海城是遼南高蹺的發(fā)源地。關(guān)于海城高蹺秧歌最早的文字記載可見諸清光緒年間出版的《海城縣志》。據(jù)縣志記載，清康熙十二年（1673年），牛莊古鎮(zhèn)三義廟就有高蹺、旱船沿街跳舞表演。在清初，東北的海上貿(mào)易主要集中在遼南近海，隨后海城古鎮(zhèn)牛莊成為當(dāng)時關(guān)內(nèi)外物資集散地和遼東最早的水上商埠。隨著“闖關(guān)東”移民的涌入和遼南經(jīng)濟(jì)貿(mào)易的發(fā)展，南北方的藝術(shù)也在海城得到了廣泛交流。當(dāng)時秧歌會上的高蹺表演還只局限于在蹺上耍刀弄棒，藝人稱其為“武蹺”。隨著時間的推移，海城的民間藝人不斷探索、改進(jìn)了傳統(tǒng)高蹺的藝術(shù)形式和技巧，把傳統(tǒng)戲劇搬到高蹺上，逐步形成了海城高蹺獨(dú)特的火爆、歡快、潑辣、粗獷的表演風(fēng)格。每年農(nóng)歷正、二月間，扭秧歌、踩高蹺成為海城人的民俗之一，2006年海城高蹺秧歌成為國家級非遺項(xiàng)目。

海城高蹺表演源于生活，多為群眾喜愛的戲曲和神話故事。以手絹、彩扇、煙袋、馬鞭等為道具，臉譜化裝比較夸張，裝束多以大紅大綠為主調(diào)，具有濃郁的鄉(xiāng)土氣息。音樂以嗩吶和鑼鼓樂為主，曲牌有“滿堂紅”、“大姑娘美”、“句句雙”等。海城秧歌的表演風(fēng)格火爆熱烈，歡騰奔放，優(yōu)美抒情，風(fēng)趣詼諧，雅俗共賞。這些風(fēng)格特點(diǎn)，充分體現(xiàn)在“扭、浪、逗、相”等表演技法中。