武際良

由八寶山人民公墓東門穿行墓園中間甬路，在路的盡頭南側(cè)一角，有一座極普通的墳塋。那久經(jīng)風(fēng)雨侵蝕的斑駁墓碑上鐫刻著“楊剛同志之墓”，墓碑上端左角有老一代無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命家鄧穎超的題詞：

《楊剛文集》出版，是對(duì)黨和人民的優(yōu)秀女兒楊剛同志的最好紀(jì)念。

楊剛何許人?為什么鄧穎超給予她如此高的贊譽(yù)?美國(guó)著名記者、作家埃德加·斯諾在20世紀(jì)30年代編譯的中國(guó)現(xiàn)代短篇小說(shuō)選集《活的中國(guó)》(Living China)里寫道，楊剛是一位畢業(yè)于燕京大學(xué)的進(jìn)步青年女作家。在20世紀(jì)30年代，她和另一位燕大同學(xué)、青年作家蕭乾，應(yīng)斯諾邀請(qǐng)參與了將《活的中國(guó)》部分小說(shuō)翻譯成英文的工作。她還應(yīng)斯諾之約用英文寫了一篇小說(shuō)《日記拾遺》收入該書，署名“失名”(此文于1935年4月用中文發(fā)表于《國(guó)聞周刊》，文題為《肉刑》)。

斯諾在《活的中國(guó)》中對(duì)楊剛作了簡(jiǎn)要介紹：“她出身于湖北望族，即中國(guó)一個(gè)上層舊式家庭。父親是個(gè)有勢(shì)力的地主，又是省政府的要員?！薄八竽懙剡\(yùn)用迄今被中國(guó)文藝界視為禁區(qū)的社會(huì)題材，她的勇氣顯示出一種解放精神，勢(shì)必使那些認(rèn)為中國(guó)藝術(shù)家不能以革命氣概斷然與過(guò)去決裂的人大為震驚?！?/p>

封建官僚家庭的叛逆者

楊剛祖籍湖北省沔陽(yáng)縣(現(xiàn)今仙桃市)。父親楊會(huì)康是舉人，曾任武昌守備、江西道臺(tái)。辛亥革命后，楊會(huì)康擔(dān)任過(guò)湖北財(cái)政廳、政務(wù)廳廳長(zhǎng)。楊剛于1905年1月30日生于其父在江西萍鄉(xiāng)的任所。有3個(gè)哥哥和3個(gè)姐姐，她最小。楊剛原名楊季徵，自幼在家塾接受教育，18歲時(shí)，進(jìn)入江西南昌美國(guó)基督教會(huì)開(kāi)辦的葆靈女子學(xué)校中文科讀書。她將楊季徵改名楊繽。她酷愛(ài)文學(xué)，開(kāi)始學(xué)習(xí)寫作，并為自己起了筆名“貞白”。她不僅讀書用功，學(xué)業(yè)超群，而且思想進(jìn)步。1926年，北伐軍攻占南昌之前，南昌各學(xué)校的進(jìn)步學(xué)生掀起擁護(hù)北伐、歡迎北伐軍的熱潮。葆靈女校組織起歡迎北伐軍的傷兵服務(wù)隊(duì)，有護(hù)士組、縫紉組(制作傷兵住院的衣服被褥)和宣傳組。楊剛和一些要好的同學(xué)參加了宣傳組的工作。她們代表葆靈女校上街游行示威，在集會(huì)上發(fā)表演講，宣傳革命道路，號(hào)召市民歡迎北伐軍。楊剛在女同學(xué)中帶頭剪掉大辮子，以示擁護(hù)國(guó)民革命的決心。

1926年9月，北伐軍占領(lǐng)南昌后，全市各學(xué)校紛紛成立學(xué)生自治會(huì)。楊剛擔(dān)任了葆靈女校學(xué)生自治會(huì)的中文秘書，從此她更加積極地投入到擁護(hù)國(guó)民革命的各種活動(dòng)。

