編譯 之涵

英國(guó)研究與創(chuàng)新組織將管理60億英鎊的巨額研究資金，因此其也承載著科學(xué)界寄予的高期望。

免疫學(xué)家馬克·沃爾波特當(dāng)選為英國(guó)研究與創(chuàng)新組織的負(fù)責(zé)人，這一決定廣受好評(píng)。沃爾波特此前曾領(lǐng)導(dǎo)維康信托基金會(huì)，還曾擔(dān)任政府首席科學(xué)顧問(wèn)

將類似于美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院（NIH）、美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)（NSF）和美國(guó)國(guó)家人文基金會(huì)（NEH）這樣的機(jī)構(gòu)合并在一起，并投入一些能源和創(chuàng)新研究，注入史上最大量的研發(fā)經(jīng)費(fèi)助推其發(fā)展以及選定一人負(fù)責(zé)新機(jī)構(gòu)。在一項(xiàng)重大的研究經(jīng)費(fèi)重組中，英國(guó)就是這樣做的。它將所有支持英國(guó)科學(xué)發(fā)展的研究委員會(huì)聯(lián)合起來(lái)，目的是為科學(xué)提供戰(zhàn)略愿景和建議，提高效率，促進(jìn)跨學(xué)科研究，并使因英國(guó)脫歐而受到威脅的經(jīng)濟(jì)重?zé)ㄉ鷻C(jī)。倫敦科學(xué)與工程運(yùn)動(dòng)執(zhí)行理事薩拉·梅因（Sarah Main）表示：“有很多地方值得期待?！?/p>

這個(gè)新組織叫“英國(guó)研究與創(chuàng)新”（UKRI），于2018年4月1日正式投入運(yùn)行。該組織由65歲的免疫學(xué)家馬克·沃爾波特（Mark Walport）擔(dān)任負(fù)責(zé)人，這一決定廣受好評(píng)。他曾在2003年至2013年間領(lǐng)導(dǎo)慈善研究機(jī)構(gòu)維康信托基金會(huì)（Wellcome Trust），之后還擔(dān)任過(guò)政府首席科學(xué)顧問(wèn)。財(cái)政部前高級(jí)公務(wù)員約翰·金曼（John Kingman）在研究和創(chuàng)新政策方面經(jīng)驗(yàn)豐富，此次擔(dān)任UKRI的理事會(huì)主席。曼徹斯特大學(xué)的科學(xué)政策專家基隆·弗拉納根（Kieron Flanagan）表示：“這是一個(gè)非常強(qiáng)大的頂級(jí)團(tuán)隊(duì)?！彼詡€(gè)人身份發(fā)言，因?yàn)樗趨⒓尤⒎秶鷥?nèi)針對(duì)養(yǎng)老金福利問(wèn)題的大學(xué)罷工。

一個(gè)大問(wèn)題是UKRI領(lǐng)導(dǎo)層能在多大程度上為英國(guó)在脫歐協(xié)商中帶來(lái)有利于科學(xué)的結(jié)果，使英國(guó)保持與歐洲的合作并獲得資金支持。同樣不清楚的是，各研究委員會(huì)將保留多少自主權(quán)，UKRI是否會(huì)側(cè)重生物醫(yī)學(xué)研究，并偏愛(ài)倫敦、牛津和劍橋的“金三角名?！?。

這次重組緣起于生物學(xué)家、現(xiàn)任弗朗西斯·克里克研究所負(fù)責(zé)人保羅·納斯（Paul Nurse）在2015年發(fā)表的關(guān)于資助委員會(huì)的一份評(píng)論。他認(rèn)為，一個(gè)擁有知名領(lǐng)導(dǎo)人的統(tǒng)一組織，可能有助于贏得政府對(duì)科學(xué)的更多支持。他的建議被納入了2017年5月通過(guò)的高等教育改革法。立法議員還將英國(guó)政府資助的一個(gè)名為“創(chuàng)新英國(guó)”（Innova-te UK）的組織并入U(xiǎn)KRI，該組織旨在幫助企業(yè)開(kāi)發(fā)新技術(shù)。

數(shù)據(jù)來(lái)源：英國(guó)商業(yè)、創(chuàng)新和技能部；英國(guó)高等教育撥款委員會(huì)；創(chuàng)新英國(guó)

