李開周

周穆王征西戎，西戎乖乖投降，老老實(shí)實(shí)獻(xiàn)出兩件寶物。一件是昆吾劍，一件是火浣布。關(guān)于火浣布，《列子·湯問》中是這么寫的：火浣布臟了用火洗——往火里一扔，布燒紅了，污垢燒白了，取出放涼，輕輕一抖，污垢簌簌落下，布色潔凈如新，仍然像雪一樣白。

如此神奇的布料，古人當(dāng)然感興趣，古籍當(dāng)然要提及，《列子-湯問》以后，歷代文獻(xiàn)中都開始冒出火浣布的身影。

曹丕當(dāng)皇帝時(shí)，自夸博學(xué)多識，不相信火浣布是真的，他寫了一部《典論》，論述火浣布以及其他很多神奇物品的荒誕不經(jīng)。過了沒多久，西域某國送來了火浣布，曹丕親自試驗(yàn)，果真是遇火不燃、能用火洗，忍不住一聲長嘆，把《典論》撕了。

火浣布到底是怎么制造出來的呢？《山海經(jīng)》上說，這款布來自世界最西端的昆侖神山，是神仙西王母發(fā)明的?！端焉裼洝飞险f，昆侖山上常年大火，花草樹木和飛禽走獸都在熊熊烈火里快快樂樂地生活，等這里的動植物死掉，就可以用它們的根莖和毛皮制作火浣布了?！渡癞惤?jīng)》上說，世界最南端有一座火山，火山上有一種老鼠，像人一樣龐大，一百多斤重，長著兩尺長的毛，火浣布就是用這種老鼠的毛紡織而成的?！妒抻洝飞险f，遙遠(yuǎn)的南海中有一座面積超大的火山島.兩千里長，兩千里寬，島上生活著一種怪獸，長相像豹子，身材像貓咪，土著用大網(wǎng)捕捉，刀劈火燒都不死，風(fēng)一刮就復(fù)活，剪下它的毛，可以織火浣布。

當(dāng)然，這些都當(dāng)不得真，比較靠譜的記載在《鐵圍山叢談》中。宋朝與阿拉伯開展貿(mào)易，在宋哲宗時(shí)換到一些火浣布，朝野上下愛如至寶。后來宋徼宗即位，讓巧手工匠仔細(xì)研究這種布料，發(fā)現(xiàn)并非用傳說中的神獸毛發(fā)織成，原料只是一種礦物。從此以后，大宋朝廷自主生產(chǎn)，安排工匠采料制造，做出大批的毛巾、被褥、裙子、袍子，火浣布再也不名貴了。

什么樣的礦石可以用來加工火浣布呢？其實(shí)一切纖維狀的礦物都可以。礦石會在自然條件下慢慢風(fēng)化分解，某些礦石會分解成絲絲縷縷的粉狀物，用手就能搓開，摸上去軟軟的，有韌性，仿佛海邊沙灘上堆積的藻泥。古人將這種礦物開采出來，漂去泥沙，放到石臼里面搗勻，再漂去多余的粉塵，剩下的就是長短不一的石棉纖維。然后在石棉纖維里摻入少量棉麻，捻成長條，紡出石棉線，再把這些石棉線織成布，就是傳說中的火浣布，現(xiàn)在叫“石棉布”。

石棉布耐高溫，透氣性好，能吸水，可以搓繩，可以做燈芯，也可以作為建筑材料和防火材料。但它也有個(gè)很大的缺點(diǎn)——制造過程非常不環(huán)保，會產(chǎn)生大量有害粉塵，危害健康。

南宋有一個(gè)名叫周密的人親眼見過那時(shí)候的石棉布：顏色黃里透白，用手一摸，指頭上沾滿石粉，就像蝴蝶和蜜蜂翅膀上沾滿花粉似的。這些石粉其實(shí)就是加工過程中產(chǎn)生的粉塵，如果天天穿在身上，很可能會患上塵肺病。