鄭松柏

隨著年齡的增加，消化系統(tǒng)從結(jié)構(gòu)到功能發(fā)生一系列衰老與退化。老年人如能了解消化系統(tǒng)各器官在老化過(guò)程中的特點(diǎn)，對(duì)飲食結(jié)構(gòu)和習(xí)慣做相應(yīng)的調(diào)整，則可預(yù)防某些疾病的發(fā)生、提高生活質(zhì)量。

口腔 口腔是食物消化的第一站，其老化表現(xiàn)主要有：牙齒松動(dòng)和脫落；咀嚼肌萎縮，咀嚼乏力；唾液分泌減少；味覺(jué)鈍化。

對(duì)策：老年人的食物在制作方面有特殊要求，需要通過(guò)烹飪工藝（細(xì)切、粉碎、調(diào)味）制作成細(xì)軟可口的食物。例如肉類(lèi)要盡量剁碎、煮爛，蔬菜水果盡量選擇較為鮮嫩的，以利于食物在口腔的初步消化和吞咽。

食管 食管的主要功能是傳輸食物，老年人食管的蠕動(dòng)功能減退，食管下括約肌張力下降，不少老人患有食管裂孔疝，這是老年人胃食管反流、吞咽困難、誤吸等疾病高發(fā)的重要原因。

對(duì)策：進(jìn)食時(shí)應(yīng)做到速度慢、食團(tuán)小，以避免食管內(nèi)食物嵌塞；不宜飽食，少食甜食，睡前1小時(shí)禁食禁飲，以減少或避免反流和誤吸。

胃 胃的老化主要表現(xiàn)為胃排空延緩，尤其是液體食物和含脂類(lèi)食物胃排空延遲，同時(shí)胃蛋白酶分泌能力減退，這是老年人易發(fā)生上腹脹悶、早飽感、餐后飽脹等功能性消化不良的主要原因之一。但胃酸分泌功能正常。

對(duì)策：老年人應(yīng)控制油膩食物攝入，一日三餐或四餐，定時(shí)定量，且不易過(guò)飽；適當(dāng)?shù)倪\(yùn)動(dòng)（散步、太極或健身操等）有助于胃排空。

小腸 小腸是營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)消化吸收的主要場(chǎng)所，成人長(zhǎng)3～5米，其吸收面積巨大，可達(dá)到200平方米。隨年齡的增長(zhǎng)，小腸的表面積逐漸減少（平均每年減少10%），但因小腸長(zhǎng)度長(zhǎng)，黏膜面積大，儲(chǔ)備功能強(qiáng)大，所以很少發(fā)生吸收不良。但是80歲以上的老年人吸收功能明顯減退。

對(duì)策：小腸對(duì)鈣的吸收是隨增齡而逐漸減少的，故補(bǔ)充活性維生素D、增加食源性鈣或補(bǔ)充鈣劑，對(duì)防治老年人骨質(zhì)疏松是必需的。

結(jié)腸 結(jié)腸的主要功能是吸收水分和形成糞便。結(jié)腸的老化主要表現(xiàn)為其蠕動(dòng)功能減退、通過(guò)時(shí)間延長(zhǎng)，這是老年人便秘高發(fā)的重要原因。增加膳食纖維是治療老年人慢性便秘的基本措施。

膳食纖維包括可溶性膳食纖維和不溶性的膳食纖維。可溶性膳食纖維經(jīng)腸道菌群發(fā)酵產(chǎn)生的代謝產(chǎn)物，直接或間接刺激腸蠕動(dòng)，縮短結(jié)腸傳輸時(shí)間；不溶性的膳食纖維具有較強(qiáng)的吸水性和溶脹性，通過(guò)增加糞便的含水量和體積，刺激腸壁蠕動(dòng)，并引起便意。

對(duì)策：推薦老年人每天至少食用半斤鮮嫩蔬菜加水果，可通過(guò)細(xì)切、粉碎等予以解決。

肝臟 肝臟的老化主要表現(xiàn)為重量減輕、體積縮小，肝血流量減少，肝藥酶含量下降，肝臟對(duì)藥物或毒物的代謝能力減退，因此老年人盡可能選擇必需服用的藥物，同時(shí)注意藥物的配伍禁忌，減少合并用藥，從而減輕肝臟代謝負(fù)擔(dān)。

對(duì)策：老年人遵醫(yī)囑、合理用藥至關(guān)重要，千萬(wàn)不要自行用藥，或聽(tīng)信偏方、秘方。

胰腺 胰腺隨增齡變化明顯，除了組織形態(tài)學(xué)的改變（包括腺泡萎縮、胰管擴(kuò)張、腺泡間結(jié)締組織增生纖維化等），最主要的是胰腺的外分泌功能減退，即分泌胰液酶的質(zhì)和量均減少。盡管如此，在臨床上即使是高齡健康老年人，消化不良如脂肪瀉也較少見(jiàn)，提示胰腺有較好的代償能力，但老年人對(duì)脂類(lèi)食物的超量耐受能力則是減退的。

對(duì)策：老年人不宜一次性攝入過(guò)多高脂高蛋白的食物，宜低脂飲食，蛋白質(zhì)補(bǔ)充尤以清蒸魚(yú)、蝦、蛋為宜。

知道了消化系統(tǒng)的這些變化也不用過(guò)于擔(dān)心，因?yàn)榻】档睦夏耆讼到y(tǒng)有強(qiáng)大的儲(chǔ)備能力，完全能夠代償機(jī)體所需。但是，當(dāng)老年人消化系統(tǒng)出現(xiàn)明顯異常時(shí)，應(yīng)及時(shí)就診，不要?dú)w咎于老化，以免延誤疾病的診治。