(xì)菌、病毒、真菌和少數(shù)藻類等等，它們是一些個(gè)體微小、構(gòu)造簡(jiǎn)單的生物。雖然微生物家族中也有像蘑菇、靈芝一樣的“大塊頭”，但絕大部分都是我們難以用肉眼看到的微小生物。

微物生也像動(dòng)物、植物一樣，具有生命。它們可以由小長(zhǎng)大，可以“生兒育女”，繁殖后代，也可以“吃”進(jìn)食物，排出廢物，甚至還會(huì)死亡。只不過(guò)它們的個(gè)子特別特別的小，我們只能借助顯微鏡才能看到它們。

有“好人”也有“壞蛋”

微生物雖然特雖小，我們用肉眼看不見(jiàn)，但是它們無(wú)時(shí)無(wú)刻不存在于我們的身邊。它們所做的好事和壞事就可以使我們感覺(jué)到它們的存在。

比如：你經(jīng)常不洗手，吃沒(méi)有洗干凈的水果，就容易得痢疾;天氣冷熱變化時(shí)，不注意增減衣服，就容易得感冒;家里買的肉、菜等食物，如果保存不好，就會(huì)爛掉。這些都是微生物在搗鬼。你每天吃的饅頭、面包、醬油、醋以及過(guò)年時(shí)桌上擺的酒等等，這些東西都是微生物幫我們制造的。如果沒(méi)有微生物，我們就無(wú)法吃到這些好東西，也就無(wú)法品嘗到酸奶、果奶等飲料。微生物這個(gè)大家族里既有“好人”，也有“壞蛋”，而且還有許多大家不認(rèn)識(shí)、不了解的微生物。

所以我們要認(rèn)真地學(xué)習(xí)，將來(lái)認(rèn)識(shí)、了解它們，消滅微生物中那些使人得病、使東西變壞的壞蛋，為人們制造出更多好吃、好喝的東西來(lái)。

“顯微鏡之父”列文虎克

早在大約32億年以前，微生物主悄悄地在地球出現(xiàn)了。那時(shí)，整個(gè)地球是它們的天下。但直到300多年以前，列文虎制造出世界上第一架能放大200倍的顯微鏡，人類才能夠在顯微鏡下看到微生物那調(diào)皮的身影。

1632年，列文虎克出生在荷蘭的一個(gè)貧窮的家庭。16歲那一年，列文虎克離開(kāi)了家鄉(xiāng)，來(lái)到荷蘭首都阿姆斯特丹的一家雜貨鋪當(dāng)學(xué)徒。在學(xué)學(xué)徒的日子里，列文虎克學(xué)會(huì)了磨眼鏡片的技術(shù)。漸漸地，他的腦海里產(chǎn)生了一個(gè)新奇的想法：如果能制造一種把物體放大好多倍的鏡片，用它觀察平時(shí)很難看到的東西，那該有多好！經(jīng)過(guò)多年的努力，他終于做成了可以放大近200倍的世界上第臺(tái)顯微鏡。

借助這臺(tái)顯微鏡，列文虎克第一次觀察到了細(xì)菌。但由于當(dāng)時(shí)科學(xué)不發(fā)達(dá)，就邊列文虎克自已也不知道這此細(xì)菌有什么用處，他只是把它們叫作“可憐的小動(dòng)物”。

防止啤酒變酸的巴斯德

第一個(gè)揭開(kāi)細(xì)菌秘密的人，是法國(guó)杰出的科學(xué)家巴斯德。

1822年，巴斯得出生在法國(guó)東部的一個(gè)小鎮(zhèn)。21歲時(shí)，他以優(yōu)異的成績(jī)考入著名的巴黎高等師范學(xué)院。他最喜歡的一件事，就是用顯微鏡觀察實(shí)驗(yàn)過(guò)程。

1865年，法國(guó)一個(gè)城市里所有酒廠制造的美味的啤酒不知怎么都變得特別酸。酒廠的工人們對(duì)此一籌莫展——好好的啤酒怎么變酸呢？

巴斯德把發(fā)酸的啤酒和不發(fā)酸的啤酒分別放到顯微鏡下反復(fù)觀察，終于弄清了：啤酒發(fā)酸，是一種叫乳酸桿菌的細(xì)菌在作怪。巴斯德找到了一種辦法;只要將酒加加熱到60℃，保持30分鐘左右，把乳酸桿菌殺死，啤酒就不會(huì)發(fā)酸了。這就是著名的“巴氏消毒法”，直到今天，這種方法仍被人們使用著。

作為近代微生物學(xué)的奠基人，巴斯德第一個(gè)指出了細(xì)菌和人類生命健康的關(guān)系以及細(xì)菌在人類日常生活中的作用，開(kāi)創(chuàng)了細(xì)菌研究的新代。

“細(xì)菌養(yǎng)殖專家”科赫的貢獻(xiàn)

和巴斯德生活在同一時(shí)代的德國(guó)醫(yī)生科赫，也為細(xì)菌研究做出了茂大貢獻(xiàn)。

細(xì)菌的繁殖離不開(kāi)充分的養(yǎng)料。為了培養(yǎng)細(xì)菌，科赫就為它們配制好可口的食物——肉湯，讓細(xì)菌在肉湯里繁殖后代。

可是，世界上的細(xì)菌成千上萬(wàn)，當(dāng)用肉湯喂養(yǎng)它們時(shí)，各種細(xì)菌混在一起，這就給研究細(xì)菌帶來(lái)了困難。有一閃，科赫無(wú)意中發(fā)現(xiàn)一個(gè)土豆上長(zhǎng)出了分散的紅、白色的小圓咪，這是細(xì)菌在土豆表面系列形成的菌落。受到啟發(fā)，他在肉湯里加入洋菜、肉湯冷卻后變成了像涼粉一樣的凍狀物，然后他再把細(xì)菌小心地接種上去。肉湯凍上的細(xì)菌被固定在一處，再也不能像在肉湯里一樣自由流動(dòng)了。就這樣，純種細(xì)菌的分離難題終于解決了。直到今天，科赫發(fā)明的這種培養(yǎng)細(xì)菌的方法依然在全世界每個(gè)細(xì)菌實(shí)驗(yàn)室里被應(yīng)用著。這種凍狀物的名字叫“固體培養(yǎng)基”。

為了便于分辨這些細(xì)菌，科赫又經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次的試驗(yàn)，給細(xì)菌穿上了漂亮的彩色外衣，使細(xì)菌顯微鏡下看得更清楚了，這是科赫的又一大貢獻(xiàn)——細(xì)菌染色法?？坪盏膬纱筘暙I(xiàn)，為全世界研究細(xì)菌的科學(xué)家提供了極大的方便。1905年，科赫以舉世矚目的成績(jī)，獲得了諾貝爾生量學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。