五年前的6月22日，法國塞納河畔的巴黎市政廳，總統(tǒng)奧朗德代表法國政府，莊重地將一校“榮譽(yù)勛位騎士勛章”追授給巴黎的普通市民西蒙·杜瓦爾。西蒙已于1952年去世，代替他接受勛章的是他的兒子，已經(jīng)BO歲的馬修·杜瓦爾。白發(fā)蒼蒼的馬修接過勛章，不禁熱淚盈眶地高呼：“父親，您終于清白了！”

榮譽(yù)勛位騎士勛章是法國最高級別的榮譽(yù)勛章，只授予對戰(zhàn)爭有卓著貢獻(xiàn)的軍人，西蒙為何能獲得如此殊榮呢？原來，一切都要從80年前那樁稱為“20世紀(jì)最大名畫失竊案”說起……

名畫去竊，含冤入獄

1931年秋天，巴黎克羅尼中世紀(jì)藝術(shù)博物館迎來了19幅舉世聞名的珍貴畫作。這使得館長伯茲喜不自勝。

巴黎是著名的藝術(shù)之都，這里會集了全世界最有名的藝術(shù)家和藝術(shù)珍品，因此誕生了眾多的博物館。除羅浮宮外，其他博物館在整個(gè)行業(yè)中的地位均以藏品的價(jià)值和數(shù)量決定，而位于布蘭維爾鎮(zhèn)的克羅尼博物館則是其中無名的一座。館長伯茲一直為提高博物館的聲望而努力。

讓他意想不到的是，1921年8月，一位名叫理查德的藝術(shù)品收藏家找到他，主動提出將自己收藏的19幅世界名畫在克羅尼博物館展出。這批畫作包括大名鼎鼎的畢加索、莫奈、凡·高、米勒等人的作品，其藝術(shù)價(jià)值和市場價(jià)值無法估量。

伯茲喜出望外，有了這些作品的展出，克羅尼博物館的人氣必將大大提升。

果然，這些作品展出后，博物館前人潮涌動，法國媒體爭相報(bào)道。半年來，克羅尼博物館地位一下躥起。正在沾沾自喜的伯茲，突然被一次意外擊倒了。

1922年2月，伯茲帶領(lǐng)著副館長莫布里和四名保安走向存放畫作的地下密室，發(fā)現(xiàn)箱中油畫竟然全部變成了拙劣的贗品！伯茲頓時(shí)雙腿一軟，癱坐在地……

克羅尼博物館用于存放展品的地下密室全部由鋼筋混凝土澆筑，墻厚兩米多，由一條只容一人通過的地道通往地面。為了萬無一失，伯茲還特意為這批畫制作了一只密閉的大鐵箱，鐵箱上有六把鎖，鑰匙分別掌握在他和莫布里以及四位保安手中，只有六人同時(shí)在場，才有可能打開箱子。這些作品每天在展廳展出后，都由這六人押送回密室，并鎖進(jìn)鐵箱。就在昨晚，伯茲還親自檢查了作品完好無缺。可今天，怎么全調(diào)包了呢？六個(gè)人目瞪口呆。

很快，伯茲、莫布里和四名保安被帶到了布蘭維爾警察局。六個(gè)人全都大喊冤枉，警察們反復(fù)勘察了案發(fā)現(xiàn)場，卻無法破案。最終，由于沒有確鑿證據(jù)，法院只得以盜竊罪和玩忽職守罪判決館長伯茲15年監(jiān)禁，副館長莫布里7年監(jiān)禁，四名保安各5年監(jiān)禁。

被判刑的伯茲既憤怒又絕望，在他入獄第5天，就用一把牙刷捅破頸部動脈自殺。伯茲死后，莫布里也企圖用刀片割腕自殺，幸而被人發(fā)現(xiàn)……一連串的自殺事件，給這起名畫失竊案蒙上了一層血色。

四名保安中有位名叫西蒙的年輕人，28歲的他剛結(jié)婚，妻子凡娜已懷孕8個(gè)月。因此，西蒙非常珍惜這份工作，不敢有絲毫差錯(cuò)。誰知卻遭遇莫名的橫禍，他感到萬分冤屈。

