林民旺

自上世紀(jì)90年代中期以來，支持東盟在區(qū)域合作中的“中心地位”（CENTRIALITY）成為亞太國家對東盟外交的“政治正確”。2007年后，這一詞匯更是被陸續(xù)寫入到東盟組織及國家的官方文件中。

2017年11月，中國國家主席習(xí)近平在越南出席亞太經(jīng)合組織領(lǐng)導(dǎo)人非正式會議期間與東盟國家領(lǐng)導(dǎo)人舉行了對話會，明確承諾中國將“堅定支持東盟在區(qū)域合作中的中心地位”。

2017年11月12日舉行的美國、印度、日本、澳大利亞四國司局級安全對話所發(fā)表的聲明也表態(tài)支持東盟“中心地位”。這次安全對話被普遍認(rèn)為是打響了四國構(gòu)建所謂“印太新秩序”的發(fā)令槍。2017年12月舉行的印度、日本、澳大利亞三方外秘級對話會也同樣承諾支持東盟“中心地位”。

進入2018年，印度外交祭出“大手筆”，莫迪總理一下子邀齊了東盟十國領(lǐng)導(dǎo)人參加印度共和國日慶典并集體擔(dān)任主賓。此舉凸顯印度對與東盟國家關(guān)系的重視。此前，印度外長斯瓦拉吉在其東南亞之行中明確宣稱，“在印度看來，東盟的領(lǐng)導(dǎo)地位與中心作用對于急劇變化的印度洋-太平洋地區(qū)和平與繁榮是至關(guān)重要的?！?/p>

不過，一個眾所周知的事實是，東盟近年在區(qū)域事務(wù)中影響力呈下降趨勢，上世紀(jì)90年代曾有的主動“平衡大國”的風(fēng)光似乎不再。目前地區(qū)主要力量越是不約而同、“大張旗鼓”地強調(diào)支持東盟的“中心地位”，越顯示出東盟在日益變化的地區(qū)架構(gòu)中面臨被邊緣化的危險，間接印證了東盟國家一直以來“小馬拉大車”的力不從心。

回顧歷史，東盟在地區(qū)架構(gòu)中的“中心地位”并不是與生俱來的。上世紀(jì)90年代之所以突出起來，歸根結(jié)底是因為亞太地區(qū)的大國力量當(dāng)時處于可以操控的“均勢”，各主要力量均需要爭取東盟的支持，東盟作為中小國家集團在大國環(huán)繞當(dāng)中可以把平衡外交玩得如魚得水。學(xué)術(shù)一點的解釋就是，東盟“中心地位”的形成，不過是當(dāng)時大國間博弈的“均衡解”而已。

奧巴馬政府出臺“亞太再平衡”戰(zhàn)略之前，美國對東南亞的投入三心二意，日本則對亞洲缺乏身份認(rèn)同，而印度在東南亞的存在和影響仍然較弱，中國則需借助東盟合作的平臺擴大地區(qū)影響力。同時，東盟也善于在地區(qū)架構(gòu)中發(fā)揮塑造作用，主動平衡大國，對所有地區(qū)力量均奉行開放包容的原則，將中、美、日、印等國相繼引入東盟所倡導(dǎo)的地區(qū)合作平臺之中，使自身成為地區(qū)各種關(guān)系網(wǎng)絡(luò)中的“節(jié)點”，事實上承擔(dān)起區(qū)域架構(gòu)的“掮客”角色。

然而，隨著中國的加速崛起，特別是經(jīng)濟優(yōu)勢的進一步凸顯和海上軍力的不斷發(fā)展，美國以各種手段制衡中國之心也起來了，出臺了“亞太再平衡”戰(zhàn)略，其直接后果之一便是南海問題被炒熱，東盟的“中心地位”隨之受到削弱。實際表現(xiàn)之一是，中美矛盾的尖銳化，使得東盟國家在很多問題上難以形成一致立場，特別是在南海問題上。

東盟“中心地位”受到削弱的另一個表現(xiàn)是，大國分別選擇倚重東盟的某個或某幾個成員國，而不是熱心于同作為整體的東盟打交道。例如，印度選擇新加坡、越南、緬甸作為其“東向”政策的支柱，中國十分倚重柬埔寨并在東南亞推行“一帶一路”倡議和瀾滄江—湄公河合作，與東盟打交道的重心北移。美國則大力爭取越南、新加坡的支持，并攏住菲律賓。似乎，各個地區(qū)大國都對東盟采取了“分而治之”的策略。

特朗普上臺后，放任美國軍方在南海“穿行”，推出“印太”概念，繼續(xù)強化在南海周邊的戰(zhàn)略部署，不但沒有減緩東盟“中心地位”受削弱的趨勢，相反加劇了地區(qū)的悲觀情緒。與此同時，日本安倍晉三政府開始有所作為，力推沒有美國的《全面而進步的跨太平洋伙伴關(guān)系協(xié)定》（CPTPP），重啟并主持了印太“四國同盟”對話，防止中國主導(dǎo)這一地區(qū)顯然是四國的共同心愿之一，區(qū)域內(nèi)部的“兩極化”趨勢更加明顯。

構(gòu)建一個與中國相抗衡的“印太”，顯然也不符合東盟維持“中心地位”的需要。只是，在日趨凸顯的地緣政治競爭中，東盟如何才能夠思考出另一種路徑，以繼續(xù)維持自己作為地區(qū)架構(gòu)的“中心地位”呢？對這一困境，東盟國家里早有先賢就曾預(yù)見過。1973年，時任新加坡總理李光耀發(fā)表“大象與草地論”：“大象打架，腳下的草地必定遭殃。”重新加劇的大國權(quán)力政治博弈，恐怕是東盟今后不得不繼續(xù)面對的現(xiàn)實。