1927年1月3日，漢口的各界群眾，舉行慶祝北伐勝利的集會(huì)，反對(duì)干涉中國(guó)獨(dú)立的英帝國(guó)主義，強(qiáng)烈要求國(guó)民政府立即收回漢口的英租界。英國(guó)人調(diào)動(dòng)長(zhǎng)江中英國(guó)軍艦上的水兵登岸，沖出租界，對(duì)參加集會(huì)的中國(guó)群眾進(jìn)行鎮(zhèn)壓，當(dāng)場(chǎng)刺死一人，打傷30多人，制造了漢口“一三”慘案。1月6日，江西九江各界群眾集會(huì)游行，聲援武漢人民收回英租界的斗爭(zhēng)，英國(guó)軍隊(duì)再次干涉，打死數(shù)人，又制造了九江“一六”慘案。九江工人和市民沖進(jìn)租界占領(lǐng)了九江英租界。消息傳到南昌，楊剛和同學(xué)們義憤填膺，投身南昌的反英大示威，抵制英貨，支援武漢。九江人民群眾掀起要求收回漢口、九江英租界的斗爭(zhēng)。各地都紛紛響應(yīng)，形成全國(guó)規(guī)模聲勢(shì)浩大的反帝斗爭(zhēng)洪流，迫使英國(guó)政府與武漢國(guó)民政府在2月中旬簽署協(xié)定，將漢口、九江的英租界歸還中國(guó)。這是20世紀(jì)中國(guó)人民反帝斗爭(zhēng)史上的一次重大勝利，使年輕的楊剛受到革命運(yùn)動(dòng)的洗禮。

1927年4月12日，蔣介石背叛革命，大肆屠殺共產(chǎn)黨人、進(jìn)步群眾。這年夏天，楊剛以優(yōu)異的成績(jī)從葆靈女校畢業(yè)。該校美籍女校長(zhǎng)親自推薦她免試進(jìn)入北京的教會(huì)大學(xué)——燕京大學(xué)讀書。

勇敢忠誠(chéng)的革命者

從1928年至1932年，楊剛在燕京大學(xué)英國(guó)文學(xué)系學(xué)習(xí)。她酷愛(ài)英國(guó)的古典文學(xué)，特別是浪漫主義詩(shī)人喬治·拜倫和女作家簡(jiǎn)·奧斯汀的作品。楊剛的英文極好，她讀了簡(jiǎn)·奧斯汀揭露英國(guó)資本主義社會(huì)中婚姻關(guān)系受財(cái)富和特權(quán)制約的長(zhǎng)篇小說(shuō)《傲慢與偏見(jiàn)》，并將這部名著翻譯成中文(由吳宓教授作序，1935年由商務(wù)印書館出版，署名楊繽)介紹給中國(guó)讀者。

在燕京大學(xué)，楊剛沒(méi)有埋頭于書齋。面對(duì)軍閥混戰(zhàn)，民不聊生，日軍入侵，她發(fā)表憂國(guó)憂民、揭露社會(huì)黑暗、反映人民疾苦的詩(shī)歌、散文、小說(shuō)，成為當(dāng)時(shí)小有名氣的女詩(shī)人、女作家。她為自己起了個(gè)頗具男性化的筆名“楊剛”。從她的作品里，可以發(fā)現(xiàn)是源于她很欣賞的法國(guó)作家羅曼·羅蘭的著名小說(shuō)《約翰·克利斯朵夫》中主人公的一句名言：“能夠剛強(qiáng)是多么好啊，人剛強(qiáng)而能受苦是多么好!”楊剛是陽(yáng)剛的諧音，她誓做一個(gè)剛強(qiáng)的革命者。

