上周，我們已將秦淮八艷中柳如是的故事講完了，從這周起，我們就再來(lái)聊聊跟柳如是一樣，同屬于八艷中的李香君的故事吧——

□木匠

秦淮八艷，不用說(shuō)，個(gè)個(gè)都是大美女，不僅是美女，而且還是才女。如果非要給她們排個(gè)順序的話，我以為論姿色，當(dāng)以陳圓圓為第一，接下來(lái)，就得說(shuō)是董小宛，或者是顧橫波了；論才華，當(dāng)以柳如是為第一，接下來(lái)，就應(yīng)該是馬湘蘭了。但是若要論知名度的話，這第一之位，恐怕就非李香君莫屬了。那這李香君，既然貌不及陳圓圓、董小宛、顧橫波，才不及柳如是、馬湘蘭，卻為什么她的知名度會(huì)高于她們呢？

各位看官莫急，請(qǐng)容我慢慢給您道來(lái)——

一

李香君，本姓吳，明天啟四年（1624年）生于蘇州。她的父親原是一名武官，因和東林黨人有些來(lái)往，在小香君5歲那年，遭人陷害，進(jìn)了牢房，本來(lái)是要被處斬的，幸虧幾個(gè)平時(shí)和他關(guān)系不錯(cuò)的同事為他求情，又花了一大筆銀子，才保住了性命。但命雖然保住了，卻丟了烏紗，家產(chǎn)也都充了公。一家人只好背井離鄉(xiāng)，四處漂泊，最后在金陵落了腳。香君是家中的老小，她的上面還有兩個(gè)哥哥，一家五口，全指著父親一個(gè)人打點(diǎn)散工來(lái)養(yǎng)活，日子過(guò)得是饑一頓飽一頓的。

香君8歲時(shí)，父親就因積勞成疾，去世了。當(dāng)時(shí)，香君的兩個(gè)哥哥歲數(shù)也都不大，母親實(shí)在無(wú)力養(yǎng)活這三個(gè)孩子。于是，就把香君賣給了一個(gè)名叫李貞麗的女人。這個(gè)李貞麗年輕時(shí)，也是秦淮河上的一位名妓。后來(lái)，年紀(jì)大了，就自己開(kāi)了家小妓院。就這樣，香君成為了李貞麗的養(yǎng)女，從此改姓李，單名一個(gè)“艷”字。

之后，在養(yǎng)母李貞麗的調(diào)教下，小李艷漸漸掌握了一些吹拉彈唱的基本功。李貞麗覺(jué)得她不光模樣長(zhǎng)得十分俊俏，聲音條件還特別好。于是，在她10歲時(shí)，又不惜重金，請(qǐng)來(lái)了昆曲名家蘇坤生，教她昆曲。天資敏悟的小李艷很快就學(xué)會(huì)了幾出昆曲中的名劇，如《牡丹亭》《西廂記》什么的。

與此同時(shí)，李貞麗還讓自己的一個(gè)相好——楊友龍（復(fù)社早期成員，博學(xué)好古，善畫山水。1644年，清軍入關(guān)后，任南明弘光朝兵備副使。次年，南京陷落，又任南明隆武朝兵部右侍郎，兼右僉都御史。1646年，守衢州，兵敗被殺）教了小李艷一些作詩(shī)和畫畫的方法。楊友龍對(duì)這個(gè)聰明可愛(ài)的小姑娘，也是十分喜愛(ài)，不光教了她很多作詩(shī)和畫畫的方法，還給她講了很多歷史上忠勇之士的故事，這使她一早就對(duì)岳飛、文天祥這種忠君愛(ài)國(guó)的大英雄非常敬重。平時(shí)，她最愛(ài)唱的詞就是岳飛所作的《滿江紅》。14歲時(shí)，當(dāng)她聽(tīng)說(shuō)了抗清名將袁崇煥蒙冤慘死的故事后，還寫了這樣一首詩(shī)：