1937年，西蒙出獄了。為了維持生計(jì)，他做了名水管工。兒子馬修已5歲，背負(fù)著“竊賊父親”的名聲備受歧視，凡娜在5年里老了許多。看著妻子和兒子在人前抬不起頭來，西蒙發(fā)誓：一定要把真正的罪犯繩之以法，還自己一個(gè)清白！

自證清白，真情顯現(xiàn)

1938年3月的一天，公司通知他，說布蘭維爾法院資料室的一處水管破裂，讓他去搶修。當(dāng)西蒙查明系管道老化后，于是建議對整條水管進(jìn)行更換。

就這樣，西蒙利用這次機(jī)會，查閱了當(dāng)年盜竊案的所有資料。然而資料翔實(shí)客觀，整個(gè)查勘過程沒有漏洞，所有的涉案人員證詞也沒疑點(diǎn)……這些資料不但沒解開謎團(tuán)，反而使他陷入了更深的迷惑。

1周后，法院資料室的水管快要更新完畢，西蒙不得不離開現(xiàn)場。突然，他想到——那19幅被作為罪證保留的贗品，現(xiàn)在何處呢？西蒙通過與資料室管理員閑聊，得知那19幅假畫仍在克羅尼博物館的地下密室。

為了到達(dá)地下室，西蒙依靠對博物館地形的熟悉，設(shè)法使一處水管泄漏，而這根水管的控制閥恰恰裝在博物館的密室下面。果然第二天，博物館來電要求維修，西蒙如愿前往。

自從新館長上任后，這里的工作人員全換了，因此沒人認(rèn)識他。西蒙熟練地順著水管來到了當(dāng)年的案發(fā)地。謝天謝地，那些畫仍堆放在密室的一角，看上去從未被人動過。

西蒙裝作無知，邊贊嘆這些畫好看，邊彎腰察看。果然，他發(fā)現(xiàn)一個(gè)蹊蹺處：每幅畫的畫框下方，都有大量灰白色的粉末。密室與外界隔絕，灰塵極少，所以西蒙能肯定這些絕不是灰塵。他悄悄取了些粉末。

西蒙找到自己的朋友藥劑師諾蘭，請他對這些粉末進(jìn)行鑒定。諾蘭嗅了嗅它的氣味，驚訝地說：“難道是它……”

諾蘭所指的是一種罕見植物，名叫“思母花”。思母花在全球的分布稀少，只生長在非洲南部雨林一塊極其狹窄的地帶，它的花朵艷麗，花期短暫，但其汁液卻有使字跡“隱形”的神奇功效。不過，這種“隱形”只是暫時(shí)的，約半年后，汁液由于氧化作用會變成灰白色的粉末，原先被覆蓋的字跡會再次顯現(xiàn)。

字跡隱形、半年脫落……這些線索在西蒙的頭腦中交錯(cuò)碰撞，西蒙似有所悟：原來，那些名畫在送入密室之前就已經(jīng)被人調(diào)包，鐵箱中被鎖住的原本就是被思母花“粉飾”過的贗品啊！那這樣做的目的是什么呢？

西蒙一拍大腿，“保險(xiǎn)！”他聽伯茲館長說過，這批名畫送到克羅尼博物館之前，曾經(jīng)在巴黎國家保險(xiǎn)公司買過巨額保險(xiǎn)！而最大受益人就是19幅名畫的擁有者——收藏家理查德！

西蒙的心猛然豁亮了。他詢問了巴黎國家保險(xiǎn)公司一位保險(xiǎn)代理人，得到答案是：受益人正是理查德！而保險(xiǎn)額達(dá)到近一億元法郎。

看來，理查德是最大的嫌疑人。西蒙趕往他所居住區(qū)，卻得知理查德1月前死于車禍。他是個(gè)無兒無女的鰥夫，所擁有的巨額遺產(chǎn)和收藏品在他死后也不知去向。