在大學(xué)楊剛結(jié)識(shí)了一些進(jìn)步同學(xué)和地下共產(chǎn)黨員，通過(guò)研讀馬克思主義理論，她認(rèn)識(shí)到，只有共產(chǎn)黨才能救中國(guó)。在中國(guó)革命處于低潮、白色恐怖彌漫全國(guó)的時(shí)候，她于1928年毅然秘密加入了中國(guó)共產(chǎn)黨，并成為北平學(xué)生運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖之一。入黨后，她一邊上學(xué)一邊從事革命文化工作，參與發(fā)起和組織北方的“左翼作家聯(lián)盟”。

胡喬木生前回憶：1931年初，我在清華大學(xué)讀書時(shí)加入共青團(tuán)不久，當(dāng)時(shí)的北平黨組織圍繞黨的六屆四中全會(huì)和非常委員會(huì)問(wèn)題(指以王明為主要代表的“左”傾冒險(xiǎn)主義和羅章龍等在反對(duì)四中全會(huì)名義下，擅自成立“中央非常委員會(huì)”企圖分裂黨的問(wèn)題)，發(fā)生了激烈的爭(zhēng)論。在黨和團(tuán)的市委聯(lián)合召開(kāi)的兩三次西郊區(qū)黨團(tuán)活動(dòng)分子會(huì)議上，我認(rèn)識(shí)了在燕京大學(xué)的幾位黨員，其中給我印象最深的就是楊剛，當(dāng)時(shí)她叫楊繽，是當(dāng)時(shí)參加會(huì)議的唯一的女同志。我仿佛記得她在會(huì)上發(fā)言是既反對(duì)四中全會(huì)，又反對(duì)非常委員會(huì)的。她的辯才給我留下了深刻的印象。

1930年4月，閻錫山、馮玉祥聯(lián)合發(fā)動(dòng)反對(duì)蔣介石的中原大戰(zhàn)時(shí)，閻錫山占據(jù)北平，禁止集會(huì)結(jié)社。為慶?！拔逡弧眹?guó)際勞動(dòng)節(jié)，反對(duì)軍閥混戰(zhàn)，禍國(guó)殃民，北平的進(jìn)步學(xué)生和工農(nóng)群眾舉行集會(huì)和游行示威，閻錫山派軍警鎮(zhèn)壓，拘捕學(xué)生數(shù)十人，楊剛是其中唯一的女生。在獄中，楊剛遭受酷刑拷問(wèn)，她的背部被鞭笞得皮開(kāi)肉綻，但她沒(méi)有說(shuō)一句不利于革命的話。半個(gè)月后，閻錫山的晉軍大敗，倉(cāng)皇撤離北平。被囚禁在監(jiān)獄里的楊剛等學(xué)生這才被釋放出來(lái)。

出獄后，楊剛繼續(xù)在燕京大學(xué)讀書。1932年，楊剛因患肺結(jié)核病退黨。后來(lái)，她在自傳中寫道：“1932年夏天，我生病時(shí)，同班黨員畢、蔡、楊都畢業(yè)走了。我秋天回校時(shí)，是一個(gè)入黨才一年的1933班的同學(xué)董文負(fù)小組責(zé)任。他是山東人，性極骨鯁，絕不轉(zhuǎn)彎。我因病后失調(diào)，身體太虛弱，簡(jiǎn)直不能工作。要請(qǐng)假他不答應(yīng)，說(shuō)已經(jīng)病完了，為什么還要請(qǐng)假?我的工作做不好，時(shí)時(shí)要睡下來(lái)休息。工作簡(jiǎn)直沒(méi)有表現(xiàn)。小組批評(píng)我，說(shuō)我怠工。我當(dāng)時(shí)組織觀念還是薄弱，小姐脾氣很重，我就說(shuō)：‘你們說(shuō)我怠工，我說(shuō)算

