超級計算機競賽 美國再次獲第一

近日，美國田納西州橡樹嶺國家實驗室建造的一臺名叫“巔峰”（Summit）的計算機，再次打破了計算速度的世界紀錄（此前5年的世界紀錄是由中國計算機創(chuàng)造的）。這臺計算機能以每秒20億億次的速度進行數(shù)學(xué)運算。以人為例：如果按照一個人每秒一次的運算速度推算，則需要63億多年才能與這個機器一秒之內(nèi)所完成的工作量相比。超級計算機現(xiàn)在執(zhí)行的任務(wù)包括模擬核試驗、預(yù)測氣候趨勢、尋找石油儲量、破解加密編碼等?？茖W(xué)家表示，它有望在醫(yī)藥、新材料和能源科技領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)進一步突破。隨著亞馬遜、臉書、谷歌、阿里巴巴、百度、騰訊等互聯(lián)網(wǎng)巨頭在云計算和面部識別等科技研發(fā)上的激烈競爭，全球超級計算機沖刺賽也將隨之而來。

（編譯自New York Times網(wǎng)站）

解除女性駕駛禁令 沙特終與世界接軌

過去30年，沙特阿拉伯民間爭取女性駕車權(quán)利的聲音從未間斷，但大部分以失敗告終。近日，沙特終于成為世界上解除女性駕車禁令的最后一個國家。此舉是沙特名為“2030 愿景”（Vision 2030）的社會經(jīng)濟改革戰(zhàn)略的一部分。此前，沙特女性為了工作而不得不雇傭男性司機——這已經(jīng)成為她們不可避免的費用開支。沙特此舉也是希望在能源轉(zhuǎn)型的過程中，讓更多的女性勞動力參與其中，共助沙特成功轉(zhuǎn)型。此前，沙特還取消了多條歧視女性的法規(guī)，其中包括女性必須得到男性允許才能外出、接受教育、工作和醫(yī)療等。沙特解除女性駕駛禁令的決定被認為是這個保守國家走向開放的標志，也是顯示其愿與世界接軌所邁出的重要一步。

（編譯自CNN 網(wǎng)站）

加拿大資源型小鎮(zhèn) 敗落后的華麗變身

加拿大魁北克東南部的石棉鎮(zhèn)以豐富的石棉礦產(chǎn)（多用于建筑業(yè)和造船業(yè)）而得名。該鎮(zhèn)一直以來依靠石棉維持了一個多世紀的繁榮，直到2012年，這里依然是世界上最大的石棉礦產(chǎn)地。但越來越多的證據(jù)表明，石棉對人體有害，甚至?xí)掳?。于是該?zhèn)上的大量礦場被迫關(guān)閉，許多人因面臨失業(yè)而紛紛離開，這個小鎮(zhèn)逐步走向“敗落”。而如今，小鎮(zhèn)又迎來了“春天”。鎮(zhèn)上的年輕人開始創(chuàng)業(yè)，開設(shè)了各種餐館和啤酒廠，當?shù)剡€利用冬日多雪的優(yōu)勢興建了滑雪場，解決就業(yè)問題的同時也吸引了大批游客。此外，陳舊尾礦中鎂的含量很高，而手機、電動汽車等消費類電子產(chǎn)品對此有著很大的需求，由此也催生了新的機遇。

（編譯自New York Times 網(wǎng)站）

人工智能日日新 讀心術(shù)機器人指日可待

現(xiàn)代機器人可謂越來越智能化，但如果想要機器人對人類的每個口頭命令都做出反應(yīng)，就需要人類與機器人之間產(chǎn)生心靈交流。據(jù)麻省理工大學(xué)的研究團隊稱，未來人類直接利用大腦來控制機器人的愿望已經(jīng)指日可待了。該研究團隊表示，此類機器人可以根據(jù)人類腦電波和手勢移動趨勢而做出快速反應(yīng)和及時行動。目前，這一技術(shù)仍處于研發(fā)階段，因此人類還需要佩戴一些較大的設(shè)備來檢測出大腦活動及人手運動趨勢，機器人據(jù)此 “讀取”我們的大腦和肌肉活動信息。他們還表示，這一技術(shù)未來適用于各類群體，包括殘障人士和老年群體等。

（編譯自New York Post網(wǎng)站）

揭秘新石器時代瓶頸 遺傳多樣性緣何減少

在大約7000年至5000年前，非洲、亞洲、歐洲大陸的Y染色體（Y染色體是決定生物個體性別的性染色體的一種）的多樣性突然呈快速下降趨勢，這也是導(dǎo)致如今人類基因構(gòu)成達99.9%相似度的主要原因之一。而人類一直未能破解這一被稱為“新石器Y染色體瓶頸”的奇怪現(xiàn)象。直到最近，斯坦福大學(xué)的兩名大學(xué)生和一位生物學(xué)教授共同揭開了這一未解之謎。在當時的社會中，父系血統(tǒng)是權(quán)力的中心，而父系氏族之間的激烈斗爭致使無數(shù)男性喪生。于是，那些在戰(zhàn)爭中獲勝的部落擁有更大的權(quán)力，而屬于一個部落的男性擁有相似的染色體，他們可以選擇多個配偶，因此遺傳多樣性也就隨之減少。這種現(xiàn)象在歐洲、地中海東部沿岸和南亞更為明顯。此外，他們的研究與古代歐洲人的DNA樣本是一致的。