7個(gè)研究委員會(huì)將繼續(xù)每年撥付合計(jì)約30億英鎊的資金，其中大部分用作同行評(píng)審的撥款，而另一個(gè)現(xiàn)更名為英格蘭研究的委員會(huì)將繼續(xù)向英國(guó)的大學(xué)提供30億英鎊無(wú)限制資助。后一種資助主要是根據(jù)大學(xué)的生產(chǎn)力和影響力撥付，可用于任何領(lǐng)域的基礎(chǔ)設(shè)施或運(yùn)營(yíng)。委員會(huì)之外設(shè)立新的中央專項(xiàng)基金，旨在促進(jìn)跨學(xué)科研究。（北愛(ài)爾蘭、蘇格蘭和威爾士將保留各自獨(dú)立的小規(guī)模資助委員會(huì)，它們獨(dú)立于UKRI。）

在2018年1月份的一次演講中，沃爾波特表示，早期的優(yōu)先事項(xiàng)包括促進(jìn)國(guó)際合作、刺激經(jīng)濟(jì)落后地區(qū)的發(fā)展。一些人還希望能夠促進(jìn)研究界的性別平等和多樣性，并推動(dòng)開(kāi)放獲取。倫敦帝國(guó)理工學(xué)院的結(jié)構(gòu)生物學(xué)家史蒂芬·庫(kù)里（Stephen Curry）說(shuō)：“我們有機(jī)會(huì)重新制定議程?！蔽譅柌ㄌ卦诰S康信托基金會(huì)推出一項(xiàng)創(chuàng)新型開(kāi)放獲取政策，UKRI將會(huì)很快審查委員會(huì)的政策及其成本效益，這些政策將鼓勵(lì)開(kāi)放獲取的做法，并在公布后立即支付開(kāi)放獲取的費(fèi)用。

在資金方面，UKRI從一開(kāi)始就可謂高枕無(wú)憂。作為新的產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略的一部分，政府將為其提供47億英鎊的科學(xué)資助，并在4年之內(nèi)逐年增加。作為回報(bào)，UKRI需要快速產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)效益。謝菲爾德大學(xué)的物理學(xué)家理查德·瓊斯（Richard Jones）表示：“該組織必須制定出行之有效的方法，在相當(dāng)嚴(yán)格的時(shí)間內(nèi)將這筆錢充分利用起來(lái)。我認(rèn)為這將是一個(gè)真正的挑戰(zhàn)。”

一些人對(duì)組建UKRI的改革持批評(píng)意見(jiàn)，他們認(rèn)為沒(méi)有必要成立一個(gè)新的機(jī)構(gòu)，并擔(dān)心研究委員會(huì)失去獨(dú)立性。弗拉納根指出，UKRI將擁有巨大的自由和自主權(quán)，幾乎不會(huì)受到任何監(jiān)督。由于權(quán)力過(guò)于集中，如果他們無(wú)法在重大資金決定方面達(dá)成共識(shí)，科學(xué)家們就幾乎沒(méi)有“政治追索權(quán)”。

在UKRI理事會(huì)中，研究活動(dòng)活躍的英國(guó)東南部地區(qū)的大部分生命科學(xué)家和代表也對(duì)此予以關(guān)注。英國(guó)劍橋大學(xué)物理學(xué)家阿西妮·唐納德（Athene Donald）說(shuō)：“UKRI必須能夠讓科學(xué)界相信，他們代表的是我們整個(gè)國(guó)家和整個(gè)科學(xué)界?！?/p>

劍橋大學(xué)植物學(xué)家?jiàn)W特林·萊瑟（Ottoline Leyser）樂(lè)觀地認(rèn)為，UKRI將會(huì)聽(tīng)取研究團(tuán)體的意見(jiàn)。謝菲爾德大學(xué)科學(xué)政策專家詹姆斯·威爾斯頓（James Wilsdon）表示：“我們必須用積極的方式表達(dá)我們的訴求，針對(duì)此類意見(jiàn)的大門是敞開(kāi)的?！笔聦?shí)上，如果它能透明地做出決策，并得到利益相關(guān)者的廣泛支持，那么它一定能夠讓懷疑論者心服口服。他說(shuō)：“但需要經(jīng)過(guò)一到兩年后，我們才會(huì)真正明白它是否行之有效。”