了。我不能工作，我退出黨。董同志說(shuō)：‘沒(méi)有退黨的，退黨就只有開(kāi)除。我認(rèn)為我受了莫大的冤枉，氣極了。我說(shuō)：‘開(kāi)除就開(kāi)除，我不受這個(gè)氣。就算開(kāi)除了?！?/p>

楊剛賭氣退黨后，并沒(méi)有因此消沉下去。1933年春天，楊剛在上海參加了中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的革命文學(xué)團(tuán)體“中國(guó)左翼作家聯(lián)盟”，繼續(xù)從事革命文化工作和抗日救亡活動(dòng)，她于1938年重新加入中國(guó)共產(chǎn)黨。

楊剛不僅自己執(zhí)著地追求革命理想，獻(xiàn)身革命，而且還積極幫助親友走上革命道路。楊剛的二哥楊潮(筆名羊棗)，畢業(yè)于上海交通大學(xué)，是一位著名的新聞?dòng)浾?、?guó)際時(shí)事評(píng)論家。他在楊剛的影響下，于1933年加入中國(guó)共產(chǎn)黨，曾一度參與過(guò)中國(guó)左翼作家聯(lián)盟的工作。抗戰(zhàn)時(shí)期，他在淪陷的上海、香港和國(guó)民黨統(tǒng)治區(qū)，為多家報(bào)刊撰寫了大量有影響的宣傳抗日和國(guó)際反法西斯的文章。1945年夏天，他被國(guó)民黨特務(wù)跟蹤逮捕，1946年，在杭州監(jiān)獄中被虐殺。當(dāng)時(shí)在美國(guó)的楊剛得到二哥慘遭殺害的噩耗后，滿懷悲憤地寫下《我知道你沒(méi)有死去，哥哥!》的悼詩(shī)，控訴國(guó)民黨的法西斯暴行。

與楊剛同族的長(zhǎng)兄楊顯東，20世紀(jì)初，曾當(dāng)過(guò)國(guó)民政府湖北省建設(shè)廳廳長(zhǎng)、湖北棉業(yè)改良委員會(huì)總技師和試驗(yàn)場(chǎng)場(chǎng)長(zhǎng)。原先，他一心想改良落后的農(nóng)業(yè)，為農(nóng)民造福，但在1934年被上司無(wú)故解職，受到很大打擊。楊剛向他指出，“在這個(gè)(黑暗的)社會(huì)，改良農(nóng)業(yè)，為農(nóng)民造福的愿望，只是一種空想”。之后，楊顯東赴美國(guó)康奈爾大學(xué)留學(xué)，學(xué)習(xí)農(nóng)業(yè)科學(xué)技術(shù)：“七七”事變后歸國(guó)，他看到國(guó)民黨軍隊(duì)節(jié)節(jié)敗退，大片國(guó)土淪喪，憂心如焚，十分苦悶。1938年，在武漢時(shí)，楊剛同他多次長(zhǎng)談，向他指出只有依靠共產(chǎn)黨八路軍，才能趕走日本侵略者，拯救祖國(guó)，實(shí)現(xiàn)他的農(nóng)業(yè)改良的理想，促使他與八路軍駐武漢辦事處取得聯(lián)系，受到周恩來(lái)、董必武等中共領(lǐng)導(dǎo)人的歡迎，參加了革命。楊顯東在地下黨領(lǐng)導(dǎo)下從事財(cái)經(jīng)方面和科學(xué)技術(shù)界的活動(dòng)。新中國(guó)成立后，他被任命為中央人民政府農(nóng)業(yè)部副部長(zhǎng)。楊顯東回憶楊剛時(shí)寫道：“我能參加革命，參加共產(chǎn)黨，與六妹給我的長(zhǎng)期幫助是分不開(kāi)的。她是我的好妹妹，好同志，一想起她(過(guò)早逝世)就使我感到悲痛?！?/p>

