葛豐

4月1日起，環(huán)境保護稅進入首個征期。上海浦東新區(qū)稅務局當天上午開出了該稅種全國首張稅票。

開征環(huán)保稅的首要目的并非增加稅收，而是要通過將污染排放外部性損害內部化，對排污單位施加持續(xù)不斷的價格壓力，引導其主動施行節(jié)能減排。國外經驗表明，這種緊密依托市場機制的環(huán)保手段，在促進經濟、社會與自然協(xié)調發(fā)展過程中，可以發(fā)揮顯著積極作用。

環(huán)保稅的開征對于中國這樣一個轉軌中的經濟體而言，尤為具備里程碑式的重要意義。追根溯源，中國的生態(tài)問題源起于粗放式增長模式，而粗放式增長模式之所以能夠逆比較優(yōu)勢，在中國這個人均資源稟賦相對較低（甚至可以說很低）的國家長期維系，主要還是因為中國在資源以及環(huán)境污染等方面，未能建立起真正反映稀缺程度以及與成本相適應的價格形成機制。

當然，如果基于樂觀的視角反過來看，不難得出另一個結論：正因為價格是市場經濟運行中最核心的變量，因此在各種要素配比投入生產、生活過程中，只要要素之間相對價格發(fā)生變動，就能夠從根本上驅動要素間發(fā)生替換，進而在宏觀維度上實現(xiàn)經濟結構轉型升級。

這種價格杠桿的正反作用處處可見。例如在水資源利用與保護方面：有研究表明，我國用水需求的收入彈性高達1.305，這說明在現(xiàn)行價格水平下，隨著經濟與收入增長，用水需求將會以比之更高的速度向上攀升。因此，即便不論水資源的有限性，單以增加供給與后續(xù)排污、處理的財政投入而言，就起碼需要以同樣倍數(shù)的增速才能跟得上需求增長；不過好在與此同時，我國用水需求的價格彈性比收入彈性更高，達到2.43，這說明只要借助價格杠桿，就可以在不增加投入的情況下，通過有效調控不經濟的用水需求，事半功倍地推動實現(xiàn)水資源有效利用與保護。

但是環(huán)境問題的復雜性在于，生態(tài)成本與收益均無法僅憑市場機制就自發(fā)實現(xiàn)“內部化”，因此，這就必須由政府通過稅收手段彌補市場失靈，消除“公地悲劇”，保證生態(tài)質量這種基本公共品的供給。

所以說，環(huán)保稅的開征，對于促進生態(tài)文明建設，推動經濟高質量發(fā)展，具有十分重要的指向意義。接下來，在此正確方向上重點留待解決的問題，主要是如何正視和破解環(huán)保稅征收過程中必然會碰到的征管難題。

征管難題可能來自于方方面面技術環(huán)節(jié)，但更可能來自于地方政府思維慣式中對經濟發(fā)展與環(huán)境保護兩者關系的認識不清。因此，這就要求負有征管之責的各級政府按照中央“五位一體”總體布局，進一步認清環(huán)境保護、資源節(jié)約與經濟發(fā)展內在統(tǒng)一的必然趨向，在思想上、行動中都能夠重視發(fā)揮環(huán)保稅引導作用，使這一新稅種最大限度地承載起人民群眾對“天更藍、山更綠、水更清”的美好期待。