王亞男

如果穿越回1909年9月的巴黎，你一定會被熙熙攘攘的人流裹挾到塞納河畔的大宮，這里正在舉行第一屆巴黎航空博覽會，也就是后來譽滿天下的巴黎航展。大宮里，塞滿了各家航空廠商帶來的飛行器，每個展臺上都掛著廠商的醒目標(biāo)牌。其中有一塊絕對會驚掉不少時尚達(dá)人的下巴——標(biāo)牌上用法文字體大書Lovis Vuitton字樣，翻譯成中文，就是路易·威登，縮寫就是LV，也就是今天許多人為之一擲千金的那兩個字母。LV現(xiàn)身巴黎航展現(xiàn)場，決不是為了推銷他們的奢華箱包。在這個展臺上，赫然陳列著好幾具飛行器，其中既有固定翼飛機，更有直升機。其中之一，便是一架共軸雙旋翼直升機。這架直升機在展示中沒有安裝發(fā)動機，但設(shè)計特征十分明顯：金字塔狀的框架機身，下方帶有4個鋁制輪子。發(fā)動機直接驅(qū)動兩副4葉對轉(zhuǎn)旋翼，后面還裝有一副小型推進(jìn)螺旋槳，用于提供水平推力。這架直升機沒有有效的轉(zhuǎn)向手段，設(shè)計者希望飛行員通過傾斜身體以及后方的舵面來完成這一動作。前方裝有一個水平安定面，用于增加穩(wěn)定性。

這架直升機的策劃設(shè)計者，是老路易·威登的雙胞胎孫子——讓·威登（Jean Vuitton）和皮埃爾·威登（Pierre Vuitton）。在19世紀(jì)末20世紀(jì)初，兄弟倆和當(dāng)時眾多的科技時尚先驅(qū)一樣，也對航空器產(chǎn)生了濃厚的興趣。而他們的興奮點，就是能拔地而起的直升機。1908/1909年間，他們制造了自己的第一架直升機，并在1909年巴黎航空展覽會上公開展出。

1909年11月18日，皮埃爾·威登建造了一款新型直升機，幾經(jīng)調(diào)整，成為威登II號。1910年巴黎航空展覽會上，路易·威登公司又展出了皮埃爾設(shè)計的威登III號直升機。展覽結(jié)束后，路易·威登公司將一架1/10比例的威登III號模型贈送給了主辦方。101年后的2011年，這件模型經(jīng)過修復(fù)，并于2017年9月17日出現(xiàn)在《飛行、航行、旅行—路易威登》專題巡回展上。

雖然至今沒有證據(jù)表明路易·威登的直升機確實成功起飛過，但這家今天聲名顯赫的時尚企業(yè)當(dāng)年投身航空的行為絕不是出于獵奇。要知道，在100多年前，研究和制造飛行器本身就是社會時尚，而且是科技范兒十足的時尚。真正了解路易·威登的人會懂得，路易·威登的世界級知名度，不僅僅來自于拿破侖三世歐仁妮皇后、埃及總督伊斯梅爾、俄國皇儲尼古拉以及西班牙國王阿爾方索十二世等豪門望族的青睞與鐘情，在這背后作為支撐的，是對精細(xì)工藝和創(chuàng)新設(shè)計的追求，更有對旅行者忽微需求的關(guān)切，以及對時尚生活的憧憬。正是這種精神，促使路易威登不僅僅滿足于為那些飛行者提供裝具，還積極參與推動航空技術(shù)進(jìn)步。看了這些文字，下次在巴黎路易·威登總店門前擠進(jìn)長長的隊列等候進(jìn)門選購時，是不是會覺得錢包不再那么發(fā)燙了？也許是的。