著名記者、作家蕭乾是楊剛在燕京大學(xué)的同學(xué)，他一直把楊剛視為“摯友、益友和畏友”。他們于1929年冬相識(shí)。蕭乾回憶道：“相識(shí)以后，我們就通起信來(lái)。那時(shí)燕京大學(xué)學(xué)生會(huì)的交通部辦著一種校內(nèi)郵政，學(xué)生們一封封書信在男女宿舍之間來(lái)回穿梭著，里面裝的無(wú)非是些羅密歐同朱麗葉式的對(duì)話，但是我同楊剛的信(有百余封之多)寫的卻是另外一種內(nèi)容：從對(duì)人生觀的探討到各自讀書筆記的摘錄。她在信里總是引導(dǎo)和督促我學(xué)點(diǎn)革命理論，而我則滿紙凈是‘漂泊呀、‘流浪呀的字眼，抄錄的詩(shī)句不是出自蘇曼殊、納蘭性德就是拜倫和雪萊。那時(shí)我迫切要求的不是去分析生活，理解生活，一心只想投進(jìn)去，當(dāng)一個(gè)‘百代之過(guò)客。”“在幫助一個(gè)朋友進(jìn)步方面，楊剛是一點(diǎn)也不吝惜氣力的。我對(duì)人生遠(yuǎn)沒(méi)有她那么嚴(yán)肅。在她眼中，我不是頑童，就是個(gè)浪子。許多方面我都有負(fù)她的期望。但是倘若沒(méi)有結(jié)識(shí)她，我這一生彎路走得會(huì)更多的。”

毛澤東，周恩來(lái)器重的女干部

楊剛對(duì)中國(guó)古典文學(xué)和西洋文學(xué)都有很深的造詣，她原有志于從事文學(xué)創(chuàng)作，但始終服從革命事業(yè)的需要?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)全面展開(kāi)后，楊剛先后在南京、武漢積極參加黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日救亡活動(dòng)和統(tǒng)一戰(zhàn)線的工作。

1939年，楊剛根據(jù)黨的安排去了香港，她的社會(huì)職業(yè)是香港《大公報(bào)》文藝副刊主編。那時(shí)屬于政學(xué)系的《大公報(bào)》基本上是替國(guó)民黨說(shuō)話的。楊剛一上任，就在該刊發(fā)表了一篇題為《重申(文藝)宗旨》的文章，她要讓文藝副刊“披上戰(zhàn)袍、環(huán)上甲胄”，積極為抗戰(zhàn)救國(guó)服務(wù)。當(dāng)時(shí)在香港《時(shí)事晚報(bào)》擔(dān)任主筆的喬冠華還不認(rèn)識(shí)楊剛，他讀了此文后，頓覺(jué)一股陽(yáng)剛之氣撲面而來(lái)，不禁為之拍案叫好。1940年4月，“中華文藝界抗敵協(xié)會(huì)香港分會(huì)”成立，楊剛與喬冠華都當(dāng)選為理事，二人得以相識(shí)，經(jīng)常在一起從事抗日救國(guó)的活動(dòng)，并成為知己的朋友。

同她一起共過(guò)事的胡繩和袁水拍回憶：楊剛在主編《大公報(bào)》文藝副刊期間，“副刊積極宣傳抗日民主，反對(duì)投降倒退”，她“利用報(bào)紙老板為拉攏讀者而給予的一點(diǎn)自由，堅(jiān)守著這塊相對(duì)獨(dú)立的陣地，與革命人民同呼吸，團(tuán)結(jié)進(jìn)步的、革命的作家，以盡可能的方式同反動(dòng)勢(shì)力作斗爭(zhēng)。楊剛經(jīng)常和新聞界、文藝界的黨內(nèi)外同志和朋友交往。在那些風(fēng)雨同舟的日子里，我們經(jīng)常聽(tīng)到她對(duì)國(guó)內(nèi)反動(dòng)派及其喉舌，對(duì)國(guó)際法西斯勢(shì)力的嚴(yán)詞譴責(zé)?！?/p>

