近年來,我國商標注冊申請量逐年遞增,連續(xù)十幾年位居世界第一。2017年我國的商標注冊申請量超過574萬件,比上年增長55.7%,遠高于前幾年的20%-30%的年增長率。
商標注冊申請量的快速提高反映出我國市場經(jīng)濟主體知識產(chǎn)權意識的快速增強,但與此同時,伴隨著申請官費的降低和申請流程的便捷化,商標惡意搶注、囤積等投機現(xiàn)象也愈發(fā)嚴重。數(shù)據(jù)顯示,2017年我國商標注冊申請數(shù)量最多的主體為個人,其申請量達到5700多件,遠超阿里、騰訊等大公司的年度商標申請量。
大量的商標搶注與囤積行為同時也引發(fā)了商標確權、侵權與不正當競爭等爭議以及司法訴訟案件的爆發(fā)式增長。而實踐中,由于明確的法律條文和司法解釋的缺失,各地法院采用的審判標準與原則并不相同,客觀上造成了類似案件在不同地區(qū)法院的判決結果不盡相同,甚至彼此矛盾。
申請人惡意搶注、囤積大量商標,已經(jīng)構成對公共資源的不當占用,加大了合法市場經(jīng)營者的維權成本和應訴成本,浪費了行政和司法資源,且擾亂了正常的商標注冊管理秩序和市場競爭秩序,是創(chuàng)新驅動發(fā)展戰(zhàn)略在知識產(chǎn)權領域實施過程中的一塊絆腳石。
如何才能有效扼制商標惡意搶注囤積行為?
第一,必須在尊重市場規(guī)則與市場行為的基礎上,運用經(jīng)濟和法治的手段予以解決,而不能單靠行政規(guī)章或命令。
第二,需要司法機關通過司法裁判對社會公眾發(fā)揮積極的引導作用,展現(xiàn)司法的能動性和威懾力。
第三,建議通過司法解釋細化“惡意商標”的認定原則、條件和程序;進一步明確“商標確認不侵權之訴”的審理規(guī)則。同時,通過司法裁判與指導案例,鼓勵標識實際使用人提起確認不侵權之訴,并支持其訴訟合理開支。
大量商標惡意搶注囤積現(xiàn)象的產(chǎn)生有著多方面的原因,而問題的解決也需要多方面共同努力,形成扼制亂象的合力。