TOM FORD

從突發(fā)奇想到直闖納米比亞沙海，Swarm的真正試練終于開(kāi)始了。

凌晨四時(shí)，風(fēng)寒刺骨。躺在納米比亞烏加河（Ugab）某干涸河溝的我并未入睡，用防水布胡亂卷起的身體不但沾滿塵土，還傳出陣陣異昧，個(gè)中“妙”處直是間者傷心，聽(tīng)者流淚。哦，除了后腰被巖石戳得好不舒服，更聽(tīng)得某種毛茸茸的東西在三十米外草叢中呼嚕聲不絕?？墒翘彀。强杖绱藸N爛，又豈容我乖乖入夢(mèng)。事實(shí)上眼前一幕豈止超乎現(xiàn)實(shí)，簡(jiǎn)直媲美童話世界?；叵胼^早之前，如火殘陽(yáng)剛隱沒(méi)于漆黑夜幕下，天穹便綻放出耀目星光。好一個(gè)一輪紅日蕩無(wú)光，滿天星斗皆昏亂。由于沒(méi)有光和大氣污染削弱光度，這片星空真可謂光華萬(wàn)丈，蔚為奇觀。我扭頭看看那輛皮卡，不禁發(fā)出會(huì)心微笑，慶幸我倆不枉千里迢迢有此一行。

翌日早上，我一邊回味此行種種，一邊拿著工兵鏟傍身走到營(yíng)地外梳洗，因?yàn)槲以跀z影師Rowan和我昨晚席地而臥的位置大約三十米外發(fā)現(xiàn)了一些令人不安的獸跡。我自問(wèn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如大衛(wèi)·艾登堡（David At論nborough），卻也見(jiàn)過(guò)我家貓兒留下同類(lèi)腳印，只不過(guò)家貓腳印斷不可能大似餐盤(pán)。向?qū)aul和Michelle也斷定昨晚入睡時(shí)，有一頭體型龐大的雄性沙漠獅子圍著營(yíng)地繞圈，完全無(wú)視我們預(yù)先設(shè)下的燈光警戒線。言猶在耳，河床一段距離外便傳來(lái)陣陣雄獅怒吼，我卻不為所動(dòng)。事過(guò)境遷嘛，裝勇敢又有何難。

縱使撇開(kāi)大型掠食動(dòng)物不談，此行到目前為止其實(shí)已有點(diǎn)史詩(shī)色彩，原因卻不限于這次長(zhǎng)征花了多個(gè)月時(shí)間籌備。事實(shí)上遠(yuǎn)在一年之前，TG便決定用扎實(shí)可靠的三菱L200打造一輛冒險(xiǎn)卡車(chē)。多虧一班聰明過(guò)人敢于創(chuàng)新又耳順的好漢鼎力幫忙，圖中汽車(chē)就是我們得出的成果，在下名之日Project Swarm，性質(zhì)相當(dāng)于“pre-runner”沙漠賽車(chē)的歐洲版，卻載有一臺(tái)絕地求生風(fēng)格的輕型越野機(jī)車(chē)，車(chē)尾還架著一個(gè)狀似飛機(jī)翼的無(wú)人機(jī)機(jī)庫(kù)。其他傍身裝備包括了一個(gè)PPC外置式翻滾保護(hù)架、35英寸輪胎加Speedline輪圈、軍用級(jí)SuperPro懸掛、后置式胎架連后備胎、內(nèi)置壓縮機(jī)、絞車(chē)、特寬輪拱和數(shù)量足以令整個(gè)西非短暫失明的Lazerlamps LED射燈，所欠者只是一場(chǎng)真真正正的考驗(yàn)。事實(shí)上它就是為此才會(huì)在船上耽了一個(gè)月漂洋過(guò)海來(lái)到納米比亞。坦白說(shuō)，它跟我居住的林肯郡畢竟有點(diǎn)格格不入。

不過(guò)情況現(xiàn)已大為不同。我們抵達(dá)納米比亞時(shí)，Swarm已從集裝箱船新鮮熱辣卸下來(lái)準(zhǔn)備就緒，只需略為調(diào)整就可以正式出發(fā)，主要功夫不外乎調(diào)校胎壓，以及逐一檢查那些確保一切井然有序的手拉器和綁帶。第一程絕不對(duì)成問(wèn)題，因?yàn)槲沂虑耙蚜?xí)慣用它跑公路。這輛車(chē)操縱起來(lái)雖然比較吃力，身手卻帶有一絲早期保時(shí)捷911的影子。我的意思是它的重心同樣偏近后方，加上重量非同小可，入彎一刻急功近利的話很容易弄出個(gè)三周后內(nèi)翻溜冰花式。幸好眼下我們有的是時(shí)間，所以最初幾個(gè)小時(shí)行程不妨慢慢來(lái)。

根據(jù)中途幾次停下來(lái)補(bǔ)給物資注滿油箱和油罐時(shí)的現(xiàn)場(chǎng)反應(yīng)，不難看出這輛卡車(chē)在納米比亞人眼中有點(diǎn)像搖滾巨星。在這個(gè)擁有大片曠野的國(guó)家，扎實(shí)耐用乃一大美德，Swarm的硬漢造型肯定十分討好，難怪每次進(jìn)入汽油站都引得服務(wù)員空巢而出（這里不流行自助加油），爭(zhēng)相跟它自拍合照傻笑癡笑。其中一位仁兄甚至當(dāng)場(chǎng)開(kāi)價(jià)打算買(mǎi)下它，花費(fèi)二十多分鐘解答諸般提問(wèn)幾乎成為例行公事。這是一個(gè)好開(kāi)始，因?yàn)榭偹阌幸粋€(gè)地方的人民懂得欣賞我寧濫勿缺的心態(tài)。