楊剛在1939年寫了一首700行的長(zhǎng)詩(shī)《我站在地球的中央》(1940年由文化生活出版社出版)。在詩(shī)的序言中她寫道：“想起日本對(duì)中國(guó)的侵略，把我們百年來(lái)的歷史靜靜算一算，中國(guó)人就沒(méi)有一個(gè)不會(huì)憤怒吧，莫解的憤怒。”她滿腔怒火地對(duì)侵略者和吸血鬼們無(wú)情伐撻，一行行犀利的詩(shī)句猶如萬(wàn)箭齊發(fā)，她大聲地宣稱：“我將一千年對(duì)抗殘暴，一千年對(duì)抗貪虐和強(qiáng)橫……”她滿懷深情地贊美生養(yǎng)她的祖國(guó)：“我站在地球中央!右手撫抱喜馬拉雅，左手?jǐn)堊×碎L(zhǎng)白、興安嶺；四萬(wàn)萬(wàn)八千萬(wàn)縷活跳的血脈環(huán)繞我全身。”“我可以殺生取義，守死成仁”，“你笑我嘻嘻哈哈，一盤散沙，我有我中華心肝，千年煮不熟，萬(wàn)年錘不爛!”

楊剛的這些發(fā)自肺腑的吶喊，鏗鏘有力，大義凜然，振聾發(fā)聵，令人震撼。當(dāng)時(shí)文化界中人士給她起了一個(gè)綽號(hào)“浩烈之徒”，還送她一個(gè)“金箭女神”的美名。

1941年12月8日，日本侵略者發(fā)動(dòng)太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)。同月9日，日軍進(jìn)攻香港。中共中央和中央南方局急電八路軍駐香港辦事處主任廖承志和廣東人民抗日游擊隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)人，要求想方設(shè)法將被困在香港、九龍的愛(ài)國(guó)民主黨派、進(jìn)步文化界人士和反日的國(guó)際友人撤離港九，護(hù)送轉(zhuǎn)移到東江抗日游擊區(qū)等地。

香港淪陷前夕，楊剛積極參加營(yíng)救工作。國(guó)際友人伊斯雷爾·愛(ài)潑斯坦，當(dāng)時(shí)是《南華早報(bào)》編輯、記者，并為宋慶齡領(lǐng)導(dǎo)的保衛(wèi)中國(guó)同盟做宣傳工作。他撰寫發(fā)表了許多反對(duì)日本侵略者、支持中國(guó)人民抗戰(zhàn)的文章和新聞報(bào)道，日本侵略者對(duì)他恨之入骨，點(diǎn)名要抓他。愛(ài)潑斯坦跑到《大公報(bào)》社找楊剛救助。楊剛立即請(qǐng)廖承志打了一個(gè)匿名電話給《南華早報(bào)》，放出一個(gè)“煙幕彈”，說(shuō)有人看見(jiàn)愛(ài)潑斯坦在香港灣仔區(qū)被一顆日軍炮彈炸死了。國(guó)外許多媒體立刻報(bào)道了愛(ài)潑斯坦的“死訊”。接著，楊剛帶愛(ài)潑斯坦到她的一位醫(yī)生朋友家里，讓醫(yī)生撕破他的褲子，在腿肚上劃了一道傷口，鮮血淋淋，但不傷筋骨，弄成被炮彈片炸傷的樣子。楊剛扶著他一瘸一拐地走進(jìn)附近的瑪麗醫(yī)院，登記一個(gè)假名“亞歷克·史蒂文森”，“身份”是“美國(guó)傳教士”，住進(jìn)醫(yī)院隱