好不容易得到的線索就這樣中斷了，西蒙不禁有些氣餒。然而這時(shí)，他得知一個(gè)驚人的消息：在巴黎的藝術(shù)品黑市上，有人在出售畢加索的作品《亞威農(nóng)少女》，而它正是失蹤的19幅畫中的一幅。西蒙喬裝打扮，輾轉(zhuǎn)打聽到此畫的持有者，竟是剛出獄的博物館前任副館長莫布里。

西蒙有種強(qiáng)烈的感覺：莫布里與當(dāng)年那起驚天大案有著千絲萬縷的聯(lián)系，不然畫作的持有者怎么會變成了莫布里？

西蒙來到布蘭維爾警署，講述了自己的懷疑和猜想，并要求立刻重新拘捕莫布里。但警察們對他的“妄想”和“思母花”嗤之以鼻，并勸阻他放棄徒勞的猜想。但西蒙卻更加堅(jiān)定自己的思路，決心找到思母花，從而揪出真兇。

斗智真兇，終洗沉冤

幾天后，西蒙踏上了去切莫斯特?zé)釒в炅种?。他除了要提防猛獸外，還得避開遍布林間的毒蛇、蜘蛛、毒螞蟻等?？杀M管西蒙無比小心，還是被毒蛇咬傷。他感到一陣胸悶窒息，漸漸意識模糊，昏了過去……

當(dāng)他醒來時(shí)，發(fā)現(xiàn)被土著人所救。西蒙為了感謝，把隨身帶來的手電筒、指南針和藥片等送給酋長。他的行為讓酋長對他產(chǎn)生了信任，西蒙趁機(jī)提出想尋找思母花。

酋長派人將西蒙帶到卡隆多山腳下，那里正是思母花的生長地。但此時(shí)思母花的花期已過，西蒙只好采摘了大量思母花種子，在土著人的護(hù)送下登上了回國的客輪。

經(jīng)過一年的辛苦培育，思母花終于開出了花朵。西蒙榨取汁液，用它涂抹寫滿字的白紙。奇跡發(fā)生了：那些字跡在幾分鐘內(nèi)變得模糊，最終消失不見了！諾蘭與西蒙一起，將這些被處理過的“白紙”放進(jìn)充滿氧氣的密閉玻璃瓶中，以加速它們氧化的過程，果然，紙上的字跡慢慢重現(xiàn)，而紙片表面也同時(shí)出現(xiàn)了一些灰白色的粉末。經(jīng)過鑒定，這些粉末的成分與上次西蒙拿來的一模一樣。

西蒙把剩下的思母花汁液拿到警署，當(dāng)場演示了它神奇的“隱形術(shù)”，警察們終于相信西蒙的指控不是空穴來風(fēng)。很快，警署開始秘密調(diào)查，發(fā)現(xiàn)理查德喪命的車禍?zhǔn)侨藶樵斐桑缓蠛谑终悄祭?！于是，隱居法國鄉(xiāng)村的莫布里以故意殺人罪被拘捕。

面對警察出示的一樣樣鐵證，莫布里的心理防線終于崩潰，陰謀漸漸被還原……

原來，莫布里是個(gè)技藝高超的畫師，善于模仿名家名作，但人過中年的他卻始終不得志。50歲時(shí)，莫布里終于通過四處鉆營當(dāng)上了克羅尼博物館的副館長。認(rèn)識了名畫收藏者理查德后，他便極力游說對方將其藏品在克羅尼博物館進(jìn)行展出。通過交往，他發(fā)現(xiàn)理查德是個(gè)嗜錢如命之人，于是，一個(gè)罪惡的計(jì)劃在他腦中產(chǎn)生。

莫布里與理查德沆瀣一氣，先將購買了巨額保險(xiǎn)的真畫運(yùn)往克羅尼博物館展出，就在某一天畫作入庫之前，莫布里神不知鬼不覺地用自己仿制的假畫調(diào)換，存進(jìn)了博物館的密室。當(dāng)然，這批假畫已被莫布里事先做過手腳。他早年旅行非洲時(shí)，收集了大量思母花干花?，F(xiàn)在，莫布里先在畫布上畫上拙劣的假畫，然后用思母花汁液使它們“隱形”，再在上面精心仿制了自己的畫作。