悲情填懷讀指南，精忠無(wú)計(jì)表沉冤。

傷心數(shù)百年前事，忍教遼東血更斑。

（注：“指南”是指文天祥，因?yàn)樗鴮戇^(guò)一首名叫《揚(yáng)子江》的詩(shī)，其中有一句“臣心一片磁針石，不指南麓死不休”。“精忠”是指岳飛，因岳母嘗在其背刺字曰“精忠報(bào)國(guó)”?！斑|東”當(dāng)然就是指袁崇煥了，因他曾擔(dān)任過(guò)薊遼督師一職。）

寥寥數(shù)語(yǔ),憤慨之情溢滿字里行間。

二

小李艷在習(xí)得諸般藝后，也到了該接客的年齡。其時(shí)，楊友龍可能覺(jué)得她“李艷”這個(gè)名字有點(diǎn)俗，于是，就和李貞麗商量道：“不如我們給她改個(gè)名兒吧？”“那改什么好呢？”“我看就叫她‘香君’吧，你覺(jué)得呢？”李貞麗一聽(tīng)，也覺(jué)得“香君”這個(gè)名字好，就這樣定了下來(lái)。之后，楊友龍又見(jiàn)香君的身材長(zhǎng)得比較嬌小，于是，又給她起了個(gè)藝名，叫“香墜兒”。那晚，在給香君取過(guò)名兒后，楊友龍余興未了，又為香君畫了一幅蘭花，落款時(shí)，忽然想到《左傳》中有“以蘭有國(guó)香，人服媚之”之語(yǔ)，遂又與李貞麗商量道：“不如，你這院子也改叫‘媚香樓’吧。”李貞麗一聽(tīng)也是拍手叫好。李貞麗原也是一個(gè)仗義、豪爽之人，且她對(duì)自己的這個(gè)義女又是十分喜愛(ài)，所以并不強(qiáng)迫她做自己不愿意做的事。媚香樓的客人，也基本上都是文人雅士，因此，李香君在媚香樓亮相以來(lái)，一直都是只賣藝不賣身。但由于她不僅人長(zhǎng)得好，昆曲也唱得好，所以很快就紅了起來(lái)，媚香樓的生意也一日好過(guò)一日。

一轉(zhuǎn)眼，香君19歲了。普通人家的女孩子到了這個(gè)歲數(shù)，都已談婚論嫁了。青樓中女孩子雖不跟普通人家的女孩子那樣，也講什么女大當(dāng)婚，但按照當(dāng)時(shí)的社會(huì)風(fēng)氣，青樓中的女孩子，尤其是紅姑娘，到了這個(gè)歲數(shù)，如果再?zèng)]人包下來(lái)的話，也會(huì)被人說(shuō)三道四。一天，李貞麗又與楊友龍商量道：“香君今年已經(jīng)19歲了，早都到了破瓜之期，我意給她尋一個(gè)合適的公子，為她梳櫳，但你也知道，香君這孩子一向眼高心傲，自負(fù)得緊，一般人是很難入得了她的法眼的……”楊友龍呷了口香茶，說(shuō)道：“這事你不提，我也正想跟你說(shuō)呢。前些天，當(dāng)今四公子之一的侯朝宗已到了金陵。他的父親侯恂，曾任兵部尚書，現(xiàn)在歸隱在河南商丘，他這次來(lái)金陵，就是奉父命來(lái)向江左三大家請(qǐng)教的。這位侯公子不但才華橫溢，更是一表人才。我看他與咱家的香君就很般配……”

李貞麗也早聽(tīng)說(shuō)過(guò)侯朝宗的大名，立時(shí)接言道：“如此甚好，那這事就全拜托你了?！薄鞍?，咱倆之間這些外道的話就不用說(shuō)了。香君也是我看著長(zhǎng)大的，說(shuō)起來(lái)，我也算她半個(gè)老師，我也希望她能有一個(gè)好的歸宿……”一夜無(wú)話，第二天一大早，楊友龍就去找了侯朝宗。因?yàn)檫@楊友龍也算是一個(gè)名士，侯朝宗自然是熱情接待，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的還有昆曲名家蘇坤生和說(shuō)書名家柳敬亭。大家說(shuō)了一會(huì)兒閑話，楊友龍便把話題轉(zhuǎn)到了正題上來(lái)：“侯公子，你可知道當(dāng)下金陵花班中，誰(shuí)的名氣最大？”

