周恩來是晚睡晚起的夜貓子，他要到上午九十點(diǎn)鐘才起床。妻子鄧穎超早睡早起，從不熬夜，故每當(dāng)她吃午餐時(shí)，正好是丈夫起床、洗漱、進(jìn)早餐，兩人一年到頭很少能坐在一起吃一頓飯。周恩來的早餐食譜多年來一成不變，面包、果醬、黃油，再加上豆?jié){沖雞蛋麥片。保健醫(yī)生張佐良曾問總理，早餐為何不換點(diǎn)花樣，周說在黃埔軍校時(shí)每天與蔣介石吃這樣的工作早餐，吃習(xí)慣了。他習(xí)慣在辦公室里一邊看文件，一邊吃早餐。他經(jīng)常需要起床后馬上趕赴首都機(jī)場迎接外賓，只能在車上進(jìn)早餐。1972年患病后，他在車上進(jìn)早餐時(shí)讓張佐良坐在右側(cè)，一路為他讀一堆由秘書事先準(zhǔn)備好的資料。如果秘書也跟隨去機(jī)場，直接由秘書讀資料，張佐良則改坐到警衛(wèi)車上。

廚師會(huì)在每周末前開出下一周的菜單，包括早午晚三餐加夜宵，正餐主食是粗細(xì)糧混合，菜基本是一份葷菜、一份半葷半素菜、一份素菜、一份湯。廚師要把菜單交給鄧穎超和保健醫(yī)生，醫(yī)生負(fù)責(zé)審閱是否健康，要符合低脂肪、低膽固醇、低碳水化合物、高維生素、適量纖維素等。鄧穎超長年服用中藥，常跟服務(wù)人員強(qiáng)調(diào)總理的體質(zhì)“偏熱”，容易上火，不讓吃牛羊肉、狗肉、雞肉等“偏熱”性的食物。周恩來跟金日成會(huì)晤時(shí)，每頓飯都吃狗肉，他很喜歡，也未出現(xiàn)任何‘上火”現(xiàn)象。

菜單當(dāng)然要科學(xué)，但首先得符合口味。周恩來口味接近江浙，廚師是淮揚(yáng)菜名廚。他愛吃紅燒鯽魚、紅燒魚塊、梅干菜燒肉、蟲草燉鴨子、紅燒獅子頭、清燉肉丸、綠豆芽炒肉絲、茭白肉絲、燒油菜、燒大白菜、炒綠豆芽、燒豆角、塌棵菜、雞毛菜、豆制品等。他吃北方菜很少，偶爾吃頓天津菜尤其是貼餅子熬小魚，此外還有豬肉水餃、炸醬面。周恩來很少吃海鮮，通常只是在宴請賓客時(shí)一起吃。魚翅和海參這類貴重海鮮，每年在家會(huì)吃上有限的幾次，都是征得鄧穎超同意給總理補(bǔ)補(bǔ)身體，事實(shí)上，它們并無特殊營養(yǎng)。每年中秋前后，宋慶齡會(huì)送來陽澄湖大閘蟹，周恩來吃得很香。尼克松1972年訪華，雙方簽訂了《中美上海公報(bào)》，當(dāng)時(shí)周恩來一行人居住在上海錦江飯店對面的俱樂部，他心情特好，請大家吃大閘蟹、喝茅臺(tái)。

早餐后4小時(shí)開始午餐，午餐比晚餐豐盛，晚餐特征是素菜多，通常是一碗大白菜湯面配兩碟小菜。隨從人員有時(shí)見總理太疲倦、食欲不振，就會(huì)瞞著他和鄧穎超做點(diǎn)小動(dòng)作，給他做一碗雞湯面或雞湯餛飩，不告知有雞湯?？偫沓缘煤芟?，也吃得出是雞湯，但心照不宣。文革期間，周恩來參與的會(huì)議總是很漫長，身邊人想出一個(gè)應(yīng)急辦法，在茶杯里沖泡半杯玉米糊，不能太燙，且要預(yù)先給總理悄悄遞上紙條，告知該吃東西了，以免他不經(jīng)意間喝到玉米糊嚇一跳，有時(shí)也沖泡蛋白粉和葡萄糖。