在哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的1492年以前，印第安人是美洲的原住民，因此，其音樂文化成為當(dāng)時(shí)美洲音樂文化的主流。1492年以后，教會(huì)音樂由耶穌會(huì)教士傳給美洲土著居民，殖民當(dāng)局鎮(zhèn)壓土著音樂，當(dāng)?shù)氐墓?jié)奏、旋律與歐洲的節(jié)奏、旋律逐漸混合而成新的、有特色的拉丁美洲音樂形式。因此，至今，仍可在拉丁美洲的音樂中尋探出許多印第安因素。

五花八門的土著樂器

印第安人的音樂很多是和生活密切相關(guān)，與宗教、勞動(dòng)、舞蹈相結(jié)合，他們所擁有的旋律單純而帶有獨(dú)特的表情。沒有弦樂器是印第安人土著樂器的一大特色。雖然在當(dāng)今的印第安人音樂中經(jīng)常采用吉他、小提琴、豎琴等弦樂器，但是這些都是16世紀(jì)以來(lái)由歐洲人帶來(lái)的，或者是接受歐洲的影響而在新大陸制造出來(lái)的。

拉丁美洲各地的印第安人土著樂器，五花八門，豐富多采，真可謂世界樂器大家庭中的一大奇觀。各種各樣的礦物、水果及動(dòng)物身上的東西等，印第安人都可以用來(lái)制造樂器。諸如墨西哥土著人在腳踝上戴著成串的蝴蝶干繭，舞蹈時(shí)發(fā)出有節(jié)奏的聲響。蘇里蘭土著人腰上綁著串連的地王果殼，在祭祠與慶典時(shí)搖擺出優(yōu)美的音響。還有美洲虎的爪、鹿蹄經(jīng)過特殊處理，充了氣的老虎眼睛，都是他們制造樂器的好材料。秘魯?shù)挠〉诎踩擞妹乐揆劦念^顱制鼓；亞馬孫河域土著人用猴子的頭顱制鼻笛；墨西哥印第安則用人的頭顱骨做共鳴箱。甚至森林與大地也被印第安人用來(lái)制作氣勢(shì)宏大的交響曲樂器。

奇特有趣的吹奏樂器

印第安人最主要的傳統(tǒng)土著樂器是笛、奧卡里（類似塤）等吹奏樂器，或者是排簫、豎笛、鼻笛等管樂器。其中最流行的是豎笛，是用竹子、脛骨或粘土焙制的。還有用蘆制成的V形雙管豎笛，在亞馬孫河域土著人的祭祠與慶典時(shí)出現(xiàn)。

印第安人通常賦予他們的笛樂器以人性，有的屬陰，有的屬陽(yáng)。例如，馬拉卡斯是陰，吉伊洛是陽(yáng)。巴拿馬的古那印第安人有兩種托洛笛，其中只有一孔的是陽(yáng)笛，四孔的是陰笛。18世紀(jì)秘魯?shù)募o(jì)年史中真實(shí)地記述了一個(gè)與音樂有關(guān)的“尸戀”故事。一位名叫岡波里爾的土著音樂家愛上了一位美麗的印第安姑娘。姑娘不幸去世后，他悲慟欲絕，便偷偷取出姑娘的一根脛骨，削成一支陰性豎笛。每當(dāng)他不能抑制傷逝之情時(shí)，就拿出用姑娘遺骨制成的陰笛，吹奏一支寬慰的曲子。

排簫是拉丁美洲各地印第安人的主流樂器。在秘魯叫“安塔拉簫”，在哥倫比亞叫“卡帕多簫”，在厄瓜多爾叫“龍達(dá)多簫”，在巴拉圭叫“西克斯簫”。有人將各種排簫統(tǒng)稱為“桑波尼亞”。值得一提的是玻利維亞的有兩大巨型排簫，一是“西庫(kù)簫”，二是“巴洪簫”?！拔鲙?kù)簫”用一套一端封閉的甘蔗桿制成，長(zhǎng)一米多。吹時(shí)包緊下唇，從管子開口處吹奏?！鞍秃楹崱庇猛夤貦叭~的葦管制成，長(zhǎng)近兩米。吹時(shí)上下唇貼在一個(gè)用蘆葦做的嘴子上。這兩種排簫還有一種新穎的“調(diào)音”法，即在管子內(nèi)倒入沙子以調(diào)整空氣柱的長(zhǎng)度。

在印第安人土著樂器中，最為獨(dú)趣奇特的是鼻笛。玻利維亞印第安人的鼻笛是由野牛腿骨制成，長(zhǎng)約40厘米，笛身有7孔，能用鼻腔吹奏出許多不同的音階，其音質(zhì)宏亮，優(yōu)美動(dòng)聽。智利土著人的鼻笛則是用海鯨脊骨制成，長(zhǎng)約60厘米，笛身有9孔，用鼻腔吹奏出的音色渾厚圓潤(rùn)，委婉纏綿。亞馬孫河盆地的土著人的鼻笛，也是一種十分有趣的管樂器，它用猴子的頭顱或果殼制成，圓碟形狀，有孔。