蔽起來(lái)。

楊剛和茅盾、鄒韜奮、胡繩、廖沫沙、丁玲等一批著名作家、學(xué)者、藝術(shù)家、新聞工作者，在黨組織安排下，化裝成難民，偷渡到廣東惠州，由東江縱隊(duì)派人護(hù)送到東江抗日游擊區(qū)。楊剛一行在游擊戰(zhàn)士們護(hù)送下，赴粵北韶關(guān)，經(jīng)湖南衡陽(yáng)，輾轉(zhuǎn)到達(dá)當(dāng)時(shí)的抗戰(zhàn)文化城廣西桂林。楊剛繼續(xù)主編《大公報(bào)》文藝副刊。

1942年秋天，楊剛作為《大公報(bào)》的戰(zhàn)地旅行記者，到戰(zhàn)火紛飛的浙贛前線和福建前線采訪數(shù)月，寫了許多通訊報(bào)道，發(fā)表在《大公報(bào)》上。她的文章形象深刻地描繪了戰(zhàn)區(qū)里的城鎮(zhèn)、農(nóng)村萬(wàn)戶蕭疏，十室九空的慘景，在日軍的侵略中顛沛流離、朝不保夕的中國(guó)同胞的苦難和不愿做奴隸的抗日渴求，反映了國(guó)民黨貪官污吏，只顧發(fā)國(guó)難財(cái)不管民眾死活的反動(dòng)面目。在她的文章的字里行間處處反映出憂國(guó)憂民的情懷。她寫道：“整個(gè)戰(zhàn)時(shí)的旅行，使我深深地感受到，我們像一架失肢脫節(jié)的巨大機(jī)器。念著前方將士碎體流血的艱難，看著后方如此失肢脫節(jié)，霉腐陰沉，一陣陣強(qiáng)烈的火焰焚燒著我的心?！?/p>

1943年，楊剛來(lái)到重慶。她的才干很快就被周恩來(lái)發(fā)現(xiàn)，加以重用。楊剛精通英語(yǔ)，在周恩來(lái)領(lǐng)導(dǎo)下，她利用《大公報(bào)》編輯和記者的身份，同美國(guó)駐華使館人員和美國(guó)記者聯(lián)系，做了大量卓有成效的國(guó)際宣傳工作。

1944年春至1948年秋，楊剛赴美國(guó)留學(xué)，并擔(dān)任《大公報(bào)》駐美特派記者，在國(guó)外一邊學(xué)習(xí)一邊努力工作。她先就讀于美國(guó)坎布里奇的哈佛大學(xué)萊德克列夫女子學(xué)院，后又在哈佛大學(xué)本部選修馬蒂遜教授的文藝課程。根據(jù)黨的指示，她同陳翰笙一起，參與中國(guó)共產(chǎn)黨留美黨員工作組的領(lǐng)導(dǎo)工作，并參與組織中國(guó)民主同盟美洲支部的工作。她一方面深入了解美國(guó)社會(huì)各方面的情況；另一方面積極向美國(guó)各界人士大力宣傳中國(guó)人民的抗戰(zhàn)情況，團(tuán)結(jié)廣大僑胞和國(guó)際友人，爭(zhēng)取他們支持我國(guó)反抗日本侵略者的斗爭(zhēng)；抗戰(zhàn)勝利后，她向美國(guó)人民和華僑揭露美國(guó)政府支持蔣介石發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)的行徑，爭(zhēng)取他們同情和支持中國(guó)人民的解放斗爭(zhēng)。作為《大公報(bào)》駐美特派記者，她寫了許多關(guān)于美國(guó)情況的通訊報(bào)道。楊剛在美國(guó)生活非常簡(jiǎn)樸，經(jīng)常把稿費(fèi)節(jié)約下來(lái)捐獻(xiàn)給國(guó)內(nèi)進(jìn)步事業(yè)和援助在海外的同志。

