胡澤曦
20世紀(jì)大部分時(shí)間,關(guān)于美國(guó)消費(fèi)主義文化的種種批判中,電視始終是那個(gè)不會(huì)被落下的靶子。它曾被稱為是“一片巨大的荒原”,雖然在現(xiàn)實(shí)中,這片“荒原”始終是代表美式生活的一部分。然而,在互聯(lián)網(wǎng)浪潮的沖擊下,今日美國(guó)電視業(yè)正日益感受到“被荒廢”的威脅。
統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,美國(guó)2017年網(wǎng)絡(luò)廣告總收入為880億美元,電視廣告收入則下降到701億美元。這一數(shù)據(jù)對(duì)比頗具象征性,不過(guò)恐怕已不會(huì)給美國(guó)電視業(yè)帶來(lái)太多新的焦慮,畢竟年輕人看電視時(shí)間不斷縮減的趨勢(shì),已持續(xù)多年。即使在還看電視的年輕人中,節(jié)目間隙也要刷一遍手機(jī),那里有電視業(yè)今天面臨的真正對(duì)手——社交媒體、應(yīng)用軟件、游戲和點(diǎn)播節(jié)目。
顯而易見(jiàn),隨著移動(dòng)互聯(lián)持續(xù)助力,各種新的媒介形態(tài),正悄然改變著受眾的閱讀、收視習(xí)慣,電視業(yè)只是其中一個(gè)被攻陷的堡壘。可以說(shuō),美國(guó)媒體業(yè)的不適感,主要就是因?yàn)槌霈F(xiàn)了互聯(lián)網(wǎng)這個(gè)“陌生攪局者”。傳統(tǒng)媒體發(fā)現(xiàn),要走好腳下的轉(zhuǎn)型之路,遠(yuǎn)不是一句“擁抱互聯(lián)網(wǎng)”那么簡(jiǎn)單。
首先,“流量第一”的信條,如今已陷入困境。前幾年風(fēng)光無(wú)限的BuzzFeed、Vice等一批互聯(lián)網(wǎng)媒體,核心運(yùn)營(yíng)理念都是流量邏輯,打出的賣(mài)點(diǎn)是“贏得千禧一代”。但最初的喧囂過(guò)后,樂(lè)觀情緒迅速退去,大量風(fēng)投也在陸續(xù)退出。以BuzzFeed為例,該網(wǎng)站估值一度高達(dá)15億美元,去年11月卻開(kāi)始裁員,全年?duì)I收遠(yuǎn)不及預(yù)期。對(duì)此《大西洋月刊》指出,這些互聯(lián)網(wǎng)媒體往往追蹤“病毒式”趨勢(shì),從相似的題材中提取報(bào)道點(diǎn),并通過(guò)優(yōu)化搜索引擎來(lái)“最大化”點(diǎn)擊量?!靶侣劦馁|(zhì)量被犧牲了,其報(bào)道在本質(zhì)上只是復(fù)制”,這樣的評(píng)論,可謂戳中了新媒體發(fā)展的軟肋。
事實(shí)上,近年來(lái)聚合型平臺(tái)的興起,也給媒體數(shù)字化轉(zhuǎn)型帶來(lái)了明顯挑戰(zhàn)。在美國(guó),以臉書(shū)為代表的社交媒體平臺(tái),谷歌為代表的搜索平臺(tái),“蘋(píng)果新聞”為代表的移動(dòng)應(yīng)用平臺(tái),正越來(lái)越多地掌握媒體消費(fèi)出口,成為數(shù)字廣告業(yè)務(wù)的最大贏家。從整個(gè)市場(chǎng)鏈條看,這些信息集合平臺(tái),往往擁有不對(duì)稱的優(yōu)勢(shì)地位。平臺(tái)掌握用戶習(xí)慣,收割流量,但卻無(wú)需為內(nèi)容制作負(fù)擔(dān)成本??枯p松的“內(nèi)容搬運(yùn)”,就能坐擁廣告收入的大頭,以至于有人將其比作“媒體歷史上最大的套利行為”。
同所有成功的創(chuàng)業(yè)一樣,媒體數(shù)字化轉(zhuǎn)型不能只靠“湊熱鬧”,而是要回歸質(zhì)量。比如,《紐約時(shí)報(bào)》的運(yùn)營(yíng)注意力,正轉(zhuǎn)向付費(fèi)數(shù)字訂閱,而非基于流量的廣告收入。其2017年的內(nèi)部報(bào)告明確提出,“成功的定義不是頁(yè)面點(diǎn)擊量”。面對(duì)新媒體和聚合型平臺(tái)的雙重壓力,只有避免提供同質(zhì)化內(nèi)容,樹(shù)立多出力作的精品意識(shí),才能在同免費(fèi)內(nèi)容的競(jìng)爭(zhēng)中保持優(yōu)勢(shì)。
媒體業(yè)向來(lái)不乏競(jìng)爭(zhēng)。在移動(dòng)時(shí)代,受眾對(duì)“平庸”的忍耐值大大下降了。由此來(lái)看,不僅僅是美國(guó)媒體,對(duì)于世界上很多正在探索媒介融合、數(shù)字化轉(zhuǎn)型的媒體而言,僅靠吸納新技術(shù)已不足以支撐成功,將品牌形象、產(chǎn)品區(qū)分度、用戶體驗(yàn)等做出自己的特色,不斷爭(zhēng)取優(yōu)質(zhì)鐵桿受眾以及更多以往觀念中的“不可達(dá)人群”,或許才是贏得未來(lái)的關(guān)鍵。