張玲瓏

竹簡對中國書法藝術(shù)的發(fā)展有著重大意義。遠古時代，先民將文字刻在甲骨或石頭上，鑄印在金屬器皿上（如圖1、圖2），便于信息的永久保存，但刻劃和鑄印的技術(shù)復雜，效率不高，而且還不方便攜帶。后來人們發(fā)現(xiàn)，竹片雖然不如甲骨、銅器保存時間久，但在竹片上書寫，方便而高效，而且便于攜帶，可以說是“簡單之至”，于是便把寫有字的狹長竹片稱為“簡”。

“簡”是戰(zhàn)國至魏晉時代，在造紙術(shù)發(fā)明之前以及紙張普及之前的主要書寫工具，是中國歷史上使用時間最長的書籍形式?！昂啞笔窍髦贫傻莫M長竹片或木片，如：竹簡、木簡。竹片，稱“簡”，木片稱“札”或“牘”，但它們都統(tǒng)稱為“簡”（如圖3）。

竹簡用的是皮薄而節(jié)長的竹子，先將圓竹鋸成一定的長度，再破為一定的寬度，削光整平后用火烘干，就成為簡片。然后再用絲繩、麻繩、細皮條等分上下兩道穿聯(lián)簡片，就可以用來書寫文字了。也有先寫字，然后再按順序穿聯(lián)成冊的。因竹子的外皮不容易著墨，為了書寫方便，要將竹子的外皮削去，或在內(nèi)里面書寫。

圖4是什么字呢？對了，就是甲骨文中的“冊”字。它的形象是用繩子穿聯(lián)起來的大量竹片或木片（如圖5）。那圖6是什么呢？原來，是“典”字??！在金文中，它表示用雙手捧著“冊”?！皟浴焙汀暗洹弊值膭?chuàng)造，說明“簡策制度”的起源可以上溯到商代。在周代的文獻中，有許多關(guān)于用簡牘傳遞命令和公文的記載。到了春秋戰(zhàn)國時代，出現(xiàn)了在學術(shù)上百家爭鳴的局面，竹簡成為各家著書立說的主要形式。當時紙張尚未問世，假若沒有“簡”，諸子百家的言論和著作何以完好地保存至今？

因為“簡”是狹長的木片或竹片，要想在這極其有限的地方寫下更多的字，古人便改變了篆書的字形，把長字形壓扁了寫，于是就縮短了豎畫，壓縮了上下筆畫之間的距離。書寫量加大了，書寫的速度也隨之加快，同時又為了不讓壓縮的字的字形顯得局促，于是把橫向的筆畫有主次地舒展，把有些豎向的筆畫向左右下角兩方向延伸，并且進行粗細變化，便形成了隸書典型的“蠶頭雁尾”筆畫特點（如圖7）?！靶Q頭雁尾”具有一定的夸張性和裝飾性，扁扁的字形也成了一種書寫和審美習慣一同流傳著。

要在“簡”上密密麻麻地寫更多的字，又要避免誤讀和難讀，該怎么辦呢？除了在字形上想辦法，古人還在字距上動腦筋。于是，古人就保留了字形扁平的特點，拉大上下字之間的距離。當一片片寫好的“簡”左右連成一冊的時候，就形成了整體上下字距大、左右行距小的特點。這種審美和方法在長時間的運用中也形成了一習慣，就算不再用狹長竹木片書寫，這一習慣仍然還保留著。所以，到了漢朝，人們把字刻在石碑、石壁上時，還是用竹簡上的字的書寫風格和排列方式（如圖8）。

一根竹簡只能寫一行字，多則幾十個，少則八九個。像《周易》這樣的書，是由許許多多的竹簡穿聯(lián)起來的。中國古代著名思想家、教育家孔子讀書十分勤奮，他花了很大的精力，把《周易》全部讀了一遍，基本上了解了它的內(nèi)容。不久又讀了第二遍，掌握了它的基本要

點。接著他又讀了第三遍，對其中的精神、實質(zhì)有了透徹的理解。在這以后，為了深入研究這部書，又為了給弟子們講解，他不知翻閱了多少遍。就這樣，穿聯(lián)竹簡的牛皮帶子給磨斷了幾次，不得不多次換上新的。這就是“韋編三絕”的故事。

“簡”可以根據(jù)出土情況分為兩大類，一類是在漢代西北邊塞地區(qū)遺址里發(fā)現(xiàn)的，可簡稱為“邊塞漢簡”；一類是在漢墓里發(fā)現(xiàn)的，可簡稱為“墓葬漢簡”。邊塞漢簡根據(jù)具體的出土地，還可分為三種：敦煌漢簡（如圖9）、居延漢簡（如圖10）、樓蘭漢簡（如圖11）。漢簡書寫的內(nèi)容十分廣泛，涉及當時的政治、軍事、經(jīng)濟、文化、科技、法律、哲學等諸多領(lǐng)域，為歷史研究和文獻研究提供了珍貴的材料，為中國文化的傳承、漢字的演變、史料的記載作出了杰出的貢獻，也是中國歷史上的一筆巨大財富。