“這個(gè)，弟尚不知，正要請(qǐng)教楊兄。”侯朝宗說(shuō)。

“侯公子客氣了，請(qǐng)教實(shí)不敢當(dāng)。不過(guò)，要說(shuō)起這金陵花班中的名氣最大的一個(gè)，我想還得說(shuō)是媚香樓的李香君。因?yàn)檫@丫頭無(wú)論是相貌，還是才情，都不輸于當(dāng)年的馬湘蘭（馬湘蘭是1604生人，是‘八艷’中年紀(jì)最大的，而李香君是1624年生人，應(yīng)該可以算是兩代人了）……”楊友龍搖頭晃腦地說(shuō)道?！安诲e(cuò)，咱們也都聽(tīng)說(shuō)過(guò)香君的大名，但又聽(tīng)說(shuō)她雖為風(fēng)塵中人，卻一向清高得緊，性子也很剛烈，不知多少富家公子，曾想要出巨資將其包下，結(jié)果都碰了壁。蘇兄，如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，她還是你的學(xué)生，你應(yīng)該對(duì)她比較了解吧？”柳敬亭馬上接過(guò)話來(lái)說(shuō)道?！笆堑?，是的，我這個(gè)學(xué)生確非一般風(fēng)塵女子可比。但咱們侯公子，又豈是一般富家公子能比得了的，說(shuō)不定便能打動(dòng)其芳心?！碧K坤生也說(shuō)。這樣，三個(gè)人你一言我一語(yǔ)，在把李香君夸得天花亂墜的同時(shí)，也將侯朝宗捧得都快找不著北了。

當(dāng)晚，楊友龍便將侯朝宗帶到了媚香樓……

三

再說(shuō)李貞麗在楊友龍走后，就來(lái)到了香君的房間，告訴她，今晚會(huì)有貴客來(lái)訪，并一再叮囑她務(wù)必將自己打扮得漂漂亮亮的。香君心道，沒(méi)準(zhǔn)又是哪個(gè)富商，或什么位高權(quán)重的大官吧，只是“哦”了一聲，也沒(méi)太往心里去，畢竟這種事她已經(jīng)歷過(guò)多次。黃昏時(shí)分，楊友龍帶著侯公子回到了媚香樓，見(jiàn)李貞麗早已安排好了一切，于是，忙請(qǐng)侯公子入席，然后便將香君請(qǐng)了出來(lái)，與侯公子相見(jiàn)。

侯朝宗在見(jiàn)到香君后，就覺(jué)得這姑娘不但人長(zhǎng)得美，舉止言談更都透著一股清新淡雅之氣，使人如沐春風(fēng)。而香君在看到侯公子時(shí)，也覺(jué)得他是一表人才，斯文儒雅，更有種與生俱來(lái)的親和力，是故兩人在酒桌上聊得頗為投機(jī)，彼此都有相見(jiàn)恨晚之感。

所以當(dāng)李貞麗悄悄地問(wèn)香君，是否愿意與這位侯公子同結(jié)百年之好時(shí)，一向落落大方的香君也不禁羞紅了臉，說(shuō)：“全憑媽媽做主?！敝?，李貞麗又問(wèn)侯朝宗：“公子可愿與我家香君同結(jié)百年之好？”侯朝宗自是無(wú)不愿意。楊友龍更在一旁指揮若定道：“一經(jīng)梳櫳，公子便為香君脫籍。之后，公子就可以帶香君一起回轉(zhuǎn)商丘，待拜見(jiàn)完高堂之后，再行正式的婚禮。”