沿著平常公路推進(jìn)，我們很快便來(lái)到骷髏海岸，在好些優(yōu)美沙灘與船只殘骸、暴躁海象和拍岸驚濤擦身而過(guò)后便直搗沙石路接受第一個(gè)考驗(yàn)。事實(shí)證明這一關(guān)十分艱難。這些光禿禿的沙石路，表面侵蝕得如同搓衣板，招呼懸掛絕不手軟，彷佛誓要把人和車(chē)當(dāng)場(chǎng)震散。你會(huì)雙眼模糊，整輛車(chē)活像重低音果凍晃個(gè)不停。與此同時(shí)，任何走在你前面的物體都會(huì)形成半里長(zhǎng)的沙塵暴，所以萬(wàn)萬(wàn)不能緊隨其他車(chē)輛而行。不經(jīng)意讓車(chē)輪狠狠撞上車(chē)轍邊緣的話，則會(huì)導(dǎo)致座駕以轟烈又可怕的氣勢(shì)示范側(cè)踢技。車(chē)速維持在120km/h以上顯然可以緩和震蕩，但每當(dāng)碰上車(chē)轍邊緣，你只能匆匆減速，以免一彈之下凌空轉(zhuǎn)體滾落無(wú)垠荒野，所以雙手在方向盤(pán)上握至關(guān)節(jié)發(fā)白實(shí)屬平常事。

這樣子跑了幾個(gè)小時(shí)后，大致上還是會(huì)習(xí)慣下來(lái)的，但過(guò)程真的很累人，何況中間又要停下來(lái)確定所有裝備仍然牢牢固定于車(chē)上。不過(guò)到目前為止，一切尚自安好。我們中途耽擱了一會(huì)義助一班因?yàn)镠ilux爆了胎而圍成一圈盯著千斤頂苦無(wú)對(duì)策的游客。他們顯然剛剛發(fā)覺(jué)這種軟弱無(wú)力的千斤頂應(yīng)付不了輪胎特大和下盤(pán)略為升高了的汽車(chē)，所以我們馬上卸下尺型越野千斤頂解決他們的燃眉之急。一待達(dá)成日行一善的目標(biāo)，我們便朝著遠(yuǎn)處一片破土而出的赤褐色大巖石迸發(fā)，唯身上某些本來(lái)不會(huì)沾上沙塵的地方已告失守。

這輛卡車(chē)實(shí)在精彩絕倫，原因并不限于它貌似小孩因?yàn)檠撬襟E升亢奮過(guò)度即興拿起蠟筆創(chuàng)作的萬(wàn)能車(chē)。它的懸掛雖然談不上精細(xì)復(fù)雜，卻使用了多重襯套，十分耐用，盡管全程維持著最高載荷水平（載重達(dá)到極限的Swarm經(jīng)常使出耐人尋味的身法），氣壓降低了的粗壯輪胎和健碩下盤(pán)卻意味著我們可以在其他汽車(chē)彈跳不安的時(shí)候如履平地。不過(guò)妙處可不止于此，事實(shí)上這套35英寸車(chē)輪直到目前都沒(méi)有試過(guò)用盡最大行程，足以說(shuō)明削短門(mén)檻以遷就巨型車(chē)輪的做法大有意思。緊貼駕駛席車(chē)窗的吸氣管跟排氣管一樣可圈可點(diǎn)（附有搖來(lái)?yè)u去噪音不絕的進(jìn)氣帽），經(jīng)常以饒富重工業(yè)味道的嗖嗖吐納聲和渦輪嘯聲訴說(shuō)這股澎湃動(dòng)力何其可靠。我們的車(chē)速也許不高，卻勝似無(wú)堅(jiān)不摧。

天下無(wú)敵的感覺(jué)一直持續(xù)到另一天，直到我們闖進(jìn)烏加河盤(pán)地趟渾水。話說(shuō)基于某些原因，我沒(méi)有預(yù)期此行在大海之外還會(huì)碰上其他水源（所以車(chē)上才會(huì)裝有浮潛吸氣管），但烏加河流域原來(lái)有許多細(xì)小支流，結(jié)果我們不得不在河溪邊上植物形成的狹長(zhǎng)走廊間搖搖擺擺地推進(jìn)。這些水道水深不逾一米，當(dāng)然難不倒Swarm這么高大的卡車(chē)，但涉水期間仍須留意河床有否隱蔽陷坑，每次停車(chē)視察時(shí)必須確定車(chē)門(mén)常開(kāi)，因?yàn)檫@一帶有獅子出沒(méi)，不想成為血淋淋統(tǒng)計(jì)數(shù)字的一部分就得確保自己能夠快速跳回車(chē)上避難。這種事確曾發(fā)生，但這片既殘酷又壯闊的非洲大陸實(shí)在太美麗，而且擁有好些別處所無(wú)的風(fēng)光，尤其是巨石群，簡(jiǎn)直非常非洲，甚至有點(diǎn)像迪士尼樂(lè)園，盡管這個(gè)說(shuō)法未免惹人訕笑。我看過(guò)許多介紹非洲荒野的電視節(jié)目，可是親眼看著狒狒在我們駛近時(shí)竄上巖山，感覺(jué)還是有點(diǎn)超現(xiàn)實(shí)。