1948年秋天，楊剛回國(guó)后繼續(xù)在香港《大公報(bào)》工作。楊剛同《大公報(bào)》社內(nèi)外共產(chǎn)黨人和民主進(jìn)步人士努力推動(dòng)報(bào)社負(fù)責(zé)人改變了態(tài)度，使這家歷史很長(zhǎng)的報(bào)紙終于從反共立場(chǎng)，轉(zhuǎn)變到贊成國(guó)共雙方和平談判，從所謂“第三條道路”，轉(zhuǎn)變到擁護(hù)中國(guó)共產(chǎn)黨。

1948年末，楊剛由香港來(lái)到河北省平山縣黨中央的所在地西柏坡，回到了革命大家庭的懷抱。

周恩來(lái)很欣賞楊剛的學(xué)問(wèn)才干和坦誠(chéng)爽直的性格，楊剛到西柏坡不久，周恩來(lái)就帶領(lǐng)她去見(jiàn)毛澤東，介紹了她的革命經(jīng)歷，并說(shuō)她是黨內(nèi)少有的女干部。1949年初，平津戰(zhàn)役勝利結(jié)束后，黨中央派楊剛到天津，擔(dān)任天津《大公報(bào)》(易名為《進(jìn)步日?qǐng)?bào)》)副總編輯；之后又隨軍南下，5月上海解放，她被派為接管上海《大公報(bào)》的軍代表。9月，楊剛作為新聞工作者的代表出席了在北平舉行的中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議第一屆全體會(huì)議。

新中國(guó)成立后，周恩來(lái)總理兼任外交部部長(zhǎng)，親自點(diǎn)名調(diào)楊剛到外交部工作，擔(dān)任周總理主持的外交政策研究委員會(huì)的秘書。在抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，楊剛又轉(zhuǎn)任周總理的主任秘書，住進(jìn)中南海西花廳，她分管國(guó)際宣傳工作，每天跟隨總理左右，夜以繼日地工作，成為總理的得力助手。為了培養(yǎng)和發(fā)揮楊剛的才干，1953年，周恩來(lái)割愛(ài)讓楊剛調(diào)到中共中央宣傳部出任國(guó)際宣傳處處長(zhǎng)，她工作得很出色。1954年，楊剛當(dāng)選為第一屆全國(guó)人民代表大會(huì)代表。1955年，她又走上《人民日?qǐng)?bào)》副總編輯的重要領(lǐng)導(dǎo)崗位。這年秋天，在一次外事活動(dòng)中，她不幸遭遇車禍，造成了腦震蕩后遺癥，雖經(jīng)療養(yǎng)卻未能完全康復(fù)。在病中，她還堅(jiān)持為《人民日?qǐng)?bào)》寫國(guó)際社評(píng)。1956年，楊剛當(dāng)選為中國(guó)共產(chǎn)黨第八次全國(guó)代表大會(huì)代表。

遺憾的是，楊剛英年早逝。對(duì)于她的死，胡喬木寫道：“1957年10月，她偶然遺失了一個(gè)重要的筆記本。盡管沒(méi)有受到任何責(zé)怪，而且許多同志都曾勸解她務(wù)必不要為此著急，但她仍然感到十分緊張(這無(wú)疑跟當(dāng)時(shí)十分緊張的政治空氣有關(guān)——即在反右派運(yùn)動(dòng)的高潮時(shí)，《人民日?qǐng)?bào)》突然登出了一條消息：馮雪峰和楊剛被撤銷全國(guó)人大代表資格)，竟在10月7日，在精神極不正常的情況下(自殺)不幸逝世”(引文中破折號(hào)后的說(shuō)明為蕭乾的回憶)，年僅51歲。對(duì)于楊剛的突然不幸逝世，周恩來(lái)、鄧穎超和許多熟識(shí)她的同志都深為痛惜，認(rèn)為是黨和人民的重要損失。在楊剛?cè)ナ篮蠛芫?，毛澤東曾十分惋惜地向外交部的另一位優(yōu)秀女干部龔澎談起楊剛，說(shuō)她是他所器重的女干部之一。

責(zé)任編輯楊瀚