半年后，莫布里估計(jì)思母花汁液快要失效，便通知理查德前去“查看”自己的藏品，結(jié)果就發(fā)生了開頭的一幕?？肆_尼博物館名聲掃地，理查德由此得到了一大筆賠償金，而畫作真品也安然無恙地回到了他的手中。他喜不自禁，對莫布里一箭雙雕的計(jì)謀佩服得五體投地。

被捕入獄也是莫布里事先想到的，為了洗清自己的嫌疑，他還在獄中導(dǎo)演了一出自殺鬧劇。莫布里入獄前，曾與理查德約定，將那筆巨額保險(xiǎn)費(fèi)的65%付給自己作為報(bào)酬。

但他出獄后，貪婪的理查德面對上門索取酬金的莫布里，死活不肯承認(rèn)自己與他有過交易。莫布里豈肯善罷甘休，自己在獄中整整隱忍了7年，理查德的無賴徹底激怒了他。于是，在一次“交通事故”中，理查德葬身車輪。莫布里偽造了遺囑，繼承了理查德的巨額遺產(chǎn)和大量藝術(shù)珍品，在法國鄉(xiāng)村當(dāng)起了隱形富豪。

此時(shí)距離名畫失竊已過去了8年，莫布里按捺不住，開始偷偷將一些畫作拿到黑市上出售，沒想到卻遇到了四處尋找線索的西蒙，最終使他落入法網(wǎng)。

整個(gè)案件終于真相大白，19幅名畫被送入羅浮宮博物館，成為屬于全人類的寶貴文化遺產(chǎn)。西蒙迫不及待地要求警方和法院公開發(fā)表聲明，恢復(fù)自己和幾名“同案者”的名譽(yù)。

然而此時(shí)，第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)了。思母花汁液能隱藏字跡的秘密，被法國軍官莫里埃得知，他敏銳地意識到，這種物質(zhì)對于盟軍搜集、隱藏和運(yùn)送情報(bào)有著重要作用。因此，他親自找到西蒙，要求他繼續(xù)對公眾隱瞞這樁案件的真相，為國家和民族將這個(gè)秘密保守下去。盡管西蒙非常想洗清自己的冤情，但經(jīng)過慎重考慮，他最終答應(yīng)了莫里埃的請求。

1944年，西蒙因感染炭疽病去世。臨終前，他叮囑兒子：戰(zhàn)爭結(jié)束后，要找到軍官莫里埃，請他為自己恢復(fù)名譽(yù)。

西蒙去世后1年，第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束，但莫里埃卻在戰(zhàn)爭中陣亡。戰(zhàn)后，整個(gè)法國陷入嚴(yán)重的混亂，克羅尼博物館失竊案的所有資料也在戰(zhàn)火中全部被毀。

為了完成父親的遺愿，馬修一直不懈地努力。1980年前后，馬修先后聯(lián)系上了父親的其他幾位同事，他們已經(jīng)年逾古稀，得知馬修一直執(zhí)著地為他們平反，幾位老人不由得涕淚交流，紛紛提供了寶貴的證詞。

2011年11月，馬修接到二戰(zhàn)紀(jì)念館消息：一個(gè)工作人員在軍官莫里埃的遺物中，發(fā)現(xiàn)一份協(xié)議，這份協(xié)議清楚地記錄了博物館失竊案的真相，以及與西蒙的約定，下面還有英里埃與西蒙的親筆簽名！

2012年4月22口，為了感謝西蒙尋找到思母花以及對法軍做出的特殊貢獻(xiàn)，法國政府授予他“榮譽(yù)勛位騎上勛章”。

許多市民得知后，自發(fā)來到市政廳，見證這激動人心的一刻。法國政府用這種方式，對一位普通人表示了最大的敬意和歉意。