印第安人的管樂器大都用于當(dāng)?shù)氐淖诮虄x式，往往被視為“神器”。在亞馬孫河盆地的土著人秘密舉行的尤魯帕里（即喇叭）祭儀中，神秘的音樂宛如教堂里的管風(fēng)琴。六個(gè)男孩站在村子廣場(chǎng)上吹奏著形狀大小各異的樂器，其中有四支為豎笛，兩支為樹皮制成的螺旋形喇叭，發(fā)出的聲音時(shí)而陰森恐怖，時(shí)而深沉粗獷。據(jù)說(shuō)土著人相信這種喇叭具有保護(hù)青年男子不受女性誘惑的魔力，因此，不準(zhǔn)女人看到它，以防法力被破。

引人入勝的打擊樂器

在印第安人的土著樂器里，最引人入勝的恐怕要算打擊樂器了。而鼓在此中又占主要地位。在拉丁美洲各地，土著人常用燒空的樹干制鼓，諸如墨西哥的“特波納斯特爾”，巴西的“特羅卡諾”，尼加拉瓜的“胡科”。此外還有“地鼓”、叢林鼓等。

古巴的印第安人有著種類繁多的鼓，其中最大的叫做“康加”，用燒空的樹樁制成，聲音特別響亮，是土著人傳遞信息的“叢林電報(bào)”。最小的鼓是委內(nèi)瑞拉的“庫(kù)洛恩埃拉”，聲音隔開兩步就聽不見了。它用半只椰殼制成，上面蓋一張羊皮紙，放在地上的一個(gè)小洞中，人坐在地上演奏。

更有趣的是在水中演奏的“水鼓”。它由半只果殼制成，倒放在半盆水中用木棍演奏，發(fā)出的聲音很像“蛙音”。果殼內(nèi)裝入彈丸，也可用來(lái)做搖蕩器，其聲音酷似沙錘。

“特波納克斯?fàn)枴笔悄鞲缱钪匾拇驌魳菲?，它用巨石制成。鼓身平放，鼓壁上有一孔，在孔的左?cè)和右側(cè)敲出的音高有所不同，通常相差一個(gè)小三度和一個(gè)大三度。當(dāng)?shù)赝林税阉醋魃袷サ臉菲鳎挥性谇f嚴(yán)肅穆的場(chǎng)合中才使用。

巴西中部的土著人制造的精致“地鼓”，也很有特色。就是在地上挖個(gè)深洞，洞中放一段空心大棕櫚樹干，內(nèi)裝象皮、云母粉和獸骨碎片，人在上面蹬足舞蹈時(shí)，它能產(chǎn)生強(qiáng)烈的共鳴。

更別出心裁的打擊樂器是海地的“糕鼓”。其實(shí)它并不是什么鼓，而是一張樂弓，將一根弦的一端系在一根樹枝上，另一端系在一張牛皮制的鼓面上，在地上挖一個(gè)洞，用鼓皮蓋上，當(dāng)風(fēng)吹動(dòng)樹枝時(shí)，弦線自行振動(dòng)發(fā)聲。當(dāng)?shù)赝林嗽诖笃牧置е邪惭b上幾百個(gè)這種音高各異的樂器，構(gòu)成了氣勢(shì)宏大的“森林交響曲”。

稀奇古怪的刮擦樂器

在印第安人的土著樂器中，基本上沒有弦樂器，但是有形形色色、稀奇古怪的刮擦挫彈樂器。諸如許多堅(jiān)硬的果殼可用作刮響器，也可用作空心搖蕩器。搖蕩器的統(tǒng)稱是“馬拉卡斯”。

在尼加拉瓜的土著樂器中，有一種叫“胡科”的樂器，即“牛吼器”，是在一只桶上覆以獸皮制成，獸皮上面有一根弦穿過。只要拉緊弦線，就能或挫或彈出一種特殊的聲音，常常給人以不祥之感。與此相似的薩爾瓦多單弦琴被稱為“卡林巴”，它同樣是將弦線兩端系在一個(gè)精巧的木盒子上。但它發(fā)出的是一種纖細(xì)優(yōu)美的聲音。

“樂鋸”在拉丁美洲的土著人中，可算得上是拉弦樂器了。智利土著人的雙體樂鋸叫“孔庫(kù)爾卡維”，就是由樹根與細(xì)木條制成，兩端張以一根弦線使之成彎弓狀，像兩個(gè)鏈環(huán)那樣連鎖在一起，靠擦弦發(fā)聲。巴西土著人有一種叫“普伊”的拉弦樂器，主要是在狂歡節(jié)用的，它被刮擦?xí)r發(fā)出的聲音酷似動(dòng)物吼叫，一般將一鉛皮圓筒的一端蒙以魚皮，從魚皮中央拉出一條羊腸線，擦足松香，演奏時(shí)用手緊拉這根弦線。據(jù)一位巴西作家說(shuō)，“普伊”發(fā)出的聲音猶如豬叫。

令人不可思議的還有墨西哥的瓢形銼“切卡瓦茲特里”，它是由陶土焙制而成，刻有凹槽，即當(dāng)“弦線”，用木棍或獸骨，人骨當(dāng)“拉弓”來(lái)“擦奏”。在墨西哥國(guó)家博物館中就收藏著幾個(gè)刻有細(xì)槽的人股骨，是用骨頭擦奏的。這種人骨“切卡瓦茲特里”被稱為“奧米齊切卡瓦茲特里”，意為“骨聲”。